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〈春櫻〉

「水木先生！請小心腳下喔。」鬼太郎對著走在前方的鬼的孩子叮囑著，即使他知道對方在這森林中根本就是如魚得水。
果不其然，小孩頭也不回地應了一聲，旋即俐落地躍過一根橫跨在道路中央的樹幹。
鬼太郎滿是憐愛的看著那樣的身影，慢慢地跟上前去。
自從在咯咯咯之森與這樣的水木先生重逢後，已經有段時間了。
一度失去的摯愛，在歲月的流轉下再度以另一種形式回到他們身邊，對此咯咯郎和岩子是充滿感激。
鬼太郎亦是如此。
他無法形容自己在看見那思念萬千的面孔時，心中是如何地洶湧澎湃；也無法形容當他知道水木仍記得他們時是如何地歡喜，以及當那幼小身軀在夜晚因可怕的記憶而哭泣時，又是如何地煎熬。
但即使過去讓水木先生如此痛苦，鬼太郎仍然對他保有記憶這件事感到高興。
在夜晚安撫著於睡夢中輕聲啜泣著的水木時，罪惡感就如同附骨之蛆般啃噬著鬼太郎的內心。
——對不起，水木先生。
「鬼太郎？」一隻柔軟的小手拉住了鬼太郎的左手，水木不知何時來到他的身邊，正仰著臉，擔心的看著他，「沒事？」
「嗯，沒事喔。」鬼太郎笑著說，順勢牽住了水木的手，謹慎但又牢固地握在掌心。
一陣風倏地吹過，帶來漫天的粉色花雨，鬼太郎抬頭一看，前方正佇立著一顆巨大的櫻樹，成簇的櫻花在枝枒上怒放著。
原來已經到了櫻花的季節了啊。
鬼太郎這樣想著，就感覺到水木貼了上來，緊緊地抱著鬼太郎的大腿。
「水木先生，怎麼了嗎？」鬼太郎蹲下身，拉著小孩的手輕聲問著。
「那個很危險。」水木不安地看著櫻花，在鬼太郎跟著看過去時，急匆匆地補上一句，「不要過去！」
啊。
鬼太郎在那瞬間就明白了，他知道水木先生想起了什麼。那是他們故事的起點，也是悲劇的終點。
「沒事的，水木先生。」鬼太郎將水木抱了起來，緩緩朝著櫻樹走去。
「不行！鬼太郎、那個危險！」水木焦急地大喊著，兩隻手摀著鬼太郎的眼睛，這樣鬼太郎就不會看到可怕的樹了。
「沒事的，水木先生。」鬼太郎再次說著，溫柔地將那雙手從臉上拿開，慢慢地摩娑著，「不可怕的，請不用害怕。」
「那個危險！不可以過去！」水木堅持著，他不想離開鬼太郎，只能抓著鬼太郎的手，警惕地盯著逐漸靠近的櫻木。
當鬼太郎伸出手碰觸低垂的櫻花時，水木直接撲身抱著鬼太郎的頭，將他遮擋在自己身下。
「您看，沒事的。」鬼太郎將綴有櫻花的樹梢拉到眼前，低聲誘哄著：「這個並不危險，所以請不用害怕。」
水木擔憂著看著鬼太郎觸碰櫻花的手，用手指小心地戳向鬼太郎的手背。
「鬼太郎不會痛痛嗎？」
「不會的，水木先生，所以請不用擔心。」鬼太郎說著，微微晃了下枝幹，「水木先生要摸摸看嗎？」
水木猶豫地看了看鬼太郎的臉，再看向眼前的春櫻，怯怯地伸出了手，在碰到花瓣的瞬間又倏地收回。
「……沒有變紅紅的？」
「是的，那個可怕的櫻花已經沒有了，不會再出現了。」
水木緊盯著櫻花好一會兒，再次伸出手，用手指小心地摸著柔軟的櫻花，然後又拉過了鬼太郎的手。
「這個不會讓鬼太郎痛痛嗎？」
「是的。」
「也不會讓岩子痛痛嗎？」
「也不會讓媽媽痛痛喔。」
水木反覆捏著鬼太郎的手，扁著嘴，似乎是勉強接受了鬼太郎說的話，但他仍將視線從滿開的櫻花撇開，轉身抱著鬼太郎的頸項，央求著想要回家。
鬼太郎從善如流地擁抱著小小的溫暖的身軀，哼唱著古老的歌謠，慢慢踏上回家的道路。
──無論過去有多少苦痛，我都會和您一同面對，只願您不會再為此哭泣。我親愛的，水木先生。