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  在開始上課前,我格外不安。過去幾堂課教的傳送陣,我雖然不會,但好歹聽說過,也見別人用過。可是式神…
  是『神』耶?『召來』是請神來的意思嗎?這種事情真的做得到嗎??不如說,這樣做沒問題嗎???
  抱著一肚子的疑惑,我忐忑的進了學堂。

  「式神在使用上可以說是非常好的幫手…」

  隨著課程的進行,我懸著的心放了下來,隨之而來的還有心安。

  (原來那玩意叫做式神。)

  就像散落的奇特符號出人意表的匯集成文字,我首次感覺術法是『簡單』而且『可以理解』的。
  這一次終於可以不用找人求救了…!

  「式神的構成在本質上與結構上皆無法更動…」

  遙遠的記憶浮上心頭,那是在五十…還是一百多歲的時候呢?

  「若想要讓一般式神做出更粗重之工作,便必須考量其材質…」

  那時我還不會化形,玖月也還沒能把耳朵和尾巴藏好,伊雪姊姊帶著我們搬到慶安與紀先生同住。紀先生不許我和玖月外出,只讓能完全化人的姊姊去上學。玖月成天抱怨無聊,姊姊懶得搭理她,便教她怎麼讓紙裁成的人兒動起來,要她自個玩。
  那時家裡只有習字用的宣紙,不論玖月怎麼試,紙片人兒就是軟綿綿的站不直,所以她原本興致勃勃說要與我玩的什麼『紙人蹴鞠』自然也不成了。
  當時似乎還大鬧了一番…

  我忽地眨了眨眼,定睛看向臺前。

  「血印靈符須為施術者親手繪製…」

  師傅依舊有條不紊地講述課程,然而內容卻變得無比陌生。我茫然的聽著,血印靈符、契約、召喚獸…隻字片語傳入耳裡又悄然消失,直到師傅佈置完作業,我還沒搞清楚自己錯過什麼。
  不不,雖然有些走神,但我多少還有在聽著,式神的優缺我有聽見,那隻用幻術偽裝的紙鳥我也有瞧見。那麼,究竟從麼時後開始,文字又變回難以理解的零碎符號了?
  果然還是在我漫不經心的時候嗎……
  ……

  環顧四週,許多學徒已經開始動作。不會化形的用爪與牙和式紙奮戰;手拙的埋頭苦幹;至於手巧的,在我張望時桌面早已堆滿了紙造的精巧玩意。
  我目送一隻鳥兒飛過頭頂,也目睹生硬的摺紙化為五彩蝴蝶。紙人、紙老鼠、紙狐狸…天上飛的,地上走的,應有盡有。

  『摺出式神』嗎…雖然整堂課只聽了個半懂,不過完成作業我想是沒問題的。但是摺紙…沒有做過吶。果然,還是得問問別人。

  我左顧右盼,原想找個合適的對象請教一番,但某個形狀奇特的造物吸引住我的目光。那東西遠遠看去像個四角的椎體,外形有些眼熟,我肯定見過,一時卻想不起來由。
  只見那狐專心致志的將式紙折來彎去,沒一會就摺出十來個,在桌上一字排開看起來煞是有趣。我看得興致盎然,正想去問問那是什麼來頭,就見到一位師傅在那兒停下腳步。

  「…妳…究竟…餓…」
  「…不是…」

  談話聲隱約傳來,我豎起耳朵,捕捉到一個名字。
  是了。記憶中混合著草葉、穀物、熟肉的香氣,那應是人類所製,據說只有某些日子才吃得到的特殊食物。記得姊姊在雲遊時曾送了些回來,那個滋味呀…

  「莫不是,餓了?」

  略帶笑意,極為熟悉的嗓音在身旁響起。這聲音,不正是方才講課的…………?!!

  「咦?!不…沒、沒有…」我猛一抬頭,看見師傅一貫溫文的的笑容,尾巴不由得一抖。
  「吾見你自授課開始便心不在焉,方才還直盯著…粽子瞧。若不是腹中飢餓,莫非是身體不適?」他瞇起眼,微微一笑。「若是如此,還是早些休息為好…」
  「不不不不沒沒有的事…我、我沒事,謝謝師傅的…關心,我這就開始做作業!」我慌忙搖頭,結巴得差點要咬到自己舌頭。
  「如此甚好。」

  (糟、糟糕,這樣下去不行。我要努力!)

  師傅離開後,我鼓足了勁,下定決心拿出氣勢。這回,一次把作業完成!
  拿起式紙,我思考了一會,接著…
  發了好幾秒的呆。


  好吧。
  顯然氣勢沒有使人頓悟的奇效,不會摺紙的依舊不會摺紙。但我想外形並不重要,狐狸式神、鳥式神,能送信的就是好式神…大概。

  先嘗試折出個三角吧。
  接著或許把兩角向下折…
  很好!(勉強)能看做是兩腳生物的紙造物就完成了。
  雖然實在簡略得差勁…
  (給它畫張臉,看起來會不會像樣些?)

  作業的要求是『通信用式神』,但它只有一雙腳,要送信似乎勉強了點。
  (要給它摺出一雙手嗎?這種事一時半刻還做不到吶…)

  我思考了一會,最後將式紙攤平,拿出了筆墨。

***

  有著一雙小腳的奇特三角形式神踏著碎步,努力閃避小狐狸們的四肢與尾巴,朝目的地筆直邁進。
  直奔雲紀師傅的跟前。

  「喔?」

  不停跳躍著試圖吸引他的注意的怪異式神,約莫是哪位學徒的作業…
  就在師傅俯身拾起式神的瞬間,摺紙在他手上敞開攤平,只見紙上寫著短短四行墨跡,字體出乎意料的端正。



 師傅
   對不起
   下次會認真聽課
         學生 三云 敬上