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02

　　「不行！我反對此事。」端坐於鋪了軟墊的高椅上，攝政滿是皺紋的臉孔深深皺起，語氣堅決而強硬否決圍坐成一圈的祭司們所提出的方案。最近到了決定派去大陸執行任務人選的時刻，雖然全部事宜都是由祭司們決議，但終究必須把名單上呈給攝政。

　　為了讓伊索蕾順利離開月島前往大陸，名單內自然就多了這個本不該出現的名字，攝政的反對原因多半源自於此。

　　六名祭司並未留露出任何訝異。計畫以此為由讓伊索蕾前往大陸的戴斯弗伊娜和奈武普利溫在幾天前的祭司會議中說服了其餘四位祭司。這不是件簡單的事，波里斯離開月島時的那場會議已經明顯暴露兩人的偏袒心。

　　為了避免不必要的風險，理所當然隱藏真正目的，他們僅解釋為伊索蕾能力出眾才讓她成為人選──現在也打算如此對攝政提出相同理由。

　　「閣下，本人判斷這次前往大陸的任務困難度勝過以往，若非是擁有過人實力的人，實在是難以勝任。」立場比奈武普利溫好一些的戴斯弗伊娜不慌不忙說道。即使寵溺奈武普利溫，她仍不忘身為權杖之祭司理應維持的公正，使自己的話同時是理由，同時不算是謊話。

　　「伊索蕾是島上多項傳統唯一的繼承者，如果有什麼不測將是整個月島的損失，重新考慮人選吧！」一丁點也不退讓，攝政揮了揮手讓仍想說些什麼的戴斯閉嘴，並以正當的理由再次反對了提案。

　　看起來今天只能到此為止。或許是受兩年前淨化儀式發生的事影響，造就了今日的結果。

　　總之他們只能暫時先回去，再好好討論因應對策。奈武普利溫隨同其他祭司起身朝攝政行禮準備離開。在轉身的一瞬間，他瞥見了大禮堂的小窗子外，有一縷熟悉的紅色長髮飛過。

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　　伊索蕾去村內補充了少許之後前往大陸會用到的物品與食物，當她沿著山坡往屋子走去，遠遠地便看到了一抹不陌生的身影，那是莉莉歐佩。「請問有什麼事嗎？」自從淨化儀式之後，他們就沒再打過照面。

　　「我……是來警告你的。」身穿米色洋裝的莉莉歐佩猛然回過頭，那張還很稚嫩的臉上滿是敵意。「祭司們剛結束會議離開大禮堂，我知道他們想用任務為契機讓你去大陸找達夫南，對吧。」

　　她的語氣肯定卻不住顫抖，雖然對外總是說已經忘記那少年，但實際上似乎並不是如此。「不管怎麼樣，我絕對不會答應的，絕不！你們用什麼理由手段都沒用，我會告訴爸爸無論如何都不允許你離開。」

　　－－既然我得不到，你也別想要。她的話有著這樣的弦外之音。

　　冷漠目送少女離去的背影，伊索蕾只是淡淡地嘆了口氣，這女孩的佔有欲及個性之強硬比預料中還要更加驚人。不過這一切是無法阻止她的，甚至幫助自己的祭司們被發現真正目的後會怎樣都不能動搖決心，更何況是像那樣的威脅。

　　「莉莉歐佩來過？看來躲在大禮堂外的就是她。」稍晚來拜訪的奈武普利溫聽聞經過時有些訝異，沒料到那個過去相當純真的少女竟會說出那番話。然而回過頭想想，月島的人民本就隱藏著殘忍且自我的本性，如此以來也就不難理解莉莉歐佩產生的轉變。

　　這意外插曲的話題持續不久，奈武普利溫接著告知了會議的結果，一併把祭司們最後討論出的另一個方法告訴了伊索蕾。若攝政那邊真說服不了加上莉莉歐佩的阻礙，那就只能趁夜深人靜之際冒險出海。

　　「航海我沒有問題。」伊索蕾毫不猶豫點頭，她可是爸爸的女兒，這點事情她可以獨自完成。

　　接下來必須規劃的就是由月島前往退潮小島出海口的詳細路線，日子也得慎重挑選。越是接近任務隊伍要前往大陸的日子警戒肯定越嚴密，因此出發的日期向後延是最好的，同時還要調查清楚守衛是誰，才能出奇不意地避開所有可能有的障礙。

　　現在退潮小島的警備隊長是賀托勒，依照之前和波里斯分別時他的態度，應該不難交涉。至於月島門口就得靠奈武普利溫了，在他所熟識的人守衛當天出發風險最小，必要時刻就打昏處理。

　　「那就暫時先這樣，確切日期我再另外通知你。」把所有細節逐一確認並擬好對策後，奈武普利溫不多加停留，打算趁著夜幕即將降下去打聽出島口守衛輪番的名單及時間。

　　儘管風險重大，但只要是為了他的少年，怎樣的後果他都樂意承擔下來。