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　　「啊。」
　　「啊！」
　　少年用叉子戳起章魚燒的手一頓，身後同行的友人險些撞上停下腳步的他。和友人道了聲歉後，他看向夏日祭典攤位的炒泡麵專賣店，那裡有著一名和他一樣因對上彼此視線而停下手邊動作的少女。
　　「妳……」
　　他才剛脫口而出一個單詞，少女便如驚弓之鳥般跳起，一邊大喊「爸，我尿急！」一邊丟下手中翻炒泡麵的工具逃之夭夭。
　　少年看著消失於視線中的少女，忍不住嘆息。
　　他和她曾是隔壁鄰居，因為彼此父母熟識的關係，兩人從出生開始便形影不離，所謂的「青梅竹馬」正是在形容他倆的關係。他們就讀相同的幼兒園、國小、國中，熟知彼此的個性、明瞭彼此的喜好，也理所當然地習慣彼此的存在。
　　本以為他們會一直在一起，直至他再也無法隱藏深埋在內心的那股躁動。
　　「我喜歡妳。」
　　當時少女慌張的模樣和方才如出一轍。她愣了半天，什麼也說不出口，最終轉身逃跑，消失在他的眼前。其實答應也好、拒絕也罷，不論結果如何，他都願意接受，他只是想結束這糾纏他長達五年的煎熬。只是隔天──少女徹底消失了。
　　從父母那得知少女只是搬到其他的城鎮，可少女並沒有告訴他。她與他的聊天對話變得稀少，就連社群軟體也不再出現與他相關的內容。也許這就是少女的答案吧？可他明知如此，內心的戀慕之情卻怎麼也無法停止。
　　就連剛才，對方愣在那兒的呆傻模樣，也令他心動不已。
　　「啊……該死的！」
　　同行友人被他突如其來的謾罵嚇到，可他已經管不了那麼多，將手中的食物塞到友人手中，他越過夏日祭典的擁擠人群，朝僅有他與對方知曉的秘密基地奔去。
　　長達五年的暗戀是一種痛苦。
　　他們太過了解彼此，任何異樣的舉動都逃不過對方的雙眼。為了維持一如往常的關係，他隱匿自己的心動，可無法說出口的心意磨損他的耐性，等被少女發現時，已經到了一發不可收拾的地步。
　　而那尚未獲得的答案，在懷抱著微薄希望的半年間反覆折磨著他。他想，也許是時候結束這一切了。
　　當他抵達秘密基地──隱匿於神社後頭的小小平台時，祭典的煙火已經開始施放。他看著煙火打亮那熟悉的背影，除了剪短的頭髮外，她的模樣和他的記憶如出一轍。他替她綁上被風吹開的圍裙綁帶，緩步來到她的身旁。
　　「拒絕我吧。」
　　少女看著在眼前炸開的絢爛煙火終至消失，這才開口，「……我太過習慣這一切、太過害怕失去你，所以才一直逃避，對不起；那天沒能跟你說要搬家，對不起；這半年來幾乎都躲著你，對不起。」
　　「嗯，即使如此，我還是喜歡妳。」
　　「謝謝你，但是對不起，我一直把你當作我哥看待，所以……」
　　即使早已做好心理準備，在聽見這句話時，他的心臟仍狠狠地抽了一下。一切都如他所想，結束了。可懷抱著半年微薄希望的他仍忍不住做出最後的掙扎，「吶、作為道別，我可以吻妳嗎？」
　　「什……」
　　少女甚至來不及做出任何反應，對方的臉便近在咫尺，她瞪大雙眼、嚇得停止呼吸。可和她所想的不同，少年伸出手掌，覆蓋少女面龐，接著在少女唇上的位置──自己的手背上落下一吻。
　　他那長達五年半的戀情，終於可以結束了。
　　收回手，他在退開時抹掉眼角滲出的淚，卻在那時聞到手心飄來微微的食物香，那是炒泡麵的味道。如果剛才他真的吻了她，那麼他可以說是和炒泡麵接吻了，一想到這，少年就忍不住大笑出聲。
　　「妳偷吃炒泡麵哦？」
　　「要你管！」
　　少年狂笑不止，少女試圖阻止，最終卻淪陷在少年略帶喜感的笑聲中，兩人在煙火中用盡全力大笑著，笑到眼淚都流了出來。
　　「啊……肚子好痛。」
　　「就是說啊。不過話說回來，我們應該要快點回去，不然等等叔叔──你爸應該會想掐死妳吧？畢竟妳在忙碌的慶典中跑出來偷懶。」
　　少女倒抽一口氣，「我完蛋了！」她連忙朝轉角的階梯奔去，少年見狀，本想跟上去，可在兩人錯身而過的瞬間，煙火的聲音再次響起，他不自覺停下腳步、朝夜空望去，卻不見任何絢爛奪目的光影。
　　煙火結束了。
　　少年回過身，舉步跟上少女的步伐時，發現少女圍裙的綁帶似乎又鬆開了。兩人距離有些遙遠，他瞇起眼想看清，可少女逐漸遠去的背影卻越發渺小。
　　他伸出手，第一次覺得原本觸手可及的少女是如此遙遠。
　　「……。」
　　他想呼喊她的名字，卻怎麼也說不出口。
　　這是他想要的結局。在半年的逃避與煎熬裡，他想像了無數次被拒絕的場景，而在他不顧一切追上逃跑的少女時，就已經接受這樣的結果。這樣很好，不必再因動心而小心翼翼、不必再因掙扎而痛苦不已，可與此同時，他很害怕自己可能會就此失去少女。
　　不論是多要好的朋友，在跨越那條分界後，誰也無法保證仍能維持一如往常的關係。
　　對少年而言，從小一起打鬧、一起挨罵、一起長大的少女是非常重要的存在，如果他因此而失去少女的話，那麼──
　　「走了。」
　　回過神，他看見早已抵達轉角的少女正停下腳步，回頭，靜靜地等著他。
　　少年一怔，淺淺地笑了。
　　他跟上對少女的步伐，並趁接近對方的瞬間刻意弄亂她的長髮，這是他在很久很久以前──在少年喜歡上少女前，他曾對她做過的事。
　　躲過少女揮來的拳，兩人一邊打鬧、一邊朝攤位走去。結果路程中，他倆為了拚輸贏，而在各種競爭型攤販浪費太多時間，導致少女被他父親狠狠唸了一頓；至於少年，則是在一旁毫無良心地笑著，一如往常那般。
　　終有一天，他的心跳將不再因少女的舉動而加速吧。雖然不知道要花上多長的時間，但倘若他仍能待在少女身邊，那麼一切便足夠了。
　　「謝啦。」
　　以及掰掰，他的初戀。