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  01.

  盛夏時節。
  柏油路像被炙烤的鐵盤,散發出滾燙熱氣,遠方景物變得有些模糊,彷彿在熱氣蒸騰下的奶油,因高溫而融化。
  火紅太陽戰士般揮舞著銅盾橫立在黃澄澄天幕中,恣意地反射著刺眼的光。

  葉修頂著豔陽回到宿舍時只覺短短十多分路程就要扒去他一層皮,手臂曬得難受,又刺又癢。他趕緊換下滿布黏膩汗水的上衣,迅速地沖了個冷水澡,幸虧學生宿舍的供水塔設在地下室,否則這種天氣冷水都要被曬成溫的。
  葉修一手擦拭著濕漉漉的髮,一手去抽屜裡摸他的冷氣房卡。國有大學的宿舍冷氣一般不普及,他們學校倒是有中央空調,想來是新建不久,設備也齊全。
  使用冷氣的方式和打飯相同,得到總務處買卡片充值,以小時計算,一天最多扣25塊,不算便宜。然而葉修宿舍裡有個土豪室友,打大三換宿和他同房後,倒是直接省下了這筆開銷,僅有逢年過節對方回家時才會動用到自己的卡。
  除了確定讀研的葉修,其他室友都是大三升大四,對他們而言這最後一個暑假,自然是要撒開膀子玩夠本了,再回頭煩惱畢業製作。於是打七月假期一開始,宿舍裡就只剩下了他和黃少天兩人。黃少天申請了暑期實習不便回去,葉修那是這四年壓根沒回去過,今年也不例外。

  空調挺有力的,沒多久室溫便降了下來,葉修在風扇前吹得舒坦了,這才慢騰騰地挪到桌前坐下,打開桌機準備找個遊戲玩玩打發時間,這大腿剛碰上椅子邊緣,宿舍木門便被大力撞開,伴隨著好大一聲砰,還有黃少天風風火火的身影。
  「這天氣簡直不是人過的,熱死我了熱死我了!」黃少天誇張地搧著衣領,一把搶過風扇把整個身體擠到葉修那,一邊探頭看他螢幕,「玩兒遊戲?」
  「嗯。」葉修沒計較黃少天的行為,只是把椅子往旁邊移開,「我沖好澡了,離遠點。」
  「喔。」黃少天難得沒多話,想來也是被曬暈了,他拉過自己的椅子坐到葉修旁邊看他五指翻飛地玩節奏遊戲,鍵盤被敲得喀噠作響。
  這遊戲對他們而言實在沒什麼挑戰性,黃少天一會兒就看膩了,準備回自己位置上找點樂子時,被熱昏的腦袋突然醒了過來,葉修葉修葉修,別玩這個了多沒勁啊!給我們的好東西應該到了,現在去管理那兒拿,等我回來!」

  葉修敲下最後一個鍵,螢幕顯示跳出大大的SS和FULL COMBO,他沒等評分跑完就按了回車鍵退出,本來也不是什麼非玩不可的遊戲,在這個遊戲技術已經進步到開始有全息體驗的時代,鍵盤操作的市場逐漸受到壓縮,儘管目前影響不大,終會有被淘汰的一天。
  
  全息遊戲畢竟耗資高,主要用來連接腦和軀幹神經的遊戲艙價格極其昂貴,一個要價六位數字,一般人絕不可能買來玩,因此從全息頭盔面市到現在,普及率還十分低下。主修遊戲與電競實作的葉修他們系上雖然有一台,卻也不開放使用,於是近期便有了新興的遊戲方式崛起,在兩者之間取得平衡,俗稱半全息。
  顧名思義,便是同時可享有全息與鍵盤遊戲的操作方式。
  和全息遊戲能整個人進入新世界並且直接透過大腦下指令的不同之處,在於半全息使用的是遊戲頭盔,僅能連結腦域神經,主要操作還是得透過鍵盤。就算這樣,也能充分體會到身臨其境之感,其中最明顯的,莫過於感覺神經帶來的體驗,一般的觸覺、五感和痛覺都能在遊戲中真實感受到。
  儘管遊戲頭盔的價格也不低,對稍微有錢的遊戲愛好者而言,卻還在能負擔的範圍內,有部份玩家直接便轉移到了這類更多元有趣的遊戲裡去。
  當然,這部份玩家裡目前不包含葉修,原因很簡單,他窮。

  葉修當初要讀這學系時可是和家裡經過了好一番抗爭,儘管當時遊戲業已經領先各產物有了最先進的突破,未來輝煌的前景最終也沒能說服觀念守舊的父親。葉修乾脆先斬後奏地直接填了志願,下場當然是半分學費都拿不到,只得苦逼地開始半工半讀賺取學費的經過。
  所幸他實在是個遊戲奇才,藉由各種幫人代練、打裝備、刷副本成績和母親偷偷資助下總算是順利入學,一路以優異的成績和獎學金順利完成了四年學業,並且考上研究所。
  然而這仍是無法改變他窮得除了生活費以外,沒有多餘閒錢能去買個遊戲頭盔的事實,天知道一個遊戲迷無法體會新科技的難受就像螞蟻爬過心臟,癢得不行。於是當黃少天滿臉得意地拿出一個通體烏黑像個罩子的東西時,葉修第一次覺得他背後有聖光,當他又拿出第二個時,葉修只想抱著他的大腿叫爸爸。

  「遊戲頭盔?還兩個?臥槽少天你哪來這麼多錢?」葉修不淡定了,這個他日也想夜也想凌晨起床上廁所還是想的東西就在他眼前,他恨不得現在就能親身體驗過過癮。
  「雖然很想好好吹一把讓你羨慕,但不是我的。」黃少天誠實地搖搖頭,「你記得我這學期的實習課程去的是哪間公司吧?」
  「雖然很想好好展現我的同學愛,但我不記得。」葉修更誠實地搖搖頭,黃少天被噎的一時無法反駁,只得假裝沒聽見,繼續說,「是樓式,樓冠寧他們家的遊戲產業公司,這頭盔剛好是他家旗下產品。我在午休時撞見他,聽他說正在學習接手自家公司,理所當然在那兒實習,我還趁關係去體驗了一把半全息遊戲,簡直不能更爽,你知道那種感覺就像到了一個新世界,要不是還得操作鍵盤讓你知道自己正在遊戲,止不定都要迷失在裡頭!」
  黃少天肺活量驚人,這一串話下來都不帶喘,葉修知道他肯定還沒說完,也不插話,就見黃少天換了口氣又道,「我那時整個人都沉浸在興奮之中,知道你想要這玩意想要的緊,也就隨口一提,我差點忘了他就是你一小迷弟,結果被強塞了兩個頭盔,附加條件是我們得陪他一塊玩兒Zombie Go。」

  ──Zombie Go,半全息遊戲中最火紅的一款,以末世喪屍為背景的網遊,因其獨有無特定職業的創新玩法廣受好評。

  葉修早想玩了,哪有說不的道裡,立刻就把頭盔的使用方法摸了個透徹,並且加了樓冠寧的即時通訊軟體和他道謝,隨即就想進入遊戲,這才發現除了頭盔還不夠,得有配套的鼠標和鍵盤。
  「這似乎得用專屬鍵盤才行,你那有嗎?」雖然不抱希望,葉修還是姑且問問,意料之中得到黃少天皺眉搖頭的回應,他當機立斷上網查了下價格,一個尚能負擔,但得吃上半個月泡麵的金額。
  葉修毫不猶疑拿了銀行卡就招呼對方出門,「網購還得等,我想直接去實體店買了,一起?」
  黃少天立刻從床上蹦起來,一邊揶揄他,「真稀奇啊你居然捨得在飯點以外的時間離開宿舍我眼睛沒花吧。」
  葉修歪了歪嘴呵呵兩聲,明顯不打算搭理他,黃少天自討沒趣趕緊跟了上去。

  打著進遊戲裡一時半刻肯定不會休息的打算,葉修提前吃了晚餐,黃少天因為晚上有約索性就讓葉修幫忙把東西帶回去,被葉修以此訛了明天的早餐和午飯。
  綁定好個人資料信息,一切準備妥當後,葉修帶上頭盔,雙手置放於鍵盤上,按下了遊戲連通鍵。
  隨著大片白光閃過,眼前先是一黑,等視野逐步清晰後,葉修驚詫地瞪大了眼。這種前所未有的體驗很是獨特,彷彿置身於一個奇異空間,一方面因為鍵盤的觸感能知道自己並未離開所處位置,一方面卻又因為內置視角讓你能清楚的以自己的眼睛看清遊戲裡的事物。
  葉修首先看的就是立於面前,和自己平視的NPC。他移動滑鼠,手指便觸碰到了對方光滑的臉蛋,觸感和溫度同人類肌膚毫無二致,此時正帶著親切微笑回望著他。而在葉修觸碰他的同時,頭頂上浮現了遊戲導覽員幾個字,當葉修抽回手,提示也跟著消失。
  儘管已經見過許多感想,網絡上也有第一視角的視頻,葉修還是覺得震撼極了,一邊感嘆著科技的日新月異,一邊移動角色奔跑起來。微風吹拂草木傳來的清香、婉轉悅耳的鳥鳴,濕潤柔軟的土壤,和自己那雙掌紋清晰的手,在在提醒著自己真實地進入了遊戲世界。

  葉修適應力極強,驚訝過後很快便調整好情緒,NPC見他停下動作,才開口叫了他的名字,「親愛的玩家葉修您好,歡迎來到Zombie Go,我是您的遊戲指導員,將會陪您度過整個遊戲生涯,現在您可以先替我取個名字。」
  葉修打了幾個字,遊戲導覽員的標示變成了一葉之秋。葉修按下確定,一葉之秋接著又開口,「您可以任意調整我的樣貌、性別和種族,或是選擇維持原樣。」葉修想了想,在性別那欄選擇男性,就見一葉之秋的身長漸漸抽高,在內建大約一米八八的尺標刻度上停了下來。
  葉修又接連調整了一些地方,若在以前他壓根不介意遊戲人物的外貌如何,角色頭重腳輕的奇怪搭配他玩得可多了,然而這半全息的人物不同,直面朋友般的近距離接觸讓葉修決定對自己眼睛好點。

  最後是通常的角色取名、外貌調適及配點,和全息遊戲需以真面目進入遊戲,僅能美化或下降外貌的設定相同,半全息遊戲承襲了全息遊戲和現實世界掛勾的謹慎——資訊透明化。為了避免把遊戲的恩怨攜至現實,在錄入遊戲同時,也等於在遊戲公司建了檔案,當有現實糾紛產生時,警方有權調閱查案,遊戲公司也在縝密的律法中簽下保密條款,以免有洩漏個人資訊之行為。

  葉修選擇了把樣貌下調至百分之三十,這使他看起來就像個平凡無奇的普通人,放在人群中分分鐘就認不出來的那種。葉修玩遊戲最煩勾心鬥角,他就是所謂的練功狂魔,眼裡只有紀錄和冠軍,PK玩得倍兒棒,就算玩得是全新的半全息遊戲,也不想招惹太多目光。
與之相反,一葉之秋反倒被調整的十分迷人,反正這是自己要看的,怎麼蘇爽怎麼來。

  配點部份初始都是五點,和一般的網遊大同小異,力道、敏捷、防禦、智力,還有幸運。葉修想,既然是末世逃生,初級的速度肯定特別重要,接下來才是力量,便毫不猶豫地加了四點敏捷,一點力道,敏捷影響速度和爆擊率,力道影響攻擊傷害和生命值。
  至於往後要走什麼職業,他打算進了遊戲再慢慢摸索,畢竟Zombie Go最為人稱道的便是職業自由性,若事先對此款遊戲沒有研究,有可能直到三十級還沒能開起職業任務。

  在一葉之秋的幫助下葉修跑完了新手教學,沒有特別的地方,畢竟還得用鼠標和鍵盤操作,有一定的格式和侷限,惟獨遊戲內的所有感受都像是真實發生,他操控著角色被喪屍抓傷時,能感到十分細微的疼痛,翻滾時飛進嘴裡的砂土更是讓他連吐了幾口口水才清除異物感。
  葉修滿意極了,對於正式進入遊戲更是期待非常。
  成功在近身搏鬥用鐵棒爆掉了喪屍頭顱那一刻,葉修原以為會有大量血液噴濺至臉上,但遊戲公司顯然考慮到了這塊,畢竟不是誰都能忍受鮮血四溢的血腥畫面,更甭提如此逼真的感官,結果便是無論殺人或殺喪屍,都不會有太多的血液和腦漿。儘管如此,遊戲設置依然是限制級。

  走完全部的教學後,終於要替角色取名了,葉修看著已經給了NPC,他每個遊戲最常用,卻在上個遊戲被陷害輪白的暱稱一葉之秋,果斷在姓名欄敲下三個字——君莫笑。