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過了三月中旬，一個學年結束，以往牧跟藤真在這段時間，都在忙著練球，校隊集訓或是自主訓練，可以說不是在體育館，就是在前往體育館的路上。
但高三結束的這一年，好像可以不用如此，高二的學弟要升上三年級，突然有一段閒暇的時間可以運用。藤真非常認真思索，這幾天該去哪裡做些什麼，但還沒想到答案，牧先提出了一個想法：去看迷你籃球全國賽。
迷你籃球其實就是小學生的籃球賽，一二月時會有地區選拔賽，三月時舉辦全國賽，也算是籃球界的一大盛事。
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藤真和牧在體育館找位置坐下，看著場上奔跑的小朋友，兩人都露出了懷念的笑容。地區代表隊不需要受到學校限制，小學五、六年級的時候，兩人參加的球隊都順利取得神奈川的代表權。
迷你籃球男子組的賽事，也可以有女生參賽，而且有些女生的基本動作、跑位觀念都不輸男生。場上正在進行的，其中一隊有兩個女生在場上。
「欸藤真，」牧語帶笑意，「你知道小時候我第一次跟你一起練球時，感想是什麼嗎？」
「覺得我很矮？」藤真皺眉想了想，「但你也不高，而且你以前也不黑。」
「不，我以為球隊又收了一個女生。」牧的笑容有點欠揍，「那時球隊還有另一個女生，頭髮剪很短，大概是去女廁會被大家投以異樣眼光的外型，所以第一次看到你的時候，我以為又有一個女生要加入球隊。」
藤真瞇了一下眼睛，壓低聲音「牧、紳、一！」
「別生氣嘛！」牧的道歉完全沒有誠意，「但看到你開始打球，就立刻知道我想錯了。」
就算是小學生，男生和女生的投籃姿勢、運球動作，都還是有差別。而牧沒說出，他印象中最深刻的，是藤真控球節奏、指揮球賽的霸氣，耀眼且不容忽視。
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場上的小球員，其中一個小女生和隊友在無球區做空手擋人，製造出空檔，接住隊友吊高球，在籃下擦板得分。藤真專注地看著，點頭喝采，「好球！控球後衛的視野跟傳球都很厲害，現在的小朋友好像比我們當初強？」
牧思考了一下，「我覺得打球的模式不一樣，以前我們就是個人能力夠突出，就能掌控比賽；現在小朋友可能因為接觸的資源更多，有很多影片可以看，戰術、跑位都很多元，團隊合作更多，不用靠一個人單打獨鬥。」
「講得一副以前你只有自己一個人在拼一樣，明明我們也有很優秀的隊友。」藤真摸著下巴回憶著，「我記得有個中鋒，瘦瘦高高的，很討厭在禁區跟對手碰撞，但是搶籃板卡位超紮實。」
「還有一個跑超快的小前鋒，轉換快攻只要把球往前拋，他幾乎都能追到球，雖然都會放槍，但是跟上去就能撿進攻籃板跟得分，不過他們現在都沒在打球了。」牧也開始回憶，「但我覺得打最順手的，還是跟你一起在場上的時候。」
「真的嗎？我記憶中，我們兩個只要同時在場上，就會為了誰要控球先吵架，然後就會被教練罵。」藤真忍不住笑了出來，「但我有點忘記，為什麼最後都是讓你控球。
牧也陷入苦思，「好問題，我也想不起來。但是現在看起來，應該是要讓你控球控制節奏，我負責往裡面切入得分就好了。」
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就在兩個人認真陷入回憶時，有一個小小的身影靠了過來，「請問你們是藤真哥哥跟牧哥哥嗎？」
牧愣住沒有回話，藤真反而很熟門熟路地跟眼前穿著球衣的小男生打招呼，「是啊，你找我們有什麼事情嗎？」
小男孩瞪大眼睛，深深吸一口氣，將藏在背後的筆記本和筆往前遞出，「我、我是你們的球迷，請問、請問可以跟你們要簽名嗎？」
藤真促狹地眨眨眼，「簽名沒問題啊，但是你要先告訴我，你支持翔陽還是海南？」
小男孩原本就很緊張，聽到這個問題，更說不出話，抿著嘴眼神不斷左右飄移。
「藤真哥哥在跟你開玩笑，你不要緊張。」牧哭笑不得地從小男孩手中接過筆記本跟筆，先看了封面的姓名，「你叫佐藤嗎？」
小男孩點頭，「對，我叫佐藤，現在五年級。」
牧跟藤真輪流在筆記本上寫了幾個字，再把筆記本還給佐藤，目送小男孩興奮又強裝冷靜地離開。
「我覺得該離開了，或是至少得換個位置，不然等下就不能看球了。」藤真拿起背包，一臉無奈地說。
「怕什麼？又不是沒幫你驅趕過瘋狂球迷。」牧好整以暇地說。
「如果來10個剛剛那樣的小孩，你有辦法對付？」藤真翻了個白眼。
牧聽完，毫不猶豫地拿起背包，「走走走，你想換去哪裡？」
藤真看了一下計分板，場上兩隊分數已經拉開，但離比賽結束還有一段時間，離開體育館的誘因大於看完比賽的念頭，「先離開體育館吧，晚一點再決定要不要回來看冠軍戰。」
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離開體育館後，兩人去附近的商場逛了一圈，等到冠軍戰開始前，重新回到體育館，這次找了更偏僻的角落坐下。
「我第一次遇到這種小球迷欸。」想起剛剛的小朋友，牧難掩笑意，「原來被人要簽名的感覺這麼有趣。」
「都沒有人找你要過簽名？不可能吧，海南附中又不是沒有女生，而且男生也可能找你簽名不是嗎？」藤真露出狐疑的表情，依照他的經驗，球迷不分男女。
「在學校的話，我應該比較常幫清田的勞動服務證明表簽名吧。」牧想到自家的新人，翻了一個白眼。
腦中浮現今年神奈川縣裡高中的幾個高一新人，藤真和牧相視而笑。藤真靈光一閃，「你覺得，如果清田、流川或櫻木任何一個進了翔陽，今年的結果會不會不一樣？」
「你可能會先氣死，然後就沒辦法帶球隊練球。」牧給了一個意味深長的笑容。
「太可怕了。」藤真笑著搖頭，「這可能再來一個專任教練都沒辦法解決問題，還好我只要對於練球跟戰術傷腦筋就好。」
牧伸手摸了摸藤真的頭髮，「有一個好的教練真的很幸福，翔陽的球員很幸運，這一年是你當教練。」
「少來這套，大家明明都在看翔陽會不會撐不下去。」
牧沒有再把話題延續下去，翔陽在神奈川縣選拔賽的失利，一直都是藤真心中很大的一個坎，就算他自己可以用愜意或揶揄的語氣說起這件事，那個坎依舊在。
「走吧，回體育館看比賽，現在應該要打決賽了。」藤真察覺到氣氛有點尷尬，轉移話題，順便把那隻揉亂自己頭髮的手抓下來，改成握在手中。

決賽的兩支隊伍勢均力敵，分數差距在4到6分之間，兩隊多次互換領先。
比賽最後剩下12秒，兩隊平手，客隊取得球權，要發端線球，客隊教練喊了暫停。
「你是教練的話，會下什麼戰術？」藤真提出問題。
「我會讓中鋒直接卡位要球，籃下打掉，主隊的球員都比較瘦小，今天禁區都被這個中鋒吃死了。」
「我會叫中鋒要位，但是讓另一個前鋒從反向空手切入，原則上對手一定會包夾中鋒，趁大家都在注意禁區，在中距離做第一個空檔，有機會就出手。」藤真用手指朝球場比劃，「如果被守到，代表禁區的中鋒可能只有一個人防守，就可以傳球進去；如果中鋒還是沒機會，這時候空檔就是在外圍，傳出去之後拉開，讓後衛切入，自己上籃或是小球給中鋒，盡量把時間用完。」
「當教練的大腦迴路都這麼複雜嗎？」
「廢話，你以為高中生很好帶嗎？」
場上比賽開始，客隊的中鋒遭到兩個人防守，發球的後衛一時不敢給球，眼看就要5秒違例，前鋒如同藤真剛剛說的，從三分線弧頂擺脫防守者，往禁區空手切入，產生一個空檔。
「傳給他！」牧眼睛一亮，「接到就可以投了。」
然而這個投籃彈框而出，中鋒又沒搶到進攻籃板，主隊搶到籃板球時，已經有一個球員偷跑準備快攻，接到隊友長傳，穩穩放進2分，比賽終了。
「可惜，但這就是籃球。」藤真輕輕嘆一口氣，「小朋友很優秀，戰術執行很成功了，就是沒投進。」
「跟你說的幾乎一樣，那個教練跟你有心電感應嗎？」牧打趣地說。
「等你哪天也要當教練，你就學會這種心電感應的能力了。」
兩人一派輕鬆地聊著，跟場上一邊激動狂喜、一邊崩潰落淚的激情形成對比。
「要看頒獎嗎？」牧看了一下手錶，詢問藤真的意見。
「不用啦，可以準備去搭車了，晚一點可能還會遇到下班人潮。」藤真站起身，覺得不要讓人潮擁擠破壞今天愜意的好心情，拿起背包要往出口移動。
「欸，藤真。」牧看著場上工作人員忙著搭設頒獎舞台，突然叫住了藤真。
「怎麼了？」
「等上了大學，我們要一起站在頒獎台上領獎。」
「喔？以對手的身分還是隊友的身分？」藤真促狹地笑了，大學還沒放榜，兩人是否會進同一間學校也還說不準。「上次我們一起站在頒獎台，就是迷你籃球賽了。」
「以國家隊隊友的身分，如何？」牧似乎也覺得自己剛才的發言有點不合邏輯，給了另一種答案。