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「啊啊……結果才離開不到兩三天,就回來了啊。真懷念、真感動啊~」

艾萊悠站在七華鎮門口,望著那坐落於山崖邊的七華研究所,一邊漫步走著,一邊用手抹掉滿意在心中微妙的感傷,經常飄浮在空中的小磁怪從艾萊悠的頭上浮起,並圍繞著艾萊悠的頭轉了幾圈。


「謝謝你啊,小磁怪。我知道的,這次回來是有事情要辦的呢。」

艾萊悠笑了笑,舉起手輕輕拍了拍小磁怪,讓小磁怪又慢慢地飄回到頭上後,一邊繼續向研究所前進,也一邊回想著前兩天收到的消息。




- -


前兩天,當他正因為離開了熟悉的城鎮,忍不住在餐館一邊掉著眼淚、流著鼻水,一邊喝著碗裡的湯時,接到了久違不見的警察九世先生的訊息。

『前幾天,研究所遭到不明人士入侵,雖然沒被偷走財物,但是卻發現小偷的目標居然是博士培育中的神奇寶貝蛋,被偷走的蛋已經多達數十顆。博士這幾天吃不好也睡不好,非常擔心那些蛋的下落。偷蛋的人似乎是前些日子剛出現的神祕傭兵集團,據說也和神秘商人有關。為了避免那些蛋被用來做壞事,訓練家們請協助。』

對於戰鬥並不擅長的艾萊悠,看見這樣的消息,嚇得眼淚鼻涕和湯都瞬間乾了。

他苦惱了好一陣子,都無法做出究竟該不該回到七華鎮一同幫忙。畢竟,他不擅長戰鬥,儘管回到研究所,大概也派不上什麼用場……想想當年,為了什麼健康健美做運動之類的活動,因而跟著九世先生一起去實際訓練的日子……那還真是各種意義而言的不忍說也不忍讓他回想起來。

「嗯……」儘管腦袋裡頭有許多的黑歷史,艾萊悠望著訊息,仍是無法做出『不回去』的決定,他喃喃地考慮著:「不過,已經被偷走數十顆啦,不知道那些蛋會怎麼樣呢。為什麼要偷走那些蛋啊?這個神秘的傭兵集團和神秘商人是之前聽說的事情,不知道有沒有關連呢。」


艾萊悠苦惱。

艾萊悠很苦惱。

艾萊悠非常苦惱。

艾萊悠望著訊息,認真苦惱……到一旁的小火焰猴抽走了他的口袋電腦。


「咦?」被抽走口袋電腦的瞬間,艾萊悠一愣,還沒反應過來地望著小火焰猴發呆。

小火焰猴衝著艾萊悠咧嘴一笑,然後以左蹦右跳的 W愉悅w 動作跳躍般地移動到餐館門口。

「喂、欸?小火焰猴,你要去哪?等等,我的東西還我啊!」

艾萊悠驚覺到小火焰猴與自己的距離越來越遠,忍不住站了起來,跟著跑到門口,再向外移動。


小火焰猴在門外停了下來,煞是在等著艾萊悠,卻又突然歪著腦袋,一手拿起了艾萊悠的口袋電腦並隨意揮舞著,看得艾萊悠站在一旁哇哇大叫。

「不不不,它會壞掉的啊!快把它放了小火焰……等等不對,小火焰猴別鬆手!請你慢慢慢慢慢慢地放下來啊啊啊他很脆弱的!」忍不住噴淚的艾萊悠有些語無倫次,卻又在關鍵時刻表現得異常有正確決斷力的對話,早已有一陣相處時間的小火焰猴倒是非常瞭解艾萊悠的意思。


小火焰猴站在艾萊悠的前面,一手仍抓著艾萊悠的口袋電腦,另一手舉高在頭上,笑得相當開懷。


「什麼?怎麼了啊?」

艾萊悠望著小火焰猴的動作和表情,有些無奈地詢問著,儘管從小到大,對自己而言最困擾的就是這種精力旺盛的火系神奇寶貝,畢竟也相處了一段時間,又怎麼會不知道小火焰猴想表達的呢。

只見小火焰猴轉過身,扭了扭屁股,又轉回來,舉高了艾萊悠的口袋電腦,另一手仍是舉在頭上,並伸出一指試圖用力戳進電腦。

「等等請你手下留情,讓我先來看看那上面的東西要戳也不遲啊!」

畢竟是唯一的一台口袋電腦,艾萊悠儘管平常觀察力不算好,倒也看得清楚小火焰猴那完全不受控的力道,忍不住又噴淚了喊出這句話後,湊到口袋電腦前,認真看著小火焰猴所指著的電腦內容。


「什麼呢?我來看看這裡有什麼?嗯……『小偷的目標居然是博士培育中的神奇寶貝蛋,被偷走的蛋已經多達數十顆。博士這幾天吃不好也睡不好,非常擔心那些蛋的下落。』是啊……我想蛋被偷走了,也的確會很擔心呢……畢竟是博士培育的嘛。」

艾萊悠一邊跟著內容重新唸了一遍,一邊低頭嘆了口氣,接著,他突然間抬起頭,眼神裡有些疑惑、又有些奇妙的光芒。

「嗯?博士?啊啊,是畢瑪博士嗎?」想起了描述內容中的博士,艾萊悠的眼裡綻放了光芒,「這麼說也是啊,自那天從研究所帶了小火焰猴離開,就再也沒有見到畢瑪博士了呢。」

「想想畢瑪博士那宛如天使般的白衣,或許是由於年長而看起來富有內涵、那因為熱心研究而產生的知性美氣質,更重要的是,還有那穿著套裝短裙露出修長腿的模樣啊!」

艾萊悠握起雙拳,一邊這麼高聲喃喃自語,一邊越說越激動,原本站在前面的小火焰猴也不知道是不是艾萊悠的反應關係,抑或單純只是想嘲笑艾萊悠,在艾萊悠的身旁左右跳躍,眼角往上彎得很深很深,正咧嘴笑著。

然後,艾萊悠轉過頭,衝著小火焰猴笑著說道,

「小火焰猴,走吧。我們要回去了!」

當小火焰猴歪著腦袋,一副『跟我無關喔~?』的表情向前幾步後,艾萊悠望著通往七華鎮的道路,用手指向前方的天空,不顧旁觀者的視線,一手握拳,並向天空吶喊道,

「美麗的畢瑪博士,等著我吧!我回來啦!」




- -


「……事情的經過就是這樣。」

當一抵達研究所以後,儘管很想與畢瑪博士來個愛的久違擁抱,但是望著畢瑪博士的擔憂臉龐、九世先生眉頭深鎖的模樣,艾萊悠突然也跟著冷靜了些。

正如訊息上說的那樣,畢瑪博士所培育的神奇寶貝蛋,丟了數十顆,卻不知道他們的下落究竟在何處。儘管或許知道是神秘的傭兵集團搞的鬼,卻是怎麼辦到的,才能在讓人毫不起疑的情況下,偷走那些蛋呢,這些問題,不管如何都讓人毫無頭緒。

「所以,看來現在就是,卡在這裡……不知道蛋在哪裡,也不知道他們怎麼偷的啊……」

艾萊悠有些困擾地抓了抓頭,在頭上的小磁怪往上飄了起來,察覺到艾萊悠的困擾,又繞了幾圈並撞向艾萊悠的腦袋,還因為又想蹭著又想安慰的力道過大,因而讓艾萊悠發出了「哎喲」的一聲。

「唉呀唉呀~真是個善體人意的好孩子呢。」

望著小磁怪與艾萊悠的互動,儘管擔憂著失蹤的蛋,畢瑪博士仍是對艾萊悠微笑了起來。

「不、這個,畢瑪博士也為了神奇寶貝蛋很操煩的啊,畢瑪博士也是很善解人意的!」

艾萊悠被這麼一笑,對畢瑪博士眨了眨眼回應道,而在畢瑪博士一旁趴坐著的火精靈,則是抬起頭,瞄了艾萊悠一眼後,在艾萊悠剛好望過來的方向,與艾萊悠視線相接後,便又轉過頭繼續閉目養神。

「呃。」艾萊悠被這麼一望,微妙地覺得自己身後產生了惡寒,下意識地,他換了個話題:「不過,說到數十顆蛋的話,真正遺失的蛋,究竟是幾顆呢?」

「唉呀唉呀~這個嘛……」

未料艾萊悠帶著七成轉移注意力所隨口詢問的話題,卻惹來畢瑪博士的表情一陣尷尬,略帶著無奈地朝艾萊悠笑著。

「嗯?」而這樣的反應,當然也讓艾萊悠察覺,並感到好奇,他可沒有漏掉站在一旁的九世先生也露出了相同、更甚者可以說是困擾的表情。

「事實上,我也不知道呢。」畢瑪博士如是說道。

「若是畢瑪博士不知道的話,倒也很正常。不過……浪部助理應該會知道的吧?」

想著畢瑪博士一人獨自在研究室認真的美麗身影,艾萊悠就這樣的一句話帶過了畢瑪博士的尷尬,並表示疑惑。

「蛤?」正從旁路過,整理著研究所的浪部助理轉過頭,嘴角彎下,那一副充滿不耐煩的神情,讓艾萊悠某種程度而言,可以說是懷念到極點:「那麼多顆蛋,加上之前的活動,要算起來的話那可不容易啊。」就這麼拋下了一句後,浪部助理便又繼續往前走去。

「活動?」聽見了把咩看妹之關鍵字其一的艾萊悠,捕捉到重點後,他迅速望向畢瑪博士做提問。

「唉呀唉呀~這麼說起來,你剛好是在前一天離開的吧?」提到了相關的事情,畢瑪博士微笑地對艾萊悠解釋,「其實那時候剛好想辦個活動呢。為了能讓更多的孩子們認識神奇寶貝的生長,那一整天都舉辦了開放參觀日的活動喔。」


「咦?開放參觀日?」艾萊悠有些吃驚地眨了眨眼後,又再次詢問確認。

「是啊。在旅行前、在碰見更多的神奇寶貝前,給你們這樣的孩子,先做個預習。那時候還麻煩九世協助幫忙呢,活動很熱鬧喔。」畢瑪博士一邊笑著,似乎回想起了當初的場景。

「原來是這樣的苦心啊。」艾萊悠也對畢瑪博士微笑,轉過頭望向九世先生的時候,九世先生只是撇過頭,將雙手環抱在胸前,並回應著:「小事而已。」


──感覺上,似乎話題有些偏離開了。雖然錯過了活動,不管怎麼說還真是可惜啊!神奇寶貝的生長啊……

艾萊悠一手支在下巴,一邊聆聽著畢瑪博士的解說,一邊也有些心不在焉地望著畢瑪博士、然後往上瞄了一眼,試圖看見在自己頭上的小磁怪,接著又看向了方才浪部助理離開的方向。

「唉呀唉呀~你也想要看看嗎?」

察覺到艾萊悠的頭轉了方向,畢瑪博士微笑地對艾萊悠說道。

「咦、啊,不……這個……好啊。真是不好意思啊……」艾萊悠轉過頭,發現自己的心不在焉都被抓包了,忍不住丟臉地感到鼻酸。

「不要緊的,這和我接下來要和你說的,為什麼我算不出來蛋數量的原因。」畢瑪博士笑著,回應了艾萊悠以後,便只是領著艾萊悠往前方房間走。




這一進去,真是驚嚇到艾萊悠了。

有各式各樣的蛋被放在這個房間裡頭。有些蛋的圖樣很普通、而有些蛋的圖樣則特殊的讓人想湊近觀察。

「這裡是?」艾萊悠相當驚奇地左顧右盼著。

「那時候的活動場所。若是提到了神奇寶貝的生長,當然也有一些是透過蛋而孵化的,對吧。所以,怎麼可以少了蛋孩子的參與呢?」

畢瑪博士微笑著如此說道,往前伸出手,對著其中一顆蛋憐愛地撫著。


「……博士,抱歉,我有個問題。」艾萊悠皺起眉,有些困擾地望著畢瑪博士,又望了望畢瑪博士手中的蛋。

「什麼事呢?」畢瑪博士和藹微笑。

「假設那時候人很多、很熱鬧的話……這樣的一顆蛋,會就這樣被拿走,或許……也不是那麼奇怪的事情吧?」

艾萊悠試圖要將這樣的問句放得既簡單又不傷害人心。

「那是當然的,我們也是會有防衛措施啊。」

畢瑪博士眨了眨眼,有些自信般地回應。


「防衛措施?」艾萊悠跟著好奇了。

「你看,有些蛋的圖樣是不是好像從來沒看過呢?」畢瑪博士指著前方浪部助理正站著的位置,浪部助理正拿著其中一顆神奇寶貝蛋,不知道在做些什麼。

艾萊悠點著頭,回應畢瑪博士的話。

「在活動前,老早就已經請九世先生、咎伊先生和幾個孩子們一起共同用好幾顆假蛋繪畫好,放在這裡了呢!」畢瑪博士笑著如此說道,並且由衷讚美:「而且有些孩子畫得真是厲害,儘管是現在,也肯定完全認不出來究竟哪顆是假蛋還是真蛋喔!雖然,被拿走了幾顆繪製得真不錯的蛋,仍然會讓人感到有些遺憾呢。」


艾萊悠搔了搔臉。

艾萊悠抓了抓頭。

艾萊悠抬起頭,與漂浮在空中的小磁怪對看一眼。

最後,艾萊悠皺起眉,困擾地望向了正愛憐般地笑望著神奇寶貝蛋的畢瑪博士。


「如果是這樣子的話,也不一定說小偷拿的就是假蛋不是嗎……如果認不出來的話,那麼,就沒辦法知道哪顆是真蛋了?」艾萊悠照著腦袋中出現的疑惑做出提問。


一秒鐘。

兩秒鐘。

三秒鐘。

四秒鐘。

五……「唉呀唉呀~」畢瑪博士望著神奇寶貝蛋的微妙,無法降下,卻顯得有些尷尬地冒著冷汗,「這該怎麼辦呢。」


「如果連自己都認不出來哪顆是真蛋、哪顆是假蛋的話,那就沒意義了啊。」

艾萊悠搔著臉,有些無奈地笑著,因為不敢面對畢瑪博士的臉,因此而轉過頭,卻正好瞧見浪部助理仍兀自拿著其中一顆神奇寶貝蛋觀察著。

「浪部先生在看什麼?」艾萊悠好奇地開口詢問。

「蛤?」浪部助理帶著一臉不耐煩的神情,彷彿打擾了什麼偉大實驗般,卻在眼睛瞄了艾萊悠身旁的畢瑪博士後,嘖了一聲,又回應:「若是神奇寶貝蛋的話,即使要很久,總會突然動一下的啊。等到它動的話,就知道它是不是真蛋了。」

浪部助理那對神奇寶貝神有耐心的愛心與耐性,此刻於艾萊悠的眼前散發著光芒,儘管他實在不知道該怎麼開口詢問,假設是假蛋的話,究竟要等到什麼時候,才能夠等到它動呢?

艾萊悠抹了抹臉,再次體會自己什麼忙都不知道該如何去協助。


「……雖然也不知道那些被偷走的蛋是真的還是假的,不過,如果能夠洗去這些蛋上面的顏料色彩,或許就可以知道哪些是真蛋或假蛋了吧。」

艾萊悠無奈地嘆口氣,一邊搖搖頭,一邊心不在焉地大聲喃喃說話。

「洗去?」「就是這個!」浪部助理語畢瑪博士突然轉過頭,對艾萊悠同時喊道。

「什、什麼?」艾萊悠有些無法理解自己剛才說了什麼。

「這麼說起來也是啊。雖然要辨認出來哪些是真蛋的話,就要將孩子們的畫抹去,會有些可惜。不過,先拍下來的話,也可以算是紀念了呢!」畢瑪博士眼睛發亮著,對艾萊悠帶著讚賞意味的笑著。

「咦?是、是這樣嗎?」艾萊悠僅能夠跟上畢瑪博士的笑容,一同微笑。

「嘖,所以我就說即使是放在外面,生長什麼的就讓他們自己到外面去體會吧。在這裡的都很珍貴啊,讓那群小鬼觀察什麼呢真是的。搞了半天,也是有這種辦法嘛。」浪部助理總算離開了原本所站的位置,一邊自行地碎碎念著,一邊開始動作。


「真是謝謝你了呢,艾萊悠。」畢瑪博士對艾萊悠笑了笑,隨即又變成有些困擾地笑著:「雖然或許還是有些真蛋被偷走了也不一定。不過這種以假亂真的方法,的確還是要選個自己能知道的才可以呢。」

「不,怎麼會呢。我也沒有特別幫上博士的忙啦……」艾萊悠搔搔臉,困窘地笑著。

「為了答謝,那邊的蛋給艾萊悠選一個吧?」畢瑪博士指著最靠近窗邊的神奇寶貝蛋,並且附帶說明著:「啊,別擔心,那是我親自挑選過的,所以不會是假蛋的喔。」


「啊哈哈,畢瑪博士,謝謝妳。」






End