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【支線】霍曼的糧食短缺



那就像早晨山澗間飛濺的湧泉般，清冷卻又帶著柔和，彷彿母親給予的、令人心安的一個擁抱。
在水藍色的光芒褪去後，她看見自己擦傷的右手臂完好如初，連一點點痕跡都沒有。

「當初選擇這個職業真是選對了。」
輕輕撫過原本存在著傷口的位置，少女拍去沾上衣物的塵土、站起身，一頭銀白色的長髮隨動作傾瀉而下。
雖然水系魔法的治療能力沒有光魔法來得強，不過在一般非緊急的狀況下也足以堪用。

在全然陌生的新環境裡重新開始，要立刻交上朋友一起組隊出任務什麼的，還是有些困難，也因此造就了現下獨自行動的景況。
單獨行動的風險，就是在出事時只能自行處理，這也是當初少女選擇祭司的主要原因。


幾隻巨大的鳥類躺在離她不遠的草地上，被魔法刺得傷痕累累的軀體逐漸化作在半空中消散的白色光點，留下幾大塊肉在原地。
那便是她來到這座森林的目的。

邁步向前提起肉塊，戰利品在接觸到她的手瞬間就轉換成不同於死亡的藍色光點，而後收納入少女隨身的包裡。
「一點重量都感覺不到呢。」
一邊踮了踮腰包的輕重，少女像是感到很有趣似地笑了起來。


『任務：取得十份大渡渡的肉，交給霍曼的商會。』
想起系統選單中那行閃爍的字體，一邊在心裡估量著還差多少，少女踩過微帶著濕潤的泥土地面，些許青草的清香竄入鼻尖。

和煦的微風揚起秀麗的長髮，深藍色的披風在身後翻飛作響，她閉上琥珀色的眼瞳，感受到體內的力量開始與四周的元素產生共鳴。
水色的霧氣快速在她身邊聚集起來，並在空中凝聚成無數半透明的細針，目標全對向數公尺外、正在林內悠閒散步或覓食的大渡渡。
魔力與周遭水元素的共鳴在升高，密密麻麻的針也越趨清晰，就像蓄勢待發的弦上箭、彎弓只為那一瞬的時機到來。
大渡渡們似乎也感受到危機，紛紛將埋入草叢間覓食的頭部抬起來，緊張地朝四面八方張望。

『水針。』

魔力的凝聚達到最高點，揮出魔杖的瞬間、她低聲說出那兩個字。
水藍色的光芒猛然朝前方的鳥群砸下，在魔法炸出絢爛奪目的水幕前，她似乎聽到了什麼。


槍...聲...？



X



「啊、啊...有點麻煩了。」
抓抓橘色的髮絲，嘴上是這麼說，眼睛卻沒有離開過狙擊槍的瞄準鏡。

在黑色的十字線中心，銀髮少女有些困惑地盯著地上的大渡渡看。
他完全明白為什麼對方會有這樣的反應。

魔物被擊殺後所掉落的獎勵，所有權屬於擊殺者、或是對該魔物傷害最高的玩家。
透過狙擊鏡，安煬卓˙朱力很確定自己的子彈是比對方的魔法還要更早擊中大渡渡的，因此少女無法取得掉落的獎勵。

「...沒辦法了。」
呼了口氣，獸人少年從隱身的樹叢裡鑽了出來，直接與驚訝地抬頭望向他的少女面對面。



X



「啊、你...」
在看到突然出現的少年背上的狙擊槍後，艾琉很快就理解了事情的前因後果。
地上的大渡渡肉像是證實她的猜測，在少年現身的同時化為藍色的光點，飄向少年手中。

「真的是非常抱歉，攻擊到你的目標了。」
雖然對方看起來並沒有生氣，艾琉還是立刻向對方道歉。
儘管並不是有意的，不過誤攻擊到他人的目標是事實；艾琉雙手握著法杖，朝少年鞠了個躬。

「咦、沒沒什麼大不了的啦！不用這樣！」
似乎是沒想到會被如此慎重其事地致歉，有著橘金色貓耳和尾巴的少年慌忙擺手。

「噗。」
看他如此慌張的模樣，艾琉反而忍不住笑了出來。
原本還有點擔心，不過看樣子對方也不是很在意吧，而且似乎是很容易害羞的好人呢。
看著少年突然泛紅的雙頰，她如此想著。

「那麼，不好意思，這邊就先走一步了。」
再次朝對方點點頭，為了在時限內完成任務繳交，艾琉輕輕揮了揮手，轉身離開去找尋下一批獵物。

「...嗯。」
那聲應答並沒有傳到少女的耳裡，獸人少年臉上還殘留著熱度，少女的身姿卻已消失在層層樹影中。

「啊...果然，很麻煩。」
搔搔臉頰，又甩了甩頭，企圖把胸口那份奇異的感覺給甩掉。

朱力嘆了口氣，重新背好狙擊槍，轉身朝另一個方向離去。




那時候，他們還不知道，這只是個契機的開端。




(完)