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【滝雲祕聞】－柚木的部分


　　即使經過萬全規劃，但事實上滝雲鎮及周邊的狀況之糟，彷彿路中遇上阻礙的命運是種必然。
　　比如說，阻絕道路的落石堆。經過大雨沖刷，泥水沿巨石表面流洩而下，使得路面一片泥濘不堪。
　　希卓絲即使與安珀緊緊相牽，仍忍不住向安珀投去一眼。安珀疑惑之時，正好與走在兩人前方回望的柚木四目相接。
　　「怎麼了？」柚木問。
　　「沒、沒事。」姊弟的其中一人回答。
　　「是嗎？那就好。」柚木面對巨石堆，停下腳步。「雖然只憑我們的力量無法跨越，但我想若是寶可夢的力量的話……比如說怪力或碎——啊。」
　　希卓絲與安珀不約而同轉向柚木的視線前方。
　　春棉雙手高舉，而石堆就險峻的佇立在眼前。「代號……」
　　雨聲淅瀝從無間斷，但春棉的聲音正好能清楚的傳入在場所有人耳中，他緩緩開口。
　　「神出鬼沒。」
　　鐵甲貝從一陣光芒中現身，藍灰色的甲殼在昏暗的天色下恍如鬼魅。
　　柚木一驚，回頭向兩人大喊：「快退後！」
　　「亂石崩雲！」
　　幾乎是同時，春棉低沉的咒語伴隨無數的針刺彈射而出，深深的扎進岩石，阻礙的石堆霎時成了兇惡的針山。
　　準備好迎接爆炸餘波的後方三人睜開眼，目睹了愈發凶險的阻礙。
　　「春棉哥，這……」
　　柚木試圖得出合理的解釋，但被春棉回以一個不知稱作無辜或是堅決的眼神：「木，你可以的。」
　　「哈啊？」柚木毫不保留的回以一個無情的反詰。
　　見著兩人沉默對望，希卓絲覺得有些胃痛。她喚出艾路雷朵，用彷彿能在雨幕中穿出一個洞的威壓下達指令，聲音中滿溢力量：「拉魯拉絲，用碎岩為我們開路！」
　　落石形成的小丘整齊俐落的應聲碎裂。清理碎石塊後，一個恰好能容納一人通過的低谷在眼前展開。
　　「這樣就沒問題了。趁天黑前快將這趟調查結束吧。」
　　「啊……好、好的。」
　　柚木有些慌亂的拉著春棉，跟隨姊弟的背影繼續前進。


＊＊＊


　　直到滝之窟洞口，一路上一反前半段路途的遭遇，順利得如同一齣特意編過腳本的戲劇。
　　「洞窟一帶有許多兇猛的龍寶可夢，請各位前往調查的訓練家提高警戒、小心安全……出發前，茴香小姐是這樣說的。」
　　一行人在洞口附近的某個陰影處姑且藏身，用意在觀察洞穴周邊的情形。然而洞穴安靜得出奇，一如來時路，沒有寶可夢晃蕩、沒有深處傳來令人發毛的嚎叫，更不見守衛地盤的寶可夢。
　　「但附近什麼都沒有，這也太奇怪了。」
　　「嗯，不只是附近，連洞裡看起來都是空城。」
　　「就算是這樣，貿然衝進去還是很危險。」
　　柚木盯著空蕩蕩的入口，一面與希卓絲及安珀討論對策。而春棉彷彿置身會議外，一語不發的抱胸蹲踞一旁。
　　「春棉哥。」
　　「什麼事，木。」
　　「點心。我們連續走了這麼久，差不多要補充一下體力了吧。」
　　柚木接過餅乾，並分了一些給對面二人。
　　安珀道過謝，邊咬邊盯著四人中心的那團空氣看：「不進去看看的話就沒辦法調查出什麼情報……但附近很有可能有烈咬陸鯊或三頭龍這類兇猛寶可夢棲息，這樣的話……」
　　「安珀。」希卓絲這時出聲，「別忘了還有寶可夢在身邊陪著我們。」
　　「它們願意成為我們的力量，那我們也得拿出足以回報、支持它們的決心才行，對吧？」
　　柚木聽著兩人的對話，遠遠望向不可見的某處。
　　「木，想事情？」春棉的話將柚木的心思拉回，隨意的應了聲。
　　「是啊，想起了姊姊。」柚木微笑，搖頭表示別在意。然而這時一個突然出現的身影吸引了他的注意力。他指著洞口顯得小心翼翼，剛才出現的勾魂眼。
　　「春棉哥，那是你的……？」
　　「不是。」
　　勾魂眼鬼鬼祟祟的在洞口徘徊了幾圈，隨後便往洞內走去。
　　「我們也許能追著它進去？」
　　也注意到了勾魂眼動向的希卓絲一提議便獲得了一致的附議，一行人在一段距離外尾隨勾魂眼進入洞窟。
　　四人在洞口將雨具卸下，沿著勾魂眼的足跡深入洞穴。一路上沒遇見什麼寶可夢，不禁使人開始心生這裡當真是龍窟的疑惑。
　　當第一隻尖牙陸鯊出現而勾魂眼停下腳步的同時，訓練家一行四人也機警的止步在一段距離外。
　　在調查的途中不捲入紛爭固然為上策，但更重要的是越是深入洞窟，遇見野生烈咬陸鯊群的可能性越是膨脹。
　　尖牙陸鯊與入侵洞穴的勾魂眼按照固有的模式打了起來。勾魂眼雖沒有逃避尖牙陸鯊的挑釁，但很明顯地只避重就輕接下幾招，相對死守洞穴通路而充滿顧忌的尖牙陸鯊，勾魂眼虛晃的動作反而更具激敵的力量。
　　勾魂眼以出奇一擊接近亂了步調的尖牙陸鯊，後者見對手未立即拉開距離便不假思索以趁勝追擊之勢抓準時機使出二連劈。
　　柚木看得直冒冷汗。雖然他與春棉的寶可夢對戰中，春棉從不曾做出(人類可理解的)戰術或招式指令，但他從夥伴的勾魂眼身上讀到過類似的行為模式。
　　勾魂眼躲過第一下，有意或無意的閃入第二次的攻擊範圍，尖牙陸鯊不疑有他，加重了連擊的力道。受到劈擊的勾魂眼尖銳的嘶吼好似嘲弄，回身給尖牙陸鯊吃了滿懷的反擊。
　　「果然會變成這樣。」那到底是勾魂眼家族中代代相傳的智慧，或是勾魂眼們流在血裡與生俱來的本能；柚木不禁開始對這長相嚇人的小個子產生敬佩之意。
　　洞穴深處不出所料，除了早先見到的尖牙陸鯊外，還有不同進化型態的圓陸鯊、烈咬陸鯊定居此處。與想像不同的是，即使沒從鎮上打聽到洞穴一帶究竟確切有多少龍寶可夢棲息，但四人心中都還是隱約有個底，這裡的陸鯊族群作為野生的聚落，數量也遠遠不足一般的光景。
　　從距離外遠遠觀察，洞窟中心的陸鯊群看見勾魂眼的出現，無不面露慌色驅逐不速之客，不見傳聞中陸鯊戰無所懼的光景。
　　「他們，是不是在保護些什麼呢？」觀察力較為敏銳的安珀率先提出了見解，收到同伴投射疑惑眼光後又繼續說明：「烈咬陸鯊一族的領地意識很強，而且出了名的兇暴……這是圖鑑上的資訊，我想大家應該也聽說過吧？」
　　「確實，要和陸鯊好好相處得花很多時間和心思。」柚木思考過後，感同身受的附和。
　　安珀頷首，接著道：「但勾魂眼能夠單槍匹馬進入這麼深的居處，這不是很奇怪嗎？」
　　希卓絲補充：「甚至連我們都一路無事的追蹤到這裡。」
　　「也就是說，陸鯊們可能因為有所顧慮或是為了藏住某些秘密，才沒有發揮出原本的力量。」
　　柚木總結出推論，同時又提出了另一個同樣令人在意的異常之處。
　　「他們因為隱匿而保守，但不在的陸鯊又都去了何處？」
　　「不知道。」一直未發言的春棉突然以直白的事實插入話題，讓眾人嚇了一跳。
　　洞窟內部的寶可夢戰鬥仍然持續著。勾魂眼虛晃著身影，彷彿目標不在陸鯊群身上而是別的什麼般。
　　「等等，這次多了一隻勾魂眼！」發現異處的希卓絲驚呼，柚木一看，只有不好的預感湧上。
　　「春棉哥！那該不會是伯爵紅——你的勾魂眼？」柚木決定忘記後頭的代號名稱，自從發現了如此能增進對話的效率。
　　「代號伯爵紅茶戚風蛋糕，代號蝕癸，和代號沒世難忘。」春棉一本正經的回答。
　　「那些名字怎樣都好啦！還有為什麼突然那麼多加入戰局？什麼時候放出來的？！」希卓絲再也忍俊不住，吐槽的同時又感到一陣胃痛。
　　「時機成熟。」
　　柚木一把拉過春棉，臉色緊張：「不管怎樣，我們很快就會被發現了！大家快走！」
　　希卓絲拉起安珀，點了點頭就往來時路跑。柚木抓著春棉也想走，但春棉盯著寶可夢，不為所動。
　　「春棉哥！不走的話會被發現的！」
　　柚木丟出精靈球，焦急地做出吩咐。
　　「吉鈴，用白霧和羽毛舞幫助春柚酒肆的夥伴撤退，拜託你了！」
　　趁著柚木的七夕青鳥進入混戰的空檔，兩人終於在雙胞胎少年、少女之後撤出洞窟，結束此次調查行動。