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《揺れる想い　十九番ノ章》

【試閱一】

　　青江。
　　青江、青江——。

　　「青江，你在做什麼？菜絲還沒切好嗎？」

　　極近言語穿透耳膜集聚注意，催促意味好似指正何種未完事務，迷濛思緒隨同狹窄視野返回前方景象，端整格局示意當下不是依照喜好佈置的個室場所，周遭瀰漫緩緩升騰的淺薄霧氣，濃郁好聞的調理香氣直撲鼻間，甚至激發潛藏食欲的多重飢餓。視線轉向維持特定姿態的二側雙手，右邊操控利於切碎實物的短小用具，左方則是壓制翠綠色澤的飽滿蔬菜，平實砧板上頭存在為數不多的新鮮條絲，證明先前流動分秒憑依於出神深思，以至於手邊動作因此從緩慢速率降至停擺。

　　笑面青江偏頭尋覓發聲叫喚的唯一源頭，那道身影合上盛裝米飯的木桶素蓋，確認置放爐灶上方的滾燙鐵鍋，順勢輕舀一匙湯液細品內涵滋味，熱衷料理的獨門步調一點也不馬虎，彷彿力行一門含括精巧細節的風雅藝術。他抬起那柄方正刀器移往眼前，澄淨銀面毫不粉飾地倒映五官相貌，少了點正常氣色、多了點疲憊倦怠，與平時以豐實活力迎接晨曦的體態相差甚遠；擁戴慵懶存續的莫大哈欠急遽湧向唇口，順帶引領左指輕揉微潤眼簾，原本打算伸展四肢進階提振低迷精神，不料突現旁側的湛藍目光卻投來埋怨質疑。

　　「哈啊——嗯？」

　　「沒聽見我在喚你？這裡是廚房，不是讓你偷閒發愣的場所。」

　　「浸淫在美感的空間，有如體會一門艱深學問。」

　　「你什麼時候學會這等拗口言詞？」

　　挑眉行徑明確反饋不接納天馬行空的虛張描述，難得沒有密集緝捕原因的煩膩追問，也未有緊湊追討理由的攻堅圍剿，只見紫髮青年轉身開啟櫃門取用潔淨餐具，一步一步規律地將烹煮完成的溫熱菜飯分開盛裝。

　　不可能吧？難不成……是在作夢？
　　嘗試拉捏面頰表肌作為基礎探測，並未收斂的尖銳力道擅自發威肆虐，讓他不禁咧嘴掩蓋反動的陣陣悶疼。現下不論是習以為常、抑或顧慮其他因素，這等意外發展不僅省略應付氣力，連同靜待處置的瑣碎事項也獲得短暫容錯空間；一刀、二刀、三刀，重新接連下刀令清脆菜葉細細分段，相較那簍沾附稀疏水珠的多顆高麗菜，達成目標為止仍需加急速度——與意識不甚相向的厚實鈍感縮減動作靈活度，並非怪罪生理所需的深層睡眠，自從他與石切丸各自分房歇息，這具肉身短缺那股暖熱便完全不對勁，整夜反反覆覆地來回翻轉難以入眠，一日已是這副模樣、若是連日以來皆是如此……、

　　「唔、」

　　一絲疼痛驚擾流轉思緒，不光是為「煩惱」增添難解鎖鏈，也為不明不白的急促焦躁附加妨礙標記。
　　食指薄膚存有一道不完美的切線傷跡，保護皮層綻開暴露裏側血肉組織，空氣掠過的碾壓感觸延展斷續刺麻，不時挑撥知覺的容忍耐力極限，而向外流淌的黏稠液體如同繪圖顏料，在生動背景塗刷一層鮮明彩度。他張口舔舐並且輕輕地吮吸，納進嘴裡的生鐵味道黏附舌面味蕾；不一樣、仍舊跟往日印象不盡相同，與斬切人類吸收的密實赤流相比，到底是何處不同呢？動手扭開配給裝置的銀白水龍頭，唰、窄狹口徑流注源源不絕的清澈透水，菜刀上面的少許血漬化為零散絲線，不只沿著晶瑩波紋隨意飄蕩，最終被設置下方的無底圓渦吞噬。

　　「還沒……、你、切到手指了？怎麼這麼粗心大意？我去拿醫藥箱，包紮之後換我接手處理吧。」

　　「只是小傷，用不著這麼熱情。」

　　「記得是放在那裡、」

　　婉拒意味的揶揄建言無法阻抗無害善意，青年端瞧一眼傷勢，掛綴額際的辛勤汗珠皆未擦拭便逕自實踐行動。
　　對方毫不遲疑的前往外邊倉儲區處，也許內番作業剛巧讓腦海記憶儲放位置，不出數分便捧拿適中的樸素方箱返回廚房。淺薄盒蓋在眼前被大幅開啟，存儲裏方的部分藥劑與雜項配品被分批取出，啵、瓶罐圓蓋被輕巧懸開讓棉棒吸附適量藥液，濕潤那端緊接移至裂口輕擦，一次、又一次，消毒效用持續激化難耐不適，促使他縮手遠離深竄神經的鑽心顫疼。非自願性的抽離反動換得一抹脅迫微笑，手腕隨即被變本加厲的強勢力量箝制，他眼睜睜地凝望條裝藥物被大肆擠壓，薄透光澤的稠質膏體接續被精心鋪塗於傷痕之上，清爽沁涼瞬間轉化為熱辣刺激，眼前人並不理會此刻面容傾瀉何種神情，僅是慢條斯理地撕開長型紙製包裝，使用固定長度的護理貼布裹繞一圈。

　　「原來你這麼想殺了我？」

　　「怎麼會呢，你就這麼想要我斬你一刀？」

　　「欸——挺有趣的，你也來參與下午的切磋比試怎麼樣？」

　　「恕我拒絕，我和小夜要去萬屋幫忙主上採購雜貨。青江，那種傷口放著不管，一旦潰爛可能連『刀刃』也握不起，這樣包紮也比較不痛不是嗎？」

　　微微地勾動指節，疼痛相較前刻確實減緩許多，那麼、代表依然保有淺幅度的動彈自由。
　　未料單純轉移視野方位，隱密思維彷彿被完全看破，那把靜躺砧板淺眠的刀具下一秒被取走，徹底封堵編制備料的共事位置。那份不肯退讓的搖頭堅持、那份失去器具的空洞實感，二項相互加乘等同於進退不得，他只得攤手聳肩表露無可奈何的枯燥缺憾。

　　「那種藥已經讓人充分體驗炙熱感，再繼續這樣看我，更會讓我欲火焚身喔。」

　　「請回房裡澆熄你的火吧。」

　　「哎呀，真冷淡啊、」

　　「我說你啊……與其把事情藏在心裡獨自鬱悶，不如一口氣發洩出來。說吧，有什麼煩惱？」

　　「這麼突然？一對一諮詢時間？好心不一定得到同等回饋，確定要對我這麼體貼？」

　　「你倒是大可放心，我不會浪費時間回應廢話。」

　　「那還真是、感謝你啊。」

　　臨時起意的獨到見解？還是本身行為真的洩露偏差異常？
　　他走向空闊牆邊以背脊向後倚靠，唇角勾勒割捨情緒的平淡笑意，呼吸起伏則是取代實質語彙，整體空間殘留沸騰熱流、冒泡細音、清脆擦撞、以及充分賦予等待時分的柔軟相伴。伴隨接手細切菜葉的聲聲頻繁韻律，一回、二回、三回，聽來不但沒有理清膠著心境，反倒加深尚未消解的舊有隔閡；不得不承認有如在無盡迷宮反覆周旋，縱使深知隻身一人是那麼不自量力，他不願輕易示弱、更不想讓私事成為他者的額外負擔。

　　好似理解不發一語的原由根基，對側並未發聲採取強迫手段，僅僅專注投入手邊成盤作業，那些清脆菜絲一轉眼變成美味主餐的配角點綴。
　　咕、咕嚕，腹部不經意發出細微鳴叫，飢餓偶時帶來超越虛幻的清晰實感，讓他親自體會已是一名並非冷冽武具的活絡男人，並非僅是人類為貪婪收編的高級藏品。「付喪神」；一個由機會平行劃分的惡作劇，形影輪廓雖受限於單一靈力源流，優點與缺陷二者同時並存——相較過去僅能依順人意衝鋒陷陣，現時增添不少與定位相悖的懸殊困惑，既不甚熟悉、飽讀知識亦無從解惑。

　　「歌仙、」

　　「什麼事？」

　　「你對於……『石切丸』有何看法？」


【試閱二】

　　「啊……、哈啊、哈啊……」

　　口裡流瀉的斷續喘息形如咆哮吶喊，繁亂呼吸顯現尚未鎮定的愕然處境，纖細神經率先掙脫肉體束縛，倏然坐起身的反射行為令樸實厚被大幅掀開——這是不折不扣的正規現實？仍在荒誕邊疆徘徊遊走？叮、叮鈴，無形音聲將視角銜接於護衛隱私的適中空間，一個妝點生機的典雅花瓶、一些貫注意趣的輕佻擺飾、一幅流瀉美景的水墨掛畫、搭配不可或缺的機能器物，人造格局充分開拓豐富生活的舒適環境。鑲嵌單側壁面的方形窗扇微幅地敞開，促使吊墜一側的玻璃製品偶爾清脆作響，他無視違背端整模樣的多慮皺褶，輕眨眼瞳試圖收復渙散精神，儘管整張面容、以及大部肌膚遍佈涼冷汗珠，思緒本質無非回歸真實門檻，僅有一部分駐留於前刻的迷離幻夢。

　　亦真、亦假？亦虛、亦實？亦光、亦暗？
　　日復一日以相似、卻又相違的衝突立場來回橫跨，判別基準時時因情理動搖而變化莫測、處處因壓抑逞強而承襲磨耗傷跡，心理明瞭一再加寬負載重量必定迎來極限，調適種種不平衡、調節種種是非在「本丸」已成例行公事；為何這具軀殼封存諸多不便？為何這份意念拘束無數勇氣？為何這副性情收攏繁多苦惱？為何這等力量傾瀉眾多欲求？

　　「如果你變成那副模樣……我一定會毫不猶豫地衝上前……出手斬殺你、」

　　今夜、是要徹底失眠？
　　還是、一如既往地輾轉難眠呢？

　　深深地吸進一口氣，喃喃自語轉化為消減震顫的平撫藥劑，笑面青江凝望橫躺被褥並視作輔助入眠的相伴武具一眼，隨即起身點亮照明作用的優雅行燈。沐浴在迷濛光源之下的他鬆開單薄衣襟，慢條斯理地拿取乾燥軟巾擦拭汗漬，從額頭至下顎、再由頸脖至臂膀、接續從胸膛至腰腹、再從臀瓣至腿足——嗞、一丁點不協調細聲撩開平淡帷幕，揭露粗心大意的踉蹌碰撞，不像物體依順重力拉扯自然落地，反倒隱約暗示外側存有未知埋伏。

　　審神者？歌仙？宗三？蜂須賀？數珠丸？
　　倘若僅是路經簷廊的友好同僚，為何需要費心掩藏行蹤？瞥視門口一眼，餘音消散滯留未解謎底，沒有口語聲調叫喊、沒有明確腳步韻律，好似與空間結合獲得縝密庇護。他拉緊衣襟倚貼牆面一點一點地嚴謹接近，順勢屏息計測反制時機，三、二、一，雙手配合意識履行唯一指令，主動將那道紙造障子俐落地拉開。

　　「是誰呀？若是『幽靈』的話，歡迎與我徹夜狂歡哦。」

　　眼前是領受銀粉祝福的光潔地板，未有人型輪廓的幽靜景象雖顛覆預想進展，犀利直覺卻拒絕表相的粗淺說服，催促肉體依附疑惑引導而上前一步。探頭望向簷廊左邊通路、緊接觀察右側對稱窄道，二重相等結果讓他觸及沉澱暗處的空泛窟窿，不否認有些無趣、有些煩悶、有些失落，未料在轉身踏出歸返步伐的那一瞬間，視角餘光察覺被擱置門邊的驚異配物，其一是散發清澄銀澤的細小湯匙，其二則是……他聲稱餐後食用卻未曾自私享受的可口甜點。

　　以應允形式前來悄悄地探視？以慰勞名義賦予的私自關切？不需費勁進行多方猜疑，種種跡象一同指向心裡有底的那位「人士」——如此慷慨大方地讓渡嗜好品，不留任何對應戲弄、不奢求半點相應回饋，早已超越懷有生前欲念的「幽靈」範疇。

　　偏頭凝視被濃墨暈染的悠遠天蓋，那面明月的環訪軌跡越過中繼線段，引領土地沉浸在夜闌掌管的寧靜深淵，光明燈盞大多熄滅殘弱餘火，白晝凝聚的喧騰人煙也各自搭乘船隻，沒入名為歇息的深邃旅程，僅有少數植物在晨曦來臨之前搖曳催眠節拍。他彎身拿執成就使命的輕巧食物，邁步走進仲夏親自編織的虛幻幕簾，依據時令出沒的細小生物並未懼怕，不但四處游移展現充分活躍，同時一明一滅地閃爍柔潤光輝。寬闊銀河擁有組織圖陣的璀璨繁星，寬廣大地存有描繪一頁頁淒美故事的螢火蟲，攸關「生」的飄渺演繹、開創通往「死」的幽深序幕；赤裸足掌於木造地板從緩踩踏，一步一步貼近這個變化無常的炫目舞台，現下宛如進入懸殊情境詮釋一位主角，清寧風勢拂動雪白衣料、拉纏青碧長絲、撫觸滑彈薄膚，暗中成為激發膽識的協同助力。

　　腳步繞過左側轉角持續直行，在望見標注「石切丸」字樣的直式框格便駐足定點，那道隔離固有範圍的素雅紙門並未完全閉合，隙縫間寬不像刻意製造共眠契機，反倒暴露無法及時粉飾的粗陋破綻。黯淡無光的個體空間令色調失去光彩，相當熟知的簡約擺設毫無新意可言，與上回印象相較仍是相差無幾沒有過度變動；牆面增添一幅「明靜止水」的黑墨字軸，書案多出一冊已被閱讀半本的奇妙書籍，窗邊增綴一個相同款式的應景風鈴。

　　平坦疊蓆之上鋪展一床潔淨被褥，厚重棉被覆蓋那具結實軀體，擁有御神刀名號的敦厚男人正以蜷曲身姿背對門扉，除卻披垂方枕的褐栗髮絲、以及規律起伏的吸吐頻率，無從觀察其他部位的詳細情況。不論是包藏真相的艱辛假寐、或者是背離事實的深沉熟睡，他既不出聲探詢、也不濫用舉動叨擾，純粹側身面向庭院景緻隨意地落座。

　　掩密盒物寬口的包裝薄膜被開封，甜膩香氣直直地撲鼻而來，不經意發出的撕扯聲調不只劃破清淨布幕，間接換得裏邊不甚明顯的違和動靜，似是……布料親密無間地交互磨擦、並且夾雜不果斷的高度謹慎。他假裝不曾發覺、裝作不在意地將那顆點綴上層的去殼堅果納進嘴裡，鬆軟固體遭受硬齒一遍一遍細細咀嚼，纏裹外表的黏稠糖蜜大幅釋放甜度，有點膩口、卻又被栗肉完美中和。

　　「……咳、我得強調一點，現在選擇食用它，只是為了不浪費布丁的美味。」

　　有意無意的重申說詞彷若辯解宣言，預先品味下一時節的豐美果實讓思緒獲得正向平衡，他略顯愉悅的舀起一匙軟綿布丁接續品嚐，沒入口裡的柔潤滋味率先擴展豐富層次，那份瞬間融化的分明綿密則是在刁鑽味蕾殘留頂尖風味。非常美味、非常可口，明明失去食材樣貌卻完整地封存原始味道，不、或許不單是原料秘密交融的組合功勞，僅有自知的無形「調味料」究竟在何時添加於內呢？

　　暫且沉浸在不與他者共享的獨處時刻，一口、又一口，未有遲疑不決的突兀停頓、沒有三心二意的分神停擺，直至意猶未盡的嚥下「最後一口」為止，雙手合十擺出食用完畢的禮儀手勢。

　　——感謝招待，親愛的御神刀大人。

◇

　　啪、啪嗒——。
　　拍振姿態的纖韌羽翅輕擦枝梢，稀疏葉片隨同滑翔行跡飄落，此起彼落的清亮鳴叫編織悅耳韻律，譜上從未逆勢倒錯的行進音節。極為罕見的蜻蜓掠過池塘平面，不時親和點水投注訪視問候，作為寄居之主的魚隻奮起跳躍，換取一口別於淤塞的新鮮空氣，再者竄回深域自在地到處游移。
　　連鎖牽纏的生動變化，並非一幅千篇一律的終焉靜景，白晝數度復甦補充自然活力，烈日制式地由水平遙線懸浮昇起，一邊引領自在相伴的清澄流風、一邊帶領自由相隨的無窮雲霄，蠻橫氣魄流瀉支配意味的灼灼炙熱。

　　與接壤彼岸的迷濛邊際俐落切割，背離平息人理起伏的寧謐深眠，喀啦、青年儲放整頓妥當的綿軟方被，前去梳洗更替輕便裝束，接續融進那片香味四溢的熟絡喧鬧之中。收束眼底的鮮亮色系、掠奪鼻腔的奔騰熱氣，盤盤菜色形同尋常不過的片刻光景，難以助長厭膩情緒、卻也擴張不再新穎的適應支流；唯一缺口正在主導蠢蠢欲動的難纏納悶，諸事把持嚴謹意向的人影並未依附規律習性，是遺落深夜的自言自語所致？還是、攀附隔閡的「交集」破除那份基準？不，為何需要無謂思索？內心……究竟在冀望什麼？相互混雜的細碎膳食漸入肚腹，在平滑味蕾沾黏不同血腥的多采風格，一層一層增殖上限的生理飽足，反襯餐器表象的簡雅淨空，單調筷根僅是一座支助鎮定的理性橋樑。最後一粒孤單米飯離開碗沿斜面，他不作猶豫的起身跨出膳堂門檻，轉而停駐於編組當日工作明細的布告立版，眼瞳精確獵捕欄面段列，固定數目的樸實木牌鋪展指派名單，一線果敢的出征重擔被其他同僚平等分攤，意外落於肩上則是照料馬匹的二分之一責任。

　　去？不去？去呢？或者是、不去呢？
　　指尖輕輕地觸摸木片上頭的雕刻紋理，聳肩表露無關痛癢的柔軟感歎，針對眼下配置絕非傾吐不從的抗辯埋怨，他明瞭減緩戰鬥頻率的衝擊形似礙事鎖鏈，不僅直指身心二面尚未恢復平實，卻也暴露不願讓本質沾黏僵化的「纖細」思維。是啊，一把經由長時磨煉的犀利刃器，適時盡其本分不需多餘異議，僅只如同那時一次次全意信任、全心委身於一雙雙掌中的堅毅理念，烙印骨骼深處的既定自覺令他移開細指，捨棄潛伏在腦海環流的不定彷徨。

　　「真溫柔啊，公私混同可不是一個明理人會選擇的路。這次就依你的意思，盡量別讓我的刀鋒成為『弱點』。」

　　投射不明對象的喃喃言語被空氣暗自揉散，笑面青江將手邊食具擺置於清洗區域，隨即朝向馬廄所在方角直白地邁步前行。
　　未有浮誇粉飾的柔和木調、並不馬虎的人工堆砌，與主間區別的那棟建築用地略為寬廣、基底用料不特別吝嗇，主要目的雖非炫耀虛浮的闊氣財力，間接表明現任「主人」的後援支柱存有巨幅權限。嘶、嘶——距離出入口的間隔逐漸縮減，隸屬活體生物的懸殊氣味、走動響音、嘶鳴聲息皆擴大為清晰焦點，根據日常累積的點滴經驗進行粗略推演，打理飼養環境、以及親自深度照護，今日是哪一方在等待他的到來呢？即使不太擅長應付「人類」範疇以外的獨斷交際，一段時日未與出生入死的睿智盟友面會，未知意念隨同腳步任性地鼓譟竄動。

　　一步、又一步，熟稔景況不久穿插耐人尋味的可疑變數，身高略有差距的二道形影互相正對彼此，沒有形似深廣天候的極端瞬變，委婉口調構成話匣框架的串連引線，一來一往協力包藏內在實心。模糊字節斷續擦撞耳畔，儘管興味背叛理智源源不絕地湧現，他依然不消抹驚擾感知的靠近意圖，雙手隨意相扣再反轉向上舒展，左右鞋底與散布土地的多角砂石親密磨擦。不帶拖延迴避的正直步調逐漸控制殘存自由，五、四、三、二、一，如同意料之內的驟然靜止、猶如推敲之中的倏然停頓，三方目光一同從相容角度平淡銜接，難以互相識破、不易相互捉摸，髮絲飄逸線條好似透露言詞形跡，反射漾起更深一層的追緝波瀾。

　　「唔嗯，那就拜託了。」

　　「放心，這不是太過困難的事情。」

　　割劃沉靜的賢明口吻讓氛圍獲得一部轉折，促使懸吊半空的不明話題被推送至遙遠深潭，十分厚重的木製圓桶被安置於乾燥地面，微幅噴濺的濕潤清水則是化為一柱營養劑。理應是內番同夥的「新人」不再多言，僅是有意地勾勒一抹淺笑便側身離去，那席儒雅裝束沾有少許污漬斑痕，古典眼鏡點綴的清透灰眸流瀉聰穎知性，面容神情展現同種定調的無畏膽識，涉獵相當學識的涵養氣品卻又掩藏殘虐本能。

　　在本丸的諸多「刀刃」何嘗不是這樣？
　　以骨幹、血肉覆蓋銀白鋼鐵的暴戾無情，以傳聞、史料塑造流連塵世的人型表皮，不是神靈而是利刃、是器物而不是人類；由政府命令直向配屬的報償刀具已非初次，周旋體內的生理機制仍是舖造細膩思潮，以至於為失去相處機會而激發惋惜浪濤。他注視那名瓦解樂趣存續的始作俑者，對方佇立原地未有吐瀉來龍去脈的打算，單純拉直與上半衣裝色澤相輔的長條窄帶，以固有步驟依序纏束對稱衣袖，從容不迫的種種舉動含括一股奇特幹勁。無從選擇的單軌窄狹命運，不喜血腥紛爭、不喜動盪沙場的雙向矛盾總是絞緊那份意志，擁有接納容身的清靜實地，永遠背負無法抽離的崇高指望，倘若剝離口口聲聲擅長的聖潔神事，能夠額外引起熱衷共鳴的僅剩少許生活瑣事，愉悅？哀愁？苦痛？震怒？那只是用以療癒「孤高」傷勢的藉口吧？

　　為何變成必須與「他」一同行動？
　　嫌惡與否並非此時唯一重心，明明距離這麼相近卻感到莫名遙遠，明明形體如此明確卻感到違和虛幻，明明嗓音那麼渾厚卻感到朦朧飄渺，明明體溫百般真實卻感到麻木不仁。視線察覺包覆健壯肉軀的萌黃衣料多處也沾惹灰土塵埃，其中黏附些許細碎草梗，不像笨拙牽連的絆倒跡證，反倒近似介入一段擴展權威的動魄搏鬥——這二位男人到底在計策何等協議？為何需要保持一對一的高度謹慎？固守神秘似是年邁輩分喜好暴露的「功績」？

　　「啊、謝謝。」

　　「沒想到一早不見人影，深受參拜者愛戴的御神刀大人原來在馬廄打滾？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——【試閱結束】