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《狐尾草》-上

玖夜推開了大門。
濃郁的夜色中，高大的男人站在一片媚人香氣的狐尾草之中，全身籠罩著淡色的魔力，雙手像是對待易碎物一般小心翼翼地捧著一團若隱若現的微光。
「你大半夜的跑來我的小花園做什麼呢老朋友？」
深夜時分被老朋友叨擾，狐妖相當意外地挑眉，他很清楚這人不會做任何無意義的事。
「⋯⋯」崑西默默地將雙手遞上前，一隻奄奄一息的長角幼兔蜷縮在寬大厚實的手心。
玖夜看了一眼，很明顯是受到死氣污染的幼獸，母獸大約失去神智不知去向。

死地附近常出現落單的垂死幼獸，原因不外乎是父獸母獸吸收過多死氣，發狂不見蹤影，徒留孤零零的幼獸單獨存活，缺乏父母魔力保護的幼獸，更容易受到污染，小小的身軀承受不住過大的魔力波動，最終被反噬而早衰。

「牠對口袋的狐尾草有反應⋯⋯你放的那株。」
從口袋抽出一小株淡紫色的毛茸狐尾草，經過數日仍奇蹟似的生機盎然，毫無枯萎的跡象。
崑西心中嘆了口氣，他的魔力不具備淨化的作用，也清楚人類與妖獸的魔力類型不同，請祭司淨化也無濟於事。
如果可以的話，他也不想來拜託這名個性捉摸不定的狐妖。

和其他個性粗枝大葉的妖怪相比，玖夜的生活過得相當精緻，細心擺放的奇異收藏品、毫無皺摺的衣飾，唯獨放任家門前瘋長了一大片帶有迷幻效果的狐尾草，據狐狸所言是受他強大的魔力影響，在崑西眼中，純粹只是對狀似狐狸尾巴形狀的植物有較高的容忍度吧。
但這傢伙無論認識了多久，依舊想一齣是一齣，前幾天突發奇想塞了一株進他口袋說能驅邪，逼他不准扔掉，不然他就要把小傢伙的尾巴毛拔禿。（為此小傢伙心驚膽跳了好幾日）

說也奇怪，這株狐尾草有效緩解了小獸的痛苦。

因此崑西當機立斷，在深夜帶著小獸直奔狐尾草大本營，或許老狐狸的魔力能起一些意外的作用也說不定。

「門口前這些⋯⋯借我一用。」
「⋯⋯可以是可以。」玖夜雙手盤在胸前，尖銳的指尖沿著肌理分明的手臂上規律的敲著節奏，然而除了一臉漫不經心的淡漠，似乎還多了點不輕易表露的情緒。
長睫低垂，遮住了晶瑩剔透的異色瞳孔。

雖然對狐妖今天特別好說話感到困惑，但目前分秒必爭，他也顧不得那麼多了。
立即小心蹲下身，將掌上的小兔妖往狐尾草植株更靠近些，過了好一陣，牠的小鼻子和小耳朵忽然細微的抽動了下，紊亂的呼吸與魔力逐漸平緩。
因不安定的情緒而持續緊繃著的雙肩，終於放鬆下來。

這陣子死地擴張速度增快，他忙著在森林邊陲確認受影響的區域，越靠近死地周邊，景象越讓他心驚。
「小傢伙，你先回家。」
「嘰⋯⋯！！！」
「不會有事的，聽話。」

目送小巧玲瓏的雪白身影消失於視線範圍，崑西無視靠近死地帶給身體的不適感，向森林邁開了步伐。
沿途的樹木枝幹扭曲變形，乾涸的河床與滿是裂縫的土地，空氣中瀰漫著厚重而詭異的魔力，偶爾竄過一群看不出原本型態的動物，樹叢裡隱約可見不少骨骸。
一切景物皆衰敗而殘破，風呼嘯而過，捲起地面上的枯葉，宛若森林自身的哭嚎。
豐沛的魔力在體內橫衝直撞，心悸、胸悶，不安的情緒在腦海糾纏，勾起內心深處濃郁且化不開的闇黑。
甩甩頭欲擺脫不適感，此時有微弱的叫聲自樹木中傳來，小心撥開樹洞上掩蓋的雜草，一團小小的身影蜷縮在深處。
「嘰⋯⋯」
「⋯⋯居然還活著嗎。」

於是返程途中，崑西懷裡多了一隻小生物。

玖夜聳肩，出言打斷陷入回憶中的老友。
「哼⋯⋯你應該很清楚，這些草只能用來製造幻境、催眠與降低痛覺，沒有任何治療的功用喔。」
事實上狐尾草能生長的如此茂盛，大多是受外溢的魔力影響，並非他刻意所致，即便是小妖們偷偷採摘，他也完全放任，畢竟自身能力足夠強大，僅對妖物有作用的狐尾草，對他來講幾乎沒什麼用處。

「權宜之計⋯⋯無妨。」看著掌上心跳越來越慢、已然聽不見明顯呼吸聲的小獸，崑西嘆了口氣，他也沒有更好的方法了。

自手中傳來的脈動變得更輕更淺，歸於寂靜。

可以預見，如果擴散速度不減緩，森林的平衡會持續被破壞，或許需要數十年的休養生息，才能好好恢復。
而獨立於輪迴之外，被上天賦予永不衰老的體魄、身為長生者的他，能做的事仍相當有限。
最終只能作為歷史見證者，永遠存活在這世上。

狐妖也是如此嗎？經歷無數次大幅度的環境變遷、朝代更迭後，慢慢對一切都提不起勁、變得麻木不仁？

「哼嗯⋯⋯」玖夜陷入沈思，這傢伙不對勁。
雖然獵人的表情一如既往，但與他長年相處的狐狸仍能嗅出一些不尋常。
極少見到魔力如此不穩的崑西，以及那微乎其微的情緒外露，悲傷又鬱悶，還混雜著不甘心。
哼⋯⋯看來是不小心與死地的魔力波動同步了。

瞟了明顯不在狀態內的這傢伙一眼，狐妖彈了下手指解開對自身的制約，極大量的魔力混雜著妖氣噴湧而出，但小心將凌厲收起，只留下溫和柔軟的那部分，編織出一條魔力幻化成的蓬鬆毛毯，輕柔地捲住了老朋友手中動也不動的小小兔妖。
狐妖的異色瞳映照著數不清的滄桑歲月，生老病死他看得多了，看得多也就淡了，眼見自己的老友仍望著雙手兩眼放空發呆，狐狸突地一陣窩火氣悶。

「妖怪沒有你們人類愛說的那種輪迴觀念，靈魂煙滅後，軀殼回歸大地是再自然不過的事情⋯⋯哦，死地這狀況以前好像也有過。」
玖夜從崑西手中接過小兔妖，同時示意男人再靠近點，突然用力地咬了口他的嘴唇。
崑西吃痛地嘶了一聲，捂著嘴迅速地退開。
「你⋯⋯！」
「這表情比剛剛好看多了。」
狐狸惡作劇得逞，一臉壞笑，他迅速努了努嘴示意崑西注意看他的手，濃墨潑灑的夜色中，微風徐徐吹來，狐尾草輕輕搖曳著，突然出現細碎的光芒，散落在四周輝映著一人一妖，如夢似幻的光點像是有意識地往玖夜雙手聚攏。
「我要送走牠了。」望向崑西，他點了點頭表示聽見了。

妖狐呢喃著古老的語言，那是遙遠的年代常使用的妖族送葬儀式，隨著時過境遷，內容也一併失傳。
腦海中的景象交替映射變幻，持續與許多的人事物相遇、產生交集、邂逅。
如同從長筒望向另一端，隨轉動拼湊而成的炫彩幾何圖騰，細碎晶體聚合、再分散，週而復始地繪製出不同的故事。
玖夜反射著淡色光華的瞳仁逐漸黯淡，妖狐的嘴角勾起看似嘲諷的角度，事實上掩藏著不少懷念與寂寞。
⋯⋯無論快樂或痛苦的記憶，他已習慣獨自酌飲默默吞下。

「該上路啦。」狐妖淡淡說道。
隨著光芒聚集在一起，惆悵也迅速隱去，僅剩下雲淡風輕。

站在一旁揉著被咬了一口的嘴唇，看著情緒多變的狐妖，難得沈靜又有些寂寞的模樣，崑西感到不適應，平時這隻煩人的老狐狸最愛趁他午睡時對他惡作劇，嘗試用各種稀奇古怪的方式吵醒他，笑得一臉調皮，依稀記得那日酒醉時無意間露出毫無防備的神態，逗得人心癢癢。
現在的表情和以往不同，帶點疏離的孤寂感，讓人無法輕易靠近。
崑西想伸手觸碰，那位在光芒中似乎即將消失的狐妖。
然而大腦比身體先一步察覺到情緒的不對勁，被理智所阻止而僵硬在半空中的手臂，猶豫著該不該前進而虛握著的手指，似乎想抓住什麼但徒勞無功，另隻手不甘心的在身側緊握成拳。
是啊，他又能做些什麼。
獵人真切的體會到，自己與這位妖怪相處的這段時日看似漫長，但遠遠不及狐妖實際度過的年月。

一句句跨越數千年時光的祭辭，隨著優美地啟唇迴盪於靜謐的夜晚，魔力波動自中心一圈一圈擴散，帶動狐尾草搖曳生姿，伴隨月光下婆娑樹影颯颯聲，就像是虔誠膜拜的萬物眾生，為逝去的渺小獻上哀戚肅穆的輓歌，
曾經的求不得、怨憎會、愛別離，被悠遠的祝福化解了執著與留戀，也淡化了軀殼上的傷痕。

清冽的嗓音持續了一段時間才停歇，隨著儀式的結束，裹著小毛毯的身影也漸轉為光點，向四周飛散而出慢慢向下飄落，緩緩穿越狐尾草與土壤合為一體。

崑西沈默看著被絢麗光華包圍著的玖夜，紫色的寶石眼似乎容納著星辰大海，殘忍的嘴角有著一抹不易察覺的溫和笑意，妖異中帶著一絲令人敬畏的神性，時不時的頑劣行徑，常讓人忘記他的實際年齡，偶爾展現出的舉止，又能確切意識到其經歷的歲月痕跡。這種種互相衝突的要素，經過碰撞揉和，構築成了他眼前的玖夜，狂放不羈卻疏離孤寂，走過那漫漫長路，飄盪在迢迢雲水，伴於身側的人事物皆無法長存，究竟有誰曾真正走進他心底？他是否也是他生命中的過客，於妖狐漫長的生命中僅是一縷輕煙？

不僅僅滿足於此，他要拉下在雲穹上的狐狸，在他心上烙印重重的印記，狠狠地噬咬、親吻，他希望能成為那特別的唯一，而非那幻化落於狐尾草上的細微光芒。

崑西此時仍無法完全釐清，他對玖夜究竟懷抱著什麼樣的情感。
但他很確信，妖狐並不適合滄海桑田物是人非的孤寂感。

「喂，你發什麼呆，被我美貌迷住了?」結束祭禮之後，玖夜看這人長時間動也不動，疑惑地伸手在他眼前揮了揮。
下一秒他毫無預警地被崑西用極大的力量扯住，肌膚相觸的那刻，兩股截然不同的魔力交會，空虛又寂寥，焦躁且不安。
「等等，你⋯⋯」
妖狐愣了數秒，腳步踉蹌摔向一旁，倒在了冰冷潮濕的土壤與毛茸茸的狐尾草上，茂密的花草起了一定的緩衝，但崑西重壓在身上，使周圍植物彎折程度更甚，跪著的雙膝直接將狐狸雙腿岔開，雙手也被束縛在頭部兩旁，凶狠地親吻與噬咬隨之落下，貪婪地攫取腔內的氣息。
玖夜隨即回敬回去，任何一方都不願妥協，互不相讓的唇舌牽扯出更多的躁動與情慾，魔力在身體中橫衝直撞。
皎潔的月光傾瀉而下，灑落在兩人身上，粗重的喘息與咕啾聲交錯著此起彼落。
「嗯...你到底想要...什麼?」
雙眼滿是霧濛的水光，趁著接吻的間隙斷續詢問，他能感受對方的情緒隨著激烈的吮吻宣洩而出，被高舉過頭緊緊束縛的雙手有些疼痛，雙方來不及嚥下的唾液沿著唇角留下。
在他的認知中，崑西是在遇到危險情況時依舊能冷靜自持的獵人，此時突如其來的動作像是迫切想獲得什麼，絕不只是單純的魔力調節或慾望紓解。
玖夜靜靜地回望著對方，對方密集的親吻停下，同時身上火熱的身軀狠狠一顫。

「......我想要你，只看著我。」崑西深邃的眼眸轉為更加深沉的暗橘紅，濃郁到化不開的佔有慾昭示著主權，然而在深處閃著絲絲光亮。
「哈~?我一直都看著你啊?」狐狸真的無法理解對方過度簡短的語句。
「......不是那樣。」崑西垂著眼搖了搖頭，他有時會厭惡自己的口拙，無法精準地傳達出自身的感受。
「我希望⋯⋯無論⋯⋯」
「多久以後的未來，」仔細斟酌後的措辭，小心翼翼、緩緩訴說著，隨著話語一字一句地說出，原先低垂著不那麼自信的雙眼，漸漸充滿了堅定的光彩。
男人抬頭直視著、帶著無所不懼的勇氣，親手捧著真心獻給了面前的美麗妖物。
「⋯⋯我都想在你身邊。」

「⋯⋯」
狐狸靜默了半晌，有時拙劣的話語比連綿的情話，更能觸動心中的柔軟，
那些無人知曉的孤寂，他一直是笑著獨自酌飲默默吞下，從沒想過有人肯幫他分擔。
這次，終於有人可以陪著他了。