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　　如果不是在家前發現那以突兀的模樣破土而出的荊棘群，紅礬會以為今天也是個平凡而普通的日子。

　　小心地撥開滿是尖刺的植物，他伸手轉動門把，回到了在這座森林裡唯一一座可以稱得上是「家」的建築物。家中的照明燈保持著他先前離開時的模樣，沒有半分被使用過的跡象，但紅礬已經用手上提燈微弱的照明，看清那在夜晚顯得分外漆黑的空間此刻是什麼模樣。

　　滿目狼藉……這麼形容大概還是過於客氣了，紅礬想。如果跟他說家裡遭了賊，或是先前發生過大地震把家裡震垮了，他有可能會信以為真的。

　　家裡本就稀少的擺設沒有半個倖免於災。

　　擺書的架子垮了，書籍全都落在地上，僅有少數較為幸運的幾本保持著完整的樣貌，剩下的大多化為破碎的頁紙散在地上；擺花的花瓶也摔碎了，裡頭殘餘的水匯積成水灘，有一半被旁邊的地毯吸收了，留下深色的水漬印記。

　　椅子也全都被翻倒，斷了兩邊的桌腳讓桌子以一種奇怪的角度傾斜著，上頭的相框沒有掉下來，但是裂成了兩半，面朝下的倒著。

　　紅礬嘆了口氣。

　　畢竟收拾家裡的人總是他，不會是他親愛的妹妹。

　　跨過地板上各種支離破碎的家具殘骸，紅礬點亮了照明，然後前往妹妹薄綠的房門前。他這回沒有先敲門，也沒有出聲呼喚薄綠的名字。他猜測自己恐怕得不到對方的回應。

　　一推開隔絕了空間的木門，濃厚的血腥味便讓紅礬蹙起眉頭。

　　天花板、牆壁與地板被尚未乾涸的血液塗成整片的赤紅色。滴滴答答的水滴聲貼著耳膜響起，他抬頭，才發現是有血珠從吊燈尾端垂落，在地板上濺起一朵朵血花。棕髮少女的身體倒在中央，她的左胸前卻像是被什麼穿刺出一個比拳頭還大的空洞，那是人類絕對無法僥倖存活的致命傷。那雙橙色的雙眼失去了活力的光彩，像一片腐沼般的死潭。

　　薄綠呆呆地站在針樅身旁，未聚焦的雙眼訴說著少女意識模糊的事實，她身上的衣服、頭髮全被染成了腥紅，彷彿融進了血液殘暴而鮮豔的色彩中。

　　自己不在的時候，薄綠又發病了。紅礬清楚的意識到這點，並且再次懷疑起棕髮少女——名為針樅的旅行者——的運氣，好像每次見到她，總是一副狼狽不堪的模樣。不過他心裡倒是沒有太大的波動，反正肯定是針樅活蹦亂跳的模樣又不小心刺激到了薄綠，才讓她比預計更早的發病了。

　　雖然他看在薄綠的份上也一起照顧著她，但老實說他並不希望兩人走得太近。也許對薄綠來說，針樅是難得跟「朋友」二字擦得上邊的存在，但薄綠終究是荊棘——渾身帶刺，傷害了每一個靠近她的人，儘管並非出自她的本意。

　　每當針樅受到傷害，她自己也會受到傷害，在那堅強的精神上劃開一條血淋淋的創痕。

　　紅礬走上前，手裡握著裝有藍色液體的試管。他必須給薄綠餵藥才行，哪怕是用上強硬的手段——哪怕是要先傷害對方。

　　似乎是隱約感覺到他想做什麼，神情恍惚的薄綠抬手，指使著荊棘攻擊紅礬。紅礬瞇了瞇眼，敏銳閃避過去，並且伸手將荊棘凍成冰柱使它動彈不得。難搞的只有植物，薄綠本身的身體素質並不高，所以當紅礬抓住了對方的臉，並用手掌擠壓她的臉頰逼迫她張開嘴巴時，她根本掙脫不開。

　　但這並不代表她無力反抗。

　　較為纖細的荊棘緊緊纏住了他的手腕，上頭的刺劃破了他的肌膚，讓紅礬感到劇烈的刺痛，鮮血順著傷口噴濺而出——但他依舊沒有鬆手。

　　「綠，你這是要謀害親哥嗎？竟然刺我的手腕，很疼的啊……」紅礬無奈的彎了彎嘴角，調笑的話語中卻夾雜著彷彿要滿溢而出的濃厚感情，「一切都會沒事的。針樅我會負責復活、房間我會負責整理，你只需要喝下這份藥，一切就會回到日常了。好嗎？」

　　「不要！我不喝！」薄綠沉下臉，對於喝藥極其抗拒的她試圖扯開紅礬的手，一邊啞著嗓音大喊，「為什麼是我？為什麼只有我得到了這樣的身體？我討厭……我恨著擁有健康的人！憑什麼我必須喝藥？」

　　紅礬沒有回答，沉默卻溫柔地凝視著從泛紅的眼眶溢出淚水的薄綠。

　　「我喜歡針樅……可是我也好恨她！我眷戀於她的活力，可我也忌妒著她擁有我沒有的一切！我不想傷害她，可是我真的恨她恨的快瘋了……快瘋了！我……」

　　她的話沒有繼續下去。紅礬趁著她說話時放鬆警惕，將自己調製的藥強硬的送入她的嘴裡。

　　薄綠幾乎像是溺水般，嗆咳著勉強的嚥下了藥。

　　隨後因為藥效發揮，強烈的睏意席捲而來，讓她彷彿陷入沉睡般脫力的倒在紅礬身上。接住薄綠纖細的身體，紅礬這才鬆了口氣，小心地抱起薄綠，半是無奈半是寵溺的低喃。

　　「所以我一開始不就說了嗎？把針樅殺死了，才是最好的。」


　　——對妳才是最好的。