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〈紫丁香：堅強不屈的光輝〉

大意：小梅斯已經五天沒見到坎羅，決定潛入他家尋找。

警告：兩人過去私設有，慎讀。

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年幼的梅斯爬上坎羅家的二樓，終於找到一扇能打開的窗，他確認房內沒人，便爬窗進入，然後小心在屋內前進，一聽見聲響就找地方躲藏。

他已經五天沒見到坎羅了。

坎羅是鎮上一個覺醒成燃燒者的男孩，他的父母在他覺醒後致力於想「治療」和「教育」他回歸一個普通人，但這些手段堪比十九世紀末對精神病患的可怖療法，打罵羞辱、斷水斷食，要不是父母怕弄死了孩子，梅斯想腦前額葉切除手術或許會再現於這世上。

但坎羅每次帶著滿身傷、偷跑出家門去找梅斯玩。

『一點也不痛！』坎羅對梅斯說：『我很耐痛，很厲害的，梅斯不要擔心我。』

於是梅斯就會特別粗魯地替他包紮，聽見坎羅唉唉叫才放輕動作，一邊揉他腦袋輕聲叨念。

『下次他們打你，你就哭大聲點，喊爸爸媽媽。他們對你還存有溫情，或許會放輕力道。』

『但是梅斯，我爸媽說是為我好。』坎羅給梅斯包紮後，就滾到他懷裡撒嬌，『他們說會治好我。』

『你相信嗎？』梅斯摸著坎羅紅腫的額頭。

坎羅罕見地沉默了，最後他答：『沒關係，一點也不痛。』

梅斯無奈地歎息，仍舊溫柔地順著他的頭髮，即使坎羅總是答非所問、自欺欺人。

梅斯五天沒見到坎羅，坎羅被關禁閉是常有的事，但從沒被關得這麼久，他總會找到法子溜出來，再不然也會用各種方法向梅斯傳遞消息。

梅斯內心充滿一種不安的預感，他無法再等待下去，便決定潛入坎羅家確認情況。他終於移動到一樓，仍舊沒看見坎羅的蹤跡，梅斯雖然沒到過坎羅的家（畢竟其父母不會允許身為燃燒者的孩子招待妓女的兒子到家裡玩耍），卻記得坎羅提過他總被關在地窖，和一堆大麥、馬鈴薯與肉乾一起關著。有時他被罰不准吃飯，手腳又被綁住，就會扭動身體試圖咬開裝食物的袋子。

坎羅在地窖的機率很大，梅斯正這麼想，就見到一樓的大門被打開，一對夫妻走了進來——是坎羅的父母。

梅斯機警地躲好，側耳聽兩人的談話。

男人說：「地窖的儲糧都沒了，真他媽氣死我。」

女人搖頭嘆息，「我怎麼就生了這樣一個孩子呢？」

梅斯想，該不會坎羅在這五天裡被關禁閉，用盡全力把地窖的儲糧都吃完了吧？他會見到一個胖坎羅嗎？

這時男人說：「不該把那小鬼跟儲糧關在一起的，我以前總想那裡很暗，他怕黑，總是哭著求我們放他出來，我想他心生恐懼就會聽話點，不亂放火。」

梅斯握緊拳頭。

女人說：「現在好了，他怕黑，就點火燒了儲糧。」

男人憤怒起來，氣得跺腳，「切斷他放火的手仍會長出來，簡直像怪物一樣。」

「暫時安心吧。」女人說：「這不是把坎羅泡進浴缸裡了嗎？或許多泡幾天，火就滅了呢。」

「如果是那樣就好啦。」男人扶額，彷彿他抱怨的只是孩子的頑皮，處置方式是取消下午的點心時間。

「是的，」女人露出笑容，挽著男人的手，「那樣的話，再不會有人說我們是生養燃燒者的噁心一家。」

梅斯覺得他們病了。但他沒時間多想，男女正朝他的方向走來。他從口袋掏出石子，朝遠處的花瓶一扔，花瓶應聲破碎。男女嚇了一跳，目光同時看向花瓶，梅斯便趁隙衝往浴室，用背抵著門板大口喘氣。

「梅……斯……」

梅斯低頭，雙眼逐漸習慣無光的浴室，也看見泡在浴缸裡的坎羅。那瞬間他氣憤到幾乎要在掌心掐出鮮血，小小的孩子被粗重的鐵鍊和麻繩捆綁，赤裸的身體上傷痕交錯，現在已經是十一月的寒冷天氣，他卻被浸泡在浴缸裡。

梅斯沒有說話，害怕自己開口就會大罵出聲，他只是趕忙放掉浴缸的水，盡量小心地除去麻繩和鐵鍊，麻繩十分粗糙，在他握住時掌心就留下不少傷痕，鐵鍊冰冷的彷彿刀刃又彷彿巨蟒，在孩子泡得發白的皮膚上留下暗紅的壓痕。

這時梅斯聽見門外傳來人聲，或許是自己造成的動靜太大引來大人們了。他拿出綁在身後的木棍抵住門拖延時間，脫下外衣套在坎羅身上，接著爬上洗手台，去扳那個通氣窗。

他身後的坎羅忽然開口：「不要哭……一點也不痛……」

「……才沒有哭，大笨蛋。」梅斯不敢轉停下動作，門外拍打門板的聲音已經越來越用力，他好不容易弄開那個生鏽的窗鎖，卻發現窗子還是打不開，心一橫就用拳頭砸，哐啷哐啷地砸破那扇窗，卸下窗框。

「坎羅，我帶你走。」梅斯跳下洗手台，扶著坎羅，也幸好坎羅是燃燒者，即使受到這樣的虐待體力仍舊恢復的很快，梅斯先協助坎羅從窗戶離開，剛跟著探出半個身子時，梅斯忽然感覺自己的腳踝被用力跩住，緊接而來的是打在背上的悶痛，想來是坎羅的父母闖進來了。

梅斯沒有回頭，他甚至連對方的謾罵都聽不見，只是用盡全力踢踹被拉住的腳，終於他感覺腳上一鬆，急忙飛也似地爬出窗戶。

幾乎一跳下窗就和坎羅跌成一團，梅斯還想罵坎羅怎麼不快走，但時間已經不容許他們對話，兩人便攙扶著跑遠了。

梅斯帶坎羅到了一處廢棄的棚屋，點燃柴火取暖，找出藏好的乾糧和醫藥用品，給坎羅裹傷。

坎羅吃了東西之後明顯精神許多，他說：「梅斯，不用幫我處理傷口，我最近傷好的越來約快了，可是你的手……」

梅斯早已發現坎羅身上的傷正以肉眼可見的速度癒合，但他還是固執地幫坎羅擦藥。直到坎羅抓住梅斯的雙腕，輕聲說停下吧，梅斯才注意到自己的手在砸窗時玻璃割的鮮血淋漓，後背發疼，只穿著一隻鞋，被抓住的那只腳踝扭傷了，看上去有點腫。

現在換坎羅要求梅斯坐下了，他燃起火讓柴堆燒得更旺。坎羅一點也不冷，但穿著單薄還被自己弄得一身水的梅斯正在發抖。坎羅捧起梅斯的手，小心挑出玻璃刺，梅斯皺眉，「我自己來，你去躺著休息。」

「我很擅長這個的！上次村長家的狗踩到仙人掌，也是我幫牠挑出所有刺的！」坎羅繼續專心挑出所有玻璃，梅斯是個白嫩嫩的孩子，即使他老是為生存做很多準備，那雙手還是不容易起繭子；但現在坎羅捧著這雙手，血糊糊的，梅斯還用這樣一雙手推他離開黑暗的浴室，攙扶他逃離越發扭曲的家。

坎羅滴下淚水，又怕落在梅斯傷口上，急忙反手抹去。

「不要哭，愛哭鬼。我又不痛，一點也沒痛。」梅斯說，聲音聽起來很虛弱。他十分懊惱，竟然還讓不知被惡待幾天的坎羅照顧自己，可是他真的好睏，放鬆下來之後渾身發冷，一想到如果剛才自己沒能掙脫，又或者坎羅的父母其中一人到屋外抓住坎羅，他該怎麼辦？他將無能為力，甚至可能害坎羅死掉。

他相信那對父母寧願殺死自己的孩子，也不願意接受「噁心的燃燒者」。

「你才愛哭鬼。」坎羅幫梅斯包扎好，包的很醜，接著又去包梅斯的腳。最後他不顧夥伴的反抗，用力氣優勢拉起梅斯的上衣，看見他後背上一道道棍傷，終於忍不住又開始哭：「如果梅斯是燃燒者，就能一下子好了……不對，如果我不是燃燒者……不對不對，梅斯不來救我就好嘛，笨蛋梅斯！」

「我怎麼可能不去救你，笨蛋坎羅。」梅斯的頭一點一點，他實在太想睡了。於是梅斯往後抱住坎羅，兩人滾到堆在一起的破麻袋上，梅斯用額頭抵在坎羅額上，輕聲說：「睡一下，醒來給你煮咖哩吃。」

「梅斯，我——」

「不准道歉也不准道謝，閉嘴睡覺。」梅斯說：「也不准邊掉眼淚邊偷偷對我的手吹氣。」

「欸，這是呼呼療法。」

「喔，不准呼呼療法。」

FIN