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昏暗的光線折射酒吧裡徘迴的群眾們,黏在腳下的影子更顯得恍恍。
配合客人的喜好,空氣裡緩緩傾瀉著Delta blues音樂,酒吧老闆一面擦拭高腳杯,一面巡視店內的狀況,偶爾跟客人或是內場服務生交談幾句。

這裡是佇立在賭場內一間不起眼的小小酒吧,圓形吧檯隔出賦予者與被賦予者的區別,卻也有例外的時候。他正是介於兩者之間的那個例外。

記得會來到這裡起因只是熟識的人不經意地詢問,而後並未多想就接下了這職位,輾轉在品酒客人們賦予的故事中,他喜歡上傾聽的感覺。更愛上一面用想像描繪出那些深刻的畫面,一面咀嚼回味用文字堆砌而成的心情。

不過這只稱得上是他單方面的興趣罷了。

呼應整座城市的虛華,所見的人事物是如此的不真實,像隔了層保護色,觸碰到往往只有表面,隱藏其在背後的他是個與冰冷槍枝為舞的軍火商。販賣武器,等價交換情報,這時的他才是真正的賦予者。

「一杯馬丁尼。」

停下動作,循聲望了一眼點酒的人,像是用眼神再次確認他所聽見的內容,只見那人微微一笑,吧檯老闆擱置下手中的杯子,開始調配對方點的調酒。

「這是您點的馬丁尼。」沒多久時間,一杯純淨無色、用著鮮艷橄欖襯托的調酒被輕輕地推向點酒人的位置。

那人拿起成串的橄欖,放置唇邊,仰起頭不疾不徐地咬下一顆,吧檯老闆注視著他,沒有錯過任何的一舉一動,代表著賦予者與被賦予者角色對調的暗號──用等價的籌碼交換等價的情報──揭開一場交易的序幕。



──第七章試閱完畢。