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Chapter 21
Summary:
克勞德在薩菲羅斯忙於工作的時候接到了一份委託。

Notes:
路法斯和塔克斯日常為了世界和平而努力守護（？）克勞德和老薩的愛情
感覺克勞德和老薩這一對在這裡只剩下可能已經讓人膩死的糖了

不知不覺今年最後的一個月就在眼前，希望各位接下來都有一個平安快樂的十二月～

Chapter Text
在飛行著的直升機裡，克勞德結束與薩菲羅斯的通訊以後，聽到從前方傳來一陣竊笑聲，轉頭過去一看，只見坐在副駕駛席上的紅髮塔克斯向他拋了一個媚眼，並舉起豎直的大拇指。

克勞德瞪了他一眼，卻壓不住浮上臉頰的紅潮。他把頭轉回去，不料剛好對上坐在他對面的路法斯的視線。路法斯識趣地給了他一個優雅和禮貌的微笑，卻使他更加尷尬地垂下火燙的臉。

克勞德回憶自己為什麼現在會坐在神羅的直升機上。那要追溯到第五區的大量怪物走失事件以後的隔天，他從艾莉絲那裡接到有工作委託的訊息，在抵達第五區的貧民窟的之後，他遇到了在艾莉絲的家附近守候著的塔克斯。克勞德對他們充滿警戒，特別是當雷諾把刻意隱藏著臉部的他稱作將軍的小情人的時候，他已經作好戰鬥和逃跑的心理準備。可是，接下來，路德便跟他說，是路法斯派他們來，想要委託他一份工作。工作的內容在工作正式開始前是暫時保密，但是酬勞非常的豐厚。

「……路法斯有什麼目的？」克勞德記得薩菲羅斯說過，路法斯跟文森特一樣擁有他們以前的世界的記憶，而且薩菲羅斯似乎認為這個世界的路法斯是可以信任，因此他對於路法斯和現在眼前的塔克斯並沒有十分強烈的排斥和敵對心，但是對方始終是神羅這一點還是讓他保持著一定程度的警戒。

路德一本正經地回答：「為了守護這個星球的未來。」

雷諾接著說：「還有為了神羅的存續。」

克勞德冷眼看著雷諾，說：「如果是為了神羅的話，那我拒絕。」

兩名塔克斯頓時急了。克勞德接著告訴他們，他有別的委託排在他們前面，先預約了，他再考慮考慮。



當天晚上，克勞德便收到一條無法辨識來源的訊息請他在第二天去卡姆鎮見面。

克勞德沒有回覆那條訊息，但是第二天，他駕駛芬里爾離開米德加，按照訊息裡指定的時間來到卡姆鎮，如他所料的見到雷諾和路德。兩名塔克斯把他帶到一間普通的民房裡，在那裡，克勞德見到了路法斯。

年輕的神羅副總裁首先感謝克勞德的赴會，然後他因為從記憶中知道青年不喜歡聽多餘的社交辭令，所以便開門見山地說出他安排這次見面的目的。

「你想請我當你的石油調查隊伍的護衛？」

「對，你從前的同伴也會參與。」

「……你是指巴雷特嗎？」克勞德在想了一下說道，對於路法斯居然能夠讓巴雷特答應與他合作感到意外。

「那個男人雖然倔強和過於正直，但是他不是一個沒腦子的人。」

「要跟他好好地溝通真的辛苦你了。」

「對我來說，那要比跟神羅裡的一些人類談話時輕鬆和有趣。那麼，你願意接受我的委託嗎？」

克勞德想了一下。雖然薩菲羅斯說過路法斯可以是例外，但是他還是儘量地不想跟神羅扯上關係，而且他要如何面對巴雷特也是一個問題。

「如果我拒絕……？」

「那是你的自由。不過，克勞德，你覺得為什麼你住在薩菲羅斯的公寓裡一事一直都沒有被別人發現？」路法斯臉上的微笑這時候看在克勞德的眼裡忽然變得十分可惡。「薩菲羅斯是神羅貴重的人力資源，你不會以為我們沒有在他居住的地方四周設置監控？」

克勞德聽到這，一股怒氣靜悄悄地從心底裡浮現。

他知道神羅把擁有強大力量的薩菲羅斯視作實用和便利的物件，而這就是他討厭神羅的原因之一。在克勞德的眼裡，他們毫無人性，完全不尊重別的生命，把自己以外的一切視作可以隨意玩弄和摧毀的消耗品。

「薩菲羅斯不是你們的道具。」

路法斯意識到自己失言了，但是冷靜的態度毫不崩塌。「抱歉，你說得沒錯。但是我剛剛所說的亦是事實。」他停頓下來，知道克勞德應該會明白他的說話的意思。

克勞德皺著眉頭，再三思考以後，他接下了路法斯委託的工作。

「太好了。在這件工作結束以後，還有另外一件事我希望你能夠幫忙秘密地完成。當然，我會追加報酬。」路法斯順水推舟地追加請求。

克勞德瞪了他一眼，說：「那種事不是應該讓塔克斯來完成？」在隱密行動方面，他們絕對是比他更加的合適。

雷諾這時候發出應該是在裝可憐的聲音懇求：「拜託你幫幫忙！我們人手不足，已經快累死！」

「停止監視我和薩菲羅斯，那你們就會有多一點的時間去做別的正事。」

克勞德冷嘲熱諷，但是沒有拒絕幫助路法斯。



那之後，過了一個晚上，克勞德在天亮的時候給薩菲羅斯寫下一張字條，接著便出門去與路法斯他們見面。

他們在調查石油的地點與巴雷特會合。意外地，文森特也跟來了，說是蒂法不放心只有巴雷特一個人去見神羅的人，於是請求他與巴雷特同行。

巴雷特在看到克勞德的時候，一眼便認出他，說：「你這傢伙……！你果然跟神羅有關係！」

克勞德看到巴雷特如他所想的並沒有給他好臉色看，禁不住在心裡嘆一口氣。

「我只是臨時受僱的護衛而已。」他面無表情地澄清。

這時候，文森特插進來向克勞德詢問了一句：「那個男人怎麼樣了？」

「我已經有好幾天沒有見到他。」克勞德故作平靜，表現得毫不在意，但是語氣裡還是透露著一絲不愉快。

「他不見了？」文森特皺著眉頭說道。

「不，是工作。」克勞德回想起昨天他在離開卡姆鎮前忍不住向路法斯他們詢問了一下薩菲羅斯的事，路法斯告訴他，薩菲羅斯被派了出去執行任務。克勞德不知道自己當時是露出了什麼樣的表情，雷諾馬上便調侃他掛念情人。雖然路法斯緊接著便出言警告雷諾，但是克勞德看他臉上那裝模作樣的微笑，覺得神羅的副總裁其實也跟紅髮的塔克斯沒兩樣。

「什麼？你們在說什麼？」處於狀況外的巴雷特滿臉猜疑地追問。

克勞德不想解釋，回答：「與你無關。」

巴雷特很明顯地不喜歡他的這種態度，露出了十分不爽的表情。克勞德知道自己不討喜。如果是很久以前剛認識巴雷特的時候的自己，他會懶得去理會巴雷特的心情，但是對於現在的他來說，巴雷特是重要的同伴（即使對方沒有記憶），因此他稍微坦率地去糾正言語，讓對方知道他沒有惡意。

「……對不起，那只是一點私事。」他低頭道歉。

這似乎讓巴雷特感到意外。

「嘛……那個……那只要不是什麼壞事就好！」他心裡雖然仍認為克勞德是一個可疑和奇怪的人，但是他消氣了。「對了，你之前在第七天堂外面鬼鬼祟祟的是在幹甚麼？」

克勞德面對這突然的問題，一時之間不知道該如何回答。文森特見狀，出言相助，說：「他是去看望蒂法吧？」

「但是為什麼他要偷偷摸摸的？」

克勞德在心裡掙扎了一會兒，慢慢地、有一點困難地回答：「我……不想讓蒂法看見我。」

巴雷特聽了，露出沉思的表情，摸了摸下巴，說：「你們之間發生過什麼事嗎？」

「不……！只是……」克勞德不知道自己應該怎麼解釋。「那一言難盡。總之，蒂法不跟我扯上關係會比較安全！」

巴雷特沉默地直視克勞德那雙藏在墨鏡後面的眼睛，彷彿在衡量他。「我明白你的想法和心情，不過，在我的眼裡，蒂法可不是軟弱的女人！」他的大手猛地拍在克勞德的肩膀上，使毫無防備的克勞德整個人搖晃了一下。「如果你是希望蒂法快樂的話，我覺得你應該光明正大地去見她一面。」

「你……根本什麼都不知道吧？」克勞德有一點彆扭地反駁。

「那是當然！我完全不理解你的事，但是我幾乎每天都在看蒂法愁眉苦臉的唸著不知道你跑到哪裡去了！」

巴雷特的說話使克勞德無言以對，同時心裡出現一絲罪惡感。他在再次經歷一番內心的掙扎以後，說：「我……會考慮。」

「那就好！是男子漢的話就該不畏過去、勇往直前！」巴雷特說完便用力地拍了拍克勞德的肩膀。



石油的調查工作十分的順利，但是毫不輕鬆。路法斯不知道是依靠了另外的一個世界記憶，還是利用了別的人力和物力來找到的油田，雖然油量豐富，卻是有大量魔物棲息的魔窟。克勞德頓時明白了為什麼路法斯要把他們找來幫忙，畢竟那數目不是單靠塔克斯能夠應付的，而且這種要背著神羅總裁來做的事情也不可能動用神羅的軍隊。

他們花了三天兩夜來清理魔物和完成對油田的調查。當工作結束以後，克勞德問路法斯是打算要怎麼樣用石油取代現在的魔晄能源。

路法斯回答：「那會與我需要你完成的另外一件工作有關。」

至於工作的內容，他會在他們回程的時候，在直升機上向克勞德詳細解釋。

「對了，你有跟薩菲羅斯連絡嗎？」

「什麼？」

路法斯突然的轉移話題使克勞德一時之間反應不過來。

「既然見不到他，也不知道什麼時候能夠見面，那你應該有詢問一下他怎麼樣了？」

「……沒有。」克勞德記得自己有想過給薩菲羅斯發一條短訊，但是當他敲完了訊息，他盯著自己的PHS上的那兩句『你現在在哪裡？』和『你什麼時候回來？』，看了大半天，最終還是沒有把短訊發出去。

他覺得自己不是小孩子，也不是深閨怨婦。他們倆都是幾百歲的成年人了，因為工作而不見面幾天不是什麼大不了的事。

「真是意外，我以為你們互訴真情以後，你會變得更坦率一點。」

克勞德睨視他，說：「你為什麼對我和薩菲羅斯之間的事那麼感興趣？」

路法斯冷靜地回答：「那當然是因為你們倆的感情關乎到這顆星球的安危。」

克勞德頓時愣住。

「那太誇張了……！」他說道，耳朵和臉頰都在發紅。

「我覺得那是十分清晰的事實。你該不會沒有自覺？」

克勞德面對嘴角上揚的路法斯，一時語塞。

「給薩菲羅斯一個電話。如果你覺得害羞的話，那你就當作是在拯救世界——那應該是你已經熟練的事。」



於是，在乘坐神羅的直升機回米德加的路上，克勞德拿出在工作中一直沒有觸碰的PHS，駭然發現自己有幾十通未接的電話和幾百條未讀的短訊，而這些電話和訊息全是來自薩菲羅斯。他不敢去看那些短訊，心裡懷著困惑，嘗試給薩菲羅斯打了一通電話。

通話中，他解除了薩菲羅斯對自己的誤會，並在最後叫對方在入夜以後來尋找自己。

因為他還需要完成路法斯委託他的另外一份工作，而薩菲羅斯應該能夠派上用場。

「那麼，那件事就拜託你們了。」路法斯在直升機起飛沒多久以後便向克勞德講解了那另一項工作的內容，接著交給克勞德一個箱子，說裡面有他會用上的東西。「雷諾他們會在你們的背後幫忙作掩護，因此你們不用在意那個地方裡面的自動機器和監控等等。」他說完，紅髮的塔克斯便在副駕駛席上舉手說了一句放心交給他和他的搭檔！

克勞德看了一眼箱子裡面的東西，挑了挑眉。

路法斯微笑著，說：「我有一點好奇，你穿上這個以後，薩菲羅斯會認得你嗎？」

「無論我變成什麼樣，那個男人都會認出我。」克勞德重新把箱子合上，不知道該高興還是該無奈。只要細胞共鳴，一切都會暴露。





夜幕低垂，薩菲羅斯追隨著克勞德那如約而至的呼喚移動。當他來到一座眼熟的建築物前的時候，他禁不住發出疑惑的聲音。

「魔晄爐？」

薩菲羅斯仰望眼前的一號魔晄爐，一時不明白為什麼克勞德會在這種地方。他嘗試去重新確認青年的確實位置，但是對方的呼喚已經停止。他正考慮著要光明正大地走進去魔晄爐去搜尋克勞德，還是偷偷地潛入內部，他敏感地察覺到動靜，緊接著一道強光照射到他的身上，伴隨著一個警告的聲音。

「那邊的！是什麼人？」兩名身穿著一般士兵的制服的守衛跑來。他們一看到薩菲羅斯，原來的緊張便立刻轉變成驚訝。「薩菲羅斯將軍！請問您為什麼會在這裡？」

其中一名士兵在敬禮後，慌亂地向他提出問題。薩菲羅斯看了他一眼，然後目光掃向他身旁也在愕然地看著他的同僚。

他迅速地編造了一個謊話，說：「有報告說，一號魔晄爐裡面的自動機器偵測到內部有不尋常的生命活動，可能是有魔物誤闖了進去，以防萬一，我便來調查一下。」

「這……這樣嗎？」士兵聽到有魔物，馬上表現出一絲畏懼。「我明白了！我馬上便去通知其他的士兵——」

「不用。」薩菲羅斯阻止他。「我一個人便足夠。」他說著，刻意地用眼神放出冷氣。

那名士兵馬上被他震懾住，整個人重新站立得筆挺，說：「我知道了！很對不起！」

薩菲羅斯滿意地點頭，然後再次轉頭去看那另外一名一直沒有作聲的士兵。

「不過，我對魔晄爐的內部不是很熟悉，如果你不介意的話，我可以請你幫忙當我的嚮導嗎？」他說著，露出對於一般士兵來說十分罕見的微笑。

那名士兵那張藏在頭盔下面的臉馬上便紅了。他慌張地垂下臉，但是立刻便想起自己是在長官的面前，於是迅速地重新抬頭，回答：「我很樂意，將軍。」

「很好。」士兵的回答使薩菲羅斯感到愉快。「那麼，外面的警衛便拜託你了。」他向沒有被邀請同行的那名士兵說完便轉身朝魔晄爐的裡面走去。



薩菲羅斯一邊走，一邊聽著身後的腳步聲緊隨而來。那聲音紊亂而且笨拙，聽在薩菲羅斯的耳裡既新鮮亦可愛。

兩人安靜地在魔晄爐裡面前行著。明明士兵應該是充當嚮導的，他卻一直走在薩菲羅斯的身後。薩菲羅斯並不在意，因為那原來就是一個讓士兵跟隨自己走的藉口。當他們走到某一個地點的時候，薩菲羅斯確認了一下四周沒有在充當守衛的自動機器和其他士兵，然後他便停下來。

「……請問有什麼事嗎？」身後的士兵發出天真和單純的聲音。

薩菲羅斯轉身面向他，雙手繞在胸前，故意地把表情隱藏在建築物內的陰影之中，說：「這是什麼遊戲？」

「欸？」士兵很明顯地在他的注視下整個人僵住。「對不起，我不明白您的意思……」

薩菲羅斯見他堅持著演戲，於是邁步靠近他。當他向士兵伸出雙手的時候，士兵沒有後退或是抵抗，而是任由他把自己的頭盔脫下來。

一頭酷似陸行鳥的金髮馬上出現在薩菲羅斯的眼前。

「克勞德。」他像捉到老鼠的大貓一樣從喉嚨裡發出高興的聲音。

「你果然知道了。」克勞德尷尬地紅著臉說道，似乎有一點不甘心。

「我當然會知道。」薩菲羅斯說完便用一隻手摟住青年的腰，彎身去親吻那個他已經有一週多沒有觸碰過的嘴唇。

兩人在深夜的魔晄爐裡擁吻起來，唇舌相互交纏的動作中帶著甜蜜和掛念。

「想念我嗎？」兩人分開以後，薩菲羅斯一邊詢問，一邊意猶未盡地繼續親吻著在輕微喘息的克勞德的臉頰、眼睛、脖子等等。

克勞德紅著臉，想要推開他，但是男人那些細碎的吻使他渾身酥癢，使不上力。「為什麼是我要先回答這個問題？」他在徒勞的抵抗中說道。

「你知道我沒有你的話便活不下去。」

薩菲羅斯的回答使克勞德險些以為自己的心臟要因為加速跳動太快而要爆炸。

他知道，男人不是在花言巧語，而只是在陳述事實，但是他該死的就是被撩到了。

「所以，你想我嗎？」

克勞德感覺到薩菲羅斯的薄唇貼上他的耳窩，熾熱的吐息伴隨著低沉的磁性聲音進入他的耳道，使他身體顫抖和發軟。

「嗚……」他咬著下唇來抑制要從喉嚨裡溢出的呻吟，在薩菲羅斯的懷抱裡垂下火燙的臉，咕噥道：「……想。」

「好孩子。」薩菲羅斯輕吻了克勞德的額頭，然後放開他，仔細地打量了他一番。

他記得克勞德從前還是神羅的一般士兵的時候的樣子。那時候的克勞德比現在要更矮小一點，眼睛仍然是如同天空或是大海的湛藍色，裡面裝載著柔弱、單純和天真。薩菲羅斯重新觀看現在身穿著與當年相同的士兵制服的克勞德，不知道是否因為過去的印象的影響，現在的青年渾身上下都散發著那一種他應該已經失去許久的青澀和幼嫩感。

感覺更加的容易欺負和征服。

「……怎麼了？」克勞德被薩菲羅斯盯著，感覺有一點不自在。他仍然羞紅著臉，但是因為剛剛的事情，他的說話裡帶著一點兒的怨氣。

薩菲羅斯扶著下巴擺出沉思的模樣，說：「我在想，從前的我是怎麼忽略掉你這樣可愛的生物。」

克勞德感覺自己的心臟受到了第二次的衝擊。

「別、別說傻話了……！我叫你來這裡是為了工作！」他故作生氣來掩飾心中的害羞和慌亂。

「工作？」薩菲羅斯挑了挑眉。

「對，是路法斯的委託。」克勞德說著，從薩菲羅斯的手中拿回頭盔戴上。

薩菲羅斯皺眉，問道：「你什麼時候跟他見過面？」

「在你忙著工作的時候。」克勞德說完，沒有注意情人臉上隱約的不快，重新開始往魔晄爐的深處走去。