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参‧夏至節（未完）

桃花村從沒想過要隱藏自己的存在，村口的桃樹是最好的證明，大大方方宣告著住在此地的皆是非人，施展幻術遮掩人類所不知道的東西也不過是擔心旅者會瘋癲或發狂罷了。
那時周澤楷到河邊洗衣服，剛好遇到在曬太陽的張佳樂，他閒著沒事就和這個人類小夥子說起村子的事，這些年來來去去多少過客，有人像王杰希一樣留下，當然也就有住民離開。
「我們這兒其實挺好客，就是有個大前提，」張佳樂將手臂枕在腦袋下，閉著眼睛說話的樣子相當懶散，「想入山得通過幾道法術的考驗，太多誤闖的人再好客也嫌煩。」
周澤楷回憶上山的路程，他並沒有自己遇上什麼困難的印象，於是歪著頭露出困惑的樣子。張佳樂大概知道他在想什麼，一個翻身側躺起來，上下打量了下正在洗衣服的人。
「這就是為什麼你進村子時我們覺得古怪的原因。」他頓了下，「還在想你有點高深莫測，不過你沒有識破王杰希的幻術，或許只是運比較好的人類吧。」
這時周澤楷才曉得整個村原來都籠罩在王杰希的法術下，他又再次對自己拜師的人的能力感到無比訝異。

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近朱者赤，近墨者黑，這句話不時出現在他腦中。周澤楷一邊和王杰希學習中醫知識，偶爾會想想自己要在這裡待上多久才有可能稍微進步一些，他已經忘了來這裡的目的，心裡想的全是至少做到不仰賴村民顯形就能看見他們。
時間進入七月中旬，周澤楷總覺得村裡的人越來越多了，走在路上不時能感受到身旁傳來無形壓力，他知道那表示有妖怪在，基於禮貌他通常會向壓力來源打聲招呼，接著就能看見原先空無一物的地方憑空出現面帶驚色的人和他搭話。
先前王杰希提過的林敬言也是在這樣的情況下與周澤楷相認的。是的，相認。

「林助教。」剛吃完早飯的周澤楷向林敬言打了個招呼。
看著對方在院子裡逗鵸鵌*玩，他還是有些難以相信自己學校的另一位教職員也是不知活過多少歲月的大妖怪。
「早，小周。」在學校化名林誠的林敬言朝他揮了下手，臉上的溫和笑容與在系辦為學生解決疑難雜症時並無二致。
「葉修今年不回來。」兩人間的沉默沒有持續太久便被打破，周澤楷以為對方在和自己說話，正猶豫要說點什麼，後面傳來的回應立刻讓他知道自己錯了。
「知道了。」王杰希不知何時也走進院子裡，正一邊答話一邊摘薄荷葉。
「這次回來的人不多。」
「他們應該回來的。」
「是嗎？」林敬言漫不經心地回應，「那樣的話葉修應該要在的。」
王杰希沒有再說話，只是繼續摘採他要的草藥。無論如何遲鈍的人都曉得這時不該插嘴，周澤楷覺得有些話不是自己這樣的外人能聽的，於是安靜地離開了。




【註解】
鵸鵌　形狀像烏鴉，長著三個腦袋、六條尾巴，喜歡笑。吃了牠就不會做惡夢，還能躲避凶邪。「有鳥焉，其狀如烏，三首六尾而善笑，名曰鵸鵌，服之使人不厭，又可以禦凶。」《山海經‧西山經》