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【〖 L01 〗 拉塔契再現芳蹤！ 】

→ 實際見到，且握有目睹拉塔契的消息


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　　一大清早，生理時鐘很準的他完全不需要鐘錶鈴響的，在指針指到五的同時轉醒。一醒來，他便看到窗邊飛來了一隻小鳥歪著頭盯著他。

　　他輕笑出聲，怎麼這小鳥總是在他起床的同時來找他呢？對於這隻不陌生的小鳥，他只感覺有趣，並不覺得有什麼其他特別之處。

　　坐起身子，他伸了個懶腰，接著順手將窗戶推開讓小鳥能進屋，然後才下床去盥洗。

　　在回來之時，他已端著一個本來放茶杯的小盤子，上面擺滿了一些樹果。他也沒伸手關掉窗戶，絲毫不在乎會不會有其他小鳥的闖入，就這樣大喇喇地餵食著小鳥。

　　「祝你能享用這頓美好的早餐。」他笑笑地對著小鳥說，多看了幾眼啄食中的小鳥可愛的動作，他才下樓去享用自己的早餐。

　　一如平常的他先走到樓下門前去拿了塞在門縫的報紙，才上樓替自己做了一份簡單的早餐。早餐是昨天店裡剩下的麵包，他做了些加工，才拿來吃。

　　他邊吃邊看著報紙，然後當他看到頭條報道上寫的那些字後，愣了一下。

　　『拉塔契再一次出現。』

　　拉塔契？那個空樹之都出現了？他迅速地讀完整篇報導。

　　「郊外啊……」那還真是離店有些距離。他是有點想去啦，只是不知道現在去，日落前他來不來得及回來？

　　無論如何，他晚上一定要開店，這是他一直以來的習慣，也是一種對「她」的制約。雖然她本人並不知道這件事。

　　「算了，別想那麼多了。」船到橋頭自然直，他一貫的作風。「該去開店了！」他端著吃完早餐剩下的盤子，走向流理臺。

　　收拾完餐具後，他便下了樓，開始一一將商品上架，也記錄著下次他出門補貨該買些什麼東西。

　　布穀鐘的指針指著「七」，才剛將物品整理過後的他，將雜貨店的門牌轉成「營業中」。

　　接著，不知道過了幾個閒置的小時，終於，雜貨店的門動了，客人上門了。

　　叮鈴──叮鈴──

　　雜貨店門上的鈴鐺作響，伴隨著這悅耳的聲音，一個幼童的哭鬧聲一併傳進來了。

　　「休伯特哥哥──嗚嗚～」這個幼童是名小男孩，個頭嬌小，看起來大約不到十歲。男孩走到店中央，雙手不斷抹掉眼上的淚，想看清楚，但淚卻一直不斷的落下，嗚嗚。

　　一認出對方是誰，他立刻露出一個溫和的笑容，從雜貨店的櫃台後走出來，上前安慰道：「小星，怎麼了？發生什麼事了嗎？」

　　「嗚嗚，多多不見了，嗚嗚～～休伯特哥哥，嗚嗚～怎嗚嗚～～怎麼辦嗚嗚？」小星哭到連一句話都說不清楚。

　　多多是小星的貓，是隻毛剛長齊的幼貓，是從他這裡買去的。

　　休伯特正想開口說些什麼時，門上的鈴鐺又響了。

　　「星！不要給休伯特哥哥添麻煩！」而這次伴隨著的是女孩的責罵聲。

　　「月姐姐，嗚嗚～～」

　　「月，沒關係的。」他對著來人笑著說。反正他閒著啊，而且他們倆姊弟給他添的麻煩，已經不差這一項了。

　　星月兩姊弟是他的常客，住在這附近，常常替他們母親出來買東西，某次經過店裡時，因為看到店裡有稀奇古怪的東西，而進了店裡。

　　然後就這樣認識了。

　　「多多會不見還不是因為星跑去郊外！」那個叫做月的女孩，生氣的股著腮幫子說著。

　　郊外？！休伯特聽見這地點，有些訝異。他看向小星，很冷靜地維持著笑容問道：「你跑去郊外？」

　　小星胡亂的點點頭。

　　「你去那裡做什麼？」該不會是他想的那個原因吧？

　　小星吸了吸鼻涕，抬頭解釋道：「找、找拉塔契……」

　　他就知道是這原因了。休伯特伸手撫摸著小星的頭，安撫他：「原來如此。別擔心，多多可以找回來的。我去幫你找。」找貓的時候，說不定可以順道去找找那『拉塔契』，雖然他是抱持著不相信的心態就是了。不過那又何妨？

　　聽見休伯特哥哥願意幫星去找多多，月立刻出聲阻止：「這怎麼好意思麻煩休伯特哥哥！哥哥還要開店吧？怎麼能替我們去找多多。」

　　是還要開店沒錯，但是關店對他來說也沒什麼差啦......休伯特看了一臉不贊同他為她們免費做事的月，思考了一下，才說：「不然，你們付酬勞給我，讓我接手這個『任務』吧。」

　　聞言，月呆愣了一下，著急的回：「不、不行啦！我們沒有那麼多錢……」他們家很窮，買不起休伯特哥哥啦！

　　「錢……可是月姐姐，媽咪說了，我們誰敢在跑去郊外，就要被禁足的，不是嗎？」抽抽鼻涕，小星臉紅紅眼紅紅的看著自家姐姐。

　　「但是我們沒有錢啊！星，你要考慮休伯特哥哥也要賺錢啊────」

　　「可是姐姐，多、多多，嗚嗚，多多要找回來嗚嗚啊嗚嗚」說著說著星又哭出來了。

　　看著為要不要僱用他而吵起來的姊弟，他無奈的笑了笑，說：「不然這樣好了。」他傾身，摘下月身上衣服的某個裝飾，想必那應該是她媽媽為她做的吧，感覺是手工藝品，但沒有市面上賣的那麼精緻。

　　「這就當作是你們給我的酬勞，好嗎？」他依舊笑著。

　　姊弟倆看著休伯特的動作，然後停下了爭吵。

　　「咦……但是休伯特哥哥，那個不怎麼值錢啊……」休伯特哥哥為什麼要拿走呢？這樣跟沒付錢的意思是一樣啊！月一臉困惑。

　　當然困惑的不只一個人，還有星：「哥哥，那是媽咪撿客人不要的東西所做成的耶！」

　　「我覺得這有價值，那就可以了。」他拍拍兩個孩子的頭，然後說：「好了，這樣你們就正式僱用我囉，我這就去幫你們找多多！你們就先離開吧，你們媽咪沒有交代你們要買東西嗎？」

　　「咦……啊、啊？對對！我追著哭著來找哥哥的小星，就是因為媽咪要我們去市集買東西！」

　　「那快去吧，多多的事包在我身上。」語畢，他便轉身進櫃台後方的們，去準備一些抓貓咪用的道具。

　　準備好了多多最喜歡吃的貓糧。休伯特將雜貨店的門牌從「營業中」轉為「歇業中」，然後邊走邊思考著要怎麼在最短的時間內找到那隻貓。

　　從下城區要到郊外，說近不近說遠不遠，所以如果來回走快一點，，不過那其實不是重點，重點是，郊外這麼大，他是要從何找起呢？

　　然後他想起了，今日的報導……

　　『目前曼徹斯特郊外處處可見拿著望遠鏡仰望天空搜尋的人們』

　　恩，那郊外應該不少人才是，總之先用問的吧。反正多多一定也不會跑太遠，星是小孩，應該只有走到城外圍，而多多……想必是星亂跑，多多很乖，應該還待在原地等星。

　　總之……先到郊外去吧！他疾步前往。

＊

　　剛走出城，他便看到了許多人拿著望遠鏡走來走去的。

　　他隨意挑了一個路人，上前詢問：「請問你有在這看到一隻脖子帶著紅色蝴蝶的黑色小貓嗎？大概是這個大小。」他舉手比了映像中多多的身材。

　　「對不起，沒看到。」然後那個人便迅速離開了。

　　果然這樣找，真像大海撈針啊！不過也沒其他辦法了。休伯特認命的在郊外到處問人，問了一段時間，當然依舊都得到同樣的回應。

　　嘆了口氣，雖然他有一個朋友應該可以快速地幫他找到貓，但是他很不想麻煩「那個人」出面啊，每次都麻煩人家找東找西，總有一天會被對方殺掉的吧。休伯特思量著目前的情況，斟酌著是否要去請「那個人」來。

　　算了，還是自己再努力一下吧。或許就會找到也說不定。他樂觀地想著。

　　啾、啾。

　　正當休伯特準備要問下一個人之時，突然有隻小鳥停在他頭上，還啄了他的頭髮……

　　嗯？他伸手探向頭上，然後小鳥便飛了起來，朝著某個方向飛去。

　　心存疑惑，不過休伯特想起了阿依諾那隻很有靈性的「紊」。所以直覺告訴他，要跟上去……他看著小鳥飛去的地方，踏出步伐跟上了。

　　跟了一段路，小鳥停在前方的一棵樹上。休伯特上前，然後他便聽到了那棵樹上傳來了貓咪的叫聲。

　　「原來在這棵樹上面啊。」休伯特抬頭盯著那隻帶路的小鳥，笑著說：「謝謝你的幫忙。」而小鳥則是沒有回應的逕自飛走了。

　　好了，該爬樹了！休伯特手腳俐落的迅速爬上去。爬樹對他來說很簡單，畢竟小時候連屋頂、工廠的機械都爬過了，樹算什麼呢？

　　爬到一半，他看到了小貓的身影，那是在樹的最高處，牠正害怕的發抖著坐在那。休伯特看到這景象，只能說很想笑。他想多多大概是想要找星，所以爬高了吧。

　　「多多！等我一下，我馬上上去救你！」他對著貓喊話，希望多多別亂動才好，不然從這摔下去，鐵定會摔成貓醬。

　　花了一些時間總算爬上去，休伯特位在多多待的樹枝下方的樹枝。沒辦法，再上去的樹枝都承受不住人的體重，所以只好待在那，讓多多跳下來。

　　「多多、多多！下來！」休伯特喊著。不過多多卻只待在那邊顫抖邊看著休伯特，眼裡滿是恐懼。

　　這笨貓，怕成那樣還爬樹啊......！休伯特無奈地嘆了氣，他坐在樹上，打算先喘口氣，休息一下，再實行其他救牠的方法。

　　當他抬頭看向天空之時，突然有個龐大的東西入了他的眼，那是一顆飄在天空的樹，他震驚的楞了好一大下，也些回不過神。

　　接著，就在他驚訝之際，事情就突然發生了。

　　本來應該要好好待在樹上的多多，不知道是失足了還是聽話地跳下來，總之小貓的身子就這樣無預警的墜下來。

　　休伯特大驚，馬上不再去盯著那空中的樹看，而是立即反應的伸出手要抓住貓，可是小貓墜下的位置離他有點距離，只有伸手的距離是搆不到的。所以他是整個人傾身出去抓住小貓。

　　而這樣的舉動造成的結果當然就是────摔下樹。

　　「可惡。」休伯特低咒著，然後將多多擁入懷中，不讓牠受到傷害，而自己則是不斷擦撞樹枝，也用著另一隻手嘗試抓住樹枝。

　　「痛、痛痛......」在一段折騰之後，總算是落在地面了。

　　不知道是他命大還是因為他擦撞樹枝減緩速度的關係，他並沒有摔成肉醬，而是安穩的坐在地上。衣服有幾處被劃破，但並不嚴重。

　　痛死了……休伯特撫了撫疼痛的身體，然後將歪掉的眼鏡戴好。眼前又清晰了。

　　咦？這又是個令他驚訝的事情，因為站在眼前的這個人居然是────

　　卡契絲塔！

　　休伯特心跳突然加快，他整個人有些興奮了起來，心裡非常開心，但是他隨即壓下這樣的情緒，努力讓自己維持穩定。接著他使勁露出他那招牌笑容，讓自己看起來和平常一樣，他用著輕鬆的語氣說：「嗨。」

　　卡契絲塔似乎有些驚訝他的出現，看了看休伯特懷中的貓和他從樹上狼狽的模樣，她思考了一下，說：「好久不見，怎麼有時間在這抓貓咪呢？不用顧店嗎？」

　　「我接了個要來抓貓的案子，所以今天店沒開。」他笑著說。

　　「難道店裡生意不好嗎？」她問。

　　休伯特笑著說：「恩......我的店生意沒好過啊，你又不是不知道。」

　　「要是好了起來我反而很難去找你吧。」

　　是啊，妳也知道喔。要不是因為為了要讓你方便，我才不會把店開在那種比較少人的地方呢……休伯特暗自在心裡這麼回應她。不過他是沒膽讓她知道這件事的，所以他還是乖乖地回應比較保守的回答：「也是，畢竟你的身分特殊。」

　　語畢，他一手抱著貓咪，一手撐起身子，站了起來，拍了拍有些髒了的衣服，問：「妳晚一點會來找我嗎？」怕錯過所以還是問一下好了，既然都遇到了。

　　「大概會吧。不過我得再次把拉塔契給找到，雖然之前有遠遠看到，不過這次似乎會在這邊出現。」

　　休伯特聞言愣了一下，不是因為聽到卡契絲塔說了會去找他而訝異，而是後面那句『雖然之前有遠遠看到』。回過神，他開口：「......妳看過？」

　　「恩，是阿。所以才會特定回來這邊。」 絲塔邊說邊爬到樹上。

　　「那看來剛剛我看到的不是錯覺。」他相信絲塔不會騙他。然後看著對方的舉動，他疑惑的問：「妳怎麼突然爬起樹？」

　　「在哪裡！？你快告訴我在哪邊看到的啊！」絲塔著急地問，然後才回答休伯特的問題：「爬上來當然是為了看得更清楚囉。」

　　「就……問貓咪？」休伯特半開玩笑的舉起抱在懷中貓咪的貓掌。

　　「別鬧了，我可是很認真的！」絲塔的聲音有點不悅。

　　「哈哈，」聽到絲塔不悅的語氣，他感到有些愉悅，偶爾捉弄一下應該還好啦！

　　不過他當然不會繼續惹對方生氣，他收斂了自己的不正經，認真的說：「我剛剛在東邊偏北的地方看到了拉塔契的蹤跡，但是只是匆匆一瞥，所以我也不是很確定。」唉，如果那時多多別掉下來，他應該可以看得更清楚，也能更確定。他伸手指向東偏北的遠方。


　　「唔......沒有看到。」絲塔朝向休伯特所說的地方看去，因為沒看到拉塔契而有些失望，接著她問：「阿，伯特，要不我們一起找吧！反正你今天休店嘛～」

　　「當然會沒有看到。妳以為拉塔契這麼容易看到嗎？真是的。」他覺得絲塔這時的舉動很好笑，不過他沒膽笑出聲，只是維持著他的笑容，思考了一下，對於絲塔的邀請，他一臉抱歉的對著絲塔說：「我是很想陪你去找啦......不過我現在必須先去找這貓的主人，下次再一起去，好嗎？」

　　有點可惜，居然拒絕了絲塔的邀約，不過她晚上會來找他，也不是很特別的覺得可惜就是。

　　「恩。」絲塔回應了。

　　「絲塔，我先走一步了，晚上見。」他現在要回去開店了。

　　「好，晚上見。」絲塔似乎忙著找拉塔契。

　　好了，既然貓搞定了，拉塔契也看到了，還意外的遇到了絲塔，心滿意足，那就回家去吧！休伯特笑著這麼想著，然後心情愉悅的回家去了。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　【L01 完】

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