Plurk paste

《妖夜》《一期一會》《下》

因為人類的軀體會腐蝕、會老化，所以為了不讓他們發現，我換了一個又一個名字，對了，就像是戲子一樣，扮演著不同的角色。
爬過長長，在底下幾乎看不到盡頭的石階，淳之介跟小愛來到京都境外的一所稻荷神社，帶著麻糬前來祭拜的同時，也祈求小愛奶奶的病情好轉。
在許願的時候，淳之介餘光瞄到小愛雙手合十，雙眼緊閉嘴邊喃喃自語的模樣，那認真的神情讓他想起兩人在路上的對話。
「我今天出門前奶奶還問起淳之介先生的事情喔。」
「真的嗎？人家好開心。」
小愛的奶奶跟淳之介相當聊得來，還記得第一次見面的那一天，兩人一邊品嚐上等的羊羹，一邊聊著女人家喜歡的話題，在淳之介起身要離開時，床榻上小愛的奶奶用那雙滿是皺紋的手，拉著淳之介的衣角，問道：「還有機會見到您嗎？」
淳之介的回應是微微彎下身，撫上那雙手，笑道：「人家還想跟奶奶妳多聊一會呢，一定會再來的喔。」
在那之後淳之介不時會帶點心去造訪，根據小愛跟她雙親的說法，自從跟淳之介聊天之後，奶奶的精神就會變得很好，每天跟淳之介聊天的那段時光是她最有精神的時候，雖然身子還是沒有明顯好轉，但精神方面的復原也讓人欣慰跟感激了。

「我想或許奶奶是太寂寞了。」
在兩人走在下山的階梯時，小愛突然開口說道：「爺爺在我很小的時候就過世了，隨著洋人越來越多，家父家母的工作也越來越繁忙，我也忙著唸書跟打工……常常都是奶奶一個人在家，如果我再早一點注意到的話，或許奶奶今天的病就不會那麼嚴重了。」
「所以，」她看向淳之介時，臉上露出了笑容：「真的很感謝淳之介先生，自從您跟奶奶變成朋友後，我每天都能看到奶奶的笑容……」
「但是……人家什麼都沒做喔，只是帶著點心去聊聊天而已，人家自己也很開心啊。」
「不不，淳之介先生身上有種，任誰都能放下心房的氣質。
「是這樣嗎……」突如其來的讚美讓淳之介露出了苦笑，但看著對方的眼神，沒有絲毫虛假，淳之介也只能坦率地接受對方的讚美。
送小愛回去帝都時太陽也下山了，淳之介順路走到喜歡的酒商，買了一壺清酒，看了一眼今晚的下弦月，便乘著月色沿著剛剛走過的路徑前去。

夜晚的神社別有一番風味，月光灑落在朱紅色的鳥居，與此時紅得正美的楓樹上，走過赤紅色的鳥居，踩在石道上散落的血紅色楓葉，淳之介已經開始期待明年春天，在夜晚的神社賞櫻一事。
就在此時，「哎呀哎呀，吾還以為汝不會來了。」一個慵懶的女聲從身後方悠悠傳來，淳之介回頭時，只見在剛剛踩過的石道上，多了白色的人影，隨著那人影的逼近，淳之介跪了下來，也露出了黑色狐耳與黑色尾巴。
「還是一樣這麼詭異的顏色呢。」視線內出現一雙裸足，那人站在淳之介前方，伸手摸了摸淳之介的耳朵，然後手就這樣往下移，最後停在淳之介下巴，手指一個輕勾，使得淳之介抬起頭，對上那張狐狸面具。
一身白潔毫無灰塵的女性和服，臉上帶著狐狸的面具，頭頂一對褐色狐耳跟身後那條狐狸尾巴不時抖動，淳之介對著這樣的一個人，笑了：「堂堂的稻荷神要人家過來，人家怎麼敢抗命呢。」
「呼呼，還是一樣女人家的說話方式。」聞言，稻荷神發出愉悅的輕笑，彷彿能看見那面具背後的笑容，在對方的示意之下，淳之介起了身，兩人進入神社內，跟以往一樣飲酒，看著月亮閒談。
「最近啊，吾到帝都晃晃時聽到有人類哄小孩的方式，說什麼『肚子會痛、想睡覺都是妖怪的錯』，真是不像話！」
「欸──明明是自己的教養問題就不要推託給妖怪們嘛──」
像是這樣，完全聽不出是一個狐仙跟狐精之間的對話。

「對了，」稻荷神像是想起什麼，拿著酒杯的手翹起一根食指，指著淳之介道：「吾今天稍微聽了一下那個跟汝一起來的小姑娘，她許了兩個願望呢。」
「是嗎？那您覺得呢？」雖然嘴裡這麼問，但其實淳之介心底很清楚，在這段時間跟小愛奶奶聊天時，妖怪的直覺告訴淳之介，這個人的身體已經慢慢走向死亡的事實，這點稻荷神也應證了，而不管稻荷神再怎麼萬能，唯有生死是無法操控的。
「但是，另一個願望汝願意配合的話，吾可以幫忙實現喔。」
「喔……那是什麼願望？」
「呵，」稻荷神發出一聲低笑，隨後湊近淳之介身邊，在他耳邊低語道：「『想再見到雄一先生一面』。」

「雄一先生。」在與小愛奶奶初次見面時，小愛的奶奶對著淳之介，喊出了這樣的名字。
在帝都生活的這些幾十年間，避免人類發現自己是妖怪的事實，淳之介在這之前已經換了三個身份跟名字，雄一則是他在帝都生活的第一個身份，不僅外表聲音不同，就連說話的方式跟性格也有所不同，四個身份唯一共同的，只有狐狸特有的上吊眼。
「如果汝願意配合的話，讓汝進入那位女子的夢中，對吾而言不是什麼難事。」
盯著在爐上「剝剝」作響的茶壺，稻荷神跟自己說的話在腦海中揮之不去，老實說在小愛奶奶第一次呼喚那個自己過去的名字時，淳之介就從久遠的記憶之中，認出那個人了。
想起她有個很美的名字，叫做遙。

「遙小姐是從福岡來的嗎？」
細心將羊羹切成容易入口的小塊，盛在小跌子上，遞給小愛奶奶時，淳之介這樣問道：「前日從小愛口中聽到的，但完全沒有口音呢。」
「我的老家在福岡，是一個很多弟妹大家庭，年輕的時候為了不給父母添加麻煩，就來到帝都了……聽說這邊很繁榮……」
「不過，久而久之，就連自己原本的腔調，都忘記了呢。」說這番話時，小愛奶奶的臉上帶著淺淺的微笑，眼神卻盯著外頭的庭院，彷彿不是在看庭院的沉沉流水，而是更遠、更遠的地方。
於是淳之介也順著她的視線，看向一樣的地方，但是在那裡他看到的除了庭院的觀景，更看到了死亡的使者佇立在那裡，在比之前更靠近的位置。
「淳之介先生，」小愛的奶奶突然開口，卻沒有看向淳之介，說道：「您還記得我第一次見到您時，對您喊了另外一個人的名字，幸好您沒有介意。」
「因為您的眼角，跟那個人實在太像了……」小愛的奶奶說到這，不禁低頭掩嘴輕笑，可眼底沒有什麼笑意：「明明您跟那個人長得完全不像呢。」
那天下午，淳之介始終沒有多說什麼，只是臉上掛著淺淺一笑，聽著小愛的奶奶說著那個人的故事，說著她跟那個人──跟叫做雄一的人的相遇。
那天晚上，從小愛家走到神社的這條路，淳之介一直在思考，小愛的奶奶跟自己說些的用意，是不是想從自己口中，得出什麼訊息呢──像是「雄一」其實是「淳之介」的兄弟之類的，想從自己口中，得知那人是否還活著。
「為什麼這麼想見到人家呢？」淳之介踏入神社，看見稻荷神已經在那等他時，不禁喃喃自問：「人家明明沒有做什麼啊。」

如果見到妳的話，要說什麼話語，才能回報妳這段時間思念呢？
當遙睜開雙眼，就發現自己身處一個白色、陌生卻讓人心情沈靜的世界，同時她完全感覺不到身體的病痛跟沈重，遙不禁想：「自己終於死了啊。」這樣一絲感嘆之中，還帶著一絲遺憾。
直到那朝思暮想的聲音在身後響起：「遙小姐。」跟當年的在橋上與自己搭話時，如出一轍的聲音，遙猛然回頭，便看到已經變成「雄一」的淳之介站在自己身後，依舊是遙記憶中的模樣。
「好久不見了，遙小姐。」
看著那笑起來會上揚的上吊眼，與溫和儒雅的微笑，遙不禁低下頭，已經是老婦人的她此時如同自己的孫女，只能紅著臉怯怯地說：「好久不見了……」
見她這樣，淳之介……不，雄一笑了，蹲下身牽起她的手，說道：「妳的博多腔，已經不見了呢……」
「明明博多腔那麼可愛的，真可惜呢。」
當年，眼前這人也說過一樣的話，與回憶重疊的話語讓遙抬起頭，表情明顯放鬆許多，當她開口說出第一句博多腔時，在那黑色瞳孔中，看見自己的笑靨。
「您還記得嗎？」
「我來到帝都第一天，人生地不熟的我因為太緊張而胃痛，蹲在橋邊哭出來的時候，是您向我搭話的。」
「嗯啊，我還記得遙小姐妳當時還很固執地，堅持不接受我的幫助呢。」
「請別取笑我了……」遙抬起手，遮住臉上的羞赧：「因為我當時以為您只是可憐我而已……但您事後不但送我去大夫那裡，還介紹了有食宿的工作給我……」
「我並沒有做什麼喔，後來都是妳自己努力的。」
「雄一先生。」遙突然停下了腳步，當雄一回頭時看見她已經行了個九十度的鞠躬，那頭滿頭白髮遮住了她的臉，難以看清她的表情，只能聽到那溫和的語調說著：「真的很感謝您，對徬徨的我伸出援手，在那之後我一直想找時間謝謝您，但太過忙碌了，直到您搬走之前都沒有好好再好好道謝過一次。」
「遙真的沒想到，會以這種方式跟您再相遇。」

在淳之介變身為雄一之前，稻荷神對他說了：「汝可要說上一句，值得回報對方思念的話。」
其實他也在想，如果雄一遇上遙了，會說什麼呢。要說什麼樣的話，才能回應那光是想像，就倍感沈重的思念呢。
沉默了好一會兒，雄一終於上前，扶起一直彎著身子的遙，與她的雙眼四目相交時，雄一開口了：「這些日子，辛苦妳了。」
「妳做得，非常好喔。」
而回應這句話的，是對方雙手掩著臉，聳肩哭泣的模樣，就像一個孩子一樣哭泣著。

在那一晚不久，小愛的奶奶過世了，可小愛有私下穿著喪服，來找淳之介，她說，奶奶死去時，非常安祥，彷彿在這個世界已經沒有未完的夙願一樣。
「一定是稻荷神大人，實現了我的願望。」那還有淚痕的臉上，說這句話時，綻露了笑靨，於是淳之介也笑了。
過了一段時間後，淳之介在小愛的帶領下，去小愛的奶奶墳前上了香，而就在他準備轉身離開時，刮起了一陣風，聽著那沙沙的風聲，淳之介回過頭，淡淡一笑，用只有他聽得到的音量說著：「就說不用謝了，」
「人家明明沒做什麼的。」

【END】