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新世界狂歡《失憶的大魔法師未免也太可愛》- 伊得中心

　　……好像做了一個夢。
　　伊得想。

　　夢中的他穿越到光怪陸離的奇異世界，看到了未曾見過的壯麗景色，遇見了形形色色的人。
　　但美麗與危險卻是並存的。
　　那裡存在著會傷人的「魔法」、嗜人的「怪物」、毀滅一切的「寶石」。
　　伊得很害怕，他想逃跑，那些召喚他的使魔卻要求他擔負起大魔法師的責任，拯救這塊大陸。
　　如果不做，無處可逃的他也會死……於是伊得只好硬著頭皮上了。
　　『伊得先生。』
　　『伊得。』
　　『冒牌大魔法師。』
　　『小鬼。』
　　『小少爺。』
　　『主人！』
　　『達令！』
　　有時溫柔低沉，有時質疑取笑，他被眷屬們冠以各種稱呼，每一聲、每一次，喚的都是他。
　　這種感覺還不賴。曾經長年待在育幼院的褐髮青年如是想。
　　好像很多人都需要他。
即使付出的代價是生命，那也沒關係，
畢竟，在他原來的世界裡，即使完美地應付了那一個個難纏的客人，最終獲得的酬勞根本無法抵銷心靈上的疲憊……想著想著，伊得的身高逐漸縮水，外貌也開始改變。
　　無力改變的事情只能接受——這是少年時期的伊得無法想像的。身為孤兒的他雖比同年齡的孩子早熟，卻也同時在心底悄悄地保留著那一絲天真。
　　只要長大就自由了，受到的限制解除，能夠盡情做自己想做的事，如此一來，他就可以——
　　「達令？達令！該起床囉！早起的達令才有點心吃！」
　　身上的毛毯被巨大的外力掀翻，一股冷風直衝伊得的臉龐，嚇得他猛地睜開眼睛。
　　「達令！早安！」
　　見伊得的視線投向自己，那道代替毛毯撲上來的銀白色身影停在他的眼前，修長的睫毛輕輕掃過伊得的臉頰，好癢，後者縮了縮身體。
　　「達令不說話，是不想起床嗎？我知道了，要叫醒達令公主的話，需要布儡王子的一個……」
　　「你是想把他壓死嗎？」
　　在即將觸碰到伊得的前一秒，雙唇的主人就被人凌空抓起，直接從床頭甩到床尾。
　　「啊，氣噗噗城主也想給達令早安吻嗎？」頭髮如羽毛般蓬鬆的布儡在半空中靈巧地翻了個身，挑染的那抹灰髮劃出一道圓弧，「放心吧，我只是把達令『床舖咚』而已，才沒有真的壓到達令呢！」他順勢站回地面，嘴邊噙著笑解釋。
　　「說了幾百次了，我叫啖天，算了……你又跟這傢伙學了什麼亂七八糟的詞……嗯？」皮膚黝黑的紅髮青年注意到伊得的視線，他挑了挑眉，露出一抹邪笑，「怎麼？想要我的吻嗎？如果你好好求我的話，也不是不能……伊得？」
　　「是，我、我是伊得！」
　　被叫出名字的伊得肩膀一抖，全身僵硬地抬頭覷著對方越來越陰沉的神色。
　　「你的表情，就跟我們初次見面時一模一樣……」啖天站直身體，銳利的藍棕異眸迅速環顧四周，「房間沒有被入侵的跡象，你這傢伙，又在搞什麼鬼？」
　　才剛逃脫被壓扁的命運，伊得瞬間被一股無形的壓力籠罩，原以為那個紅髮大哥哥是個好人，沒想到他比另外一位白髮青年還要可怕。
　　伊得終於從床上跳了起來，翻身離開這張大得離譜的四腳大床，隔著床與站在另一頭的兩人對峙。
　　「咦？他是達令啊？不是嗎？」
　　「啊……」一陣輕風掃過，名叫布儡的大哥哥已經從彼端飄到了眼前。真的是用飄的！伊得被嚇了一跳，外面明明是白天，白色的幽靈就跑出來了！
　　想起昨晚睡前所看的鬼片，伊得緊緊閉上眼睛。
　　「達令、達令？」
　　「我、我沒有害你！不要來找我！」恐懼到了極點，伊得反而睜開眼睛，用力把人推開。
　　他繞過兩人，往門口的方向跑，卻被人一把拉住。
　　「等等，別想逃。」啖天抓住了他的手腕，瞇眼瞪他，越說，手抓得越緊，「你給我說清楚。」
　　疼痛讓伊得瞬間紅了眼眶，好痛，手好像快斷掉了。
　　「你……哭了？」啖天震驚地放開了他。
　　門口被布儡擋住，旁邊又有啖天虎視眈眈，伊得沒有辦法，只好縮到窗邊，躲到窗簾後方。
　　等了幾秒，那兩道惡夢般的人影非但沒有消失，反而越走越近，「你、你們……到底是誰啊？」蹲在地上的伊得不得不探出頭，手指緊抓著布，「院長真的超窮的，綁架我也拿不到贖金！」
「你到底在說什麼？」
啖天稍微抬高音量，就見好不容易平復情緒的褐髮青年癟了癟嘴，毫不猶豫地放聲哭喊。
「你好兇……好可怕！嗚嗚……院長、我要找院長……嗚哇啊啊啊！」
「系統分析：眷屬啖天讓達令感到威脅……鎖定，採取必要排除手段。」
「等、不需要在攻擊模式時才叫名字……我說，你鬧夠了吧，給我住手！」
　　被打鬥聲吸引的人們聚集在門口。趁著眾人忙著阻止雙方鬥毆時，褐髮青年擦了擦早已不存在淚痕的臉頰，同手同腳地沿著牆壁往外爬。磁磚上鋪著的地毯好軟啊，真希望能分給育幼院的同伴們一人一條。眼見逃出有望，伊得喜孜孜地想。
　　「啊！」
　　他背對人群，扶著膝蓋站起來時，一道黑影突然衝了過來。
　　「主人！你沒事吧？我聽說了，他們竟然在你房間打起來了！你沒受傷吧？」
　　「啊……」伊得的手還停在被撞得通紅的鼻尖旁，但如今，他的全部注意力，都放在這個拍打著短短翅膀、頭上還有尖角的奇怪生物上。
　　「你會說話！」伊得發出短促的尖叫。
　　「嗯啊！」
　　把牠揮開時，伊得不小心碰到了那條心形尾巴，導致對方發出了奇怪的呻吟聲。
　　「呼呼、一大早就碰我那裡……等等主人你要去哪裡？」
　　企圖逃離這一切的伊得努力奔跑，這裡好大，走廊也太寬了，出口呢？到底在哪？
　　好不容易止住的淚水又蓄滿了眼眶，不能哭，哭是沒用的。伊得在心中對自己打氣，只要跑出去，隨便跟一名大人借手機報警……
　　他的計畫卻再度被那兩名紅白雙煞給打斷了。
　　「站住！」
　　「達令！」
　　「……嗚哇啊啊啊！」

　　被堵在大門旁，這一次，伊得是真的哭了出來。


　　第一章

　　「你們毀了一間臥室、兩間接待室跟走廊上十幾個花瓶，就為了抓住主人？」
　　「誰叫他要逃跑。」餐廳裡，鼻青臉腫的紅髮城主靠在窗邊，遠遠地瞪著坐在餐桌旁的褐髮青年，「哼！」
啖天一發出聲音，褐髮青年的雙手就會停下動作，將小心翼翼又自以為隱蔽的視線投向前者。
「沒事的哦，伊得。」坐在他身旁的綠髮青年稍微往前了些，擋在兩人之間，「來，你肚子很餓吧？多吃一點。」
　　「好……謝謝。」
　　「嘖！」被迴避到這種程度，啖天雙手抱胸，瞥頭望向窗外。
　　位處中心的褐髮青年吃得歡快，直到他察覺到這股詭異的安靜時，動作逐漸緩慢了下來，最終，完全停止。
　　「你吃飽了嗎？」
　　「……嗯。」
　　綠髮青年抬起頭，溫柔的笑意在接觸到一旁黑髮青年的視線時，變成了擔憂，「八雲，麻煩你了。」他輕輕點了點頭，與對方交換位置。
　　「那個，伊得先生，我這裡還有飯後甜點哦，是剛烤好的餅乾。」
　　面對捧著餐盤的八雲，伊得有些猶豫，幾秒後，才慢慢地伸出了手。
　　「這些就夠了嗎？」
　　鼓著雙頰的伊得嚥下最後一口，看了看盤子，又看了看八雲，「那、可以再拿一片嗎？」
　　「當然可以！」
　　另一邊，背對著兩人的綠髮青年緩緩走向眾人。
　　「我想知道，伊得為什麼會哭呢？」像是顧慮到當事人，他將聲音放得很輕。
　　「咳咳！奧利文祭師大人，這我可以解釋……」面對那雙毫無波瀾的平靜綠眸，啖天心虛不已，連稱呼對方的方式都變得莫名其妙。
　　而布儡則是完全沒有一絲愧疚之情，「我知道！好像是我們太可怕所以把達令嚇哭了……咦？所以達令不喜歡我了嗎？討厭我了？」
　　「你不要再嚇主人啦！」見布儡又要撲向伊得，方才一直在抗議的粉紅髮青年雙手插腰，用氣勢攔下了他。
「總之，這傢伙好像失憶了。」趁此機會，啖天連忙補充。
　　除了布儡外，大約已有心理準備的眾人露出了「果然如此」的表情。
　　「那麼，好好地跟他說明不就好了嗎？就算失憶了，主人也不是這麼不通情理的人嘛。」粉紅髮青年並沒有因此被轉移注意力，「真是的，人家可不是因為你們造成的損害金額過大，所以才生氣的哦？」他嘟起嘴抱怨。
　　「哇啊……臭吸血鬼根本氣瘋了，那可是他最喜歡的一批骨董。」
　　「在此之前，我建議你還是先變回人類比較好。」最後抵達餐廳，默默聽完前因後果的藍髮騎士表情冷靜，只有眉間的一絲皺摺洩漏出他真正的情緒，「他似乎很怕你。」他微微偏頭，指著已經停下用餐、安靜地觀察著四周的伊得。
　　褐髮青年的表情看起來異常冷靜，微微顫抖的肩膀則被他自己的右手用力按住；他的身體不抖了，微張的唇瓣小口小口地吐氣。
　　那抹鮮紅的唇襯得臉色更加蒼白——而藍髮青年實在太過熟悉這個表情了——簡直就像是恐懼著魔獸、無力抵抗的普通百姓。
　　「副團長大人未免太多心了，主人剛來的時候，也不認識我們啊！」想起了初識的場景，粉紅髮青年不由得笑了出來，「主人真的不記得我們了嗎？我是艾斯特，這隻空有肥肉沒長腦袋的是墨菲唷！」
　　「我的身上一點贅肉都沒有！為了釣凱……探聽情報，我也是很努力在維持身材的！」
　　「喂、你們最好不要靠近……」
　　「你們是怪物嗎？」
　　藍髮青年的阻止已經太遲了。
　　伊得已經看見了。
　　朝他咧嘴而笑的艾斯特，嘴中所露出的尖牙，就跟電影裡的吸血鬼牙齒一模一樣。
　　「不、不要過來！」
　　「……主人？」
　　艾斯特停下腳步，愣愣地看著伊得跳下椅子，躲到了八雲身後。
　　他一臉嫌惡地瞪著他，那雙明亮有神的褐眸飛快轉動，最後在看見藍髮騎士腰間的長劍時，表情一亮，「大哥哥，你是警察對吧！快點把怪物抓起來！不對、用槍！快開槍打死他們！」
　　「你冷靜一點，伊得，艾斯特他們不會傷害你的。」
　　「對、對啊，主人，你看，我一點都不可怕哦！」墨菲聞言，「碰」的一聲，恢復成人類的樣貌。
　　「呀！」伊得發出小小的驚叫，緊接著，他像是想起了什麼，放開了八雲的衣襬。
　　「還有人類外型的怪物啊……」
　　跟失憶前的他不同，現在的伊得想到什麼就說什麼。
　　「糖果屋……巫婆會把騙來的小孩養肥，然後把他們吃掉。」他轉了轉眼珠，抿著唇，默默地退了幾步，與眾人拉開距離。
　　院長跟老師們都是這樣說的
　　不過，他已經長大了，當然知道故事都是假的。
　　電影裡的怪物也是假的。
　　「但是，這裡不是我原本的世界了吧。」
　　一大早醒來後就大受刺激的伊得終於理解了。
　　這不是綁架。
　　也不是那種耗費人力、架出佈景的惡作劇實況。
　　他小小的腦袋轉呀轉的，得出了唯一的答案，伸手指向眾人，一本正經地表示。
　　「所以，我不會被你們騙的。」

　　※

　　吃完早餐，伊得被綠髮青年牽著手，來到圖書室。
　　褐髮青年環顧著四面書牆，癟了癟嘴，他最討厭讀書了，但總比被怪物當作午餐吃掉好。
　　「奧利文……哥哥？」
　　「是的？」
　　「你是神父嗎？還是牧師？」
　　「我是祭司哦，不過，你把我當作牧師也沒錯。」曾經與伊得討論過這個話題的奧利文笑著回答。
　　「那你為什麼不把那些怪物趕走？是數量太多了嗎？」
　　面對奧利文愣住的表情，伊得咬了咬下唇，又轉向另外一名藍髮青年求救。
　　「你是警察吧？你可以用呼叫器請求支援呀！電視上都這樣演的！」
　　兩名青年面面相覷，雖然不知道「警察」是什麼，不過，與伊得相處了好幾年的他們大致猜得出意思。
　　「伊得，你可以告訴我，你今年幾歲了嗎？」奧利文問。
　　「唔、老師教過，不能隨便告訴陌生人自己的資訊。」猶豫了幾秒，奧利文的笑容實在太過親切也太過熟悉了，「……十歲。」伊得不由得鬆了口。
　　「果然沒錯。」
　　伊得看向另外一名接著說話的藍髮青年，注意到他的視線，對方輕咳一聲，「我叫做艾德蒙特。」
　　伊得點了點頭，努力記住他的名字。
　　艾德蒙特朝伊得擺了個手勢，請他跟著自己走。
　　走了幾步，伊得回頭，「奧利文哥哥不來嗎？」
　　站在一旁巡視書櫃的奧利文頓了頓，收回了手，露出微笑，「當然。」
　　「在一切都不明朗的情況下，抓緊時間進食、保存體力，並且盡可能地觀察周圍，判斷情勢……目前為止，你做得很好。」
　　艾德蒙特一邊說，一邊帶著幾人走入休息室。
　　「不過，你也有發現不對勁吧？」
　　繞過茶几與木椅，他們來到床舖旁，正對一片布簾。
　　「唰啦」一聲，布簾被拉開，後面立著一面用黃金與寶石裝飾的全身鏡。
　　鏡中照出了三人的身影，其中兩人貼心地微微後退，讓伊得留在原地。
　　伊得眨了眨眼睛，「視野變高，是因為……我長高了？」他疑惑地喃喃說道。
　　已經聽不見艾德蒙特的聲音了。現在他全部的注意力，都放在那名跟他同時眨眼的褐髮青年身上。
　　「這是……我？」他試著舉起手，鏡中的自己的也跟著動作。
　　回望伊得的是一名穿著藍色外套的青年。
　　他留著爽朗短髮，髮色比記憶中更深。他左右晃了晃中間的瀏海，末端掃過鼻梁，但並不會妨礙視線。
　　伊得好奇地搔了搔自己的鼻子，又捏了捏耳垂。食指點在鏡面上，留下自己的手指指紋，移開之後，他靜靜凝視著自己，咧出笑容。
　　「我長大了！」他興奮地回過頭，對身後的兩人宣佈，「好棒！我變成大人了！」
　　那是太過純粹的燦爛笑容。這實在太不對勁了。鬆了一口氣的奧利文反而開始擔憂。他擁有照顧孩童的豐富經驗，雖然不希望伊得因為過度驚慌而放聲大哭，但是……
　　「這才是你現在的模樣，伊得。」不等奧利文理出頭緒，同樣也不希望伊得哭泣的艾德蒙特似乎放心了下來，一板一眼地解釋，「你只是失憶了。」
　　「失憶？」一時間，那雙褐眸露出如孩童般迷惘的眼神，像是無法理解這句話的意思。
　　「你其實已經二十六歲了，只是不知道為什麼，一覺醒來，忘記了過去十六年的記憶。」
　　「可是，我還記得很多事情阿，例如院長先生的手機號碼……」
　　「伊得很厲害呢，記得這麼多事。」奧利文安撫地摸了摸伊得的頭，「不過，你還記得這裡是哪裡，還有其他人的名字嗎？」
　　「唔。」想了想，伊得皺著眉，搖了搖頭。
　　「這就是你忘記的事情哦，不過，你不要擔心，很快就會想起來的，我們會幫你的。」
　　「噢……」
　　奧利文花了點時間，用十歲孩童可以理解的方式，解釋了伊得被召喚到這裡的原因。
　　「如果不修復祭壇，世界就會毀滅……是這樣的設定啊，不過，看來也沒有奧利文哥哥說的這麼危險嘛。」
　　「咦？」
　　「魔法的世界啊……感覺好酷哦！我也有魔法嗎？」
　　「雖然擁有龐大的魔力，但你無法使用呢，抱歉。」
　　「是哦。」伊得露出失望的表情，還不等奧利文安慰，他很快地就接受了現實，「那有龍嗎！我想看龍！」
　　「龍可是很危險的……」
　　「咦？會嗎？你們不是會很厲害的魔法嗎？『咻！』一下就可以把牠打敗了！」伊得手舞足蹈地比劃著，「怕全滅的話，還可以在打龍之前存檔啊！」
　　「我聽不懂你的意思……不過，伊得，你為什麼會這麼說呢？這裡真的比你原來的世界還要危險哦。」
　　「是這樣嗎？」伊得察覺到，奧利文的說話方式就跟育幼院的那些老師們一樣，不禁放鬆了許多，「可是，來到這裡這麼久了，我都沒有受傷啊？」他聳了聳肩，淘氣地吐了吐舌頭，「大人們都愛大驚小怪。」
　　「不是這樣的……」
　　奧利文是真的開始擔心了。
　　不久前，伊得確實在一次意外中，身受重傷，臥病休養了好幾個禮拜。
　　如今的情況，讓他跟艾德蒙特都在懷疑，伊得的失憶是否為之前魔法傷害的後遺症，後者已經先出去向其他人解釋伊得的狀況。
　　現在，大家應該已經開始展開調查了，而剩下幾名還在外地的眷屬，只要接到騎士團的通知，也會很快地趕過來吧。
　　「所以，我為什麼會忘記這些事情啊？」
　　「這是因為……」
　　還來不及解釋，奧利文就被伊得理直氣壯地詢問所打斷，「那我什麼時候可以回家？」
　　「啊……」
　　「你們可以送我回去吧？」
　　都已經好幾年了，也不知道大家記不記得我。小聲的嘀咕被綠髮祭司聽得一清二楚，隨後，伊得抬起頭，宏亮的聲音配著燦爛的笑容，看來十分刺眼。
　　「忘記你們也沒關係啊，我還記得育幼院的電話跟地址哦！」
　　
　　奧利文已經不記得自己回答了什麼。

　　他只知道，自己隨便找了個藉口，逃離了那個令人窒息的地方。
　　這間圖書室明明是他在艾斯特的大宅中，最喜歡、也最常停留的房間才對。
　　可他還是逃走了。
　　——明知僅有十歲的伊得，正需要別人陪伴。
　　「沒想到他忘記我們這件事，會讓我打擊這麼大啊……」奧利文自嘲地笑了笑，走過下一個轉角，停下腳步。
　　他抬起頭，早上這條走廊還被啖天與布儡破壞得亂七八糟，現在卻已經恢復了原狀，換上了另一批擺設。
　　將被破壞的事物恢復原狀，彷彿什麼事情也沒發生。
　　『我不會被你們騙的。』
　　說過的話如清風般拂過，只要不再提起，就彷彿他沒有說過那句話。
　　奧利文靜靜凝視著窗戶，從明亮潔淨的玻璃裡，常年掛在嘴邊的笑容一點一點地退去。
　　這幾年來，無論遇到多少次危險、無論遇過多少次誤解與抱怨，還有人類與妖族各方不合理的要求，伊得一次也沒抱怨過。
　　『我都沒有受傷啊？大人們都愛大驚小怪。』
　　幾次瀕死的他失去了那段記憶。如今的孩子不知險惡，輕描淡寫地彷彿真的不在意這個世界帶給他的危險。
　　好像他真的原諒我們了。
　　『——那我什麼時候可以回家？』
　　而直到現在，卻沒有任何人敢開口詢問。
　　彷彿伊得他已經不想再回去了。
　　彷彿，這裡就是他的家。
　　「……得回去才行，伊得現在正需要我。」
　　即使這樣對自己說，腳步卻無法動彈。奧利文輕嘆一聲。當年那個想要逃避職責、偏又不敢擔負罵名的祭司，依舊還在這裡。
　　他打開窗戶，瞇眼享受著微風的吹拂，今天天氣真好啊，難怪伊得提議要一起去野餐。
　　連恰好來此地處理公務的啖天都邀請了，他應該是想藉此表達答謝吧，伊得向來如此……既體貼又細心，於是，在不知不覺間，大家都忘記了。
　　忘記他也跟自己一樣，有自己的思考方式，也有情緒跟小脾氣。
　　「照顧他本來就是應該的呀。」
　　無論是遠道而來的異界客人、或是努力修復祭壇的大魔法師、想盡辦法讓各個種族多方交流的人族……不管是哪一個，都是值得奧利文敬重的身分。
　　「這次也是因為要保護那個孩子，所以才受傷的。」
　　那是住在附近村莊的幼童，因為太過好奇，不聽警告，偷偷地跟著他們來到祭壇。
　　因為太過順利，大家都放鬆了下來，等注意到的時候，已經太遲了。
　　不小心闖入魔法陣的孩子召喚出魔物，而離他最近的人，則是——
　　「伊得？」
　　奧利文眨了眨眼睛，他正想關上窗戶，眼角餘光中卻看見了下方花園裡那抹熟悉的身影，「你不是應該待在圖書室嗎？伊得！」
　　聽見有人在叫自己，伊得的動作頓了頓，往上一抬頭，與正站在二樓窗邊的奧利文遙遙相望。
　　「等、等一下！我沒生氣……你別跑！」
　　聽到他這麼說，伊得反而跑得更快了，頭也不回地一頭鑽入茂密的灌木叢中。
　　「不可以，伊得，那裡是……」
　　奧利文衝向通往一樓的樓梯，沿路差點撞上幾名向他問好的僕人，但他根本沒時間回禮。
　　他撞開堅固的大門，在眾人詫異的目光中，向來溫和親切、擁有完美形象的偶像祭師拚命狂奔。
　　「伊得！快回來！」
　　一邊跑，一邊大喊。
　　「那邊是小萌萌牠們的散步區域啊！」

　　第二章

　　「呼、呼呼……」好不容易穿過了那片樹叢，伊得停止奔跑，慢慢走在幽靜的石板路上，「小萌萌？聽起來像是狗狗的名字。」他期待可以看見可愛的寵物，不時墊腳張望。
　　這座庭院比想像中還要大呢。伊得想。他繞過噴水池，背對著那棟豪宅，徑直往前走。
　　這種有錢人，大門應該都有警衛在看守，好不容易甩開奧利文後，伊得打起了翻牆的主意。
　　「長大之後，跑步的速度變好快哦！」伊得開心地低頭看了看自己的掌心，用力握拳，「力氣也變大了。」他輕鬆地推開了橫擋在自己與通道之間的柵欄，「應該是這個方向吧……欸？」
　　繞過那根釘著「小萌萌的家」的立牌，伊得看見了。
　　一隻擁有藍色毛皮、背對著他的兇惡生物，正趴在地上，呼呼大睡。
　　外表有點像狼，卻比伊得所認知的還要大多了。
　　「小萌萌……？」
　　聽見自己的名字，猛獸的耳朵動了動，從下垂變成了立三角。
　　「吼嗚？」對方睡眼惺忪地睜開眼睛，鼻頭在空中抽動了幾下，視線完全鎖定了伊得。
　　「嘎吼！」小萌萌跳到了還來不及反應的伊得面前，抬起前腳就要往他身上撲。
　　「啊……」足以刺穿脖頸的銳利犬齒貼著褐髮青年的皮膚劃過，小萌萌抬起前腳壓在後者的胸前，「哇啊！」大型野獸的重量壓向毫無防備的伊得，害他差點跌倒。
　　「不可以哦。」
　　「嗚嗚……」
　　伊得使勁吃奶的力氣抵抗，不如身後艾斯特輕飄飄的一句話。重獲自由的他連忙轉身，低頭看著站在自己面前的矮小少年。
　　「主人，你沒事吧？」
　　「啊，嗯。」半路逃跑被逮住實在太尷尬了，伊得瞪著自己的腳尖，貼在大腿側的手背又被那團毛茸茸的野獸蹭了好幾下，使他繃緊了身體，「你養的這隻是……寵物？」
　　察覺伊得在害怕，艾斯特連忙解釋，「小萌萌很乖的！你看，牠認得你！來！坐下！握手！」
　　「嗷！嗷！」表演了幾個動作，像是要求獎勵般，巨大野獸蹲坐在伊得前，對著他興奮嚎叫。
　　獸類特有的腥臭味從那張血紅色的血盆大口混雜著口水，噴灑在伊得的臉上，使他不住後退。
　　「主人？你不摸摸牠嗎？」
　　「我、我不用了……」
　　粉紅色頭髮的青年與他的寵物同時垂下頭，不知道為什麼，伊得有種自己在欺負他們的錯覺。
　　「伊得先生！」就在這時，一名黑髮青年遠遠地朝幾人奔來，氣喘吁吁地推開柵欄，「原來你在這裡。」
　　要被罵了。伊得縮了縮脖子。他記得這名青年叫做八雲，話說回來，奧利文到底叫了多少人來找自己？覺得丟臉的同時伊得又暗暗竊喜。
　　所以，當八雲走近時，伊得下意識地對他咧開了嘴角。
　　黑髮青年沒有任何一句責罵，而是若無其事地說了下去，「崑西先生來了，他聽說了你的情況，專程來探望你。」
　　「……他又是誰啊？」
　　「呵呵。」八雲笑了笑，摸了摸他的頭，結果被伊得躲開，「啊，抱、抱歉，因為伊得先生實在太可愛了，忍不住就……」
　　「我才不可愛呢，也不要隨便亂摸我的頭，會長不高！」
　　伊得先生其實很在意自己的身高嗎？八雲一邊想，一邊笑著縮回了手，「呵呵，好的。」
　　八雲稍微蹲低了身子，紅橘色的雙眸靜靜凝視著伊得的臉孔。
　　在記憶中那總是帶著隨興笑意、幾乎很少顯露出怒意與不悅的面容，在回到十歲之後，終於可以放下所有顧慮，輕易地顯露自己的情緒了。
　　褐髮青年先是因為身高問題而有些彆扭，隨後又覺得這樣的自己太過幼稚，只好臭著一張臉假裝不在意……然後又因為現場的沉默反倒讓自己不自在了起來，心虛地頻頻打量……
　　「那個，八雲哥哥？」
　　「啊、是！」被這樣稱呼，八雲只能努力地控制嘴角，避免露出太過奇怪的笑容。
　　伊得頓了頓，決定不把那句「你的表情好噁心」給說出來，「不是要帶我去見那個誰嗎？」
　　「說得也是，讓崑西先生等太久也不好。」八雲對著站在稍遠處的艾斯特點了點頭，「這裡實在太大了，很容易迷路呢……之後有空，我再向你好好介紹這裡。」
　　替伊得找了一個完美的藉口，八雲朝他伸手。
　　「我不是小孩子了。」雖然這樣抱怨，伊得還是把手放在他的掌心上。
　　隔著那隻紅色手套，伊得依舊能感受到他的手有多冰涼……方才他明明跑得這麼喘呢。他想。這個人的身體一定不好。伊得打量著八雲的側臉，發現對方的臉竟然在自己的注視下，逐漸浮現出淡淡的紅。
　　「八雲哥哥？」
　　「欸、是……是！」
　　「你不舒服嗎？」
　　「沒這回事……我才沒有覺得這樣伊得先生好乖好可愛……啊！」
　　伊得氣得想把手抽回，卻被八雲緊緊握住。
　　「抱、抱歉，我不會再說這種話了……你別生氣？」
　　從口袋裡掏出的餅乾暫時安撫了伊得的情緒。
　　「哼。」伊得一面吃，一面將臉撇向一邊，揚了揚下巴指著宅邸，「哼哼！」
　　「好的，伊得先生，我們回去吧。」

　　兩名青年並肩走遠，留下了粉紅色頭髮的青年與他的寵物。

　　「嗷嗚嗚……」
　　野獸伸舌舔了舔他的主人，後者一反常態地沒有做出任何表示。
　　「怪物嗎？」幾秒後，艾斯特終於拍了拍小萌萌的鼻子，示意牠回去自己的小屋。
　　他胸前的衣物逐漸鼓起，縮成一團的使魔墨菲鑽了出來。
　　「欸、那個，你沒事吧……」
　　「主人說我是『怪物』。」總是帶著甜蜜笑意的艾斯特沒了笑容，他站在樹蔭下，表情幾乎被陰影籠罩，「說得也是啊，自從主人來了之後，我都差點要忘記了呢。」
　　墨菲飛到艾斯特的面前，小小的爪子搭在他的鼻梁上，「那就是所謂的童言童語啦！你不要太介意。」
　　「小孩子是不會說謊的，就跟你小時候一樣，有一說一，真是可愛到不行。」
　　「你只是喜歡我那時候崇拜你的樣子吧……說好不提黑歷史的。」墨菲落回地面，「碰」地變回人形，「咳咳！總之，我也常常說你是『臭吸血鬼』啊！」
　　「那不一樣啦……我叫你『笨蛋淫魔』的時候，也不覺得你是……啊、好吧，偶爾還是覺得你很笨就是了。」
　　「喂！」
　　「呵呵……」
　　見艾斯特放鬆了肩膀，墨菲也跟著鬆了口氣，「所以，不要放在心上了，吶？」
　　「嗯？討厭啦，這又沒什麼——」
　　墨菲伸出的手還沒落在艾斯特的肩膀上，就被如此冰冷的話語所凍結。
　　他屏住呼吸，慢慢低下頭，望著揚起甜美笑意的使魔夥伴。
　　「因為，主人說的是事實啊？」

　　※

　　「可能是魔力反噬。」
　　「唧唧！」
　　「牠叫什麼名字呀？」手捧白鼬，伊得的雙眼閃閃發光，壓根沒有在聽帶著可愛動物而來的金髮男人說了些什麼。
　　正事被打斷，身材高大的金髮男人閉了閉眼，再睜開。伊得注意到他眼眶底下有著深深的黑眼圈，再配上那聲嘆息，彷彿好幾天都沒睡飽。
　　是叫……崑西對吧？伊得記得八雲是這麼稱呼他的。直到現在，對方都沒有要自我介紹的意思，反而放任白鼬陪自己玩。
　　「……托帕。」
　　崑西語調平緩地回答了伊得。
　　他的聲音有多緩慢，托帕的回應就有多興奮。
　　「唧唧、唧唧唧唧！」
　　托帕跳了起來，整隻都巴在伊得臉上，長長的尾巴落在他的胸前。
　　「哎唷！你好興奮哦，真可愛。」
　　「唧唧唧唧。」
　　「……牠說已經快一個月沒見面了，當然想。」
　　「欸欸！真的嗎？你認識我呀！」
　　「唧？」
　　「對了！你要吃糖果嗎？啊、不對，你可以吃什麼呀？」
歪頭望著自己的托帕簡直可愛到不行，伊得簡直要被融化了，旁邊的八雲急忙遞來一籃果實與肉乾。
　　「伊得先生，你可以餵托帕吃這些哦！」
　　「謝謝八雲哥哥！托帕，你要吃嗎？來——握手！」
　　「唧！」
　　望著一人一鼬的互動，崑西將托帕的疑問吞回腹中，改成叮囑，「別餵牠吃太多。」
　　「嗯嗯！」
　　確認伊得沒問題之後，其他人移動到另外一邊的圓桌討論。
　　「果然是因為上次受的傷嗎？」負責治療的奧利文扶著桌邊，表情自責，「外表的傷都已經恢復了，我還以為……」
　　「那是帶有詛咒性質的黑魔法吧，要根治確實不容易。」啖天「嘖」了一聲，在伊得受傷的那一天，他是最靠近伊得的人，「太陽城長期與死地對抗，有不少可以減緩相關症狀的藥草，我已經寫信去請管家送來了。」
　　「那還需要好幾天的時間……如果在那之前，伊得先生的情況惡化的話……」八雲握緊雙拳，垂下頭。就跟伊得先生受傷的那天一模一樣，他還是什麼也做不了。
　　「我記得可爾跟凱爾最後一封信上有說要回死地一趟，算算時間，他差不多該到了。」艾德蒙特回憶。
　　「有可爾可爾在的話，可以找到更多藥草哦！我馬上去拔給達令吃！」
　　「給我站住！」啖天一把拉住布儡的後領，有些不耐煩，「那種草藥又不是新鮮就好，還需要請專門的藥劑師調配。」
　　幾人吵鬧不休的當下，崑西拉開椅子，緩緩坐下。
　　他並沒有發出什麼聲音，全場卻莫名其妙地安靜了下來，每個人都在看他。
　　崑西嘆了口氣，說明很麻煩，不說更麻煩，「……老狐狸對這方面的法術比較擅長。」
　　「根據回報，他現在似乎不在木之森林裡。」騎士團副團長艾德蒙特揮手命令部下退出客廳。
　　「過幾天他就會出現了。」
　　「那伊得先生他……」
　　「死不了。」絲毫不在意眾人震驚的視線，崑西一臉覺得麻煩的表情，逕自說了下去，「……說不定明天就恢復了。」
　　「你開什麼玩笑！」本就在爆發邊緣的啖天終於忍不住吼了出來，用力一拍，將崑西用來靠著手肘的茶几震碎，「這種毫無根據的推論，一點用處也沒用！」
　　「啊！」木頭碎片噴到伊得腳邊，他的手一抖，原本要餵給托帕的食物掉到了地毯上，「抱歉啊，托帕，不小心就……那個，我、我馬上撿起來。」
　　「啖天城主。」奧利文不贊同地說道。
　　有一瞬間，紅髮青年咬了咬唇，懊悔地皺了皺眉，隨後又變回平常那自信高傲的模樣。
　　「是我的失誤。」他低頭，大方地承認自己的錯誤，「我對此表示……伊得？」
　　「咦？啊、沒有，我沒有被嚇到啊！剛剛真的只是手滑而已……托帕，再吃一塊？」
　　「唧唧！」
　　如果褐髮青年敢直視啖天的眼睛，這句話或許還會更有說服力一點。
　　啖天暗自捏緊拳頭，垂下眼瞼，「還有些政務需要我處理……容我失陪。」
　　望著他簡直是落荒而逃的背景，崑西又嘆了口氣，起身，「我去找老狐狸。」如樹木般高大的他走到伊得面前，一伸手，白鼬就順著手臂爬回崑西身上。
　　「啊……托帕也要走了嗎？」
　　「如果老狐狸有心要藏，帶著牠比較容易找到。」
　　伊得聽不懂，但還是乖巧地點了點頭。
　　托帕回到崑西的肩膀上，鑲有寶石的右掌並沒有因此縮回，反而揉了揉伊得的頭。
　　「你待在這裡。」感受到手下的身體越發僵硬，崑西知道的身高給了他許多壓力，於是不著痕跡地縮回了手，囑咐，「不要亂跑。」
　　「……我知道了。」
　　幾秒後，伊得疑惑地抬起頭，望著沉默的崑西。
　　「你……」
　　「什麼？」
　　「還能感覺到體內的魔力嗎？」
　　褐髮青年眨了眨眼睛，那雙眼如小鹿般清澈，同時也無比迷惘。
　　「那是什麼呀？」
　　換來的是崑西一聲長長的嘆息。
　　伊得倏地感到心虛，張了張嘴想說些什麼，那隻乾燥的大掌又落了下來，一下一下地摸著他的頭髮。
　　「沒事。」散發著極強壓迫感的寡言男人頓了頓，終於對伊得露出今天第一個微笑，「要乖。」
　　「唧！」
　　崑西帶著托帕大步離去，綠髮的聖堂祭司送他到了門口。
　　「我確實感受不到伊得身上的魔力了……」
　　在一陣兵荒馬亂後，眾人確實有感受到伊得的變化，奧利文原以為這是因為他失憶的緣故。
　　「即使如此，魔力也不該消失。」崑西搖了搖頭，解釋，「身體會出問題，不能動。」
　　伊得擁有的魔力流淌在他的血之中，即使「不會使用」也沒關係，魔力會順著體內血管不停循環，生生不息、致死方休。
　　就跟呼吸一樣。
　　唯有死亡才能奪走呼吸，那麼，沒有魔力的大魔法師——
　　「所以，不是沒有。」
　　只是被藏起來了。
　　被誰——
　　「請問，是不是有什麼問題呢？」
　　「……還不確定。」崑西揉了揉臉，依舊還是萬年不變的愛睏模樣，「老狐狸難搞，十歲的小鬼更難搞。」
　　奧利文點點頭，神色鄭重。
　　「我會多加注意。」

　　※

　　中午時分，將政務處理得差不多後，紅髮青年走進餐聽，看見了這幾天讓他逐漸習慣、卻又無比看不順眼的畫面。
　　「伊得，我跟你說過好幾次了吧，不要把腳放在椅子上！」
　　被吼的褐髮青年反射性地挺直上半身，幾秒後，回頭發現是他，又慢慢地駝起背，整個人縮成一團，「啖天哥哥好吵哦……八雲哥哥，我還想再吃一碗。」他光著腳丫將雙腿盤在椅面上，端起空盤，身體不停地搖晃催促。
　　「好的！伊得先生，甜點呢？你想吃蛋糕還是果凍？」
　　「嗯……」
　　「都各幫你準備一份好嗎？」
　　「真的嗎！」伊得的雙眼放光，開心地對八雲露出燦爛的笑容，「謝謝你，八雲哥哥。」
　　「不、不客氣……啊，對了，我還有煮……」
　　被兩人無視的啖天默默地坐在長桌的另一端，避免再被伊得嫌棄。
　　紅髮城主的坐姿凜然，姿勢優雅，秉持著食不語的精神，一口一口地吃著八雲特製的美食，「……會不會吃太多了？」默默地將伊得的狀況都看在眼底，他在用紙巾擦完嘴後，忍不住說道。
　　坐在他對面的艾德蒙特喝光最後一口紅茶，輕輕地放下茶杯，「聽說昨天晚餐後就鬧肚子疼。」
　　「那怎麼……」
　　「奧利文用魔法幫他治療好了。」
　　啖天露出了完全無法理解的表情，欲言又止，最後勉強擠出幾個破碎的字，「……不知節制！」
　　他轉頭想要對伊得說些什麼，恰好吃光最後一口點心的褐髮青年一轉頭，四目相對。
　　「我吃飽了！很好吃唷！謝謝！」
伊得拿起自己用過的餐具，踩著拖鞋趴搭趴搭地放到送餐的推車上，站在旁邊的八雲連忙阻止，「伊得先生，這我來收拾就好了。」
　　「可是在育幼院的時候……」
　　「沒事的，我來吧！你可以跟布儡出去玩。」
　　「嗯！謝謝八雲哥哥！」
　　微微踮起腳尖，伊得在八雲的臉上「吧嘰」地親了一口，拋下身後啖天的怒吼，一溜煙地跑走了。
　　「等一下！喂！」啖天追到門邊，最後無功而返，「竟然逃跑了！哼！禮節這麼糟糕，應該要找時間重新訓練。」
　　「啖天先生，他現在才十歲……」
　　「這是可以對那些想要拜訪大魔法師的貴族們明說的理由嗎？」
　　「只是暫時而已，等伊得先生恢復……」
　　「還要等多久？自從他上次受傷之後，一直到現在，那些貴族們都已經起疑了吧？他的地位本來就不穩……」
　　「這又不是伊得先生的錯，那個時候，如果我有好好保護他……」
　　「兩位，請停止吧。」艾德蒙特輕敲桌面，打斷了兩人的爭執，「關於這個話題，我想我們之前已經有共識了。」
　　一紅一黑的兩名青年彼此瞪視對方，不再出聲。
　　「昨天我與艾斯特一起面見國王，大魔法師長期為了王國盡心盡力，理應有個不受打擾的休假，讓他好好休息。」
　　「……你們出了多少錢？」
　　「還好，除了艾斯特，支持我的貴族們也出了一些，畢竟大家都受到伊得不少幫助。」回答了啖天的問題後，艾德蒙特轉向黑髮青年，微微搖了搖頭，「話說回來，八雲，你未免也太寵他了。」
　　「我、我只是想好好照顧他……以前都是伊得先生在照顧我們啊。」撫著臉頰的八雲小小聲地解釋。他的臉上還留有方才那孩子的吻的餘溫。
　　那是一個乾燥、不帶有任何情慾的吻。
　　是蘋果味的，很甜。
　　而他對八雲的笑容更甜。
　　「伊得先生從小在育幼院長大，來到這裡之後，也處處顧慮我們，所以，至少在這個時候……」
　　到了現在，八雲雖然害羞，卻也可以清楚地表達自己的意見了。
　　他同時也說出了他們的心聲。
　　「確實如此，他這幾年實在太努力了。」艾德蒙特點了點頭，然後對還想說些什麼的啖天開口，「你太兇了，他會怕。」
　　紅髮青年抿了抿嘴，發出一聲嗤笑，雙手環胸，「這麼說來，你不也一樣嗎？愛說大道理的副團長大人，他就沒在躲你？」會被討厭的原因，啖天心知肚明——他明明是為他好——小孩子這種生物實在太不可理喻了！
　　「聽說『警察』在他的世界裡，好像是很厲害又很可怕的大人物，伊得不敢不聽我的話……而且，我有時候會買……咳咳！」
　　「他已經吃太多點心了，不准再給他巧克力。」
　　「唔。」原本理直氣壯的艾德蒙特露出心虛的表情，眼神游移，「偶爾吃一些，應該沒關係吧？」
　　「那已經不是『一些』的份量了吧！」
　　恰好走進來的綠髮青年聽見了這段對話，微微一笑，「呵呵，我會督促伊得好好刷牙的。」
　　見到來者，八雲眼睛一亮，「奧利文先生，請問你有看到墨菲嗎？他這幾天都沒有跟我們一起吃飯。」
　　「在另一間圖書室裡，他似乎在找能夠恢復記憶的魔法。」
　　「這樣啊，我還以為他又去哪家貴族……咳！說起來，他最近都沒有外出進食？」
　　「好像是這樣呢。」
　　聽見的奧利文回答，藍髮青年與黑髮青年面面相覷，「他的身體沒問題嗎？」兩人異口同聲地問。
　　「這也是我擔心的……無論怎麼勸他，墨菲都埋首於書中，不肯出來呢。」綠髮青年嘆了口氣，將手中的托盤放到桌上，「我姑且讓他吃下了一些三明治……但這對使魔來說，恐怕不夠。」
　　藍髮青年用手抵住下巴，沉吟，「艾斯特最近好像也很忙？」
　　身為騎士團副團長，艾德蒙特當然也有很多公務要處理，但在發生這種事情後，他跟太陽城城主啖天都有默契，盡量抽出時間來陪伴伊得。
　　身為眷屬的他們尚且如此，與主人的聯繫更加密切的使魔們，理當——
　　「關於這個……」八雲怯怯地舉起手，眾人的目光讓他忍不住抖了一下。
　　他吞了口口水，嚥下緊張的情緒，才繼續解釋，「好、好像是因為伊得先生會害怕，所以他才盡量……」
　　沒辦法離開，因為想要保護他。
　　沒辦法放手，因為想要照顧他。
　　沒辦法讓他離開自己的視野，可是，又不能讓他發現。
　　那個孩子可能會哭泣、害怕，覺得噁心……進而憎惡自己。
　　如果不想讓伊得這樣對待自己，怪物該怎麼做呢？
　　「……只要我好好隱藏自己身份，伊得先生就不會發現我的身份了。」八雲低語。
　　然後對他好一點、再好一點，好到他捨不得離開我……八雲瞇起眼睛，中間深橘色的豎瞳閃過精光。
　　他下意識地伸舌舔唇，就像是一條真正的蛇。

　　第三章

　　「達令，吃飽了嗎？我們來玩吧！」
　　才剛跑到院子裡，那個像幽靈一樣神出鬼沒的大哥哥就出現了。伊得抱緊八雲做給自己的布偶，默默地看著他。
　　「我不要。」
　　張開雙手朝他奔來的白髮青年震驚地張大了嘴，似乎沒想到會被拒絕，「為什麼？昨天把達令丟高高不開心？」
　　他在伊得身邊不停轉圈，後者在被繞圈前，連忙拿起布偶擋住他的臉，要對方停下。
　　「然後我就被掛在樹枝上了，太高了，根本下不去。」
　　從布娃娃後方露出的那顆頭的臉上，露出一個大大的笑容，「沒問題，我會接住掉下來的達令！」
　　「問題很大好嗎！布儡哥哥，我才不想再跟你一起被罵。」
　　「氣噗噗城主生起氣來會念很久，我可以偷偷關閉聽覺，可是達令不行，這樣很辛苦。」得出結論的布儡露出恍然大悟的表情，再次提議，「那我們玩別的好了！你想要玩什麼？」
　　「都不要。」伊得收回布偶，嘟嘴抱怨，「反正怎麼玩都贏不了你。」
　　有人陪玩的感覺並不差，在大部份的情況下，這個「玩伴」都會乖乖聽伊得的話，滿足他所有的願望，只不過……
　　「好奇怪哦，以前我也贏達令的時候，你都不會在意的。」
　　「哼。」伊得瞪了他一眼，小聲抱怨，「我不記得以前的事情啊……」他的臉色微紅，大概是覺得在意輸贏的自己太過孩子氣，但又無法控制這份心情，糾結了半天，他終於找到答案，「沒有人喜歡一直輸吧，我跟其他小孩玩的時候，還要注意不能贏太多次，不然他們還會哭！」
　　「欸！可是達令沒有哭啊……是躲在棉被裡偷偷哭嗎？那我下次開始都會輸給達令的，你不要哭了。」
　　「這樣我才更想哭吧！……算了，我們今天去探險吧。」
　　「好哦！達令！你想去黑漆漆的訓練場還是黑漆漆的圖書館呢？」
　　「……今天就在地上活動吧。」
　　「後院裡的花開得很漂亮哦！我可以帶達令去迷宮花園裡的正中心，那裡有我跟可爾可爾的祕密基地。」
　　「應該沒有那些奇奇怪怪、會攻擊我的花吧？」
　　「達令說會怕，所以已經被我摘掉了哦。」
　　「太好了……不對，我才不怕！只是牠們一直湊過來，都擋到我的視線了，這樣很難走路呀！」
　　「都是食人花不好，竟然嚇到達令了。」
　　花被種在土裡，活得好好的，又沒有腳能夠亂跑，怎麼想都是隨便帶人去這麼危險地方的布儡不好吧？雖然年紀小，但伊得已經有這樣的判斷能力了。
　　同樣的，布儡也是好心，他是真的覺得那片食人花花海很漂亮吧。不好潑他冷水，學聰明的伊得只能再三確認，好好地保住自己這條小命。
　　「真是的，大哥哥們一個比一個還不可靠耶……」
　　話雖如此，褐髮青年的嘴角卻無法控制地微微揚起。雖然帶來不少麻煩，也很可怕，但他們的關心與在意也是真心的。伊得感受得到。
　　「達令，那邊不能去哦。」
　　褐髮青年的手突然被落後一步的布儡牽起，對方無聲且迅速地繞到了伊得面前，擋住去路。
　　「哇啊！不要這樣嚇我啦！」
　　布儡宛若未聞，如陶瓷般白皙的臉上掛著伊得逐漸習慣的微笑，伸手一指，「我們走另一條路吧，達令。」
　　「為什麼？這條比較近吧？」
　　聽見伊得的提問，布儡不加思索地回答。
　　「從那個方向過去有一面牆，牆面高度會使達令從小艾斯特家離開的機率提高百分之零點零二。」
　　「布、布儡哥哥……？」
　　語調毫無起伏的戰鬥人偶垂下眼瞼，笑容瞬間消失，變回了曾經的魔人偶，「外面對現在失憶的達令來說，太危險了。」他面無表情地伸手，用指腹輕觸伊得的臉頰。
　　小心翼翼地觸摸代表著他對他的在意，那隻手明明擁有如人體般的溫度，吐出來的話語卻如比冰雪還要寒冷。
　　伊得聽不懂布儡的話，可他卻本能地理解到了什麼。
　　「……你在監視我嗎？」伊得甩開布儡的手，退了好幾步，害怕地瞪著白髮青年。
　　布儡沒有動，這樣的距離對他來說趨近於零，他隨時可以擋在伊得面前，不會像上次那樣，眼睜睜地看著最重要的他受傷。
　　「怎麼了嗎？我是在保護達令啊。」說完後，布儡露出如同以往的笑靨，靜靜地站在原地。
　　伊得與他對視半晌，最後選擇走另一條路。
　　「啦啦啦、啦啦啦啦！」
　　花朵在走道兩旁的花圃中怒放，布儡哼著奇妙的歌聲，順著微風划過柔軟的花瓣，流入了前方的伊得耳中。
　　「不要唱了。」這幾個夜晚陪伴伊得入睡的搖籃曲，莫名地刺耳了起來，「好吵。」他忍不住抱怨。
　　「好的，達令。」布儡毫不猶豫地閉上嘴，笑容滿面地望著他。
　　伊得轉過身去，不再理會。
　　依照布儡指示，他走在這座太過寬敞的宅邸之中。
　　八雲煮的東西很好吃，睡覺的床舖也很柔軟……大家都對我很好。十歲的伊得終於放下戒心，開始慢慢熟悉這裡。
　　與此同時，他仍舊感到陌生。
　　那個二十六歲——自眾人口中出現的——自己，成熟穩重、幽默風趣。
　　伊得無法想像自己竟成為這樣的人。
　　識大體意謂忍耐，隨意動動嘴皮子也不用負責。
　　伊得無法忍受自己竟變成這種大人。
　　「想……」
　　「什麼？」
　　面對布儡的追問，伊得緊緊地閉上嘴巴。
　　他注意到了，無論走路的速度快慢，布儡的影子永遠都能保持相等的間距，寸步不離。
　　「回……」
　　在轉過下一個轉角時，伊得終於忍不住抬起頭。
　　蔚藍的晴空下，白雲徐徐飄過。
　　褐髮青年張了張嘴，對著無垠的藍天無聲傾訴。
　　——想回去。
　　——我想回去。

　　可是。

　　「家」在哪裡呢？

　　※

　　陷入熟睡的伊得突然睜開眼睛。
　　「有人在嗎？」
　　周圍靜得讓人不安，坐起身的伊得輕聲詢問，「八雲哥哥、奧利文哥哥、布儡哥哥……有人在嗎？」他的表情有些不安，既想打破寧靜，又想躲回黑暗裡，小心地把自己藏起來。
　　涼爽的微風從屋外吹入，拂過他的瀏海。
　　「我明明在睡覺前有關上窗戶的……」額頭上的皮膚在不知不覺間布滿冷汗，伊得身體一顫。
　　察覺到不對勁的下一刻，似人的黑影從大開的窗戶中竄入，毛茸茸的尾巴掃過一地月光，遮住所有光源。
　　那道暗紫色的人影站在伊得床前，居高臨下地望著他。
　　「哎呀哎呀、沒了魔力還這麼敏銳。」
　　對方咧起的嘴角高高掛在臉頰上，金紫異瞳在黑暗中閃爍著妖異的光，被這樣的一雙眸注視，「唰！」的一聲，伊得挺起背脊，起了全身的雞皮疙瘩。
　　彷彿被嗜人野獸盯上的恐懼讓他無法動彈，內心卻有個聲音不斷叫囂，要他趕快靠近、再近一點。
　　一聲又一聲，蓋住了人類最原始的求生欲。
　　伊得連忙掀開棉被，站到床下
　　紫髮青年湊了上來，垂著頭，高高豎起的三角耳朵微微抽動，利爪搭在伊得的下巴上，不容反抗地將之抬高，「該說是『初次見面』嗎？」
　　「你就是……」
　　濃郁的玫瑰香氣中夾帶一絲雪松的氣息。距離太近了。伊得閉上眼睛，喃喃自語。
　　「或者該說『好久不見』呢？小少爺。」
　　放開對伊得的箝制，狐耳與身後的尾巴在他轉身坐在床邊的椅子上時，頓時消失，而那銳利的尖爪在彈指間，變成了普通人類的手指。
　　「知道我是誰嗎？」
　　屋內的燭光瞬間被點燃，直直地照射在這名不請自來的紫髮青年身上。
　　彷彿天狗將吞噬的月亮吐出，伊得眨了眨眼睛，適應光線之後，終於看清了他。
　　「我知道。」伊得吞了口口水，點點頭，「你是玖夜、哥哥，對吧？」
　　「哼。」妖狐玖夜翹著腳，傾身向前，把手肘架在膝頭上，手掌撐著臉頰，似笑非笑地打量著伊得，「……在這種時候特別乖呢。」
　　果然是他！
　　完全沒有猜中的欣喜，伊得赤腳踏在地毯上，不安地蜷起腳趾，在上面留下淺淺的腳趾印。
　　「你在怕我嗎？」
　　褐髮青年反射性地搖頭到一半，突然停止動作，抬頭看他，「……嗯。」幾秒後，在那雙微彎著卻毫無笑意的雙眸裡，伊得點了點頭。
　　「呵呵，我並不討厭誠實的孩子呢。」
　　玖夜起身，伸手拂過伊得的瀏海，又幫他撫平了睡衣衣領上的皺摺。
　　「謝……咦？」
　　還來不及道謝，伊得只覺得身體一輕，身體竟然就這樣漂浮在半空中。
　　他驚恐地望著玖夜，後者放下了才剛施法的手，輕笑。
　　「看在你這幾天帶給我這麼多樂趣的份上，就帶你去一個好地方吧？」
　　那個笑容怎樣看都不懷好意，伊得瞬間想起了從他處聽過的、許多關於「玖夜」的描述，拚命搖頭。
　　「那個，我其實不想……唔唔！」
　　又施了一個禁言法術，玖夜拖著飄在自己後方的褐髮青年，靈巧地翻窗離去。
　　一如來時。

　　※

　　「我跟太陽城的祭司討論過了，伊得的失憶，似乎不是詛咒所致。」餐桌上，坐在中間位置、負責主持大局的綠髮祭司率先起身向紅髮城主致意，「不但請人快馬送來治療藥物，還請這些德高望重的大人們專程過來一趟……真是非常感謝。」
　　「只是順便而已，新進祭司需要經驗，那傢伙的狀況剛好能當一次教材。」坐在他對面的啖天揮了揮手，一副不耐煩的樣子，露出的雙耳卻比平常還紅，「咳！既然如此，我們該討論其他的可能性了。」
　　「在失憶的前一天晚上，伊得有任何異狀嗎？」坐在紅髮青年左手邊的艾德蒙特舉手提問。
　　斜對面的八雲想了想，搖頭，「就跟平常一樣，沒什麼不同……啊！」
　　「怎麼了？」
　　「我記得他跟啖天城主又大吵一架……這個……應該……」
　　「可以跳過。」艾德蒙特斬釘截鐵地回答。
　　「只不過是唸了他幾句而已，比起那種來路不明的小鬼，他應該優先保護自己。」見大家露出習以為常的表情，啖天反倒不樂意了，「沒想到，變回十歲後，他根本就是那個最難搞的小鬼！」
　　這道宏亮的嗓音幾乎在伊得身旁炸開，他反射性地蹲低身體，用手摀住耳朵。
　　「那天早上，他只是在假哭，才不是真的害怕！」
　　玖夜的法術掩蓋住伊得的行蹤，裡頭的交談聲彷彿近在咫尺。兩道身影蹲在窗下。
　　伊得身旁的紫髮青年伸出大掌，握住他的手腕，將之輕輕移開。
　　「玖夜哥哥？」
　　「噓，沒事的，不會有人發現你的。」他輕柔地撫摸著伊得的背，用著不容反駁的氣勢指示，「仔細聽。」
　　伊得不明所以地愣在原地，任憑這些自己不該聽見的話繼續流入耳中。
　　「但小八雲他們趕來的時候，達令是真的哭了哦。」
　　「咕……！」被坐在最旁邊的布儡這樣反駁，啖天頓時啞口無言。
　　眾人質疑的視線刺著他的皮膚，即使如此，勇敢果斷的太陽城城主還是沒有改變他的想法。
　　「還有，他很明顯地只會接近對他好的人而已，拚命撒嬌裝乖……嘖！」
　　「你也知道他現在只有十歲。」艾德蒙特連忙緩頰，同時抽走他手中的酒杯。
　　「哼、即使畏懼使魔，卻因為艾斯特是這座宅邸的主人，勉強自己接近討好。」沒有酒可以喝，啖天有些不滿地瞇起眼睛，黝黑的皮膚上覆蓋上一層薄紅，顯然喝了不少。
　　「不是的，我沒有這麼想……」
　　——只是覺得被我罵「怪物」之後，艾斯特哥哥好像很難過。伊得想要開口解釋，卻發現自己動彈不得。
　　他瞥了玖夜一眼，後者將食指放在嘴邊，微微勾起嘴角，左眼下的淚痣異常妖豔。
　　那頭的啖天一拍桌面，喝空的瓶瓶罐罐倒成一片，又吸引了伊得的注意。
　　「年紀小便如此作為，長大還得了！」
　　坐在對面的綠髮青年和黑髮青年連忙擋下那些差點要摔破的玻璃瓶，「啖天城主，我想你誤會了。」奧利文一邊將之放好，一邊起身解釋，「伊得自小生長在育幼院裡，這是他保護自己的方式……我造訪過很多育幼院，很多失去雙親的孩子都會這樣。」
　　「哼。」
　　「而且，他是留在育幼院裡最久的孩子，自然要作為其他孩子的表率。」
　　或者說，襯托。
　　年紀較長的孩子，被領養的機率越小，伊得比誰都清楚這件事。
　　他告訴新來的孩子該如何表現，而他的態度越惡劣，其他孩童越能獲得未來雙親的歡心。
　　「只要符合別人的期待，自然會受到更多疼愛與關注……」奧利文垂下眼瞼。
　　受卡萊因神眷顧，他的家庭美滿，雙親的期望卻壓得他無法喘息。在某些方面，奧利文或許能夠體會幼時伊得的心情。
　　「那個……」聽完奧利文的話，竟是八雲出乎意料地打破了這陣沉默，「如果、這是伊得先生所想要的……這樣也可以吧？」
　　年輕的蛇妖吞了口口水，雖然還會緊張，但在被伊得特訓過的這幾年後，他已經能夠在眾人眼前發表意見了。
「我覺得現在的伊得先生很好……他好乖好聽話……」回想起這幾天的相處，八雲扭著十指，臉色微紅。
　　不停奔波地維護祭壇的同時，還要遭受別人毫不客氣的質問與懷疑，甚至是攻擊……即使如此，伊得還是堅持了下來。
　　「一開始，他或許是因為沒辦法回去原來的世界，所以才……」
　　若是不拚上性命，這個世界就會毀滅。
　　身在此處的伊得自然不能倖免。
　　「不過，伊得先生後來是真的喜歡上這裡了，對吧？他也說過，很喜喜喜喜歡我們……」八雲的聲音越說越小，最後把臉埋在自己的手上，喃喃說道，「不出去的話，就不會再受傷了。」
　　「他現在只有十歲，你不能幫他決定任何事。」艾德蒙特的嘆息化作一道無形鞭子，打得八雲的肩頭一縮，「你越界了，八雲。」
　　他猛地抬起頭，漲紅著臉連忙起身解釋，「啊、不！我不是……」
　　「我們知道的，你是為伊得著想。」帶著柔和微光的掌心搭在八雲的肩膀上，奧利文的光之魔法驅散了不知不覺間纏繞在其周身的黑氣，淨化了空氣，「來，深呼吸，沒事的，八雲。」
　　那邊的八雲正閉眼平復情緒，艾德蒙特轉向了同側的另一個人。
　　「啖天城主，你想說這樣的伊得太『虛偽』了嗎？」
　　「難道我有說錯嗎？」
　　那雙高貴的水藍色雙眸與傲氣十足的碧棕異眸狠狠相撞。
　　「可是，即使是貴為貴族的我們，在某些時刻，也必須考慮到各派勢力的平衡，妥協於某些並不樂意去做的事。」
　　「兩者怎可相提並論！」啖天皺起眉頭，微微傾身，食指用力地點著桌面，「我們還『有得選擇』，他是根本沒有……嘖！」
　　「確實如此，我們與伊得的行為，在根本上還是有所差別的吧。」正直的藍髮騎士點了點頭，向來抿成直線的嚴肅嘴角在此時有了一絲鬆動。
　　在與伊得相識的這些年，他依舊無法理解某些人的想法與心情，
　　不過，他已經知道何時該後退一步，傾聽別人的聲音了。
　　「所以，即使你再堅持，也不該把我們兒時的成長方式套在伊得身上。」
　　啖天沒有反駁這句話。
　　他用手捏了捏自己的眉心，深深地吐出一口氣。
　　「……他可以少走很多歪路。」
　　弱小的人在亂世中無法生存，如果伊得一直沒辦法恢復怎麼辦？自己能夠永遠看顧他嗎？
　　紅髮青年當然是願意的。
　　可他也知道，世上總會有更多的「意外」會發生——那些不受控制、無法解決的危險——無人可依靠，只能獨自掙扎。
　　「即使在恢復記憶後，他記得這些事……」艾德蒙特搖了搖頭，「那個時候，他還是『伊得』嗎？」
　　水色雙眸平靜地掃過眾人，艾德蒙特瞇起眼睛，語氣意外地柔和。
　　「而如今外表沒有變化、記憶只剩下十歲的他，終究也不是我們所認識的那個『冒牌大魔法師』。」
　　
　　——也不是我們最特別的他。

　　夜深燈滅，交談聲在一杯杯的酒精中逐漸蒸發。
　　伊得恢復了自由，卻只能站在原地佇足不前。
　　「如何？小少爺，很有趣吧？」
　　玖夜伸出食指，抬起伊得的下巴，後者的雙手不自覺地揪緊衣角，清澈的雙眼毫無掩住地瞪著他。
　　淚珠無預警地從他眼中簌簌落下。
　　水痕劃過臉頰，匯集在下巴與玖夜的指尖縫隙，墜入地面。
　　「討厭。」
　　一覺醒來，面對陌生的地方跟更陌生的人，為了能夠活下去，他費盡心力，想跟大家好好相處。
　　但在這些人的眼中，他的「表演」，大概就像一場能夠輕易識破的笑話吧？
　　「我果然很討厭大家。」
　　他的聲音沒有任何哽咽或遲疑，音調平板，就像是在敘述一件理所當然之事。
　　「哦呀？」玖夜饒有興致地挑了挑眉，身後的尾巴不知不覺間又冒了出來，輕輕搖晃。
　　「而且，我最討厭你。」
　　紫色的狐尾在漆黑夜色下搖得更起勁了。伊得沒有看到。
　　「那可真不巧呢……」玖夜用尖銳的狐爪挑去伊得眼角邊的淚珠，將爪子遞回嘴邊，「我很喜歡這樣的小少爺呢。」
　　覆蓋在這座宅邸的雲朵終於散去，在太過明亮的月色下，他伸舌舔去這顆珍貴的水晶。
　　下一秒，伊得用力推開他，跑過玖夜的身邊，在走廊的盡頭慢慢停下腳步，他最終轉身回到自己的房間。
　　伊得面無表情地走到床邊，抓起薄被，蹲在地毯上，將自己塞到床舖與牆壁之間的夾縫裡。
　　「……太蠢了。」
　　想要找個地方躲起來，卻發現自己中無處可去，只能鴕鳥似地將被子蓋在自己頭上。
　　「還以為大家都……早就知道了……沒人會……」
　　他又聽見窗邊傳來了聲響。
　　像是一個人穿著堅硬的皮靴，踩在窗框上。
　　「嗅、嗅嗅……」大力吸氣的聲音突兀地在寂靜中響起，伊得正覺得不對，頭上的毛毯就被人一把掀開。
　　「我遠遠地就聞到了哦！主人的味道！」
　　「欸？」
　　眼前出現的是一名比自己年齡稍大、深棕髮色的少年。外貌幾乎與人類無異，只有身後大力甩著的尾巴洩漏出他的真正身分。
　　「是在玩捉迷藏嗎？那我找到你了哦！主人！」
　　「你又是……」
　　伊得一夜沒睡，他的腦中一片混亂，早已將眷屬等相關資訊拋在腦後。
　　「可爾？」
　　即使如此。
　　「嗯！是我哦！」
　　即使如此。
　　遺忘珍貴回憶的這顆心，比任何時候都快給出了答案。
　　灰黑的天際轉為藍灰，金光照亮了兩人的臉，暖和了冰冷的身軀。
　　被認出來的可爾露出比天邊日出還要燦爛的笑容，伸手抱住伊得，將臉頰貼在他的頭頂上，親暱地蹭了好幾下。
　　「我回來了！主人！」




（試閱結束）