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  但瑪格莉特還是換上被曬暖的衣物,上衣下擺紮入褲頭後束起,雖然稍嫌寬鬆,但不算差太多。她看著乾淨的室內,東西整整齊齊排放好,像是從來沒有人動過似的。

  門扉叩叩兩聲,回聲允諾之後,進門的人仍是一襲簡單的布衣,只差在顏色稍有不同。「濕的給我一起拿去曬吧?」

  瑪格莉特拿起衣物表示自己來並跟出庭院,順利讓衣物在架子上攤開曬著太陽,她心想,就算她忘記帶走它們,也會在她離開之後消失,這會成為小小靈異事件吧。

  若有所思的看著艾妲,她更正所想。不,這整件事情本身就是個靈異事件呢。

  「雖然我不願嚇妳……」艾妲的神情凝重,貌似百思之後決定要告訴她的重大事實。

  ──喔?瑪格莉特看著她,等待她的話語。

  「那湖很危險,妳的朋友可能已經消失了。」

  啊啊、是這樣嗎。不過、比起要問男孩的事情,瑪格莉特更有興趣的是關於眼前的人。「既然很危險,妳為什麼還繼續待在這裡?」

  「嗯?」艾妲不假思索。「因為這是我的地方。我有義務守護這裡。」

  瑪格莉特為了似曾相識的固執與堅持會心一笑。
  「只有妳一個人嗎?」

  觸及了再明顯不過的現況──她的眼神中隱隱透出悲傷。
  「大部分的人都離開了,只有小部分的人留到了最後。」

  瑪格莉特點點頭──其他人呢──她根本問不出口關於那委婉話語中的殘酷事實。這個地方杳無人煙,沒有一絲生命的氣息,全都已經被吞噬了,而她卻還在這守護著……她自己想必也相當清楚。

  「即使如此,妳仍執意留下,妳還守護著什麼呢?」

  ──還有什麼能守護呢?

  注視著艾妲,一股清風拂過她澄澈的藍眸沁入心中,瑪格莉特從那眼神中感覺自己被輕柔掏洗了,那裏頭蘊含著悵然孤寂的滋味,訴說她心緒深處的真實,卻沒有一絲後悔。