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Chapter 24
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克劳德把剑放在手中转了几下，比起破坏剑要轻盈不少，这点似乎稍有些难以适应，毕竟他一直以来的作战方式很大程度上都依靠大剑的重量来创造瞬间的冲击力。

破坏剑已经在训练室交还给了安吉尔，此时他手中拿着的是萨菲罗斯曾经用过的剑。

“真难想象你以前会用武士刀以外的武器。”

“只在少年时短暂地用过一会，那时的剑术老师只会用这种中规中矩的剑。不过事实证明即使在那时，我的技巧也已远高过他，而且更加偏好五台人的用剑方式。”

“真是自大啊。”

萨菲罗斯抱胸站在一旁，看着克劳德将剑在空中翻转着来回挥舞。“你认为我没有这样的资本吗？”

“倒也是。”克劳德回答道，“还算好用——不愧是神罗为你打造的剑。”

“剑上已经有四颗魔石了，其他辅助型的你可以随便带一些。”

克劳德将剑举起，细细打量着镶嵌在凹槽中的几颗绿色球体。“破坏魔石……”

萨菲罗斯点了点头。“和我当时给你的是同一颗。”

克劳德哼了一声：“你把那叫作给？”

确认完武器和装备后，两人步入走廊。警报声在门外听起来更加尖锐，一成不变的女性嗓音于啸叫声之后反复发出指令，要求所有的一等特种兵前往神罗大楼。一旁的全息屏上是神罗大楼周围的实时视频，大概因为场面过于混乱，拍摄时的晃动几乎让人以为那里发生了地震。克劳德勉强从中分辨出正在袭击神罗大楼的生物，看起来不像是那种因魔晄污染而栖息于米德加深巷及荒弃之地的变异怪，而更像是……人为制造的。

“……是雪崩的恐怖袭击吗？”

“不是。”萨菲罗斯端详着视频，“似乎是科学部的产物。”

作为特种兵公寓楼的建筑之外看不到任何事故的迹象，情况还没有彻底扩散。克劳德握紧了手中的剑：“我们得尽快赶过去了。”

萨菲罗斯前去查看了安吉尔和杰内西斯的房间，但怎样按门铃都没有任何反应。

“你觉得他们可能去了哪？”

“我不知道。劣化还没有开始，这点我很确定。”萨菲罗斯回答道，“走吧。希望安吉尔遵守他的诺言。”

电梯门打开的时候，克劳德与里面冲出的人撞了一个满怀。向后上方纷乱翘起的黑发糊了他一脸。他差点被撞得向后跌去，萨菲罗斯扶住了他的肩膀。

从电梯中冲出的是扎克斯。他已经换上了一等特种兵的装束，身上背着他惯用的剑，脸上满是焦急。

“对、对不起！”扎克斯匆忙地道歉道，“——我在找安吉尔！我无论如何都找不到他！”接着他像是突然想起什么似地盯着克劳德：“你醒了，克劳德！你……你晋升为了一等特种兵！还有你的眼睛！为什么最近发生的事我都完全不能理解？”

克劳德张了张嘴，看起来像是被什么短暂地噎住了。“我……事实上我也不是很能理解。”他低下头，“但是，总有一天，我会把所有事情都告诉你，扎克斯。”

扎克斯有些不明所以地盯着他看了一会，像是不明白为什么克劳德突然如此郑重地作出保证。

“我也没找到安吉尔。他不在房间里，杰内西斯也不在。”萨菲罗斯说道。

扎克斯着急地向后抓了一把自己的头发。“他本该是第一个来祝贺我晋升的人……到底发生了什么？他从来不是会将任务置之不理的人。”

“我知道。”萨菲罗斯低声道，“这之后我们会找到他的。”

扎克斯怔然了片刻。“那么就是我们三个了？”

克劳德点了点头。“现在……确实是这样。”

-

神罗大楼四周都是自各种燃烧物中飘出的浓烟。形态各异的巨大怪物从已经破损不堪的一层大厅中涌出，几乎是源源不断。它们看起来没有明确的目标，脱离原本的禁锢后漫无目的地破坏着四周的建筑，并试图杀死所有挡在路上的生物。

安保部门作为常驻部队已经开始清理怪物，但进程似乎过于缓慢。这些人为制造的怪物有着异常坚硬的表皮，而且有些拥有迅速的自愈能力，大概是通过实验特意调整过的。如果像萨菲罗斯所说，这些怪物确实出于科学部之手，那无疑不是什么容易对付的东西。

宝条在他仍是科学部主任的时候制造了无数的怪物，基本都是通过把各种生物的器官与细胞和人体相结合，来获得同时拥有数项机能优势的怪物。克劳德不知道这些被他拿来与龙兽、巨鼠合成的人类实验体从何而来。

在扎克斯的记忆中，宝条曾要求他与某些怪物对战以测试产物的强度。那次的战斗十分勉强，当时扎克斯即使作为已晋升的一等特种兵，也差点无法靠自己离开宝条的实验室。

克劳德对一名倒在地上的安保士兵施放了一个高级治愈术。他的胸口看起来被某种怪物的巨齿穿透了，好在避开了最致命的部位，汩汩涌出的血液在魔法之后开始有了止住的迹象。头盔之下露出的半截脸看起来还十分年轻，他呛出一口血，沙哑的声音仿佛被砾石划过：“谢……谢谢您……”

克劳德低低地“啧”了一声：“该死，这根本是叫他们来送死。普通子弹完全无法击穿这些怪物的皮甲。”他从身后取下剑，用力在空中一划，“到底是谁把这些怪物放出来了？”

克劳德站起的一瞬，四周的场地上张开了数个大大小小的护盾，在光照下显出彩虹般的色彩，将他所能看见的安保士兵罩在其中。

“别把太多魔法浪费在护盾上。”萨菲罗斯警告道，“你的身体恢复了，但也无法承受这样的消耗。你无法保护所有人。”

“可是——”

“只要我们把这些怪物都杀死，”扎克斯在他身后说道，“只要都杀死了，就不需要再建立护盾了吧？”

萨菲罗斯哼笑了一声，平举起正宗。“啊，没错。”

修长的剑身笔直地穿过向他扑来的一只怪物的身体，就仿佛是沉入水面，顺滑且无比精准。巨犬模样的怪物发出无声的呜咽，张开的四爪于空中僵住，然后迅速颓软下来。正宗沿着原来的轨迹被抽出，血液在空中洒作几道交错的弧线。

“一只。”萨菲罗斯侧过头说道，“要比比看吗？”

“希望你别输得太难看。”克劳德回道，他在挥剑的同时放出一个大火焰，最初的火焰聚在他的掌中，然后分作数团砸向距他最近的那只怪物的四肢。火苗爆燃，如凝着的光球撕开怪物的皮毛，并从各处迅速地向四周蔓延。这只被实验添上了双翼的生物发出怪异的风箱声，残缺的翅膀努力地伸展开，在空中徒劳地翻腾了几下。当它最终拖着浓烟坠落时，克劳德向前挥出一剑。

他将剑上沾着的血液用力甩去，低头看着那只死去的生物。

“你也曾是个人类吧，在实验前。现在你的痛苦终止了。”

“它们……让我感到恶心。到底是谁制造了他们？又是谁让它们来袭击神罗大楼的？”扎克斯皱着眉说道，手上挥剑的动作丝毫不停，两只依稀能辨出人形的怪物伸着长度不正常的手臂向他扑去，被迅速的一记回旋斩砍去了首级。它们扭曲的头部朝同一个方向飞去，身体却仍保持着向前的状态，顶着不断向上冒着血泡的断颈机械地前行了几步才倒下。

克劳德摇了摇头。那只有翼生物临死的哀嚎让他心悸，它飞溅起的血液撒在他的脸上，前额一片温热。他曾经也杀过不少怪物，但那些怪物虽然因为魔晄的过度使用而发生了些许变异，却仍能让他看出自然的痕迹。而现在的这些……彻彻底底的试验产物，令他的胃部痉挛不止。它们保留了许多人类的特征，那些狰狞且破碎的合成迹象将狰狞的肉瘤堆砌在它们身上，让它们看起来仿佛是某种苍白的幽魂。

“快一些结束吧。”萨菲罗斯低声道。

三人以彼此为盾，克劳德念出破坏魔法击破怪物的护甲，正宗随即将利刃送入怪物的胸腔，扎克斯的回旋斩拦下后方的进攻，利爪与刀面摩擦迸出几簇火星。

“四十六。我超过你一只了。”克劳德喘着气道。细剑在他手中翻转着挥砍，他仍保持着使用破坏剑时那样的习惯，此刻看起来倒有些微妙的滑稽。

萨菲罗斯轻哼了一声。“小心身后。”

怪物嘶叫着倒地的声音清晰可闻，克劳德猛地转头，鲜红顺着正宗的刀刃滑落。“……谢谢。”他抬眼看向萨菲罗斯，后者回以一个微笑表示接受。

最后一只怪物在扎克斯的剑下倒下。最终的战绩为萨菲罗斯与克劳德各五十三只，扎克斯则是四十七只。克劳德环顾四周，确认没有更多的敌人涌现。

萨菲罗斯抬手施放了一个全回复，以他为中央的绿色光芒如泛着细纹的环波向外扩散开去，蔓延至建筑的边缘。护盾魔法终于被撤去，不远处的几名安保士兵在在治疗魔法的作用下勉强站了起来。

“你们……有人知道是怎么回事吗？”克劳德问道。

“是从大楼里出来的……”其中一个人开口道，“科学部的主门被破坏了，我们也不知道是什么人做的。”

克劳德转头看向萨菲罗斯，他的Alpha朝他点了点头。“果然是科学部。”萨菲罗斯说道，将正宗举起指向神罗大楼的其中一个破口，“走吧。我们必须找出答案。”