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美國的生存教育
文 / 黃全愈 博士


培養孩子的獨立性，題目頗大，許多家長感覺無從著手。

其實，培養孩子的獨立性，首先要培養孩子的獨立思考。

美國人就特別推崇孩子的獨立思考。

在美國，我最喜歡看的電視節目之一，是黑人笑星比爾‧考斯彼（天才老爹）主持的《孩子說的出人意料的東西》。這個節目在讓你捧腹的同時，也讓你深思。

有一次，比爾問一個七、八歲的女孩：「你長大以後想當什麼？」

女孩很自信地答道：「總統！」

全場觀眾譁然。

比爾做了一個滑稽的吃驚狀，

然後問：「那你說說看，為什麼美國至今沒有女總統？」

女孩想都不用想就回答：「因為男人不投她的票。」

全場一片笑聲。

比爾：「你肯定是因為男人不投她的票嗎？」

女孩不屑地：「當然肯定！」

比爾意味深長地笑笑，對全場觀眾說：「請投她票的男人舉手！」

伴隨著笑聲，有不少男人舉手。

比爾得意地說：「你看，有不少男人投你的票呀！」

女孩不為所動，淡淡地說：「還不到三分之一！」

比爾做出不相信又不高興的樣子，

對觀眾說道：「請在場的所有男人把手舉起來！」

言下之意，不舉手的就不是男人，哪個男人「敢」不舉手。

在哄堂大笑中，男人們的手一片林立。

比爾故作嚴肅地說：「請投她的票的男人仍然舉手，不投的放下手。」

比爾這一招厲害：在眾目睽睽之下，要大男人們把已經舉起的手，再放下來，確實不太容易。這樣一來，雖然仍有人放手下來，但「投」她的票的男人多了許多。

比爾得意洋洋地說道：「怎麼樣？『總統女士』，

這回可是有三分之二的男人投你的票啦。」

沸騰的場面突然靜了下來，人們要看這個女孩還能說什麼？

女孩露出了一絲與童稚不太相稱的輕蔑的笑意：

「他們不誠實，他們心裏並不願投我的票！」

許多人目瞪口呆。然後是一片掌聲，

一片驚嘆……這是典型的美式獨立思考。


沒有獨立思考的孩子，就沒有獨立性。要培養孩子的獨立思考，就要提供一些機會給孩子自己去思考，去感覺：什麼對，什麼錯，什麼應該做，什麼不應該做……。


有一年，朋友古瑞克的兩個孩子和我們一家去了一趟中國。那天一大早，古瑞克開著一輛小麵包車把我們送去辛辛那提國際機場。

妻子一看到這兩兄妹都穿著短袖和短褲，就大呼小叫起來：

「我們乘坐的飛機要跨越太平洋，要在高空飛行至少13個小時。飛機上很冷，穿短袖和短褲怎麼行？」

古瑞克聳聳肩，說是他們母親已經說過了，但他們沒有聽勸告……。


在候機廳裏，妻子叫這兩個小傢夥準備好飛機上穿的長衣長褲，他們沒有「反抗」，只說長褲在箱子底，拿不出來。

飛機升到高空以後，妻子問他倆冷不冷，一個點點頭，一個沒吭聲。妻子請空姐給他們每人多加了一條毯子。

後來回美國的時候，在去飛機場前，我發現兄妹倆都穿上了長衣長褲。

我說：「怎麼樣，這回不穿短衣短褲啦？」

傑西卡眨眨那雙美麗的藍眼睛，不好意思地笑笑。

澤克狡黠地笑笑：「蓋兩條毯子，還不如穿條褲子。」

說起來也很簡單：一個人的冷暖，必須由自己去「感覺」，如果一個人的冷暖涼熱都要父母來「決定」，

這個人的生存能力一定很弱。


這也令人想起狐狸媽媽的生存教育。一部日本電影紀錄片，講的是野生狐狸的生活。其中有一幕讓我至今難以忘懷。


一群小狐狸長大後，狐狸媽媽開始「逼」他們離開家。曾經很護子的狐狸媽媽忽然像發了瘋似的，就是不讓小狐狸們進家，又咬又追，非要把小狐狸們一個個都從家裏趕走。看著小狐狸們夾著尾巴落荒而逃，我被深深地刺痛了。多麼殘酷的生存競爭，多麼冷酷的心理斷奶！但是，這又是多麼理智的生存教育啊﹗


我也當過一回「狐狸媽媽」--第一次「陪」著兒子開車上辛辛那提環城高速公路繞圈，正好碰上狂風暴雨，雷鳴電閃，那可是每一秒鐘都處在危險之中，但我知道孩子的安全感必須如此一秒一秒地積累……等到終於下了高速公路，我讓兒子把車停到一個加油站，父子倆癱在車上好一會兒。但我想，這還是值得的。

父母的庇護越多，孩子的獨立性越差，生存能力就越弱。


有關「錢」的教育

與孩子得高分，父母發獎金的做法不同，美國的家庭是孩子做家務，父母付報酬。他們從小就把一些家務分給孩子，並與孩子一起討價還價，定好價錢，給多少錢幹多少活。當然，家務幹不好，也要扣錢。


比如，阿萊西歐博士的小兒子科迪，前年元月剛滿六歲，他承擔了把家裏的垃圾收集後放到垃圾桶的工作。每周的「工錢」是一美元。他家大大小小十幾個房間，十幾個廢紙簍，要一個一個地清理一遍，工作量不小，這一美元也賺得不容易。

有一次，我故意神秘兮兮地問他：「你一共有多少錢？」

他很自豪又神秘地悄聲告訴我：「43美元！」連藏哪兒也告訴了我。


我問阿萊西歐博士：「為什麼不讓他存到銀行裏？」
她說：「我們也為科迪開了戶頭，主要是一些大錢，為他將來讀書儲備的。這些小錢就由他收藏，如存到銀行裏，孩子沒有數位概念，不知怎麼回事。自己拿著，一元一元地往上加，看得見，摸得著，時不時摸出來數一數，幹起活來幹勁大……」。
......................





阿萊西歐博士的大兒子暑假當足球裁判，賺了「一大筆」錢。

一半被父母「強迫」存到銀行，其餘由他自己全權處理。

第一次當上了「小財主」，他得意忘形，胡亂買了不少東西。

後來，他帶自己的朋友來玩時，不小心損壞了家裏的沙發，這必須用自己的錢修復。在付出了一大筆修理費後，他開始懂得應該多存點錢，錢要用在「刀口」上－－如果今後又犯了什麼事，沒有經濟支持怎麼過關？


理財教育是生存教育的一部分。美國學校也重視「錢」的教育，認為這是把孩子從「象牙塔」上「請」回到社會現實中來......


美國學校開展的這些活動很注意讓孩子們學習社會上的「生存競爭」的技巧，以讓孩子看到社會競爭的殘酷的一面。

這樣，有關「錢」的教育也就隨之進入到另一個層次，即把「賺錢」的行為演義得更貼近生活了。


玩具和「性教育」

「性」本來不是洪水猛獸；沒有「性教育」，「性」才成為洪水猛獸。

在「性」教育上，美國的學校常常有些驚人的舉動，

令我這個教育研究者嘆為觀止。


玲玲是我朋友的獨生女，在美國上中學。有一天，玲玲從學校抱回一個頭髮金黃，眼睛碧藍，貨真價實的「洋娃娃」。

而且，假娃娃擁有真娃娃的整套裝備：

從睡籃到小衣服、小鞋子、尿布、奶瓶，一應俱全。

一開始，朋友覺得很奇怪：玲玲都上初一了，怎麼學校還讓學生玩娃娃？沒過幾個小時，我的朋友就發現：這個娃娃可真不是個「好玩」的玩意兒。它的體內裝有電腦程式，每過幾個小時，娃娃就會放聲大哭，原因有兩個，一是餓了，二是要換尿布了。

要娃娃「停止哭鬧」，必須馬上行動，先是查原因：如果是餓，就要把奶瓶放進嘴裏；如果是尿布「髒」了，就得換上「乾淨」的尿布。如果當「媽媽」的想偷點懶，娃娃就會哭個不停。

即使是半夜，娃娃也還是按照預訂的設置三番五次地「哭鬧」。


做父親的自認為對電腦很在行，為了讓玲玲能睡個好覺，想改變一下娃娃的程式。誰知，拿著娃娃上上下下地研究了半天，仍不得要領。娃娃到時還是照鬧無誤，攪得全家「貓」犬不寧（美國人不養雞）。


做母親的只得建議把娃娃放到車庫或地下室去，即使「鬧」也聽不到。但玲玲說：「那是虐待『兒童』。娃娃哭鬧了多少次，多少次得到了『妥善處理』，多少次被『虐待』，娃娃體內的電腦都有記錄。如果被『虐待』多了，娃娃還會『休克』甚至『死亡』！」

那天晚上，玲玲被那個「娃娃」鬧得筋疲力盡，狼狽不堪。


第二天，她上學後的第一件事，就是趕快把「娃娃」還給老師，大有「金盆洗手」，從此「退出江湖」的架勢。

玲玲大有體會地說：「自己有個嬰兒一點都不好玩，才當一天『媽媽』都累死人，不要說天天這樣折騰，還怎麼讀書……」。


這就是美國中學給初中一年級學生開設的一門選修課，很像我們所說的家政教育，那內容就是：怎樣照顧嬰兒。開設這種課的初衷很明確：一為傳授科學知識，二讓青少年體驗餵養孩子的艱辛。


美國學校對「性」的問題沒有採取「回避＋糊弄」的辦法，而是給學生一個積極的「早孕實習」。看來，讓孩子體驗「早孕」的「恐怖」，才是這門課的「醉翁之意」。它向女孩們發出了一個警告：懷孕，當媽媽，可不像童年時「辦家家」的遊戲那麼好玩。

被又哭又鬧的娃娃嚇壞了的「玲玲」們，到了需要面對「要不要懷孩子」的現實問題時，一定會因有過這種「親身體驗」而三思再三思的。