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Nansifun-【秋】promise

精緻的陶瓷杯緣印著棕色的印子,杯中物所剩不多,長有厚繭的指頭扣著杯柄,靠向唇邊泯了幾口重複留下痕跡。
伯恩哈德放下手中的瓷杯,看著窗外一年四季不變的灰色景物默而不語。
他所居住的房間鄰著城堡外部,每日醒來除了喝上一杯咖啡,凝視窗外彷彿仍流動的世界成了他的習慣。
輕叩門聲響起,房門沒有等伯恩哈德應答前就被推了開來,精緻的人偶少女探出頭,面無表情的對他眨了眨眼,而後是渾厚又略顯滄桑的嗓音。
「這次輪到我們出任務了,伯恩哈德。」
將房門拉開,此話不可能出自人偶少女之口,熟悉的聲音讓伯恩哈德立刻知道這回的同伴是誰。
果不期然,阿奇波爾多的臉出現在門後,帶著鬍渣與不蘊不火的笑容站在人偶少女背後,嘴邊的菸草燃燒著,傳出尼古丁的氣味。
據說能安撫情緒的味道並不受到伯恩哈德的喜愛,皺了皺眉卻也沒多說什麼,只要不擅自帶入他的私人領域怎樣都好說。
知道對方喜惡的阿奇波爾多自然也不會隨意踩上別人的逆麟,所以主動後退了幾步,掐熄煙頭。
「第三個人呢?」伯恩哈德問。
看了看後頭並沒有更多的人,一向都是三人為單位出發討伐魔物,平常總是最後個被通知,後頭少了個人倒是讓他疑惑了。
阿奇波爾多指了指人偶少女懷中的東西,一個灰色的小個子在掙扎,發出意味不明的嘎嘎聲,似乎正在抗議,斧頭不知道被丟去了哪,當初收服的那股狠勁收斂了不少,本來跟人偶少女差不多的個頭似乎也縮水了。
伯恩哈德這才注意那個被稱為丘丘人的生物,灰色的小人察覺他的視線回瞪了一眼。
嘆了口氣,關於這位大小姐總是不按牌裡出牌也是習慣了。
「我明白了,那麼出發吧。」

這回他們並沒有急著前往未知的區域探索,人偶少女作為指揮自在愜意的坐在阿奇波爾多的肩上,不時指引方向來選擇要走的道路。蝙蝠生活的荒野,異型活動的湖邊,夢魘居住的森林,一如既往的道路上並沒有什麼特別的情形,熟悉的區域已沒有當初那麼危險。
來到魔境的胎臟,進入森林前留有建設的痕跡,褐黃的葉子與即將凋零的枝葉印入眼簾,一地的金席堆積在小道邊。凍結的時間讓這裏不管經過多少時日依然不變,濃濃秋意中帶著一股不明而喻的死寂。
伯恩哈德腳步緩了緩,四周的景物倒是讓他想起了些事。
「這裡還挺眼熟,你說是吧?伯恩哈德。」
將人偶少女放了下來,阿奇波爾多走到伯恩哈德身旁,拍了拍對方的肩膀。
前幾次到來都匆匆走過,沒能仔細看上一回,同時也因為記憶的恢復不足而沒意識到,這裡與現世的相似處。
看了眼放在自己肩上的手,伯恩哈德什麼也沒說。

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秋天帶著輕微寒意席捲整個大陸,雖還不至於進入冰雪季節那般寒冷,卻也不是用短袖衣物就能抵禦的涼度。
穿上制式上衣,戴上自己的武器,伯恩哈德來到集合廣場,照著出發前的指示執行動作。
踏上武裝艇隨意找了位子,他的兄弟並沒有被分配到相同的工作,面對多數稱不上熟悉的隊員們伯恩哈德安靜的坐著,沒有多做交談的打算。
隨著人員逐漸登機,伯恩哈德旁邊的位置也有了人,是名為阿奇波爾多的同僚。
阿奇波爾多算是伯恩哈德少數較為熟悉的人,輕點了下頭打過招呼,一同等待武裝艇出發的時刻。
武裝艇在目的地一百阿爾雷前停下。
阿奇波爾多被分配到先鋒小隊,早一步先離開。
渦裡的情況藉著通訊設備不時傳遞,被分配到支援小隊的伯恩哈德在他們離開不久也踏上征程。