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小小的身體發下大大的豪語,他說:「我一定會保護你。」

明媚的陽光自窗外流瀉而入,床上的男人皺了皺眉抱著被子翻個身,原以為會撞上躺在另一側的溫暖軀體,卻發現身旁的人早已沒了蹤跡。
葉桓恩揉揉眼,探手摸了摸旁邊的床位,上頭早已沒了溫度,棉被也已經被折疊得整齊。
又來了,又是一聲不響地跑不見。
葉桓恩嘆了口氣,想起方才夢到的、那個好久好久以前的事情。

那個時候年幼的何士俊早失了最重要的家庭依靠,父母吸毒、其他親戚沒有一個想和他們家扯上關係。
第一次見面時何士俊狼狽的模樣他猶記在心,明明只是個這麼小的孩子卻被打得嘴角溢血、四處瘀青,一樣年幼的葉桓恩一臉擔憂地走過去朝縮瑟在角落的孩子伸出小小的手。
「來我家擦藥吧。」稚嫩的童音這麼說著。「他們不能保護你,我可以,我一定會保護你。」
蹲在角落的男孩愣了愣,警戒地盯著眼前和他差不多大的鄰居,看著看,忽然鼻子一酸紅了眼眶,然後,他握住葉桓恩伸出來的手,宛如在茫茫大海中找到一根救命浮木。
在葉桓恩出現以前,何士俊從未感受過這般溫暖。
然而他並沒有珍惜這份溫暖。
小小年紀的葉桓恩還什麼都不懂,僅依憑著天生的正義性格他向徬徨無助的何士俊伸出手。他把記憶向後倒退,想著那時候他若和其他人一樣對何士俊敬而遠之的話,現在會變成什麼樣子呢?
他或許就不會努力想幫他洗白了吧。

他們之間曾因何士俊的作為而斷連,再連絡上時那人已經不似以往認識那模樣,葉桓恩想如果要用最簡白的詞彙形容,他會說何士俊整個人都壞掉了。
全部,都壞掉了。
基於過往的情誼,葉桓恩無法對這樣的何士俊置之不理,他盡自己最大的努力來幫助何士俊,直至現在。

細小的聲響從房門外傳至耳裡,葉桓恩想大概是何士俊回來了,最近似乎常常都是這樣,葉桓恩因為擔心對方不會好好照顧自己,因此常常讓何士俊到自己的房子住,但對方總在他熟睡時離開,過好一段時間才回來。
今日就如往常。
葉桓恩稍稍嘆了口氣,今天放假的他閉上眼決定看看能不能再次入眠,而房間的門卻被打開,不屬於自己的體溫攀向他的背。
「今天這麼早?」葉桓恩翻過身正對從後頭環住他的男人,慵懶地問。
「嗯,我買了早餐。」何士俊用臉蹭了蹭葉桓恩的臉頰,呼吸他的味道,這是他一直以來的習慣。「該起床了吧,警察大人。」
葉桓恩挑起眉,看著這個從小看到大的友人。
事實上他們的關係比朋友還要高上些許,何士俊對他的過度依賴他看在眼底,離開過後的再次相逢,即便眼前的男人已經變了,葉桓恩也再也不忍讓他獨自苟活在那黑暗深淵。
他想救他,想像小時候伸出手把他從谷底拉上來。
直到死別,他都不打算放手。