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過去-1


　　棗是個在海底民國．艾殷科吉諾出生的，普通的十六歲女孩子。但是，她的成長背景一點也不普通。這一天，棗一醒來，腦海中映出的就是昨晚夢見的，那些過去情景：

　　棗不記得自己的本名是什麼，就連「棗」這個名字都是被人給予的。在她尚幼小的時候，父母親疼愛著棗，她曾經有著美滿的家庭；然而4歲時，棗卻毫無預警地被迫與家人分開了。當時她什麼也不明白，還因此哭鬧了好久，直到稍微懂事時......才終於理解，她被賣掉的事實。那原因即使現今也不得理解。刻劃在棗心中的，只有最後一次見到父母時，他們毫無情感的笑容。
　　
　　－－或許，從一開始，爸爸和媽媽就不愛我吧......－－沒有任何人能告訴她正確答案，於是她這麼解釋了。也因此，在正式成為那個宅邸的成員、被賦予「棗」之名時，她也接受了「只要進了宅邸就再也不能離開，永遠得帶著那個名字過活」這樣不講理的規則。從那時候起，她的心中便有什麼東西漸漸失去了光輝。

　　「諾雷」宅邸的主人是暴發戶「藍迪亞．諾雷」。宅邸內有著很多年輕男孩及女孩，也有不少和棗同齡的孩子。
　　「小棗，我是繭，請多指教。有什麼需要幫忙的，隨時都可以說喔。」其中有一位年紀約十五上下留著麻花辮的少女，親切地伸出了因家事而變得粗糙的手。
　　「小棗，叫我楓就好了喔！跟繭一樣，有困擾就來找我們喔！」另一位是年紀比繭稍長，中長髮的男僕少年。
　　「......好！」與這兩人的相遇，成了棗的心靈依靠。

　　宅邸的一天是相當沒拘束的。一天早上起來，棗盡情地在書庫看書、和同齡的孩子一起玩，然後晚上休息。不用讀書、不用做家事、不會被罵。雖然大家都得團體行動，但棗並沒有特別感到什麼不便。直到被「選中」的那天，她的命運改變了。

　　
　　那一天，男僕女僕們招集了所有低齡的孩子來到大廳，說是待會當家要過來看看他們。所有的孩子都感到好奇與興奮，給予他們這樣自由生活的究竟是什麼樣的人？棗也不例外。他們等待良久，那人終於現身－－是個面相普通、甚至有點猴猻樣的，年齡約二十五歲上下的年輕男子。他以那如狐狸般細長狡詐的雙眼一一巡視任何一位男孩女孩，接著是嘆息。當終於來到棗跟前時，男子的態度驟變了。「喔......喔喔！就是妳！就是妳了！妳叫什麼名字啊，小妹妹？」他又驚又喜地拍手大叫，露出欣喜的表情，又是摸棗頭髮又是握住小手的，十分亢奮。

　　「...我叫棗。」棗不明白發生了什麼事，只是楞著回答了問題。男子依然激動著：
　　「小棗妹妹啊，雖然妳的自稱不合格，但是真是不錯呢！」不一會就雙手搭上了棗的小小肩膀。「小棗妹妹，妳願意當大爺我的『寵兒』嗎？」男子以認真的表情說道。棗不知道，聽見這句話時，所有男僕女僕們都驚恐著。
　　「好啊。」當時的棗，什麼都不明白。她沒有想到這個不明所以的問題，使她被迫走上了艱辛與絕望的道路。