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【周葉】論勇者討伐魔王的絕佳方式

(試閱)


  於是,在第一批送來婚書的小姐們都已經出嫁多年甚至有不少早就三年抱兩的這個時候,國王終於狠下心來對自己引以為傲的兒子下達最後通牒──
  在今年榮耀曆的最後一頁撕下前,若周澤楷無法找到自己的結婚對象,那麼國王就會在新年祭典上宣布要替自家王子舉辦一場盛大的招親舞會,目標是在明年年底前讓他徹底擺脫單身狗的身份!

  「不管是男是女,是人非人,今年你一定要將對象帶回來!」

  聞此噩耗的周澤楷簡直不敢置信,他瞪大眼睛看著王座上的父親,燦亮乾淨的目光中彷彿寫滿了受傷和譴責之意,看得國王良心都要承受不住了,最後還是總管出手在自家陛下心軟前趕緊將殿下請了出去,省得好不容易硬氣一回的國王又敗下陣來。
  在首度被父親強硬的態度打擊到的王子殿下接著又再度受到傷害──他竟然被趕出門外、無大事不可再要求覲見?
  內心不禁開始懷疑起自己大概是假的王子的周澤楷,只得默默回到自己房間,面對著一箱又一箱父親命人搬來還嚴令要他看完的美人畫卷和信件。

  江波濤敲門進來時,看到的正是自家殿下坐在一堆箱子中的某個箱蓋上愣愣發呆的景象,這次的發呆程度更是非同小可,猶如靈魂出竅般、連後頭進來的杜明被房間內的盛況嚇得大聲驚叫的動靜都沒能擾醒他,顯然受到的打擊不小。
  「小周,你還好嗎?」身為殿下最善解人意的隨侍官,江波濤很是能明白自家王子的心情,同時也有著能轉移對方情緒的主意,「我剛接到馮會長派人送來的緊急信件,說是北方的亡靈谷地在三個月前突然有新的魔王降臨,當時有冒險隊就近去查探,很快就被掃出谷地範圍外,力道還恰到好處地留下他們一口氣支撐到附近的治癒師趕至。後來鄰近幾個國家紛紛有勇者組隊前往討伐,不過都鎩羽而歸,這畫像也是在這期間流傳出來的。」
  下一刻,將手上的紙卷遞過去的江波濤,敢對光明神發誓自己從來沒有看過周澤楷流露出這麼明顯的鬆了一口氣的反應,彷彿已經得到了救贖般。
  接過書信和一幅畫卷,周澤楷先是拆開信件,一目十行地飛快看完,書信內容跟江波濤方才總結的內容差不多,他也就很快將羊皮紙擱置一旁,轉而攤開那幅畫看了起來──

  畫上是一名從外貌上看起來年紀不大的男人,墨色短髮髮間有著代表魔族身份暗色犄角,身上披著的夜色長袍被狂風吹得凌亂,衣領因而鬆開露出底下肩頸間分明的鎖骨,寬大的惡魔羽翼張揚展開。
  那張不算是特別出眾的年輕面容上,一雙眼睛卻是閃得發亮,猶如曾經在無數個清朗夜裡看過的繁星,閃爍著自信傲然的燦爛,脣角勾勒出的一抹淺笑彷彿目空一切,卻又宛若凌駕眾生萬物之上的理所當然。

  縱使對方長相不及自己,周澤楷卻是被狠狠驚豔住了,目光被深沈地吸引,難以抑制地緊盯著畫像上的人。
  
  「……這畫卷沒拿錯嗎?亡靈谷地的新魔王真的長這模樣?」等在旁邊的杜明忍不住探頭一探究竟,等他看清楚羊皮紙卷上的畫面後,不禁嘖嘖稱奇道:「魔王是給了多少金幣賄賂畫師啊?」
  「不,親眼見過魔王的人都確認過了,這畫像的真實度很高。」江波濤立刻為畫師澄清,雖然他起初也認為魔王的畫像還能畫得這麼英姿颯爽,消息是不是在哪邊出了嚴重紕漏?不過目前收到的所有消息看來,這位新魔王手上還沒沾染上人命就是,倒也是一件令人意外的事。
  不嗜殺嗜血、不好戰好鬥,截至目前為止僅是將侵擾他劃定地盤範圍的人驅趕出去──那麼,魔王到榮耀大陸來,到底有何目的?

  房間的主人沉迷於魔王的「美貌」,江波濤沉浸於思緒中,雙方都沒有開口的情況下,屋內一片靜謐,持續到讓旁邊的杜明等得有些莫名心慌,忍不住出了聲,「殿下?」
  江波濤這才反應過來,連忙看向自家殿下,碰巧與周澤楷好不容易抬頭的視線對上一眼──他這是眼花看岔了嗎?印象中他似乎沒看過對方這麼目光灼灼的時候,於是他也覺得有些不對勁的開口試探,「小周?」

  「……葉、修。」周澤楷緩緩唸出畫卷上註記著屬於魔王的名諱。
  「對的對的,這次任務目標的大魔王就叫這個名字。」杜明立刻殷切點頭,正想再多說些什麼,下一秒就被自家殿下的驚人發言給炸得說不出完整的單詞來──

  「好看。」
  「……蛤?」
  「好喜歡。」
  「……?!」

  姑且不論本來就是跟來湊熱鬧的杜明,饒是知人甚深的江波濤,也萬萬沒料想到,自家殿下竟然會對魔王一見鍾情。
  這會兒他還目睹周澤楷倒空腳邊的一個箱子,接著將魔王的畫像摸了又摸後,這才小心翼翼又依依不捨地放進去,最後寶貝至極地搬到床邊──那意思很明顯,輪迴國的王子妃、以及未來的皇后人選,就這麼決定了。

  頓時,江波濤的心裡突然起了想吐槽國王的大逆不道之心──隨隨便便放話是會出事的,這下好、真的一語成讖了,他們的殿下現在滿心歡喜想要追求魔王啊!