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※前半部跟這篇(http://paste.plurk.com/show/801169/)差不多,這篇是被半角獸劇情打臉之後所改過的,其實主要劇情也相去不遠就是了//
※此為本子試閱,算是一篇。
※應該會有些R卡捏他吧,能接受的再往下移!





  那是個風光明媚的早晨。陽光照耀了大地,農家們起了個大早開始替秧苗播種,公雞高聲鳴叫,喚起了正在沉睡的人們。
  艾依查庫並不是會準時起床準備的男孩,因此他總是會被父親責罵要他下次別再犯了,而他也會乖乖地點點頭,但最後有沒有實際作為就是另一回事了。
  剛到大屋時,到處在這裡頭探險是艾依查庫最喜歡做的事情,每當發現新的有趣事物,他都會自個兒高興的老半天,甚至連用餐時間都可以忘記。對他而言,大屋子的任何地方都充滿驚奇,不論是大自然所產出的生物或是四周的人們互動都一樣。
  有時候他是負責廚房準備的工作,看著各個廚師們每天忙進忙出,精心調理出的醬料配上食物,那樣可口的香味經常讓艾依查庫差點失神伸手去偷吃。還好在這方面他還是保持理性的,要是被慾望牽著鼻子走,他不難想像之後會發生的情景。
  小時天真的艾依查庫一直都嚮往著能夠將餐盤端到上位者面前的侍者職位,但對於相當粗心大意的他來說,這種事果然還是想想就好。
  有夢想是好事,可是自己不一定要去完成那樣的夢想。
  或許努力終將會有結果,艾依查庫仍是選擇放棄付出。也許是生長背景的緣故吧,對於未來之類的都不再過於期望,因為換來的通常都是失望。也因此,漸漸地養成他不會過度期望的習慣。
  與其從山頂跌落到谷底,他寧願一開始就在谷底。

  艾依查庫喜愛接觸自然,只要父親要去隔壁城鎮時他總愛嚷嚷地說要跟,而大部分同行的人也因為他是個可愛的小男孩,所以都笑著同意讓他出去見識下更加廣闊的視野。
  一路上所見的事物都讓艾依查庫大開眼見,無論是市集的交易方式或是隔壁城鎮的特產,他都不曾見過。雖然在領主的屋子裡頭工作,見過無數的商品也是理所當然的,但是真正的近看以及接觸到實物,對艾依查庫來說還是第一次。
  帶著興奮的眼神仔細看過所有需要經由他們的手帶回去的商品,最後將視線留在一把劍上,「啊、父親。」艾依查庫微愣了下,隨後抬起手,將食指指向至於一旁的劍,「這是要給誰的呢?」他不記得領主有下令要出去打仗,但倘若要打仗,又為何只有一把劍呢?
  父親笑了笑,摸上艾依查庫的頭,輕聲地說:「那是要給艾伯李斯特大人練劍用的。」真要說他們這次出門主要是為了替艾伯李斯特將劍帶回去也不為過,其他的商品交易也只是附帶的而已。
  「喔,原來如此!」開心地露出微笑,艾依查庫一想到那位跟自己同年紀的領主之子後心情就不禁愉悅許多,「這代表我可以將這把劍交給他嗎?父親。」於是他滿心期待的回看著自己的父親。
  「可以,只要別吵到艾伯李斯特大人休息就好。」父親沒坦白地說領主本來就是指名自家兒子親手送去的。
  應該說,領主猜測艾伯李斯特會希望是艾依查庫送去,所以這麼拜託艾依查庫的父親。
  畢竟是受到對方許多照顧,又是被雇用的,他也沒什麼好拒絕的,所以沒考慮多久就答應了領主的要求。再加上,被點名的對象是自己的兒子那就更加好辦了。
  「……咦,艾伯是怎麼了嗎?」艾依查庫對於父親所說的『休息』感到十分不解。
  「臭小子!要叫艾伯李斯特大人。」順手的輕敲兒子的頭,不自覺地覺得又氣又無奈,沒想到他家兒子已經在他無意間要把這個稱呼叫習慣了,「艾伯李斯特大人受到風寒,因此領主大人想藉機使他提振點精神。」聽說原先領主兒子的成年禮就是這把劍,現在只是把拿到劍的時間提前而已。
  「嗚、」抱著頭,艾依查庫沒能躲過父親的攻擊,於是悶哼一聲,「難怪最近都沒看見艾伯……李斯特大人。」也曉得方才是自己失言,艾依查庫吐了吐舌後在父親還沒瞪視過來時馬上補上後面幾字。
  對艾依查庫的改口而滿意地點點頭,父親繼續說:「入冬期間難免會受點風寒,尤其是艾伯李斯特大人近期都只待在書房讀書,鮮少外出走走。」身體太少活動,抵抗力自然也會比平常差上許多,這是他多年以來的經驗,「嘿、兒子,可小心別被傳染了,否則我可沒錢帶你看醫生喔。」即使在屋子裡頭工作的錢能使全家飽餐一頓,去看醫生這件事對他們仍是種奢侈的消費。
  「我會注意的,父親。」認真地答覆後,艾依查庫露出微笑,「所以我們可以回程上路了嗎?」
  「想得美,我們還有許多貨物需要處理。」
  「……好吧。」
  那瞬間,艾依查庫想要將手中的劍馬上交到艾伯李斯特手上的心情馬上被澆熄了。



  圍著母親替他織的圍巾,艾伯李斯特輕咳了幾聲,爾後望去窗外那漸漸開始飄起雪的風景。
  當他正感嘆這樣的美景之時,房門被敲了兩聲。
  「請進。」艾伯李斯特將枕頭墊高,以便自己躺上去,而開門者正是自己的父親,身後還跟著自己會一起玩耍的玩伴──艾依查庫,「嗯?是艾依查庫?」語調表現出有些欣喜。
  「嗨、艾伯!」艾依查庫笑著從領主身後探出頭來,十分有活力的對艾伯李斯特開心地招招手。
  「是我請他來看你的。」領主溫和地笑了笑,隨後在一旁拉了張椅子在艾伯李斯特的大床旁邊坐下,艾依查庫則是在領主身旁站著,「身體好點了嗎?」溫暖的大手撫上艾伯李斯特的額頭,關心的問著。
  「嗯,比當初好點了。」回以自家父親一笑,艾伯李斯特繼續說:「謝謝您請艾依查庫來看我。」畢竟身處在大屋之中,他能玩在一起的朋友實在是少之又少。
  「我還請他帶了份禮物呢。」領主笑著用手肘推了推在旁的艾依查庫,才見對方笨拙的身後拿出之前出遠門特別拿回來的劍,「原本是打算當作你的成年禮,但現在提早給也無妨。」於是他接過艾依查庫遞上來的劍,親手交到艾伯李斯特手上。
  「這個……父親,謝謝。」有些吃驚的將劍接下,艾伯李斯特沒想過自己會有這麼早接觸到實體的一天,因為真正的劍是可以殺害人的武器。
  ──同樣的,劍也可以保護任何自己所重視的人。
  拍拍艾伯李斯特的頭,領主微笑地點點頭,「喜歡嗎?」如果他沒記錯,艾伯李斯特最想要的禮物一直都是這個。
  「嗯,很喜歡。」雖然剛才是驚訝大於開心,但在艾伯李斯特從愣愣地情況下回過神後,喜悅遠遠超乎一切。
  要不是身體現在仍然有些虛弱,艾伯李斯特真想現在就去外頭試試這把劍。
  見狀,領主高興地笑了幾聲,然後將手拍上一直安靜地站在一旁的艾依查庫的肩膀,「這把劍可是他拿回來的喔。」
  原先以為自己的父親是在說笑,因此艾伯李斯特對前者先前所說的不怎麼在意,現在卻帶著有點意外的表情看著艾依查庫。
  一瞬間被兩道視線看著也有些不好意思,艾依查庫搔了搔頭,自個兒乾笑了幾聲,「也沒什麼啦……」他只是個到現場才知道這把劍是要由自己交給艾伯李斯特的人而已。
  「謝謝你,艾依查庫。」艾伯李斯特所說的話語不禁是艾依查庫更是不好意思起來。
  「呃、艾伯,要早日康復喔!」抓了抓臉,艾依查庫不曉得該說什麼,最後只好轉移話題,「等你好起來我們再一起玩。」
  「我會的。」
  「嗯,說好囉!」
  最後兩人勾勾手指,當作是約定。





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就某方面來說也算是聖誕賀,祝大家聖誕節快樂喔!
抱歉最近文產量會少也是必然的QQ,因為我在趕稿+期末+衝R。(乾