Plurk paste

第八章、舞會

許久沒有精心打扮，克栗泰看著鏡子裡的自己，隨著身影的移動，衣服上的那些線條宛若蘇醒，漸次浮現、閃爍，時而似銀光在夜裡泛起，時而又隱沒回深沉的布料之中，她能從中感受到附加在上面的防禦魔法，低調的保護主人的安全。

難怪這件衣服這麼貴。克栗泰默默想著，這身服裝是在面見貴族或是神殿的大活動時才會換上，緊身的褲裝行動便利，縮緊的腰身也不妨礙行動，是依照每個人的體型仔細製成的高級禮服。

她將頭髮梳得一絲不亂，用深色緞帶編辮後盤起，臉上抹了層淡妝，原本平凡的五官便添了幾分秀色。

確保自己的儀容並無半點不妥，她離開梳化室，往舞會大廳的方向走去。

皇宮宮殿遼闊如小街區，殿內雕飾華美，陳設精緻，走廊外花園繁花似錦，色彩斑斕卻和諧如畫，微風送來清甜花香，悄然滲入鼻息，本該舒適的氛圍，卻令克栗泰心底泛起莫名的不安。

她隱約察覺有一種如監視般的魔力籠罩在她身上，若不刻意靜下來注意便不會發現，這個力量與她身上神的加護產生細微的排斥。

就像審判所的結界般森嚴，卻並非聖典所載的光明神術。

是宮廷魔法師的探知魔法，只要身上沒有攜帶邀請函附上的魔法道具便會被察覺，為的是保護在場所有人的安全。

越靠近會場，遠方的樂聲與人聲便越發清晰，琴弦伴隨低沉的管樂，與此起彼落的談笑聲交織在一處，她閉起眼睛，再度睜開時，面上已帶著柔和的微笑，即使與會場還有一段距離，但已能看見巡邏的皇家騎士，她可不能在眾人面前失儀。

她轉過走廊拐角，一名小巧的少女猝不及防地撞進懷裡，對方驚呼一聲，尚未跌倒便被克栗泰及時扶住，她的鼻尖傳來一縷清新的果香，是十分可愛的味道。

少女身著與髮色相稱的粉色短裙，輕盈柔軟，裙擺微微蓬起，隨步伐晃動，裙面鑲嵌著晶瑩的白色水鑽，在光線下閃爍如晨露般耀眼，她的長髮微捲披散在肩，因奔走而顯得有些凌亂，卻也增添了一些姿色，她神色慌張，蔚藍如湖水的雙眸映出驚惶，看她的打扮，顯然也是要前往舞會的賓客。

「對不起！對不起！」少女慌亂退後，卻被鞋跟絆住，身形再次傾斜，克栗泰迅速伸手摟住她的腰，穩住了比她還要嬌小的身子，才讓她免於再度跌倒。

「妳沒事吧？」克栗泰淺淺一笑。

少女一時怔住，愣愣的望著克栗泰，直到回過神才驀地意識到自己的失禮，她的臉頰飛快染上一抹紅暈，而後慌張低下頭，結結巴巴的開口。

「沒、沒事……」

在克栗泰的攙扶下，她終於站穩身子。指尖緊張地揪著裙擺，動作雖略顯粗魯笨拙，卻無法掩去她天生流露的明媚與美麗。

「我的名字是希爾頓•布朗。」少女用力的向克栗泰鞠躬，顯得有些慌張，「請問您也是要去參加舞會的嗎？我迷路了……不知道該往哪裡走……」

「是的。」克栗泰沉穩的回答，「若不介意，我跟妳一起去吧。」

「真的嗎？太好了！」希爾頓開心的跳起來，她爽朗的笑著，「其實、今天我喜歡的人也會來，我還想著如果能跟他一起跳舞就好了。」

克栗泰微笑，其實她不在意這個人是誰，也不在乎她想要做什麼，她只是照著習慣順手幫個忙，至少雷瑟知道了或許會稱讚她。

克栗泰伸出手，讓少女搭上她的手，才不至於踩著高跟搖搖晃晃的走到會場。

「嗚……早知道就穿平底的了……」她哭喪著臉，「這樣還要跳什麼舞……」

克栗泰看得出她不太習慣這種鞋子，希爾頓的手大力的抓著克栗泰，她苦惱的低頭看著自己搖擺的腳步，接著目光一瞥，視線移到了克栗泰胸前別著的金屬胸章，她驚訝的瞪大雙眼。

「這個是……這個是聖騎士長親自發給隊員的小隊胸章，難道說您是所屬十二小隊聖騎士嗎？」

「是的，我隸屬於堅石小隊。」

「要怎麼樣才能加入呢？」希爾頓的語速忽然變得飛快，看著克栗泰有些為難的表情，她才驚覺自己提出了難以回答的問題，馬上低下頭來，「抱歉、我一直很憧憬……」

「妳是……聖騎士嗎？」少女纖瘦的身體，看上去大概十六、七歲左右。

「我是聖騎士！」她鼓起胸膛，「正在實習中！」

原來如此。克栗泰想了想，還是委婉的開口，「恕我直言，徵選的期限已經過了，恐怕已經沒有這個機會……」

「……我知道。」希爾頓開口，「都怪我太晚出生了。」

直屬聖騎士的年齡多半落在二十歲至二十五歲左右，但曾也有過實力充足的年輕人，在這個年紀當上直屬聖騎士。

但這案例少之又少，機率低的幾乎不可能發生，其原因在於成為直屬聖騎士除了要通過基本的騎術、神學、擊劍考試，要再通過更加嚴苛的高階騎士考試、禮儀等多項測驗，為了成為正式聖騎士，大部分的實習聖騎士，幾乎要花費近十四年的時間來接受神殿的教育，才有辦法通過考驗。

負擔之大的重重測驗也曾是克栗泰的煩惱之一，但她拼盡全力認真學習，就是為了能距離雷瑟越近越好——普通的聖騎士可是無法擅自向聖騎士長隨意搭話的。

克栗泰領著希爾頓，很快便來到不遠處的大廳門口，悠揚的樂聲如漣漪般自內而外擴散，隱隱夾雜著弦樂與長笛交織的清麗旋律。

一踏入廳內，映入眼中的是鑲嵌琺瑯的華麗殿堂，水晶燈垂落如星河般閃爍，將金碧輝煌的牆面映得流光溢彩，舞池中繁麗的舞裙宛若花朵綻放，一朵朵隨著舞步旋轉盛開。

舞廳的四周擺滿了鮮花，空氣中瀰漫著淡雅的花香與參雜在其中的香料酒氣，人們臉上綻放著燦爛的笑容，與身旁舞伴低語歡笑，整座宮殿沉浸在一片華貴而繁盛的喜悅之中。

……真不虧是王室主辦的舞會，如此奢華糜爛。

「希爾頓！妳究竟跑到哪去了？」一位黑髮青年著急的跑了過來，挽著克栗泰手臂的希爾頓展開笑容，充滿活力的朝著對方揮手。

「哥哥！」

「真是、不要連這種場合也如此不謹慎。」他嘆了口氣，這才注意到一旁掛著淡淡笑容的克栗泰。

一看見對方有著如螢火蟲光輝般的黃色的雙眼，青年愣了一下，但很快就回神。

「您好，我是希古特·布朗，令妹給您添麻煩了，實在是非常不好意思。」青年的神情認真，克栗泰一眼就認出他胸前的審判小隊徽章，那是她渴望了一輩子卻無法拿到的東西。

真好，我也想要。

「只是舉手之勞而已，請不要太介意。」克栗泰忍下嫉妒之情，回以微笑。

「您是隸屬於堅石小隊的聖騎士吧，方便請問您的名字嗎？」

她猶豫了一會，還是開口，「我是道菈姆，克栗泰·道菈姆。」

一聽見名字，希爾頓瞬間激動了起來，看向克栗泰的眼中閃過光芒。

果然是她！那個在實習期間查出分殿非法交易的聖騎士！

「道菈姆騎士，再次感謝您照顧我的妹妹。」希古特朝克栗泰行禮，接著朝自己的妹妹伸出手，語氣帶著些嚴厲，「好了、快過來，別再給別人添麻煩了。」

「可、可是……」她還想再跟對方多聊聊阿！好不容易見到了自己的偶像，她不想放過這次的機會。

「我們還得去向隊長打招呼，妳已經遲到了，別再失禮了！這次可是妳纏著我我才破例大妳進來的。」

隊長。克栗泰一愣。

見自己兄長嚴肅的面孔，希爾頓失望的搭上兄長的手，她拉起裙擺朝著克栗泰行了一個禮，克栗泰想不到對方居然能擺出如此優雅的姿勢。

「非常感謝您，希望以後還能再與您相見。」她即便是失望的表情也依舊可愛的引人側目，在這對兄妹臨走之際，方才沉默不語的克栗泰輕輕的開口。

「請問……審判騎士長今天有來嗎？」

「隊長今日有出席。」希古特頓了下，「您有事要找他嗎？那不如一起走吧。」

他有來！

「那就麻煩您了。」克栗泰回以一個微笑，隨即踏步跟上。
這是她今日第一個發自內心露出的笑容。