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《異聞2》《楓林之中》

「哎呀哎呀……這該怎麼辦才好呢？」淳之介托著臉頰，環顧了四周那紅得鮮嫩的楓林，明明是絕等美景他卻面露愁色，左顧右盼一番之後又嘆了口氣：「沒想到會迷了路……真不像人家呢。」
作為活五百年的狐妖，有一半的日子也是在山上度過的淳之介，不禁擔心自己是不是在帝都生活太久，被某些人類傳染了笨蛋病，居然會不小心看楓葉看得太入迷了而迷失了方向。
「話說回來人家為什麼會來這裡呢……」
繞了第三圈最後依舊回到同一棵楓樹底下，淳之介背部倚靠著樹幹，仰頭看著夕陽西下，那染上一層朱紅的天空，自己明明到山腳下時還是蔚藍的顏色的說，一邊看著天空嘆氣一邊想起自己為什麼會來山上的原因。
全部都只是為了油豆腐。

「欸欸－－今天也沒有營業嗎……」
昨日，淳之介站在自己最喜歡的豆腐店門前，看著木板上寫著「歇業中」的毛筆字，臉上濃濃失望難以掩飾，如果此時此刻可以露出尾巴跟耳朵，也是如同他心情一樣，垂得低低的。
「哎呀淳之介－－你不知道嗎？」一個經過淳之介身旁，常給淳之介饅頭的大娘見淳之介沮喪的模樣，停下腳步開口說道：「豆腐店的老闆他們要休息一陣子，因為親戚的孩子似乎被天狗大人『神隱』了－－」
「天狗？」淳之介依舊垮著臉，對於聽聞「天狗」一字只是皺了皺眉頭，沒有特別訝異的樣子。
「他們的親戚跟老闆的母親住在帝都外的一座山腳下的村裡，然後村子的幾個小孩子相約去山岳上的破神社玩耍，結果就失蹤了，為了處理這件事情，老闆才歇業回村子一趟。」
「欸－－那－－」烏黑的眼珠子轉了轉，淳之介歪了歪頭說道：「只要把小孩子帶回來，老闆就能回來開店了對吧？」
「嗯？嗯……應該是。」
「什麼嘛，」在大娘面前的淳之介露出了燦笑，臉上原先的抑鬱一掃而空，他雙手合掌笑道：「這不是很簡單的事情嗎？」

這很簡單的！明明當時自己是這麼想的，但實際到這山上淳之介卻被眼前滿山的楓葉景色給迷惑，等自己回過神來已經在山間迷路了，連大娘口中的舊神社都沒能找到。
「大娘給人家的飯糰也在剛剛賞楓時吃完了……怎麼辦呢……要是肚子餓了人家就不想動了……」淳之介摸著肚子開始碎碎唸起來，同時一些平時自己不會想到的念頭也在腦海浮現，像是變成原型在山中到處尋找之類的，但此想法一出就被淳之介以太麻煩為由打消了。
「嗚嗚……人家只是想吃油豆腐……」
就在淳之介苦喪著臉，嘴中不停碎唸時，在眼前突然飄下一枚羽毛－－烏黑的羽毛。
「嗯？」伸手接起那枚黑色羽毛，看似是烏鴉的羽毛，可是並沒有聽到烏鴉那嘶啞的叫聲，於是淳之介很自然地抬起頭－－

映入眼簾的是幽暗的左眼，和因破碎的天狗面具底下露出的傷痕，顯得詭譎的右邊臉龐，背後黑色羽翼微微拍打的他，站在楓樹的樹枝上，面無表情且居高臨下地看著腳下的淳之介，看著樹下的他嘴角微微上揚，有別於人類看到天狗會露出的表情。
「午安－－不過應該要說晚安了－－您好啊－－」
淳之介雙手舉高，明明外表是二十九歲的成年男子了，行為舉止依舊表現得像個少女一樣的他不停揮動雙手，對著頭頂上的天狗笑著說道：「天狗先生您好啊－－」
「那個啊－－人家不小心迷路了－－可以請您告訴我舊神社怎麼走嗎？」
「啊，如果天狗先生您可以告訴人家，被『神隱』的小孩在哪裡，人家會更開心的喔－－」
與淳之介的熱烈相反，頭頂上的天狗沒有半點要移動的意思，淳之介也發現對方投射的眼神中，帶著懷疑、猜測與一絲刻意抱持的疏遠，眼神轉轉突然想到了一個可能性，連忙大力地搖著手擺出否認的姿態，說道：「啊，人家不是人類喔。」此話一出，淳之介嗅到空氣中的某種情緒被瞬間抽掉。
「您看，」淳之介大方地露出黑色的狐狸耳朵，跟蓬鬆柔軟的黑色狐狸尾巴，動了動毛茸茸的耳朵後，雙瞳轉成金黃色的牠笑道：「雖然不是常見的顏色，但人家不是人類喔－－這樣天狗先生可以稍微信任人家了嗎？」
「啪啪。」隨著微小的振翼聲，眼前的天狗來到淳之介的面前，淳之介表情生動，配上豐富的肢體動作將自己這迷路的來龍去脈，跟為什麼來山上的理由跟天狗說明了一遍，但因為實在太冗長，而且不必要的資訊太多，眼前的天狗眼神露出了「太長了」的訊息，淳之介話都還沒說完，就拍動黑色的翅膀，飛到半空中，投以淳之介一個「跟我來」的視線就逕自往山內飛去。
「哇咿－－謝謝天狗先生。」
喜出望外的淳之介連忙跟著對方的身影，過了幾條幽靜的小徑之後，遠遠就能看到大娘口中的舊神社，可是天狗卻沒有朝神社的方向飛去，而是往山中更裡頭的地方飛去。
最後停在一棟像是廢棄已久的小草屋旁，還沒走近淳之介就聞到小孩的氣味，掀開草簾一看，果然幾個小孩倒在裡頭，正深深熟睡著，有些臉上還有未乾的淚痕，看樣子是哭累才睡著的。
「哎呀呀－－」淳之介放下簾子，轉身對著飛在半空中的天狗，微微行了個禮，淺淺微笑道：「這次真的很感謝您，天狗先生。」
「啊對了，」見對方沒有回應，淳之介繼續說道：「從剛剛到現在都還沒有做自我介紹呢，人家現在的名字是淳之介，住在帝都邊緣的小屋內，下次來帝都的時候，歡迎來找人家家裡，人家會請您吃好吃的油豆腐跟－－啊，飛走了。」
話還沒說完，天狗已經振翅飛遠了，只留下一枚黑色的羽翼，淳之介將那枚羽翼收起衣內，就在此時已經完全天黑，月亮也出來了，今天是皎潔的滿月，沐浴在那月光下，淳之介伸了個懶腰，說道：「－－好了，也該回去了。」
在月光的照耀下，淳之介人類的四肢慢慢變形，身上也長出烏黑的絨毛，軀體也隨之放大，沒有多久，一隻身高三尺大，全身漆黑，大大的尾巴在半空搖曳的狐狸，隨之牠踩壞草屋，將裡頭的小孩叼起－－以這樣的姿態從山上到山下就跟吸烏龍麵一樣，只是簡單的幾個步驟。

不久過後，淳之介最喜歡的那家豆腐店就恢復營業了，慶祝親戚小孩回來淳之介去光臨被塞了比平時招待還要更多的份量，不過聽老闆說那些小還都沒有那段時間的記憶，果然是被神隱了吧－－聽著這些傳聞，淳之介也只能附和道：「或許真的是天狗大人的神隱喔。」
不過說到天狗，「啊！」在某日淳之介吃著狐狸烏龍麵時，眼光瞥到被隨意放置在木櫃的那枚黑色羽毛，這才想到一件很重要的事：「人家忘記問天狗先生的名字了－－嗯－－嗚嗚－－」
「嘛，算了。」煩惱不到三秒，淳之介又恢復了懶洋洋的笑容：「反正有緣就會再相見的。」

【ＥＮＤ】