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　　少年長成了二十五上下的青年時，過去還殘存的一點稚氣，終於蕩然無存。
　　取而代之的是一股明亮精神，早晨的日光似的，光芒萬丈。他一身齊整戎裝，跨坐在馬上時，當真是顧盼生姿，風神颯爽。
　　那一年秋天，中原大軍壓境，偏偏白日無跡查到西苗一帶生變，但派出去好幾個探子都是有去無回。因距京城太遠，只得先回報邊城。
　　將在外君命有所不受，何況戰事緊急，眼下是前有猛虎後有餓狼，鐵驌求衣當機立斷，撥出五百人讓風逍遙帶領前往西苗探查，然後寫了一封奏表，緊急送至苗王城。
　　雖然他也不敢確定苗王是否會有動作，近日王城內部似乎不太平，邊城太遠，藏鏡人又遠征去了，苗王未必有心力管邊城亂事。
　　他在城上張望，目送風逍遙率領的隊伍離去之時，見那青年背影依然凜然颯爽，鐵驌求衣卻只覺心神不寧，皺著兩眉，彷彿上頭壓了一層厚厚秋霜。

　　西苗果然起了一樁密謀叛變。
　　幸虧那些聯合叛亂的部族內部本來也不怎麼和睦，風逍遙手上只有五百人，卻以迅雷不及掩耳之勢各個擊破。他用兵在奇在快，如他的刀勢一般，迅捷無匹而又奇詭難當。
　　然而他畢竟年少，過分輕敵，不如那些與鐵軍衛周旋多年的部族酋長老謀深算，三日之後，天降霜雪，而他與手下剩餘不足三百人的兵馬，遭圍困於狹小山谷之內。
　　後知後覺的發覺中計以後，風逍遙抿著唇握著刀，看著惶惶無措的眾軍不安地望向他，那些眼神驀地讓他想起當年頭次領兵，鐵驌求衣跟他說過的話。
　　他帶出去的人，都是他的責任。
　　每個人身上背著的都是一家老小的性命，而作為統帥，他必須扛負的，便是這上百千人的命。
　　風逍遙緊緊捏住捕風，將內心的慌亂與自責全塞到腦後，強撐起一股昂揚，望著殘餘的眾軍，說：「邊城中原敵軍尚在，我們不能讓苗疆內部在此時出現亂事。但軍長不日必會逼退中原，就能派兵來援。」
　　他其實一點也沒把握，鐵驌求衣什麼時候會派兵來，可如今在眾軍面前，他也只能抬起下顎，說得信誓旦旦。
　　「各位都是百裡挑一的將士，是鐵軍衛，是守護我苗疆山河最關鍵的一道防線。苗疆土地乃是我等家鄉，千里外各位的家人都還倚靠著我們。」然後他高舉捕風，朗聲道：「家國成敗，在此一戰！」
　　在眾軍吆喝聲中，沒人看見他指尖正微微顫抖。風逍遙沒想到自己竟然能說得這麼慷慨激昂，此戰是否能守住他一點把握也沒有，何況苗疆根本不是他的家鄉。
　　然而，當他凝望那一張張與他同生共死、染滿血污的臉龐，回想起在邊城上看見的遼闊天地、深水長山，忽然覺得，這塊土地與他如此親近。
　　風逍遙深深吸了一口氣。
　　他所立足的、所欲守護的，就是家鄉。

　　這一場山谷的圍困之戰，在彈盡援絕之下，風逍遙硬生生撐了十天。兵糧已盡，他們只能殺了戰馬，秋霜漫天雖然寒冷，但也幸虧如此，還不至於完全斷了水源。
　　圍在外頭的西苗部族並不急著衝進來，只是時不時派小隊突襲和試探。到了第十一天清晨，風逍遙發覺他葫蘆裡的酒終於半點不剩，再回頭一看眾軍的情況，便明白已經撐到了極限。
　　早在第一日，他便派了三名精銳，殺出谷中，到邊城求援。這一去一返的路程，快則三天，慢則五天，而今他們已經等了十日，援兵卻是無消無息。
　　風逍遙每過一日，心便下沉一些，而今彷彿全落入腹底，遍尋不著。援兵不至，那只有兩個情況，一是那三個小兵沒能殺出去求援，二是中苗在邊城的戰役太過險峻，鐵驌求衣無暇顧及其他。不論哪一種情況，都是大大不妙。
　　倒是從來沒有想過，鐵驌求衣也可能會放棄他，見死不救。
　　他乾脆的把空了的酒葫蘆扔了，提著刀站起身，然後告訴眾軍：「我們今日殺出去。」
　　他知道其實殺出去的機會微乎其微，疲勞不堪的三百人，對上兵強馬壯的上千人，簡直是以卵擊石。如果有機會殺出重圍，當初他也不會選擇避於谷內。
　　然而眼下情景，若不再有所行動，也就只能活生生被逼死在這裡。

　　風逍遙率兵殺來的時候，西苗部族頗為手足無措，他們來得太快，又太兇狠，帶著魚死網破的狠勁，尤其鐵軍衛兵長身先士卒，提著捕風殺在前頭，幾乎無人能攔下他的腳步。西苗部族被逼得連連敗退，終於退到了谷口。
　　風逍遙帶著殘餘的士兵衝到山谷出口時，心中原來要大石落地，還沒來得及放得穩妥，陡然望見谷外，站了無數西苗兵，都是新投入戰場的精銳。
　　遠方長空布滿沉沉的陰雲，籠罩一天一地。
　　風逍遙猛一咬下唇，不覺咬破唇角，口裡泛起一股濃烈的血腥味。他忽然一恍神，體內一股難以壓抑的衝動襲擊而來，差點要壓垮理智，連忙閉閉眼，再睜眼時，看見自己拿著捕風的手正微微輕顫。
　　不是因為恐懼，而是因為醉生夢死的病症將發，身體下意識的興奮起來。
　　醉生夢死的病症只能以酒控制，而今他身上已無半點酒。病症發作，人會喪失理智，只顧出刀殺人，直至體力耗盡而死。
　　風逍遙艱難地回首，看見隨他殺上來的人不過百人，各個滿臉血汙，疲勞不堪，眼神裡卻都沒有怯懦之意。風逍遙望著他們，心說，就算只剩一個人，也要保那一人出去。他思量既定，便道：「我等會一個人殺出去，你們待敵軍大亂時，快快逃出去吧。」
　　眾軍聞言面面相覷，一名中年兵上前道：「兵長，我們鐵軍衛豈是貪生怕死之徒？讓我們同兵長殺出去！」
　　風逍遙倉促笑了一下，努力克制體內將起的狂暴，耐心地道：「我身上醉生夢死將發，到時候可是敵友不分，你們跟我殺出去，只怕會被我誤傷。」他頓了頓，見眾軍尚未心服，卻感覺到體內那股力量再也壓制不了，深吸一口氣，厲色道：「這是軍令，違者當斬。老李，」那李姓中年士兵聞言抬頭，看見年輕的兵長臉上的毅然決絕之色，目光透出一股銳利，卻又薄得叫人害怕：「我走後，兄弟們就交給你指揮了。」
　　風逍遙在轉身衝向敵軍的那一瞬間，卻想著要對鐵驌求衣說的話。
　　──我這一戰，雖然多的是破綻和愚蠢，可至少這最後的安排，也算是能給這五百將士，還有你，一個交代了吧。
　　醉生夢死發作的時候，風逍遙的理智被推到了很遠的地方，身體一切的動作都是直覺而起。他只能感覺到渾身痛得要命，手臂一伸便椎心刺骨的疼，卻仍舊拼了命的，一招又一招的推出。血味越發腥重，也不知道是自己的，還是敵人的。
　　眼前的人所有的動作都清晰而緩慢起來，他彷彿能清楚看見敵人的每一招每一式，唯獨他們的面貌模糊，彷彿一張張白臉的鬼魅。
　　天地間似乎什麼都消失了，只剩下無數橫殺而來的軀體和刀刃。
　　然後一把熟悉的刀架住了他的捕風。那柄刀太熟悉了，熟悉得連由下意識所控的身體都震撼起來，理智於是迴光返照似的拉回，他睜大眼，看清眼前的人高大的身形，嘴唇抖了抖，想衝著他笑卻笑不出來：「老大仔。」
　　醉生夢死又瘋狂的襲擊而來，他緊攢著最後一絲理智，逼自己放開了捕風。於是風逍遙在理智散去之前，最後清醒的意識，便是聽見刀刃落地時的鏗鏘脆響。

　　捕風刀落地的時候，他整個人就彈起來，手掌一併成刀勢，朝鐵驌求衣撲了過去。
　　只是他體力早已透支，這一掌風劈下來雖然凌厲，但他呼吸紊亂，刀勢極為不穩，鐵驌求衣一皺眉，手一翻，以刀柄接住那一招，而後空出的手一招小擒拿手，轉眼就蹲下身把人壓在地上。儘管被壓制在地，風逍遙仍拚命掙扎，他一扭動，身上的傷口就迸裂開來，湧出了血，他卻彷彿不知道疼，衝著鐵驌求衣低吼，像困於牢中的獸。
　　「軍長！」一名軍官匆匆趕來，看到眼前情景嚇了一跳，才道：「西苗軍開始撤退，我們這是要……？」
　　「窮寇莫追，」鐵驌求衣說道：「讓眾軍集合，清點人數。還有，幫我把馬上的酒葫蘆拿下來，餵一些給他。」
　　那軍官依言，先拿了酒葫蘆過來，戰戰兢兢地走到風逍遙身邊，然而風逍遙早沒了理智，拚命掙扎，那軍官有些畏縮，於是酒水只淋了他一頭一臉，卻半點也沒喝下肚。
　　鐵驌求衣臉一板，礊龍刃往地上一插，空出的那手將軍官手裡的酒葫蘆奪來，微微一頓，而後下定決心，仰脖含了一口酒。然後他酒葫蘆往旁邊一放，將風逍遙的臉用力扳過來，俯下身把口中的酒送到對方嘴裡。
　　旁邊那軍官又嚇得睜大眼，再看軍長抬起臉時，臉色嚴峻得很，唇角卻破了個洞，淌出了血。
　　顯然就是被某個人咬的。
　　這一大口酒水送進去，風逍遙安靜下來，方才紊亂急促的呼吸趨於舒緩，卻也越發微弱，可眼神卻逐漸清明。鐵驌求衣放開壓制的手，又把酒葫蘆拿來，餵了幾口，見他確實的嚥下去了，便道：「感覺如何？」
　　風逍遙茫然望著他，勉強伸手指著他的唇，開口說話時聲音沙啞：「這兒怎麼破啦？」
　　鐵驌求衣無言，只好伸手把人扶了起來。
　　風逍遙卻連坐著都搖搖晃晃，鐵驌求衣見他渾身浴血，沒半點乾淨的地方，再抬頭，恰好對上眼，他眼裡明亮得很，唇色卻白得嚇人。軍長忍不住眉頭一皺，轉頭對傻在原地的軍官道：「叫軍醫過來。」那邊風逍遙卻陡然抓住他的手腕，啞聲問道：「我手下剩下的那百個人呢？」
　　那軍官登時想起方才軍長讓他傳的軍令，頓時左右為難。鐵驌求衣深深吸了一口氣，這才對那軍官道：「先去傳令，再讓人叫軍醫過來。」
　　軍官得令去了。
　　風逍遙抬起臉，道：「老大仔，我……」而後就忽然眼前發黑，一口氣提不上，抓著衣襟發喘。鐵驌求衣動手查看他的傷勢，好幾處不是深可見骨，就是血肉模糊，越看不由越發心驚。那邊風逍遙這一口氣緩下來，只覺得頭暈眼花，眼前景象都是晃的，卻還有心思邀功，說的話斷斷續續：「這次回去，你是不是，該請我，好好喝酒？」
　　「隨你要喝多少，現在不准再說話。」鐵驌求衣一面說，一面給他點穴止血，兩眉之間深深皺起。風逍遙聞言，忍不住嘴角一勾，他瞇著眼努力想看清對方臉色，似乎染上一層陰雲全是擔憂，於是張口，想說幾句不著天際的俏皮話安慰，卻忽然一陣強烈的頭暈，就這麼坐著又昏了過去。


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　　風逍遙第一次醉生夢死發作的時候，是在鐵驌求衣的眼皮底下。
　　那時候他剛來不久，鐵驌求衣也還沒來得及查清楚刀宗武功，故而一點也不知道刀宗秘技有這麼麻煩的後遺症。那天他壓著風逍遙去校場，眾軍都站在那兒操練，兩人才剛站定，風逍遙忽然搖搖晃晃一陣，道：「我要喝酒。」
　　鐵驌求衣還不明所以之間，風逍遙已經拔刀朝他砍來，軍長連忙長刀連同刀鞘的架開，同一時間莫名奇妙的想，沒酒喝是這麼值得生氣的事？居然發了瘋似的對他拔刀？
　　然後他就看見那少年的眼神，狂態與理智交織變幻，一對上對方的目光，便又重申一次：「我要喝酒。」
　　鐵驌求衣隱約猜出一些什麼，於是衝著站在不遠處的白日無跡喝道：「白日無跡，去拿酒來！」
　　尉長機靈地轉身，往軍長的地窖取酒——彼時那酒還不叫風月無邊，只是軍長的珍釀。然後風逍遙又壓制不住醉生夢死，手腕一轉，朝鐵驌求衣猛攻過來。
　　少年雖然刀法凌厲，但一開始他還能壓住體內的狂暴，於是手上攻勢便時不時停頓一下，卻逐漸的不留餘地，到了後來，連鐵驌求衣也不敢輕敵，擋了數招，終於拔刀而起。
　　風逍遙看見礊龍刃出鞘，握著捕風的手遲疑了一下，而後短刃如迅雷，唰一聲朝鋒厚無匹的礊龍刃砍去。
　　底下眾軍都睜大眼。軍長武功當然是好的，可是好到什麼境界？卻沒幾個人真的親眼見過。至於風逍遙亦然，大夥只知道他刀法好，卻沒想過他能好到什麼樣的程度。而這回，卻讓眾軍目睹了好一場驚心動魄的刀法之戰，一短一長的刀交鋒無數次，看得底下的人膽戰心驚。
　　鐵驌求衣的刀在於剛正悍然，當頭砸下去彷彿有千鈞之力，至於每一步的騰挪、每一個動作都奇準而幹練，沒有絲毫多餘的動作。風逍遙則不然，他的刀快而險，身法靈變，難以預測，每當礊龍刃砸下來時，他總是能從意想不到的角度鑽出，然後又欺身殺來。
　　兩人又交鋒數十回合，逼得鐵驌求衣發覺，再不出殺招幾乎就不能克制對方的刀。在他的刀風擦過風逍遙臉頰、割落一截鬢髮時，白日無跡總算抱著酒罈跑來。
　　那時候風逍遙勉強還有一分理智，鐵驌求衣強餵他酒時，他總算是自己嚥了幾口，然後才悠悠清醒。
　　而這一回，他醉生夢死發作得比上次嚴重許多，幾乎就是耗盡體力，倘若鐵驌求衣再晚個一刻過來，恐怕他就要力竭而死。
　　軍務整頓完畢後，天色已晚，鐵驌求衣雖急著欲回邊城，仍讓軍隊在谷外紮營歇息。
　　他趕著要回邊城的原因之一，是軍醫對他說道，行軍在外，醫務用品都是勉強堪用的，兵長的傷太重，只能先應急處理。又說，他身上有個傷是八九天前留下的，當初沒處理好，拖到如今狀況頗為嚴重，他又體力耗盡，還有新傷……
　　那軍醫滔滔不絕說了許多，最後慢吞吞道：「所以今晚正是關鍵，若撐不過，恐怕……」卻是欲言又止。
　　鐵驌求衣沒有再逼問他「恐怕如何？」，沉默片刻，揮手讓他下去了。
　　他立在帳外思考半晌，還是盡了軍長之職，到各營仔細巡了一回，回來時已近深夜。風逍遙正裹著毯子在地上昏睡，溫暖的火光映照，臉色依然白得不像話，看起來單薄又脆弱。鐵驌求衣把刀解下來，以披風裹著充當枕頭，在風逍遙身邊躺下。
　　他伸手輕碰對方額頭，察覺有些輕燒，於是把風逍遙身上的毯子又仔細拉好，然後自己枕在刀鞘上。
　　他當真是一整晚的枕戈待旦，每當風逍遙氣息忽然急促，或微弱得幾乎聽不見時，鐵驌求衣總忍不住半撐起身子，查看他如何。他又時不時喃喃囈語，一會兒花、一會兒雪、一會兒月，還有師尊師哥跟亂七八糟的師叔師伯，以及鐵驌求衣聽不懂的什麼人。
　　然後他安靜了好久，忽然又低聲喃喃道：「老大仔……」溫溫的，嘆息似的，跟平常喊他時不論是認真或胡鬧的語氣都不同。鐵驌求衣莫名地被勾起一些心緒，一時怔了良久。
　　天色快亮的時候，風逍遙的氣息總算穩定下來。鐵驌求衣摸摸他的前額，發覺燒退了，放下心來，撤了手，總算在大軍開拔之前，小睡了片刻。

　　風逍遙剛醒的時候，只覺得胸口卡著什麼硬梆梆的事物，側臉枕著的地方也不怎麼舒適，有點生疼，可又溫溫熱熱的，還有很熟悉的氣息縈繞在鼻尖，是乾燥而安靜的味道，又因連年征戰，摻和一股終年不散的干戈味。
　　那氣味太熟悉了，風逍遙一時心安得差點又睡著，陡然他身體被顛了一顛，側臉歪過去壓到了一個堅硬的什麼事物，於是迷迷糊糊睜開眼。
　　然後他看見一個人的頸脖，還有鎧甲，一股粗辮子繞到後邊，上頭沾染了一些塵沙。耳邊傳來馬蹄踏冰霜的聲響，荒野的氣息隨即襲來。
　　風逍遙猛然清醒，身上一動，不知道動到了哪裡的傷口，頓時疼得齜牙咧嘴，一個重心不穩差點就要摔下去，然後一隻手臂就摟住他的腰，並著一聲沉穩嗓音：「醒了？」
　　風逍遙沒敢亂動，一會兒終於明白自己跨坐在馬背上，面對著鐵驌求衣，臉枕在對方肩頭。他乾咳一聲，瞄見在後邊的眾軍，都是一副眼觀鼻鼻觀心，假裝啥都沒看見的窩囊表情，頓時尷尬到不行，低聲道：「老大仔，把我放下來好不好？」
　　鐵驌求衣沒有回答，只是把放在他腰際的手又收得緊了一緊。風逍遙見鐵驌求衣不理他，渾身又疼又沒力氣，動也動不了，況且若這時候直起身來，只怕這姿勢要更為清奇尷尬，於是他茫然一會兒，索性隨遇而安，心安理得把對方當成了一塊大靠墊──除了他身上盔甲太硬，其餘大小溫度什麼的，都堪稱完美。
　　「還要多久到邊城啊？」
　　「半日。」
　　「哦。」風逍遙應了聲，半晌才漫聲道：「真久。」
　　座下那馬不緊不慢的又跑了一陣，風逍遙倚著大靠墊發起呆來，看見鐵驌求衣一撮落在耳後的捲髮，毛茸茸的，小孩子心性一起，撮口輕輕一吹，看見那捲髮微微動了動，忍不住高興起來。
　　果不其然，鐵驌求衣說：「胡鬧。」
　　風逍遙雖然剛醒，這時又有點犯睏，想了想，便道：「老大仔，我再睡一會兒。」
　　對方沒有回答，只是輕輕拍了拍他的背脊。風逍遙又閉上眼，下意識地找舒服的地方蹭，直朝沒有被鎧甲包覆的頸側靠去，不一會兒就把鼻尖輕壓在對方頸上，然後蹭了一蹭。
　　鐵驌求衣沒有躲開。
　　風逍遙覺得，他就像是終於撥開對方包覆在外堅硬的盔甲，陡然觸及到深藏於內的柔軟，那麼樣珍稀難尋。且就只有一丁點，貴重得教人心頭發熱。
　　他乾脆把手臂伸出來，想回抱對方，磕磕碰碰的擦過一堆硬梆梆的盔甲，然後才喬了一個角度，兩手的環住鐵驌求衣。
　　此時他要是睜開眼，就能看見後邊一干鐵軍衛，所露出的神情精采程度，簡直不下火燒赤壁、水淹金山之類的大戲。
　　只可惜眾軍還不知道，這時的情景，往後還要多得數不清呢。

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