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<EATING TOGETHER>
◎一段關於交往前的日常小故事

「喂!臭狐狸!最近那麼常來,該不會是別有居心吧!」
櫻木喝了口味噌湯,拿著筷子粗魯地指向坐在對面、正埋頭吃著咖哩飯的流川楓。
這個月還過不到一半,算算就已經是對方第六次晚上來吃飯。

回想流川楓第一次來家裡的原因──不過只是不小心聽到他跟學長間的對話,知道當晚他的家人有事會晚歸,還又忘記帶錢包和鑰匙,才剛被安西教練稱讚而心情大好的自己,口快之下就表示「看你可憐,本天才就勉強收留你吧!」讓對方先跟著回家。
沒想到一次過後,這傢伙居然三天兩頭就跟在自己屁股後面,儼然把這裡當成免費食堂。
不過,看向放在一旁矮櫃上,那份自流川母親的心意──在某次忍不住抱怨這種厚臉皮行為後,流川開始帶來一些明顯不是自己準備的點心,甚至還有一次抱來一大袋白米,讓人也不好意思再多嘴什麼。

流川突來的纏人行徑,使得櫻木重新思考起兩人的關係。
儘管不覺得回歸籃球隊後,除了重新找回手感、循序漸進的練習安排外有多大的變化,但隊裡的每一個人都曾說他們倆的默契似乎變得更好,還得到不少來自各方的期待。有次被良良知道他們最近常常一起吃晚飯的事,還開玩笑說是不是吃同一鍋飯的關係,所以感情才變好的。
當然,該吵、該爭執的突發狀況,仍是湘北籃球隊少不了的日常。若要他們兩個安安靜靜地打球、客客氣氣地相處,說不定才是更詭異的事。

不過默契真的有變好嗎?櫻木對此深感懷疑。
倒是得承認已習慣某些相處模式,至少流川在自己回來後,幾乎是保持一貫態度,偶爾會適時配合狀況,給予不多也不少的建議與示範。為了趕上進度,自己不像以前那樣只顧面子,已經會好好留心任何能汲取經驗的機會。
流川楓對籃球的敏銳度,以及又更上一層樓的能力,不僅僅是自己當前的目標,也依舊是他要打敗的對象。
可是很多時候還是不懂流川在想些什麼──就像現在,又一副無視自己的模樣,真的讓人摸不透為什麼非得跟自己回家,然後吃完後只待個十幾分鐘就得離開。儘管不討厭多一張嘴陪吃飯,但多次下來就是有種說不上的微妙感。

櫻木小聲嘀咕著自己的想法,好似只要說出口,就有辦法整理出頭緒,結果竟越想越覺得可疑。

「啊!不會是看到本天才的球技大為進步,想知道我在家裡都做什麼秘密特訓吧!」櫻木放下湯碗,以自滿的口吻說:「不過,可惜啦!本天才的秘密是你永遠無法參透的!」
「……」
見對方只默默瞥了一眼,繼續專注在眼前的食物,絲毫沒有要應聲的打算。「你真的是──又把我當我透明啊!」真是要被氣死,好歹給點回應吧!
櫻木噘起嘴,正想趁勢數落這冷淡的態度時,突然憶起前陣子出門倒垃圾,恰巧聽到鄰居奶奶和朋友們在高談闊論的一起新聞事件。
似乎是前些日子,附近常常有偽裝成房仲業者的人,花了許多時間跟街訪鄰居攀談、打好不錯的關係,再趁著假裝好意幫忙勘查房況,藉機入室行竊。據說受害人數和被竊金額都相當可觀,尤其都是專挑獨居的人。講到最後,也不忘互相提醒要注意安全,非必要的話,也不要輕易讓外人隨便進入屋內。

「喂!先聲明──我這裡可沒什麼值錢的東西。」不忘再晃晃手中筷子,希望引起對方更多的注意。「哈囉──你這傢伙應個一 聲會死啊!」
「嗯……大白癡。」
「你說什麼!臭狐狸!」才不是要這種反應咧!
流川放下湯匙,無視櫻木因稱呼而起的浮誇反應,以及只差幾公分就要碰到鼻尖的餐具尾端,從容地雙手合十。「大白癡──我吃飽了。」
「哼!我看你根本只是想白吃白喝嘛!」為什麼吃個飯吃得那麼累,而且還沒吃完,就快被氣飽了。
「如果想吃就可以來──是你自己說的。」
流川還刻意加重了後面一句的語氣。
「我──才沒有這麼說過!等等,我、我真的這樣說?」
可惡!並不是流川的話多有說服力,而是頓時想起來確實說過類似的話,且又是一個逞口舌之快的下場──就是當初流川的一句好吃,才害得他誇下如此海口。
櫻木甚至想起,那時候的自己居然還覺得一臉誠懇、看起來吃得很滿足的臭狐狸,難得的討喜了起來,殊不知竟是被吃定的開始。
「……蛋包飯。」
「什麼?」
「下次想吃蛋包飯。」
「你你你你好意思點餐?」真的把這邊當成餐廳嗎?
「你說什麼料理都難不倒天才的──」
「啊──夠了!」見流川又張嘴想提醒什麼,只好連忙出聲阻止。「蛋包飯就蛋包飯,別再說了!」

沒想到到頭來都是自己找的麻煩,還被佔盡了便宜。如果再講下去,實在很怕又翻出什麼被遺忘的承諾。


未完