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歷經魔世、墨亂、佛劫、羽國，以及後來再度捲土重來的元邪皇之亂，在無數戰爭與犧牲之下中原終於迎接了太平盛世的到來，連年的動盪不安讓百姓更加珍惜這得來不易的平安喜樂，為此也十分感謝及悼念那些犧牲性命的英雄、而其中最讓人感到唏噓的便是在戰爭中統御群俠的百武會盟主─史家長子史精忠、法號俏如來。

嚴酷的戰爭之後帶來的不僅僅是平安喜樂、還有承擔著那些為此犧牲的英雄家屬的責難，而其中壓力最大的便是擔任領導者的俏如來；在每一次的征戰交鋒後他就像是一棵逐漸枯亡的樹木般沉默，他曾想過如果自己能早一步查覺到敵人的計謀是不是就不用犧牲任何人來換取勝利，但戰火無情之下他能做的只是盡力以最少的犧牲來換取更多的勝利；最後在戰爭結束之時、承載過度壓力的俏如來將一切事項交接給他人後，便消失無蹤、自此之後再也沒有任何人見過他。

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「先生、先生，今日你要講什麼故事給我們聽？」

清脆活潑的嗓音在樹林中響起，隨後便看見一名女童蹦蹦跳跳在林間走著、並且時不時的跑到一身素白儒衫、面容青俊淡雅的男子身邊拉了拉對方衣襬問出一些無傷大雅的問題；男子帶著微笑地看著問完問題又蹦跳走遠的女童，「小五、小心別跌倒了。」

「我才不會跌倒呢、先生才要小心不要受傷了，要不然阿娘又要罵我了。」女童停下腳步，轉頭看著在自己身後徐徐而行的男子，語氣中有著淡淡的撒嬌與無奈。

「福嬸只是擔心你、怕你會遇上危險，雖然現在天下太平、但依舊還是有不懷好心的人埋伏在暗處，所以、」

溫潤和緩的嗓音帶著些微笑意地勸說著，小五聽著男子的千篇一律、忍不住蹦跳地走到對方身邊，「先生說的小五都知道，小五只是說說而已，所以請先生不要再唸緊箍咒了。」

看著小五煞有其事地皺緊眉頭，男子輕笑著、伸手摸了摸對方如星夜般閃爍著點點光芒的柔順髮絲，「原來在小五心中，我是唐三藏？」

小五點了點頭、隨後又皺了皺鼻子，「雖然先生是唐三藏，但小五可不是那隻臭猴子。」

小五臉上嫌棄的表情讓男子再次笑出聲，他伸手刮了下女童小巧的鼻子，「那小五是什麼角色？」

「小五當然是仙女啦。」

「小五是仙女、那保護唐三藏的孫悟空要怎麼辦？」

男子的問題讓小五露出苦惱的表情、隨後她像是想到什麼般露出一個大大的笑容，「臭猴子一定是村尾的小虎。」

「為什麼孫悟空是小虎呢？」

「因為小虎最調皮搗蛋，先生說的西遊記中孫悟空是一隻愛調皮搗蛋的猴子，所以小虎一定比任何人都適合當孫悟空。」

小五說完便蹦蹦跳跳的走遠，男子有些無奈地笑了笑抬起腳步跟了上去，「小心點走。」

聽見男子叮嚀的話語、小五轉身朝對方吐了吐舌頭，隨即便感覺到自己撞上一堵牆，「唔！」

來人迅速扶住差點跌到的女童，正當他想開口時跟在女童身後的男子比他早一步開口，「溫皇前輩…」

聞聲、神蠱溫皇抬頭，薄唇淺淺上揚出一個弧度，「許久不見了、俏如來。」

不曾想過會遇上故人、而且正好是在自己心中定位十分複雜的那一位，俏如來看著神蠱溫皇一時無語；小五看著兩個大人各說了一句話便陷入沉默的模樣，她不解地歪了下頭、隨後掙開身後男人搭在自己肩上的手走到男子身邊，「真是對不起、小五不是故意撞到您的。」

小五的有禮道歉、讓神蠱溫皇滿意地挑起眉，「沒關係。」

乖巧地道了歉並得到男人的原諒、小五轉而伸手拉了下男子的衣襬，「先生、你們認識嗎？」

小五的問題讓俏如來閃了下神、隨後他露出有些複雜的微笑，「嗯、他是我很久不見的一個朋友、」停頓了一下，他抬手摸了摸女童的頭，「小五先回學堂、幫我告訴大家今天先練習寫三字經，好嗎？」

「先生不一起去嗎？」

俏如來看了眼站在不遠處的神蠱溫皇後、蹲下身讓視線跟小五平行，「先生有點事情想跟朋友談、小五可以先回去幫我告訴大家嗎？」

「先生要很久嗎？」

「大概需要一盞茶的時間。」

在俏如來溫和的解釋與拜託下、小五終於點了點頭，「小五知道了。」

「回去的時後要小心知道嗎？」

「嗯。」

站在一旁看著俏如來細心溫和地與女童溝通的同時、神蠱溫皇也默默觀察著在戰爭後便消失無蹤的人，身形比過往更加清減、精神上卻比戰爭尾聲時好上許多，雖然還略有一絲鬱結、但總體上而言算是健康不少；不作聲地觀察完對方、同時注意到女童在答應要求時對自己有些戒備的目光，他挑了下眉看著目送女童離去的單薄背影，一時竟想不出任何能說出口的言詞。

直到小五的身影在樹林中消失、俏如來才轉身面對許久不見的故人，一轉身便撞盡對方隱含著一縷溫情的褐色眼中，他心中一顫、頰上染了似羞赧又似困窘的粉色。

「你過得很好。」

沒頭沒尾的語句、以及包含其中愉快及安慰的情緒讓俏如來一愣，隨及他露出一個淺淺的微笑，「是、在這裡我覺得很開心。」

恬淡溫潤的微笑使眼前男子散發著令人想親近的氣息，同時也打消神蠱溫皇原本想說出口的訊息，他搖了下手中羽扇，「你是夫子？」

「是的、雖然我並不知道我能夠教導他們什麼，但是我希望至少能夠從認字開始教起，同時我也在跟村民們學習一些關於生活的智慧。」

聽著在自己提問之後對方洋洋灑灑的回答，褐色眼眸從對方放鬆的表情了解到那許久不曾看見的來自內心深處最真實的快樂及滿足，神蠱溫皇像是被俏如來周身散發的情緒所感染、他放下戒備露出真誠的淺笑，「從方才的女童看得出來、你教得很好。」

不似過往記憶中含有試探與調笑、神蠱溫皇淡然並含有十足真誠的稱讚語句反而讓俏如來不知該做何反應，最後他只能困窘的紅了雙頰、有些訥訥地道謝；道了謝結束話題的兩人頓時陷入一陣沉默，被沉默的氣氛弄得有些尷尬的俏如來看了眼正在打量樹林的男人，他鼓起勇氣，「溫皇前輩、你過得好嗎？」

將觀察四周的視線移回正被自己問出口的問題、弄得更加不知所措的俏如來身上，神蠱溫皇露出一抹微笑，「你差不多該回去了，俏如來。」

「什麼？」還來不及反應、只能下意識發出疑問，隨即便是一陣讓人睜不開眼的強風掃過，俏如來緊緊閉上眼直到風停，但睜開眼時只見原先站在自己面前的男人早已不見蹤影，他訝然地四處張望、同時輕聲叫喚對方的名字，不過回應他的只有從樹葉間灑落的斑駁光影、以及風穿過林間的沙沙聲響，俏如來不放棄地又叫喚了一陣子、最終發現樹林裡除了自己便無人存在時，心下頓感一絲失望、他嘆了口氣、在原地又站了一會才轉過身緩緩走回村莊。