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雷納塔．塞西爾

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一個個小型的圓弧鐵籠散亂地擺放在地上，被覆蓋上的白布既像是為了讓裡頭的東西無法看見外頭的狀況，也彷彿是不讓他們髒了其他前來購買的尊貴「顧客」們的雙眼。

「哼。」他不禁發出了一聲嗤笑。
──這不就和蓋在屍體上的布一樣嗎？

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黑市裡人聲鼎沸，並不跟那些小說或電影裡描寫的那般寂靜荒涼，若撇除裡面進行的買賣不是攸關人口販運就是活摘器官之類的，其實跟外頭一般的街道無異。

他很快就適應這裡的氛圍，畢竟他已經不是第一次來到此處。
望著自己傷痕累累的手臂與瘦弱的雙腿，長期營養不良與被虐打讓他早就失去反抗的心，被送回來又如何呢？當然無法改變甚麼，只是──他還是會隱隱期待著。

少年悄悄掀起白布，很低很低的。若是被發現，可不知道後果會如何。

熙來攘往之間，鮮少有人注意每個擦肩而過的面孔。
但忽然他注意到某個走過的身影，周身環繞著一股特別的氣質，還有他的服裝……除了自己以外，偶爾也會惹得某些人回頭觀望。

少年愣愣地盯著對方，怎麼有辦法沾到那麼大量的血液呢？他不禁感到顫慄，渾身泛起雞皮疙瘩。

在共存之城中吸血鬼早已並不稀奇，白皙近乎透明的、毫無血色的面龐上看不出任何情緒，非人般的尖長耳朵襯著暗紅的細長瞳孔，若不是緊抿的嘴唇看不見其中暗藏的利牙，大概就能百分之百確信那人的身分了。

高跟鞋毫不在意地踩在微微散發腥臭味的水窪裡──其主人像是早已習慣這味道──混雜著暗紅血液、汙穢泥土以及許多更不為人知的成分。
那人似乎根本沒注意到濺起的汙水弄髒衣袍，只是兀自走過一個又一個的街角，最後消失在道路盡頭。

少年回過神，居然像是鬆了口氣般搖搖頭。素未謀面的人帶給他的壓力居然那麼可怕。
儘管餘悸猶存，但當被運送進交易場時他便將這人的事情拋諸腦後。
快速地放下布料，再度陷入黑暗之中，少年蜷曲起手腳，盡量維持原本的姿勢，小心翼翼地不讓手銬腳鐐發出聲響。
他雙手合十交握，暗自祈禱，希望這次的買家至少能夠──讓他好好活著就好。

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習慣人生總是事與願違，但少年沒想到這麼快就與那個人重逢。
當白布被掀開，映入眼簾的是那隻有一面之緣卻讓他印象深刻的面龐，說不上陌生或熟悉，卻有股本能地抗拒。

聽著老闆喚那人：塞西爾先生。不過其實他也不用知道，畢竟未來他只需要稱呼他為主人就好。
當被稍微打理乾淨後，身上鐐銬與枷鎖的鑰匙被交付到那人手裡。
對方依舊是面無表情，甚至沒有看自己一眼，他便領著自己回家。

少年也低著頭不敢望著對方，只是盯著那人的腳尖，當終於停下時，他才怯怯地抬起頭。
他們來到一處像是隨處可見的、巷弄間的平房，旁邊有點像是診所，卻沒有招牌，屋內也有些暗。

少年有些意外，以往都是被富有的人買走──他印象裡就是越高位的人私下皮囊後越是醜陋。
這讓他不禁又染上更多的期待，也許這個人……

「過來。」被一道聲音打斷思緒，他後知後覺地發現是主人在向自己說話。
那嗓音很平淡，聽不出情緒，也分不出那人的性別。

沒來得及加以思索他便急忙應聲跟上，隨著門吱呀關上，少年不明白的是他將會在此度過餘生。

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「──呃！──唔……」少年被掐住脖頸，發出微弱的啜泣與嗚咽聲。
那不是掙扎也不是求饒，只是本能的生理反應。早已放棄，他僅僅是渴求著解脫。

熟悉的手指在他肌膚上烙下印記，收緊力道而又在瀕死之際放開，他體會過了無數遍，大概麻木了吧。
但為甚麼仍會疼痛、仍會流淚？

「更多、更多……」平時不說話的主人此刻喃喃自語，像瘋魔了般。

少年身上的傷痕遠比他被這人買下之前還多，甚至不是簡單的毆打能造成的了──處處是縫合過的痕跡，可想而知他遭受了多慘無人道的凌虐。
鮮血流了又乾、乾了又流，在他身下堆砌起暗紅色的印記，那或許是開滿了盛放的曼硃砂華。

最終嚥下最後一口氣，少年的頭歪斜到一旁，像個破敗的布偶。

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「啊……這次也不到半年呢。」雷納塔惋惜地說道，隨後拿出利刃與潔白的瓷盤。

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那少年睜著大大的雙眼，望向自己瞳眸之中混雜著希望與絕望。
被當作貨物來運送買賣的那些孩子基本上都是這樣的，儘管他們命運早就被決定好了，但誰沒懷抱著能掙脫這枷鎖的慾望輾轉在無數賣家之間呢？

當再度發現這樣的孩子時，雷納塔終於一改抿起的雙唇，微勾的嘴角似乎微微露出尖利的獠牙，若隱若現。
他一向偏好買下這種「商品」，因為──他最喜歡看見那些希望的火焰熄滅之時了。