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  「出葉這個連假要回日本嗎?」里斯靠在交誼廳的扶手椅上問道,暖烘烘的爐火讓他的嗓音也顯得慵懶許多。
  「Amato Animo Animato……啊,是的,會回日本一趟。」喃喃複誦著聽不懂的字句的出葉像是驚醒過來似地,他整理情緒後回答。
  「哇啊……難得的連假,本來想我們四個一起去活米村玩的說。」迪諾鼓起臉頰有些失望地說。
  「……總要讓人家回鄉。」一直沉默著的馬庫西瑪斯終於開口,的確是相當有道理,里斯與迪諾也點點頭表示理解。
  「欸?可是出葉,你怎麼還在這裡念咒語,不用收行李嗎?」迪諾湊到出葉旁邊看著他的符咒課本,上面除了英文之外還用手寫了一些彎彎曲曲的,看不懂的文字。
  「這個魔法快到最終階段了,我必須在回家前一口氣……完成。」出葉說道,表情無比認真。

  出葉抬頭看著窗外,那是一個烏雲密布的傍晚,天空隱約聽得見幾聲悶雷。


  晚上七點半,一道明亮的閃電劃破霍格華茲上空的雲層,接著是震耳欲聾的雷鳴響徹雲霄。出葉回過神來,他衝出餐廳,不理會同學們的呼喚,奔向學校的某個角落,他在某一面牆前來回踱步了幾次,牆上出現了一扇門──那是萬應室的門。
  他微微一笑,走進萬應室角落的一張小桌子,那裡安安穩穩地放著一個精巧的水晶玻璃瓶,瓶中有著某種不知名的液體,呈現鮮艷如血的紅色。
  出葉拿出魔杖對準自己的胸口,喃喃念著「Amato Animo Animato Animagus」 ,接著將水晶瓶中的液體一飲而盡,他立刻感受到全身傳來火燒般的痛楚。但他努力忍耐著並集中心緒,不久後,他感覺到胸口跳動著的心臟傳來雙重鼓動的聲響。
  砰砰,砰砰,砰砰砰砰,砰砰砰砰……
  出葉的腦海中清晰地浮現某個畫面──就是現在!
  身體像在膨脹又像在縮小,撕裂的感覺非常不舒服,但那只是暫時的……
  站在小桌前的出葉不見了,取而代之的是一隻黃褐毛皮蓬鬆,有著深色斑點,比家貓略大的貓型生物。

  成功了。

  貓型生物叼起出葉的櫻花木魔杖,四足邁出輕快的步伐走出萬應室。

  叼著魔杖的貓型生物在葛來分多塔的畫像前探頭探腦,牠的尾巴焦躁地左右甩動著。
  變成這樣就不能說通關密語了,我怎麼會忘記這件事呢?

  正當「牠」在葛來分多塔前徘徊時,冷不防地四腳離地,「牠」被抱到了半空中。

  「哇!好可愛的貓貓!這是誰養的貓啊迷路了嗎?」
  聽見熟悉的嗓音,貓型生物驚得豎起全身的毛髮,轉頭對上那張開朗的笑臉,果然是迪諾。迪諾把貓型生物舉高仔細端詳了一番,歪歪頭疑惑地開口。
  「小貓咪,你怎麼會咬著出葉的魔杖啊?」
  因為我就是出葉,笨蛋迪諾。出葉化成的貓型生物開口想回答,卻忘記自己現在只能發出喵喵聲,而櫻花木魔杖也隨著鬆開的貓口滾落地面,在地板與牆面彈跳了兩下後,滾進牆壁的縫隙不見了。
  「喵嗚嗚嗚喵嗚!」我的魔杖!沒有魔杖我就變不回來了!出葉貓的哀嚎聲在迪諾聽來跟軟綿綿的貓叫聲沒有兩樣,迪諾反而抱緊了「小貓咪」。「好可愛好可愛好可愛啊──本大爺都要被貓貓融化了啦!」然後他開始用臉在出葉貓背上磨蹭。

  「迪諾你在幹嘛啊?」是里斯的聲音,得救了。出葉心想。
  里斯與馬庫西瑪斯並肩走來,迪諾果然停止了磨蹭貓咪的動作,把出葉貓舉到兩位好友面前。「本大爺剛剛在這撿到一隻貓!超可愛的對不對!」
  出葉看見里斯用凌厲的眼神阻止了迪諾的行為。
  「貓不是這樣抱的,你看我示範一次。」里斯左手托起出葉貓的背與前肢,右手扶住出葉貓的屁股,輕輕鬆鬆地讓出葉貓躺在他懷裡。這樣才對嘛。出葉開口,發出的仍然是喵喵聲。
  「好可愛……」這次被融化的人輪到里斯了。「牠的肉球是粉紅色的,好軟好有彈性啊!」

  饒了我吧。出葉無力地喵了一聲。

  「……你們不要再調戲小貓。」馬庫西瑪斯把出葉貓從里斯懷裡挖出來抱著,並用手輕輕撫摸出葉貓柔軟的毛皮,出葉貓發出舒服的呼嚕聲。
  「馬庫西瑪斯,你好厲害!」迪諾的紫色雙眼發出崇拜的光芒。
  「……是你們太粗魯。」

  「話說回來,這是誰家的貓啊?沒見過哪個學生養這種花色的貓啊。」里斯放下出葉貓前掌的肉球,以疑惑的口吻說道。
  「不知道欸!剛剛本大爺看到牠在這邊走來走去,應該是迷路了吧!我們帶著牠到處問看看要不要?」聽了迪諾的提議,里斯與馬庫西瑪斯也點頭贊同,於是三人一「貓」開始一段小小的奇妙的旅程……

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  奇獸飼育學教授林奈烏斯笑著嘆了一口氣。
  「這可不是普通的貓啊。」他翻開手邊的「亞洲奇獸圖鑑」,翻到其中一頁,上面有著一隻黃褐色蓬鬆毛皮,身上有斑紋的貓型生物。
  「Iriomote-yamaneko……」里斯念出書頁上的文字,他皺起眉,顯然不懂這個字是什麼意思。
  「西表山貓。」馬庫西瑪斯騰出一隻手指著文字說明的第二行,上面有著這個字的解釋「Iriomote mountain cat」。
  「原來是日本特有亞種的野生貓貓啊……嗯?日本?」迪諾一語突破盲點,三人面面相覷,好像想起了什麼,卻又想不透。

  「還是沒發現嗎?」林奈烏斯教授瞇眼微笑著,指示三人觀察出葉貓的眼睛。「圖鑑上的西表山貓是褐色眼睛,那這隻貓呢?」他給出了提示。
  「欸!貓貓的眼睛是深藍色的!」迪諾說著,聲調提高了幾分。
  「對了,雖然圖鑑上看不出來,不過西表山貓的叫聲是介於家貓跟豹之間,有點低沉的聲音喔。」林奈烏斯教授再拋出一個提示。「跟這隻貓有什麼不一樣呢?」
  「喵──」出葉貓委屈地抱怨了一聲。
  「這隻貓貓是可愛的喵喵聲!」迪諾兩眼發光想再對出葉貓亂摸一把,被林奈烏斯教授阻止了。
  「嗯……該怎麼辦呢,出葉?」林奈烏斯教授高深莫測的微笑一如往常。