1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
《Never Let Go節錄2》

酒吧裡。
「我說美國啊，你還記得你小時候的事嗎？嗯，就是在獨立之前的事情。」
法蘭西斯晃動著杯中在暖黃的燈光下顯得更加香醇的酒液，略顯遲疑地開口。
「……怎麼可能會忘掉呢，那是我跟亞瑟之間重要的回憶啊。」
聽到這個問題，阿爾弗雷德明顯地停頓了一下，「碰」地一聲把酒杯放回桌上。
「其實啊，英國剛開始在北美建立殖民地的時候，除了在國際上孤立無援，國內也不怎麼太平。我還是搞不懂英國人怎麼辦到的──他們讓國王上了斷頭台，可是他們也建立了議會政治。跟我的國家比起來，英國在政治上的改革可以說是相當平和了。然而，當國內的政治改革削弱了君主的威望，就透過征服殖民地來宣揚君主的強大，這大概就是英國的本質──制衡。英國小心翼翼地遵守著制衡的原則，讓自己的國家能夠更加安定，大部分時候這點都行的通。唯一的例外……大概就是北美十三州的獨立吧。讓那樣的英國露出破綻的，就是你啊，美、利、堅、合、眾、國。」
「別說了！那個時候，我也沒有其他選擇啊！我的本意從來都不是傷害亞瑟！可是，我也無法背叛我的人民……」
獨立的事情一直都是阿爾弗雷德和亞瑟之間絕口不提的那道傷疤。
好像只要假裝遺忘，那場大雨中的傷痛就能夠被原諒似的。
「好了，冷靜點。接下來要說的事情跟亞瑟還有你都有關係。雖然亞瑟一直覺得很多事情不用跟你說，不過哥哥我啊就好心地幫你們一把吧，看你們兩個明明都很在意對方卻因為一些誤會無法好好相處實在讓人很苦惱啊。你也知道我們是國家體現，是由國家意識形成的存在，大部分時候採取的行動都是國家領導人或是人民的意志。獨立那時侯，沒有選擇的可不止是你啊。當時的英王一定是認為殖民母國的利益至上吧，就算亞瑟私心想保護你，他也沒辦法違抗上司下達的命令啊。美國，你背負著人民的期待脫離英國而獨立了，你當然有資格責怪無情的英國，可是我不認為獨立戰爭的爆發是『亞瑟』的本意喔。」
法蘭西斯用手指輕輕叩擊吧檯的桌面，一向輕浮的神情難得地帶上了幾分認真。
「我沉浸在獨立後人民的喜悅，完全忽略了亞瑟的心情。我以為他只是無法接受我的成長，不願意失去北美十三州……」
如果那個時候的自己能夠更加成熟地面對亞瑟，他們或許就能夠毫無猜忌地相愛，不止是以美國和英國的身分，更是以阿爾弗雷德和亞瑟的身分。
被亞瑟撫養的那段時光裡，阿爾弗雷德相當渴望亞瑟能夠正視自己熱烈的情感。他想要亞瑟更多的愛，想要撫平亞瑟眉間的皺紋，想要……變得強大。
是不是，獨立建國之後，亞瑟就會好好看著自己了呢？
畢竟，國家和國家之間的地位是對等的啊。