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【試閱】



　　「你要搬出去住嗎？」
　　草薙把手上剛擦乾淨的玻璃酒杯放回架子上，一邊詢問。這是十束第二次提出這件事，不是為了好玩，而是真有打算。

　　「是啊，錢準備妥當、也有幾個中意的選擇，基本都確定得差不多了。」
　　十束捧著臉翻食譜，對書裡頭某項表面漂滿紅油的湯品類展現十足的興趣。
　　「King應該也不希望有人跟他搶床位吧，我們兩個一起擠在樓上總有人要躺沙發，多痛苦啊！也不是以前的小孩子體型了。」

　　「尊你覺得呢？」
　　八年前的雨夜，是周防擅自倉促地決定讓十束同住一個屋簷下。草薙抬頭望向慵懶坐在吧台邊的老朋友，眼角餘光也不忘掃過十束的方向。


　　吠舞羅最近即將加入新的成員，一個名為櫛名安娜、擁有特殊預知及探測能力的十一歲少女。接受隊伍保護及照顧的女孩勢必要留在酒吧裡，然而擠滿密度過飽和雜物的酒吧已經沒有多餘的空間塞下這麼多人，也不好讓唯一的女性跟幾個大男人塞進同個房間。

　　這麼一想答案就很明朗了。把部分倉庫雜物移到十束留下的位置空缺，就能清出多的空間、免去少女和大男人同居的尷尬。吠舞羅雖然是掛著王的名義所聚集起來的混混組織，成員們卻都難得的正直。


　　只是多少會有點不習慣吧。周防想起十束一直以來和自己爭奪床鋪沙發的舉動、以及總是在一大早惡作劇嚇醒自己的企圖，不禁覺得少了個人吵鬧的房間可能清靜到令人頭皮發麻。

　　但是周防也相信這不是個大問題。
　　十束曾向他保證自己會一直都在，那麼不管對方要去哪裡、最後一定會回來。



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　　躺在棺木裡被送進火葬場的是十束的養父，一個溫柔卻沒用的男人。在婚後因為生育上的困難，夫婦倆收養了年僅三歲就被生父生母拋棄的十束，直到賭得窮了、妻子也跑了，仍然寧可餐風露宿。直到死後，出席告別式的也只有寥寥數位親戚，還有自己的養子。

　　周防曾經看過他，那個在公園裡因為欠債被打得半死的男人。

　　『那個人簡直沒有一點父親該有的樣子，卻是個不錯的同居人，就這一點來說我還是挺喜歡他的。』十束抬頭望向他，表情坦然。

　　那是個相對怪異的畫面，但是周防突然明白了。
　　儘管死去的人曾經是十束生活中的一部分，他卻沒有流淚。十束自己也很清楚這一點。並不是沒有感覺，只是就像投入水裡的小石子，激起一圈漣漪後終歸無痕。


　　周防從不試圖想像十束會用怎樣的表情面對死亡。

　　在周防剛成為赤之王、獲得難以壓抑的龐大力量時，他並不在乎那股力量將如何吞噬自己，只是疑懼於是否會引起內在或外來的阻礙而傷害到身邊的人，而把自己隔離。
　　草薙、或其他任何一個赤之氏族的成員，或許都有能力保護他們自身遠離傷害，只有十束不能。可是十束卻靠過來、親手打開那扇門扉，很自然的用體內微弱的火焰調和他的力量，支持著他不怎麼平穩的心。
　　十束總是用King來稱呼他，一個獨一無二的叫法。喊出這個單詞的瞬間，眼神中會閃過跟談論奇怪興趣時一樣的流光。只有那些短暫時刻他才能看見對方臉上不那麼顯而易見的波動。

　　周防不試圖、也不需要想像，他已經知道答案。
　　自己就是對方唯一的軟肋。

　　反之亦然。