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萨菲罗斯将再见面的时间定在七天之后，于是克劳德慎重其事地打开PHS系统自带日程软件，给自己设了七个每日提醒：只剩六天/五天/四天/三天/二天/一天/就是今天了！

除了每日的倒计时，克劳德还就每一天都设置了七个番茄钟，将自己的时间安排得紧锣密鼓，不断复习萨菲罗斯公开的影像资料，分析他的战斗模式和刀法技巧，研究“银发精英后援会”的爆帖热帖精华帖，琢磨神罗将军的理念、意识，乃至友方与敌方对他的两极化评价——克劳德渴望借由第三方渠道，更多地侧面了解萨菲罗斯，他期望自己站在心中的英雄面前时，是准备充分且落落大方、反应灵敏且一点就通，最关键还要举重若轻可靠帅气，最好能用冷峻的脸在萨菲罗斯面前挥动像扎克斯那样的重型大剑，如果萨菲罗斯好奇他又瘦又小，为何能挥动那样的剑，他就可以冷漠地回答：

“你以为我是谁。我可是很强的。”

再对使用纤细长刀的萨菲罗斯来个从天而降大跳劈——

“英雄式降落”！（“Superhero Landing”！）

落地要稳，表情要冷，如果身后再来个爆炸就好了，但真男人绝对不能回头。

想想就很酷，一定能令萨菲罗斯刮目相看吧。

……大概。



在普通兵任务中穿插自我训练，七个自然日过得很快，等待时的心跳并不由分秒所决定频率，克劳德很好奇萨菲罗斯那边的时间，是否有不同的走法。

虽然他有意识地按照萨菲罗斯的方法训练呼吸，但他越是投入，越是容易由声入画，想到萨菲罗斯微笑时弯起的眼睛与意味深长勾起的唇角，以及在黑暗的训练室从后方伸来，环绕他腰腹的手臂与手。虽然那一晚他又困又累睡得人事不知，虽然萨菲罗斯的很多个微笑都没有附注释义，但留白的神秘会让邂逅的短诗随回忆而不断延长，克劳德每天早上醒来的第一件事，就是点亮PHS的屏幕，看一眼今日的倒数计时，是否与昨晚的期待完美重合。

1/7，2/7，3/7，4/7……7/7，时间的列车抵达约定的车站。

但事实却是克劳德的7/7不等于1，而等于0.5——萨菲罗斯失约了。

在神罗大厦49层训练室中等待他的，是灰头土脸、风尘仆仆，但面露欣喜、一跃就搂上他肩膀的扎克斯，而非那只无定的行踪只能靠提前七天预约的大型猫。

“好几天没见了，看到我竟然这么失望？可恶啊克劳德，我心碎一地了，你用下半生帮我拼完整吧！”扎克斯的活力声音元气满满，却让克劳德更加沮丧，陆行小鸟躲开了好友的大狗抱抱，茫然环顾空旷的训练室，语气飘忽地说：“并没有……失望……只是，扎克斯来这里做什么？”

扎克斯：“不做什么就不能来这里？我就是突然想来了，没别的理由。”

克劳德：“哦……哦。”

年长好友的面色突然严肃，让金发少年感受到某种自讨没趣的尴尬，克劳德小声说着“抱歉扎克斯，不打扰你了，我先走了”，结果低头转身没走几步——“DUANG！”

走路不出声，还专门站在人身后微微笑的，除了猫和鬼魂，估计就只有萨菲罗斯。

猫绊人脚，鬼吓人，萨菲罗斯则是两者兼备，让凄惨撞上他前胸的克劳德踉跄后退，捂着额头天旋地转，在头晕目眩之际，又左脚绊右脚，把自己绊倒在地，摔得屁股的瓣数乘以二，张嘴就是一句气急攻心的：“好猫不挡道！”

萨菲罗斯居高临下地哼笑了一声，又是标志性的“哦？”字长音撩得少年心底酥麻，只听他不紧不慢地说：“某只小型陆行鸟挡了我的道，阻碍我走向克劳德。你觉得我该怎么惩罚他比较好呢？”

金发少年一秒闭嘴，低头认怂，伴随着扎克斯哈哈大笑的BGM，不敢不接萨菲罗斯伸向他的一只手，并在站起的途中，又被萨菲罗斯扶了一把腰，“小心。”

虽然那只手转瞬即离，但少年的腰间仿佛烙上了皮质手套的粗糙质感，血肉隔着衣料开始发烫，骨骼亦产生了不易察觉的位移，精准记录着胸口悸动的刹那，却衡量不出少年面颊上红色的纯度，“你生气啦，克劳德？”扎克斯凑到他面前，以为他是气得脸红，新晋1st揉了一把少年的金发，睁大狗狗眼装可怜道：“我就想逗你玩一下，看你见到谁更高兴，别介意啊！朋友之间也是会想互相比较下的嘛。”

“输给萨菲罗斯倒是在意料之中……虽然我还是会伤心，但只有一点点——一点点噢。”

扎克斯的狗狗眼光线过于强大，克劳德躲闪无能，被正面击中、血槽归零，只好硬着头皮说：“没什么好比较的……下次不要再这样了。”

扎克斯挑眉了然：“Yes Sir！就让我和萨菲罗斯都做你的翅膀吧！”

克劳德：“……”如果不是顾及自己在萨菲罗斯心中的形象，他一定冲天花板翻一个大大的白眼，就为好友的不看场合乱说话——

因为。呃。

那个。

他更想成为萨菲罗斯的“翅膀”来着……

如果“翅膀”意指能与萨菲罗斯并肩而立的1st特种兵，他宁可献祭双手双脚，也想长出羽翼。

“不过我和萨菲罗斯也的确只是回来汇报，拉扎德又给我们指定了下一个地点，”金发少年的神游被打断，缘于扎克斯扶腰叹了口气，略带抱怨道：“无法休息啊，接踵而至的麻烦事……好在你和萨菲罗斯约的是LV49训练室，我们离开前可以顺道来一趟。我先去外边买瓶苏打水，打几个PHS，你和萨菲罗斯在这里慢慢聊……”

“回见啊克劳德，萨菲。”

扎克斯离开了LV49训练室，但他最后对萨菲罗斯的称呼奇异地扎进了克劳德的心里，那股自然的亲昵仿佛一道隐形的壁垒，始终矗立于普通兵与1st特种兵之间，克劳德强迫自己不多想，但他扪心自问，也只得承认，自己无论如何也无法像扎克斯那般洒脱不羁，用昵称呼唤仰慕的英雄。

因为他不够强，太弱小，性格也……

“克劳德，回神。”萨菲罗斯抬指一戳少年的脑门，又在少年头往后仰时扶住他的后颈，将他不倒翁般带回原位，“伸出你的惯用手。”

克劳德刚抬起右手就被套上了一只银色的手环，搭扣刚好卡在腕骨下方，手环上除了有着眼熟的片翼暗纹，款式简洁到一点也不像是腕部装饰。

萨菲罗斯松开克劳德的手腕便问：“你应该知道神罗的VR训练程序？”

克劳德摸了摸手环，点点头，心中却在想：“但那是特种兵才能使用的训练程序……你是永远的最高难度关底BOSS。如果有一天，我也能……”

“很好，那我便不必多作说明，”萨菲罗斯用左手打了个响指，声音清脆得像是他用长刀斩裂玻璃幕墙的瞬间，“就让「他」代替我，辅导你实现变强的目的。”

“如果在我回来之前，你能战胜「他」，「他」就属于你。”

“好好享受，克劳德。任务后再会。”

随即萨菲罗斯就将一个震惊失语的少年，和一位凭空出现的AI投影留在了LV49训练室。

AI先是对克劳德极度仿真地笑了笑，随即踮起脚尖，越过金发少年的肩头，对离去的萨菲罗斯的背影叫了声：“路上小心！祝武运昌隆，‘长大的我’。”

萨菲罗斯不回头地抬手晃了晃，权作道别，离开了训练室。