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挑了一個新月的夜晚, 慕容焰單槍匹馬的帶著兩籠陶修特地準備的雞鴨, 前往西嶺森林, 雖然這些雞鴨都是些瘦弱的賣不出去的劣質品, 但是拿來作為活餌綽綽有餘了。她將活餌安置在嶺東的銀溪川對岸,又將籠子打開, 讓這些活餌能夠在林中活動, 往北五里,她砍倒了兩棵約幾十年生的杉木, 橫跨過銀溪川,通往她即將前往的黑市市集地, 焰將事先準備好的動物的血沿途灑著,作為氣味的誘導,她撥開了一叢叢與她同等身長的灌木, 來到了傳說中的黑市交易地。

「還真是隱密呢,真虧那些白狼找的到。」

慕容焰深吸了一口氣, 在這塊由灌木圍成的空地中坐下,她拿起腰間的獵刀, 輕輕的在左手前臂畫出了一道淺淺的傷痕,血的氣味頓時飄散在空氣中,她握緊了手中的火紅檜木名弓----落日·朱雀。

「這是師父請陶公子委任於我的任務,絕不能搞砸。」

即使她知道,拿自己當誘餌很危險,即使她也知道,孤身一人奮戰絕非明智之舉,然而,身為獵人的直覺告訴她,這群白狼絕非等閒之輩,就算找了其他人來幫忙,也只是多幾條送死的犧牲品罷了。

她輕輕的閉上雙眼,靜靜的感受著周遭氛圍的變化。

她想著師父,既嚴厲又和藹的神情。
她想著陶修,那張對自己寄予厚望的臉。
她想著大師兄,這次若是失敗了,回去肯定會被嘲笑到死吧。

「啊......,不過,要失敗了恐怕也沒半條命回的去吧......。」慕容焰苦笑著。

「啊嗚~~~~~~」一陣狼嚎打斷了慕容焰的思緒,

「在哪裡?」

她雙眼猛然睜開,掃視著周圍的灌木叢,豎起耳朵靜靜的傾聽,試著從四面八方來的回音找到聲音的來源。

她的目光在正前方停了下來,如獵鷹般有神的雙目緊盯著自己前方的草叢,那個隱約傳來生物氣息的地方。

她摒住呼吸,慢慢的蹲低身子,箭上弓,拉滿弓弦,靜靜的等待出手的時機。

「嗖----」一個白影從焰右方的叢林中竄出,以迅雷不及掩耳之速撲向了她,

即使身體馬上轉向放出了箭,被白影撲倒在地,失去平衡的同時,她那擁有穿楊神箭美名的一擊也硬生生的偏離了目標。

她正前方的草叢中,此時緩緩的步出了一頭無論毛色、光澤或是淺灰色花紋,都比壓制住她的這一頭要亮麗許多的白狼。

「嘖!這傢伙是王,我早該想到牠不會這麼輕易自己出手的。」
慕容焰用她最凶惡的眼神瞪向了狼王,心裡正在盤算著如何掙脫束縛,然而,她的左手越是用力掙脫,狼爪便陷的越深,她心裡一橫,咬緊牙關,用力的抽出她的右手,迅速的往腰間抽起獵刀,順勢往白狼的腹部劃了下去,

「啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚~~~~~~~~~」白狼淒厲的哀嚎著,鬆開了壓制住慕容焰的爪子,

抓準了這個時機,焰立刻一個翻身,跳進了草叢裡,直奔東北方而去,

儘管她手上的傷除了原本當作誘餌的之外,多出了三道深刻的狼爪印,血也毫不留情的滴落,但熟悉地形的她,絲毫沒有降低她前進的速度,

「啊啊......這樣之前灑的血跡不就根本沒用了嘛!」焰在心中惋惜著,

她在僅能剛好讓一個人通過的寬度的林間小徑遊走,後方的嚎叫聲此起彼落,越來越多聲,體型比焰大上兩至三倍的白狼,只能一一弄倒林木,開出一條能夠通過的道路,速度明顯比焰慢了許多。

河水的聲音,銀溪川潺潺的流水聲傳入了焰的耳中,

「就快到了。」她心想,

跳過幾條木根,迅速穿過了杉木橋,她便找了個鄰近活餌的地方躲了起來,再度摒住呼吸。

過了一會兒,狼群果真跟了過來,至少也有九至十頭,狼王在最後,依舊維持著他的王者風範,看著他的狼子民們追蹤敵人,不過此時他們被活餌吸引了注意力,雞鴨群見到了狼,無一不四處逃竄,在西嶺森林中,他們不僅吃不飽,還要忍受人類的驅趕追殺,一見到逃竄的獵物,狼群本能的追了上去。

焰一見任務達成,立刻從藏身之處返回杉木橋,過了橋,她掏出隨身包袱中的一小瓶燈油,澆在箭上,又用打火石點燃了箭頭,瞄準杉木橋的正中央,放箭。

她看著火光映著銀溪川的景象,

「總算,達成任務了.......」她微笑著,心想回去絕對要好好犒賞受了重傷又奔馳了好一段路的自己。

此時,身邊的樹叢裡卻傳來了一聲狼嚎,她睜大雙眼,轉頭,不料失血過多的身體卻在此時達到極限,她跪坐在地上,漸漸模糊的視線中,隱約看見一個白影從樹叢中走出,眼前的來客是一頭幼狼,幼狼撲向她,發出怒吼,並且張口就往她的腿上咬去,她用最後的力氣,拎住幼狼的背,苦笑。























「對不起......,但是,我沒有傷害你的家人噢......,等季節過了,你再回北方跟他們團聚吧。」






















於是,慕容焰失去了意識。