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High & Low　恐怖雙子兄弟　　
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　　『媽媽！媽媽！』

　　『怎麼啦？』

　　『幫我和伯恩哈德量身高！』

　　『上次是我比較高，這次也會是我。』

　　『才不會，這次一定會是我比較高。』

　　『好好，站好，弗雷特里西先吧，背貼緊柱子，要量囉──』



　　─哎呀，兩個人都長高了呢。



　　「當時的結果是什麼？」弗雷特里西側頭詢問立於桌邊的伯恩哈德，月光灑進室內，入秋的氣候使得夜間不穿大衣即能馬上感受到驟降的低溫。

　　「你問的是哪一年？」伯恩哈德淡淡說道。

　　「班賽德被渦毀掉之前，最後一次的量身高。」弗雷特里西向伯哈德敬酒，晃動半晌後喝乾酒杯裡頭的酒，殘存的冰塊撞擊杯壁，聲響清脆響亮。

　　「......記得是平手。」伯恩哈德趁隙奪過弗雷特里西手上的酒杯，往裡頭多倒了半滿的酒液。

　　「嘿，我還以為你倒是要給我喝的。」弗雷特里西試圖把杯子搶回來，興許是因為醉意擾亂反應神經結果撲了個空，伯恩哈德淺啜起杯中的液體，而前者對於兄長搶走自己的酒杯強烈表達不滿。

　　「你已經喝太多了。」伯恩哈德說得簡短，逕自解決掉酒瓶中被他倒出最後殘餘的酒。

　　「呿，瞧你只有這時候擺的哥哥架子。」弗雷特里西笑罵著，但也沒有再嘗試奪回伯恩哈德手裡的酒杯。



　　『等你們比媽媽高了之後，就要變成你們幫對方劃了哦。』

　　『咦~那我不要長的比媽媽高了！』其中一個男孩馬上表達不願意，揪住母親的圍裙裙擺。

　　『我也不要。』另一雙小手隨後跟進，兩個男孩有著如同鑄模複刻的長相。

　　『那可不行，我們家兩個兒子這麼帥，當然一定會比媽媽高的啊。』女子將撒嬌的孩子愛憐摟個滿懷，撫摸著男孩們樣式相同的短髮，三人嘻笑著於地板上滾在一起，刻劃有孩童身高的柱子盡職撐起家的一片天。


　　「她來不急等到我們長大。」弗雷特里西瞇起眼睛，眉是舒展開的，然而語氣裡除了懷念外摻雜掩飾不住的遺憾。

　　歷史故事成就一首哀傷的童謠，班賽德在一夕間被捲著烈焰的天空燒光了，啼哭的斑鳩兄弟失去了家，他們死命地飛呀飛，飛呀飛，最後將疲憊的羽翼降落在遙遠國土赭紅的沙地上。

　　「別唱那首歌，弗雷特里西。」伯恩哈德皺眉提醒，將杯子置回桌上。

　　「我倒是認為的確挺符合我們的遭遇。」弗雷特里西絲毫不介意兄長變糟了的情緒，撐頰直勾勾看著與自己如出一轍的另一雙眼睛，表情玩味，「還沒有人能打破我們的紀錄呢。」

　　伯恩哈德的視線落到食堂中央的其中一根柱子上，他知道弗雷特里西必然也與自己看往同樣的目標，漆過的原木表面被利器刻出了無數條深淺不一的刻痕，然而有兩條位居最上面的刻痕突兀地高出其他許多。

　　「記得是我們最先開始的，有人跟著起鬨，然後流行起了量身高的遊戲。但是等超過平均身高線之後，又逐漸回歸最初只有我們兩人的互相較量。」

　　「截至青春期末尾的那一次測量好像還是伯恩哈德你比較高。」弗雷特里西說罷離席，繞著那根柱子檢視起來，「知道嗎？伯恩哈德，小時候我曾經擔心過，如果哪一天你先走了......只有我繼續長高，而你的刻度永遠不會再挪動分毫怎麼辦，所以我心情很複雜啊，一方面氣惱量的時候你總是比我多出那麼一丁點，卻又因此覺得很安心，我們沒有在途中落下任何一個，偕同一筆一劃地離過去越來越遠。」

　　「......不要借酒裝瘋。」伯恩哈德似是努力組織言詞後從嘴角擠出一句。

　　「稍微假裝安慰我一下也不行啊，小氣。」弗雷特里西見著兄長一切表現如常，再也忍不住笑意，「許久沒比了，來較量一下吧伯恩哈德。」

　　「我覺得還是我高一些。」伯恩哈德拿出工具組中的小刀，走近弗雷特里西。

　　「都還沒比怎麼斷言？」

　　「站好，要比就站直。」

　　「是是，怎麼你一副比我還在意勝負的樣子啊？」

　　兄弟倆久違地讓變得寬廣但傷痕也增添更多的後背貼上了那根樑柱，互相以小刀交換劃記彼此的身高，製造出柱子上新的高點。

　　兩道刻痕深陷於同一個崁裡，結果不分上下。

　　「你上週健康檢查身高多少？」弗雷特里西隨口問道。

　　「188。」

　　「真巧，我也是。」弗雷特里西笑得舒坦，張手在四下無人的食堂內給了面前的兄長一個擁抱。




─END─