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猫をかぶる
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  「多虧您的藥草,家父最近身體逐漸好轉了。真的非常謝謝您……」

  「不會,我只是在善盡我的職責罷了。」向著道謝的少女示意不用多禮,朽葉在把裝著藥草的紙袋拿給她並離開後,轉身就欲回到店內。但在殘留的右眼瞥見了正走向自己的某人之際,他停下了腳步。

  「喲,這不是我們的鑒察大人嗎?」精明的商人轉過身再度勾起微笑,衣袖隨著動作而擺動而起。明明應對客人時笑得一臉人畜無害,此刻的他表情卻盡顯嘲諷。

  而千草僅僅是沉默的注視著他。

  ──會出現於此不過是偶然的路過,然而當他從遠遠的幾十公尺外、就看見那個笑得一臉人畜無害的男人時,對朽葉的虛偽感到不快的他,卻又有種難以言喻的情緒悄然而生。

  千草不曉得自己為什麼會停下腳步,他觀察著朽葉的同時也剖析著自己的思緒,但直到他看著他與少女的寒暄畫下句點仍舊分析無果,只好用這是為了監視來搪塞過自己的內心。

  不過這也並不是什麼不合理的理由,畢竟無庸置疑的,朽葉隱藏著自己的本性。

  「該不會只是單純想來泡茶聊天?最近的您似乎挺閒的啊。」

  現在與方才天差地別的態度便是一個證明,儘管如此,這針對著自己的尖酸刻薄態度,又是否是他的本心──驀然生出的疑問佔據了千草此刻的思緒,他皺起了眉。

  「……小豆被我差遣去跑腿了,我才會暫時在這裡。」

  誤以為千草的沉默與皺眉是出於自己難得自己出來接待客人的困惑,朽葉微微收斂了笑回應道,但在他發現眼前之人並未像是理解一樣的舒展開眉頭時,他驀然想到了某個微乎其微的可能性,儘管可以預見對方的反應,他還是帶著半分的調侃與半分的試探、悄聲的開口:「莫非是,吃醋?」

  深鎖的眉像是為了表達徹底的厭惡般,在一剎那的舒展後再度擰起。

  「……怎麼可能。」

  「我想也是,若是鑒察大人因為見到我和客人在一起便吃醋,那反而是我會感到困擾呢。」

  「別再用那種噁心的語氣說話。」

  「是、是。」

  對於他的嫌棄,朽葉上挑的眉眼流露出了笑意,然而這並非虛偽卻又不是挑釁的神情,讓千草有一瞬間的愣住了。難以察覺他的思緒──就好似被裝乖的貓戲弄的同時,卻又因為貓無意間的舉止而感到舒心。

  惡鬼金色的瞳中倒映出了妖怪的笑容。

  那似是直白的坦露著感情,又似是意圖掩蓋著真心──

  
End