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　　吸血鬼愛喝血也是情有可原的，Katherine想。

　　作為體溫天生就比其他種族還要低的存在，她經常忘記自己其實還活著的這件事情。漫長近似無盡的生命中，她感覺到自己的心臟確實在跳動的時間可說是寥寥無幾，再加上他們一族肌膚蒼白如雪，白的讓人懷疑底下甚至沒有半滴生物該有的溫熱血液流淌，與其說是活物，倒更像一尊擺在櫥窗裡的精緻娃娃。

　　或許就是這樣，他們為了讓自己能更貼近所謂「活物」該有的正當型態，才會不斷地從其他生物身上獲取糧食、獲取「血液」的吧。

　　Katherine不知是嘲諷還是苦澀的揚起嘴角，摩娑著書頁的指尖因為注意力被分散而不小心被鋒利的邊角劃破，讓她略有些不快的眉頭輕蹙。傷口不深，只留下一道突兀顯眼的赤紅色痕跡，甚至連血都沒溢出來就已經癒合了。

　　——好吧，至少這能證明吸血鬼還是有血有肉的。

　　闔上書本，Katherine將手伸向茶几上的玻璃高腳杯，像是漫不經心又像是在蓄意玩弄似的輕晃著酒杯，讓在燈光下透出清澈石榴色的液體貼著杯壁轉動，彷彿是流動的紅寶石。

　　紅酒和血液的顏色很像，她不排除這是自己為何喜歡紅酒的原因之一。Katherine將雙唇貼上酒杯，抿了一口。喝酒能夠驅散些許寒意，這是其二。

　　不曉得為何感到今天特別冷的她，已經在剛才的書裡找到身體異樣答案了。

　　「皮膚飢渴症」，這對自打出生以來便從未染上任何疾病的Katherine感到有些新鮮，畢竟她總是與病痛無緣。

　　這種病症是罕見的，並且毫無徵兆，任何人都可能病發。患者的體溫會隨著時間降低，只能藉由碰觸他人肌膚以維持自身溫度，否則會被冷死。可是，儘管她的確覺得冷，卻也沒有像書中描述的「如墜冰窖的痛苦」，是因為吸血鬼的體溫本來就低嗎？還是因為他們的身體比人類結實？

　　噢，不好，這可真是有點種族歧視的言論。Katherine啞然失笑。不過她不曉得這種病會不會真的將她殺死，更不想嘗試讓自己成為史上第一個被凍死的吸血鬼。

　　雖然他們一族的歷史書的確無聊到需要有個人在其中增添點笑料，但總不會是她。

　　「Sally，過來。」

　　Katherine呼喚著作為自己糧食的少女的名字，像是飼主在喊自己最喜愛的小寵物，包含著溫柔與寵溺，卻又夾雜著一股不容拒絕的高傲。她們的地位並不對等，可這並不妨礙她主動去親近對方的意願。

　　隨著她清雅的聲音響起，一張屬於少女的嬌俏臉龐從房間角落的大型玩偶堆裡探了出來。她抖了抖頭上的貓耳，像是聽見了主人的呼喚，卻又沒有聽清對方下達了什麼樣的指示，困惑的眨巴著她美麗的冰藍色雙眼，望向此時正好整以暇地坐在位置上等待她過去的吸血鬼。

　　大概是覺得對方呆呆的模樣相當惹人憐愛，Katherine輕輕笑了幾聲，朝著她的愛貓伸出了手：「哎呀，莫非你是想讓我親自過去找你嗎？Sally。」

　　那是她不會拒絕的「命令」。

　　Sally跳了起來，幾乎是迫不及待地奔向Katherine，以跪地的姿勢讓頭趴在她的大腿上，並露出邀功般帶著點期盼的表情望向她，那不同掃動著的蓬鬆尾巴反映出了她的興奮。Katherine看著對自己肆意親暱撒嬌的Sally，一方面覺得她實在是傻的可愛，另一方面又忍不住想要將她抱在懷裡肆意疼愛，心裡柔軟的一塌糊塗。

　　「有什麼事要我做的嗎？」Sally伸手環住對方的腰間，欣喜地用臉頰蹭了蹭，鼻腔裡滿是Katherine身上好聞的香水味——應該吧，她也不清楚自己的主人有沒有噴香水就是了。剛才為了看書，Katherine可是把她晾在旁邊很久了。

　　可把她給寂寞壞了。Sally嘟著嘴，像是鬧小脾氣似的又多磨蹭了幾下。

　　「嗯，有一件事需要你的幫助。」說著，Katherine同時愛不釋手的把玩著Sally柔軟的黑色長髮，享受著髮絲穿過指間的細緻觸感；接著又揉了揉她可愛的貓耳，溫暖、帶著點毛絨絨的軟，像是一團輕柔的棉絮。

　　Sally被弄得有些癢，忍不住咯咯的笑出了聲。「那，我該做什麼呢？」

　　「我現在生病了，是個病人。要是不治好，我可能會死……」笑吟吟的吐出驚人之語，Katherine也不顧因為她的話而愣住了的Sally，雙手捧起了她的臉，使她仰起頭和自己對視。「而現在只有你有治好我的能力。」

　　「欸？可是我不知道怎麼看病……」Sally有些慌張的巴住了Katherine的手，「怎麼辦？我、我不想您死呀！」

　　Katherine好整以暇地看著Sally陷入一小陣恐慌，從容的表現根本不像個病人，也許Sally此時惶惶的神色比她本人還更像。

　　「別慌，我知道該怎麼做。」她說著，從微張的嘴中露出一小段尖牙，吐出的氣息帶著些許冰涼，撒落在Sally紅潤的臉龐上。「不過在那之前，先讓我抽點血吧。剛好是我用膳的時間了。」

　　「啊，瓶裝的血已經喝完了嗎？」

　　「還剩一瓶。不過我今天要喝點特別的。」Katherine微微一笑，「你想，人生病的時候，不是要喝感冒糖漿嗎？我也要喝『感冒糖漿』啊。」

　　當然，這種說法也只有她會信了。看著恍然大悟的少女，Katherine帶著點作弄心態的想著。

　　吸血鬼生來便有一對尖牙，這是他們最好的餐具。剛從血管破口流出的血是溫熱的，稍微比表層皮膚還要更熱一些，只要用吸血鬼那如同刀叉般銳利的齒在獵物上劃開傷口，就能吸吮到埋藏在其血肉中的甜美——不過她從來不這麼做。

　　作為一個優雅的掠食者，比起狼吞虎嚥的吞食著溢出的鮮血，她更傾向把血液抽出，再像個專業的品酒師倒入杯子裡仔細享用。

　　抽血不難，Sally也經歷過許多次了，只是針刺入肌膚帶來的尖銳疼痛不會因為次數而有所削弱。她不喜歡疼痛，可是她喜歡被抽血，因為每次Katherine看見她忍受疼痛的模樣，都會輕輕的擁住她，然後在她的臉上落下許多繾綣輕柔的吻來安撫。那是最好的獎賞了。

　　放久了的血會參雜著些許酸，Katherine認為那有點像是她喜歡的葡萄酒的味道。當然，每個吸血鬼在口味上的偏好各異，她可沒有對此評頭論足的嗜好。

　　比起酒，她果然還是更喜歡血一點，作為能填飽肚子的「正餐」而言……或許還參雜點吸血鬼狩獵本能的影響，只有獵物的鮮血才能滿足他們那深埋於骨隨的原始獸性。Katherine仰頭，將杯中的「佳釀」送入口中。

　　剛被抽出的血比她平常喝的要滾燙的多，像是才從火山口裡盛裝的熔岩，帶著一股純粹的鐵鏽味在唇齒間流動。

　　溫熱的腥甜輕輕滑入喉中，她細細品味著血液殘留在舌尖的餘韻，濃厚的鐵鏽味逐漸化作淡淡的腥甜，剩下些許花果香縈繞。彷彿一道流向寒帶的暖流，Katherine感受血液順著食管逐漸深入，她的各處器官會些收這些養分，再透過血管將這股溫暖流至身體各處，像是她和Sally透過進食的行為間接的融為一體那般。

　　她才有了自己正在活著的實感。

　　吸血鬼確實差了一些作為活物的自覺，Katherine想。儘管攝取血液並不能讓他們擁有體溫，或是做為他們與人類、與獸人這些活物是在生物學上有那麼些許關聯的證明。

　　畢竟，就算往身體裡填入血肉，也勢必無法讓他們成為真正的人。

　　Katherine摸了摸此時正賴在她大腿上不走的Sally的頭，少女不亦樂乎的玩著手中那和Katherine有些許相似的布偶，直到她的指甲不小心勾到了布偶的縫線，扯開了一條巨大的破口，些許棉花因此而掉了出來。

　　「啊！布偶被我弄壞了……」Sally心慌的看了一眼Katherine——那個把布偶買給她的出錢者——心裡有點委屈又有點害怕對方朝自己生氣而紅了眼眶。

　　因為這個布偶很像Katherine，所以她特別珍惜著。

　　「小笨貓，弄壞一個布偶而已，至於嗎？」啞然失笑的Katherine接過布偶，拿起掉落在Sally身上的棉花團塞回布偶的身體裡，快速的將布偶縫補好了。「怎麼，這麼喜歡這個布偶，就因為長得像我？」

　　「嗯！喜歡！」

　　Sally愛不釋手的抱住修好的布偶，朝Katherine漾開一抹燦爛的笑，而看見她如此欣喜的模樣，Katherine也忍不住柔和的彎起眼來。

　　好吧，雖然她不覺得愛屋及烏是好品德，但是只要她開心，似乎也不是不能接受。

　　「那，我和布偶你更喜歡哪一個？」Katherine調笑著問……不，她並不是在詢問，只是想得到一個能夠令她滿足的回應而已。畢竟答案只有一個。

　　「當然是您了！」Sally放下布偶，猛的伸出雙手摟住了Katherine的脖頸，然後親密的用她溫軟又帶著點香氣的唇瓣在Katherine的下顎處一吻。Katherine低低的笑了聲，像是覺得有點不足的抱住了對方柔軟的身軀，低下頭用不太重的力度細細啃咬著少女的唇，直到泛起微微的粉色，然後再伸出舌頭沿著那誘人的唇線輕舔。

　　Sally雙頰泛紅，卻還是乖巧的任由對方從自己身上予取予求，因為她的一切都是主人的。她會雙手奉上自己的所有。

　　不過Katherine也沒有繼續自己在Sally身上的侵略，蜻蜓點水般碰了下她的嘴唇後就離開了。

　　「看在我還算是個病人的份上，今天這樣就算了吧。」Katherine捏了下雙頰還泛著紅霞的Sally小巧的鼻尖，Sally好像還沒有回過神來，泛著霧氣的水潤雙眸迷離的看著她。「Sally，變成貓的模樣。」

　　過了幾秒，Sally才迷迷糊糊的做出了回應，連理由都沒問就乖巧地變成一隻毛茸茸的黑貓。

　　「乖孩子。」

　　Katherine將黑貓Sally整隻抱在懷裡，非常暖和。不只是因為她濃密的毛髮，還有貓的體溫大約落在38度左右，比人類還要高。

　　「吃完藥以後，你們好像都會休息或是睡覺啊。」Katherine一手按住了Sally胡亂甩著的尾巴，一手則是溫柔地給她順毛。「或許我應該入境隨俗一下，並逕我也是第一次生病。」

　　黑貓喵了一聲，蜷起身子依偎在Katherine的懷裡。