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〈追憶〉──髭切視角篇

◎ ◎ ◎

　　閒暇愜意的午後，我接受鶴丸的邀約至他房內品茗，一邊享用燭台切親手製作的茶點。言談甚歡之時，遠方傳來一道叫喚。

　　「髭切!你在哪裡?」

　　「主兒的聲音，真驚喜啊，她主動找你。」

　　「嗯?會嗎?」

　　或許存在於世過於長久，隱隱麻痺了對時間流速的感知。

　　「畢竟你是重啟後才顯現的新刀嘛，要與總被黏人的刀劍男士糾纏的主人熟絡起來需要一點時間。」

　　「哎呀，我都已經一千多歲了，哪裡算是新刀呢?」

　　「不是字面上的意思啦。」

　　鶴丸無奈淺笑，擺著手一副敗給我的模樣。明明年歲相近，他身上卻沒有一絲老成，與他相處十分輕鬆，也時不時讓我想起自己親弟。

　　「那個，髭切先生不先回應主公嗎?」一旁的燭台切光忠禮貌發聲，避免我們沉浸散漫的氛圍而忘掉主人。

　　「說的也是呢，那我先告辭了……啊、燭台切，牡丹餅我能帶些走嗎?」

　　「當然，請隨意，我做了很多。」

　　「全帶走也行，光坊的牡丹餅早就吃膩了啊……一點新奇感都沒有。」

　　「咦?鶴先生吃膩了嗎?」

　　笑望眼前你來我往的親暱互動，埋藏心底的思念又再隱隱發酵。收下被精心打包的茶點，我在走廊上找尋現主蹤跡，卻始終沒看見那道倩影。

　　「髭切閣下，你在這裡啊。」

　　前廊轉折處步出一襲金色高雅身段，鎖緊的眉宇因注意到我而鬆懈幾分。

　　「哦，蜂須賀來接我啦?」

　　「……果然有聽見主公在找你嗎?下次請記得出個聲回應。」

　　「哈哈，別介意、別介意。」

　　隨蜂須賀領路，我們止足於鍛刀房門前。向內探去，主公端坐於一振太刀前方，正專注匯聚靈力執行顯現儀式，被其身遮擋，我未能看清該刀全貌。
　　頌詠咒語後，刀劍散放出薄綠之光，須臾間使我的靈格產生了強烈共振。

　　「我乃源氏的重寶，膝丸。兄長來了嗎?」

　　「啊啊!是弟弟!」

　　凝視許久未見的他，我不禁愉悅地走上前，而主公見著身旁的我則鼓起了臉。

　　「髭切!真是的!你剛剛躲哪去了?」

　　「喂!妳這丫頭是妖怪吧?別以為藏匿妖氣我就察覺不到!膽敢對兄長無禮，看我斬了妳!」

　　事態突然，比起溫馨相逢，曾有斬殺土蜘蛛妖怪逸聞的弟弟多少是職業病發作，竟準備對主人拔刀相向。蜂須賀未配刀在身，隨即反應是出聲喝制並將主公護進懷中，而我在他揮下劍刃之時舉刀抵擋，白刃交鋒碰撞出鏗鏘巨響，音震迴盪，是令人倍感懷念的聲色。

　　「兄長?」見此狀大驚失色，膝丸立即將刀撤下。

　　「不行喔，怎麼能砍主公呢?」

　　「主公?她是我們的新主人?」

　　「是啊，弟弟不覺得顯現人身以後體內倘流的靈氣一部分與她一致嗎?差點就要被改叫弒主丸了喔。哦呀，抱歉主公，我弟弟……叫什麼來著?剛顯現不近人情，請不要與他一般見識。」

　　「呃、沒關係，我不會計較……可是髭切，他好像快哭了……」

　　「是膝丸……兄長又把我的名字給忘了……沒事，我沒有哭。我絕對沒有在哭!」前一刻的氣勢全滅，他舉起手臂遮掩自己的臉，卻掩飾不了哭腔。

　　「又是一把麻煩的刀嗎……」蜂須賀的警戒也因弟弟反差的行徑徹底瓦解。

　　「哈哈哈，我們換過太多名字了嘛，當了上千年的刀，稱呼什麼的好像也不重要了。」

　　說是這麼說，然而弟弟的每個名字我都清楚記得。單純覺得刻意叫錯或佯裝健忘，他便會露出懸然欲泣卻努力隱忍的表情，百般不膩的可愛，總忍不住惡作劇罷了。

　　加諸在我兩兄弟身上的名諱，幾乎都伴隨殺戮含意，無論斬殺的對象是人或鬼怪，那種種罪業都會幻化成名綑綁於身，所以，我對稱呼並無執念。而髭切是由八幡大菩薩所旨意，我才謹守這最初之名。
　　若問我對弟弟印象最深的名字，大概是與我緣淺的源義經所命之『薄綠』，將受贈感激之心以春景描繪成美名，風雅且和善。只可惜，弟弟被此般稱呼時，我倆早已分隔異地。如今，他也歸至了最初那充斥著血腥意境的名號。

　　「請主公寬恕我方才的無知粗舉，是膝丸有眼不識泰山。在我顯現之前，兄長沒給您添麻煩吧?畢竟兄長是那樣的個性……」他恭敬朝主公致歉之時，似乎刻意加重了自己名字的音量。

　　自我介紹完畢，做為新人的兄長，協領參觀本丸的任務理當託付於我，只不過主公顯然不太放心，令蜂須賀先行回主公殿辦公後便跟著我們一起走遍城內各處，補充我所遺漏的各樣細節。

　　「最後，這裡是我們的房間。今天開始又能一起住了呢，久違的請多指教喔……那個……?」

　　「膝丸。我才請兄長多多關照，要是能記住我名字就更好了。」

　　「嗯!對了，我這裡有茶點，很好吃的牡丹餅喔!主公若是不急著離開可以先坐一下，我去端茶過來。」

　　將他們安置就坐，我往返茶房，回歸房前尚未拉開紙門，裡頭越漸熟絡的聊天聲促使我停下動作，側耳傾聽。

　　「曾我兄弟?那是膝丸的某任前主嗎?」

　　「是，您想聽聽他們的故事嗎?」

　　……曾我兄弟啊，是在源為義將我們兄弟拆分以後我所未能參與的非源氏歷程呢。

　　膝丸娓娓道來，那段被改名為薄綠後期的故事。源義經將其送至箱根神社為勝戰祈福，而後被異母兄長亦是我倆於源氏宗族最後的主人源賴朝逼迫自盡，再也沒能將之取回。手足相殘的悲劇結束，供奉在神社的他遇見了年少的曾我五郎時致。那孩子一心想報殺父之仇，被母親強行與感情甚深的兄長分離，或許看見了雷同的處境，串聯起兄弟間緊密相依的意念產生共鳴。

　　「五郎每天都會趁住持不注意的時候偷偷來看我，對我傾訴他有多思念兄長，以及二人勤練劍術欲為父親報仇雪恨的夙願。出家並非他的本願，也不曾憎恨下此決意的母親，他明白失去了丈夫的母親是無法承受未來也將痛失親兒的打擊。」

　　以生為源氏寶刀為榮，我倆卻也見證數回歷代源氏的血親反目，與前主們不同，我與膝丸對彼此萬分珍視，所以無法理解那種可悲之事為何會一再重演。

　　「我懂五郎，所以想助他一臂之力，不過只是一把刀的我卻連傳遞想法都做不到。」

　　時間過得很快，彷彿轉眼曾我時致就已成年，他離開箱根神社作為一名流浪僧修練，在路程中遇見了尋覓他而來的兄長曾我十郎祐成。兩兄弟一眼便認出對方，時隔多年的感情沒有丁點消弭，濃烈的復仇之心作為牽絆更令他們堅定、壯大了心智。曾我祐成陪同時致回神社向住持謝別養育之恩，縱使他們從未表明，但住持早已看出二人心中深根的復仇之意，因此將太刀薄綠從奉箱中取出，贈與了曾我時致。

　　「五郎成為我主人的時間極短，但卻是最貼近我的人。或許是上天旨意吧，讓我能陪伴這對令人稱羨的兄弟最後的人生。雖然那之後我回到了源氏家主賴朝公手中，再度與兄長短暫相逢。內心始終感慨，倘若源氏宗族也能如此兄友弟恭，我和兄長或許就不會被分開了。」

　　「膝丸真的很喜歡髭切呢。」鈴聲般柔和的笑聲竄起，截斷了略為感傷的回憶。

　　「這是當然的!兄長他，一直都是我最景仰的存在。」

　　呵呵，我也一樣喔，不論你叫什麼名字，身在何處，都是我最重要、最可愛的弟弟。

　　「那你可以放心!在這座本丸不用擔心被分開喔!只要我還能是你們的主人。」

　　至此，我拉開了紙門，裝作什麼也沒聽見。

　　「在說什麼呢?妳當然永遠都會是我們的主人啊，我們會守護妳一輩子的喔!對吧，……弟弟?」

　　「膝丸。兄長說的沒錯，雖然我才剛顯現，但我相信您不會辜負我們兄弟的。」

　　「嗯!來，喝茶。」

　　接過茶杯以後，膝丸啜了一口。

　　「兄長，是我不懂抑或這茶本就是喝冷的?」

　　「欸?冷的嗎?奇怪?還是我再去泡新的過來。」

　　會冷是正常的呢，我可是已經在門口站了好一陣子。

　　「不，兄長休息吧。我去，正好熟悉一下剛剛介紹的路。」

　　「那就麻煩你了。」

　　微笑目送弟弟離席，我才正打算套主公剛才那句話的意思，她卻先湊過來打斷了我。

　　「髭切，你是故意假裝記不得膝丸的名字吧?」

　　「咦?怎麼會呢?」

　　「因為你每次看到膝丸露出快哭的表情都會偷笑啊!而且你明明就記得本丸裡其他刀劍男士的名字，豈有不記得親弟的道理?」

　　既直率又單刀直入，但裝傻可是生存千年的我所練就的強項呢。嗯……雖然有時候真的是因為年紀大了有些健忘啦。

　　「呀呀，別為難記憶力不好的大齡刀嘛。別人的名字要是叫錯多失禮?自家人不會介意的……而且這不正也變相強迫我承認自己忘了主公的名字了嗎?」

　　「欸?」

　　頓時瞠目結舌的傻愣萌樣，主公和弟弟都一樣惹人憐愛。這即是千年間都未曾嘗過的樂趣所在，能有現在這副軀體，還有躍動的心，著實讓人高興。

　　「開玩笑的、開玩笑的。」

　　「你這樣捉弄我，我真的要讓你改名雜草切了喔!」

　　「專屬神川佳奈的雜草切啊……哈哈哈，也不錯呢。」

　　源氏時代早已遠去，來來回回兜轉不同宗族之手，我與弟弟在源氏家族最後的記憶依然逃不過兄弟相殘的結局，但至少，我與他皆未目睹賴朝迫害義經之死，已是不幸中的大幸了。
　　如今，吾等雙刀都來到妳身邊，不再是源氏的重寶，現在起只為妳而存。

　　「你們兩個是誰啊!幹嘛追著我!」弟弟慌張的吼叫呼嘯而過，聽來一點也不像蛇吼嘛……

　　「吶!沒見過的新人!你是源氏的刀吧?你身上有義經公的氣息!來玩嘛、來玩!」

　　「嘎哈哈哈，沒錯!義經殿下的刀休想逃過我們的法眼!我可是武藏坊弁慶的薙刀喔!你呢?叫什麼名字啊!再跑我就要當作狩獵遊戲了喔!」

　　「蛤?我怎麼不記得看過你們啊!好燙!別追啦!兄長的茶要翻了!」

　　「哇啊!完蛋啦!小今寶和岩融什麼時候回來的啦!我還沒準備好讓他們見面耶!」主公抓著才咬一口的牡丹餅奪門而出，左右顧盼以後踉蹌的追了上去。

　　哎呀呀，看來要在這裡生活，還有許多需要克服的難題呢。

　　　　　　-END- 20220914 by.佳奈