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　　雖然需要夜間行動的時候也很多，但忍者一天的工作，大致上也是隨著日出而開始。旭日東昇時，せ也做好了出勤的準備。

　　最近沒有非他這種特上忍出動不可的任務。因此他目前的工作內容，幾乎都是訓練與監視一個叫做い的下忍。

　　い來自外地，因為還沒有查清楚他的底細，因此目前必須由一位特上忍暗中監視，最初接到這指示時，せ只感覺又多出了一份額外的義務。然而隨著時間的推移到了現在，讓他煩躁的反而變成了其他原因。

　　い的早課，是在弓道場和其他年齡、性別不等的下忍們一同練習箭術。因為那好像隨時都在找尋搗蛋機會的舉止，せ一眼就在人群中找出了他。

　　い擁有色澤很淡的銀色頭髮，靜靜坐著時看起來有幾分像人偶之類的人造物。然而他的性格卻活潑靈動得簡直像野生的小動物。

　　「舉弓！」隨著師匠的一聲令下，孩子們都舉起了還未搭上箭矢的弓。せ注意到い胳臂伸展開來的動作不太標準。想必是因為他又仗著力氣不小而挑選對於現在的身高來說過長的弓了。

　　せ不動聲色地走到了他身邊，抓住い的上臂調整到正確的位置，同時淡淡地丟下一句：「手臂的角度不對。」

　　「耶？」い發出了分不清是驚喜還是訝異的叫聲。せ故意無視他默默退開了。

　　然而雖然躲過了那清脆的驚呼聲，握住い手臂時傳來的觸感卻仍使他心神不寧。就算是還未迎接成長期的少年，胳臂的骨架也未免過太於纖細，肌膚也太過於柔軟細嫩了。



　　到了傍晚，せ仍然沒有接到任何指名由他在夜間出動的密令。因此今晚的工作大概仍然只有監視い了。他和之前一樣，躲進了位在い分配到的屋寮中的藏身處。這個僅能勉強容身的細縫固然狹窄，但身為久經鍛鍊的忍者，這點小小的不便根本不會影響他休息。毋寧說確定身側僅有這天真少年的鼾聲還能使他睡得更安心。

　　麻煩的是い似乎從不知到多久前就注意到他的存在了。現在正以拳頭敲打著的距離他隱身之處有段不短距離的牆面。

　　「喂，小哥！面具小哥！你在這裡吧？出來一下嘛！」

　　せ無聲地嘆了口氣。雖然頭痛，他卻也無法不佩服い的鍥而不捨。乾脆稍微給他一點獎勵好了。掏出藏在衣袖中的小石，せ一彈指，將它擲向了い敲打著的牆面附近。以為自己發現正確位置的い立刻就喜孜孜地靠著那面牆睡著了。

　　啊，天亮了。僅是憑藉著由狹縫間射入的幾道細光，せ就察覺到天色已經亮了。い還在沉睡中，他鑽出藏身處，朝陽刺痛了雙眼。せ忽然對其實根本還沒展開的接下來一天感到無比疲憊。

　　太陽如果不昇起，就不會再次西沉，能夠和い共度的安適夜晚，也就不會再來到。明明很清楚，現在的せ，卻無法不去怨恨這變得明亮的世界。