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〈鯤鵬〉

一

春風輕揚，交錯飄蕩的帘幔令今日的扇宇之間出現了一絲繚亂。
空氣中無聲的波動卻擾不了此地寧靜，天下間彷彿沒有任何事物足夠讓定鋒坡的主人睜開眼睛。
左右判令不言不語地侍立於榻前桌案兩側，榻上枕臥一閑人，悠然執扇換風清，四下寂然，唯有案上一方烏黑澄亮的龍尾歙硯，硯沼中剛研磨成的墨汁仍在輕晃，折閃出細碎的光。
看看案上以刺目紅泥印著『急件』二字的封函，又看看身前安然闔目的上峰，紺霞君終於按捺不下，憋著一口氣息想要出聲，卻讓對面右判令難得嚴厲的眼神給制止，她閉上嘴，轉念又憤然想到，官場上固然有賤左貴右的說法，她自認並無哪處輸莫何一籌，上峰往日對他們二人亦是平等視之，這莫何又有什麼資格來阻她進言？
三教來函，何等大事──
正這麼想著，扇宇之主的雙眼卻突然張開了。
「退。」只聞他冷然一聲喝令，執扇的左掌五指扳張，揮舞之間，在榻前立起一道無色氣牆，將驚愣的兩名判令皆納入了籠罩範圍。
忽來一聲巨響，彷若天地間一道雷霆炸入眾人耳內，功體稍弱的紺霞君面色刷白，卻也顧不上這些，只駭然注視著一團金白交加的光球憑空閃現在桌案上空。
「來者、來者何人？」膽敢冒犯三教仲裁之所？刺殺？敵襲？與桌上急件是否有所關聯？
不曾理會她的疑問，光球逕自劇烈地縮漲，一邊在空中小幅度的盤桓著，天地間的氣流盡皆隨之引動，一下似乎急欲歸於平靜，一下威勢大作，挑釁一般，彷彿要將整座扇宇定鋒坡給炸得片甲不留。
「……嗯？」扇主一聲沉吟，就要出手，卻見那光球金華大放，光芒有若實質，刺得人幾乎睜不開眼。
左右判令如臨大敵，緊緊盯視，不敢有絲毫放鬆，下一瞬間，光球忽而又整個縮至巴掌大小，恍如熄滅前的燭火，一閃一熠，信手可滅。
最終，那小小的光球氣力用盡般，緩緩地停滯於半空，不再移動。
三教仲裁收手闔扇，氣牆霎時撤去，左右判令以為無事，皆是迫不及待傾身往前一探究竟，卻見扇主似乎又察覺了什麼，一個翻掌，墨色描金游龍扇再度展開。
同一時間，上方微弱的光團像是失去了控制，極是突然地自空中筆直墜落，落點正是案上歙硯中那一潭幽幽墨池。
『啪』一聲後，早有防備的扇宇之主安然無恙地以摺扇掩住泰半面容，一雙銳利的銀灰色眼眸飽含笑意。
他的右判令下襬已是一片斑駁，大為不雅，左判令性子急切，衝得更加前面，不但衣衫盡毀，眼角鼻尖還多了幾點美人痣……當然，他們都沒有案上那封三教急件來得慘。
憂患深將目光轉向這一切的罪魁禍首。
那團黃黃的，小小的，尚在硯池中掙扎蠕動的東西，如今看來果真是個活物。
「這……」紺霞君臉色發青，但一時還不好判斷她的情緒來源究竟是哪樁。
「三教的……公函……」莫何呆然地看了她一眼，隨即慘不忍睹的扭開臉，拎起了那封已將墨水吸收得差不多的急件。
豈不聞……天外飛來橫禍哉？


－－－


原來在他血脈之中，那先祖所遺留，水擊三千里，扶搖直上撕裂空間的天賦神通是真實存在的。
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。
化而為鳥，其名為鵬。海運則將徙于南冥。南冥者，天池也。
──這兒卻是不大像什麼天池……
四下無聲。他睜著眼，有些困難地轉動頭頸，觀察起所處之地來。〈還別說，就轉頭這方面而言，鳥要比魚方便得多。〉
一處典型的書房居室。
格局寬敞未顯空曠，擺飾奢華卻不奪目，編冊架中，書畫壁上，空氣裡流動著熟悉的墨香，這樣的情景，倒讓他想起了少時求學的歲月。
看來昏迷前的記憶沒有錯亂，他在失控中確實不小心闖入了他人居所，也許……還為此間主人帶來不小的困擾。
他身下壓的一方綢墊，觸感柔軟，顯然質料上佳，能為不速之客準備這樣的東西，主人家別的不說，胸襟定然是不差的。
君子雖不立危牆下，但既來之則安之，將身處陌生之地的安危問題暫時按下，再一觀自身傷勢，肉身似乎並未受到太大的傷害，至少沒有骨折或暗傷，頂多一番皮肉之苦，又運起真元欲探內息，情況卻是糟糕得令他直皺眉──假使他有眉的話。
想到此處，不禁更是頭疼，族中連續幾代未能出現化鵬之人，族群血脈亦是日漸稀薄，化鵬一事早與傳說無異，縱使身為一族之長，他也並未為此事思慮過，更不要提有所準備。
原本一次十拿九穩的閉關修行，他只隨意向凋寒傳訊告知了一聲，這突如其來的化形，族中自然沒有任何人知曉，伴之覺醒的空間天賦更是大出他之意料，也不知對族裡是福是禍。
看著周圍巨大的桌椅擺設，他更加苦惱了──自己竟然就比一只茶杯大。
「啾。」他嘗試開口，然後悲苦地發現這個形態果然不通人言。
如今這未竟全功的化形，卻還不如不化。
非但無力將天賦神通自如掌控，更因為功體不足以支撐全程化形而遭反噬出一身傷，想再次撕裂空間回轉北海，也不知要何年何月方能達成，現今連人話都不會說了……
嘗試性展開自己淡金色的雙翼，忽視動作間隱隱傳來的痛感，他憂慮地撲騰了兩下。
飛不起來……
靖滄浪啊，想不到你也有今天。他心中苦笑連連。
若是這副模樣讓他那群好友看見，他完全可以想像他們會樂成什麼德性。懸壺子背後也許還要改口喊他大──不，小隻鳥了。


－－－


這隻正苦惱萬分，通體金黃的幼小鵬鳥，正是堂堂當世儒門名鋒，現任傾波族凌主，鯤塵千古靖滄浪。
要說他何以憑空出現在扇宇定鋒坡，箇中緣由倒也離奇，那日他正在經年潛修的洞窟中閉關，凝數甲子之力，穩紮穩打，原料定能一朝突破，使功體更上一層樓，誰知就在他衝破瓶頸那一刻，體內血脈發生異變，欲收功已是不及，只能眼睜睜看著自己長年根基盡數融入血脈之中，匯成一股神妙霸道之力，席捲全身。
那股血脈能量之強，竟連自身也無法完全控制，傾波族凌主天性執拗，當下便咬著牙根，運起鯤之力與其抗衡，卻不知正是此舉導致了後續全面的失控崩盤。
鯤化鵬，乃是天生之理，道法自然便順勢而成。
然靖滄浪一無前人導引，二無心理準備，身為儒門支脈子弟，卻是從基本心態的選擇上就與道家之無為背道而馳。
體內兩股巨力直面撞上，肉身等同戰場，靖滄浪自身所承受的痛苦完全超乎他想像，劇痛之下心神失守，那血脈異力竟將鯤之力全數吸納，化作滔天之勢反噬而來。
傾波族凌主雖欲再度運功抵擋，無奈心有餘而力不足，衝擊過後，連人身也無法再維持。靖滄浪意識一陣模糊，片刻只若一瞬，他忽而驚覺自己並未化出鯤形，反呈現一團混沌之態。
此時他才倏然領悟──無論鯤之力也好，那股神異之力也罷，皆與自身血脈出自同源。
便是在這悟道的一刻，上古血脈中遺留的天賦神通如同呼吸吐納諸般自然行止，深刻地烙印進他的本能之中。
可惜，一切都太遲了。
鯤鵬血脈異力已然收勢不住，鯤之力化去後，傾波族凌主更無餘力阻止，這股能量在他全身上下洶湧地沖刷著，一面改造他的肉身，一面又因為制衡方的潰敗而恣意肆為地主宰了這具軀體。
雖然知道情況再這樣下去會更加不妙，靖滄浪卻是束手無策，在方才那波狂暴之潮反噬後，他功體耗弱化虛，早已全身動彈不得，如今能保有一點清明已是他意志過人之故。
果不其然，功體不足的身軀似乎再也無法滿足容納異力，靖滄浪只覺化為混沌之態的自己隨著那血脈能量一漲一縮，渾身不斷掙扎顫動，彷彿將要衝破桎梏，飛向大道本源──
飛向──不好！
如果靖滄浪此時尚能維持人身，他的臉色必定是一片鐵青……
只見一陣光華大放之後，傾波族闢於北海無人處，專供歷代凌主閉關潛修的岩窟中已是空空如也，好像從未有人前來過。





二

門外傳來腳步聲。軟舖上的幼鵬睜大了眼。
「仲裁，你回來了。」一個急躁的女聲隨之而來：「不知三教那裡──」
聽聞三教兩字，靖滄浪吃了一驚，連忙直起身細聽。
但不知這回轉之人做了什麼，女子詢問的話語嘎然而止，接著再也沒有任何聲響出現。
尚不及懊惱，還未能適應新型態的軀體重心忽然轉移，爪下又踏著過於柔軟的綢墊，幼鵬身形一個搖晃，雙翅微張向後栽倒。
甫進入內書房的三教仲裁便看到了這有些滑稽的一幕。
用扇端攔住唇畔險些脫口而出的笑聲，憂患深走向一旁低矮的茶几，為自己倒了一杯茶水。
他瞄了那隻幼鳥一眼，發現牠看上去似乎有些緊張。
一隻鳥，緊張？
心不在焉地飲下一口冷茶，憂患深也不說話，只是手持茶杯端坐在那，似是自顧自地想事情。
幼鳥很快就上鉤了，牠……喔，或許該更正為他，愈發坐立不安，剛剛一屁股栽倒的小身子又努力試圖爬起，上下轉動的腦袋充分地表達了他的欲言又止。
竟是個純然的性子。憂患深心底有些樂，左手拿的扇子輕輕敲著小几，看上去更像在沉思些什麼。
那幼鳥反倒不急了，露出一副長坐待君夢歸來的架勢，一聲也不吭，只是這樣的姿態出現在一隻小鳥兒身上未免顯得過於……趣味。
這若是個人，必定是個知禮善忍的君子了。
三教仲裁不無驚訝地想。畢竟一隻金黃色的小胖鳥，就算生得再怎麼雄糾糾氣昂昂，也是難以與君子一詞做出聯想。
既是如此，就算只是一點小小的試探，他憂患深也不能顯得太過失禮。
放下茶盞，扇宇之主信手翻出一枝零落桃花，插進了身側作為擺設的天青膽瓶之中，那是他方才自歸途中一時興起而採回，正好做個文雅的開場白。
「三月春來桃花汛，冰凌化而雨水至，不知貴客所為何來？」挾來的究竟是冰凌，亦或雨水呢。
靖滄浪卻有些茫然，冰凌？貴客？此人難道在暗示他早已知曉自己的身份？但這又怎麼可能？
憂患深不知他隨口一喻竟說中了幾許真相，見對方沒有反應，眉峰微微挑起，他又道：「在下海枯石沉憂患深，未知閣下如何稱呼？」
靖滄浪還在那茫然呢，想也不想地便回了一聲：「……啾。」換作人言，大約是和「……嗯。」作同解。
三教仲裁的眉頭立時挑得更高，他觀此鳥之神態情狀明顯靈智早通，便將對方以人類視之，卻沒料到他不能人言。
「這便……麻煩了。」扇端敲了敲前額，憂患深謹慎地再次確認道：「閣下應是能聽懂人言吧？」
「啾。」這回終於曉得自己好像誤會了什麼，幼鳥羞窘之下，竟本能地將腦袋埋入了翅膀之中。此舉卻是惹來對面那人一聲低笑，他才又驚覺其中不妥，不由更是無顏。
靖滄浪內心有些承受不住，他憶起自己幼時化出人形後，光練習閉著眼睛睡覺就花了三個月，難道他現在又必須重新適應鳥類的作息方式嗎？
墨色扇尖在掌心持續輕點，三教仲裁眼波一轉，很有風度地不再注視那隻神色滿是懊喪的金黃色小生物。
雖然他從一開始就不覺得對方挾有任何惡意，但幼鳥闖入扇宇的方式和時機都太過特殊，他不得不推測其中是否有所牽連。
那封被毀去的急件內容，他還是心裡有數的。三教舊體系的爭權奪利，身為仲裁一方自然脫離不了這些彎繞糾纏，各方都試圖拉攏自己的同時倒也能確保情報的來源，質量方面，便要由他自行判定了。
因此，他原本也不能排除幼鳥是以信使身份至此。但在他試探之後看來，卻也不像。
三教仲裁一職擔久了，憂患深知道有時莫名的直覺反而更容易貼近真相。
次來便是，那日包圍著幼鳥的光團中，隱隱有股能夠引動天地變化的玄妙之力，讓他十分在意……
他這頭仍在思索，那頭靖滄浪已經從負面情緒中脫出，接著後知後覺地想到：海枯石沉憂患深──這個名字他好像有些印象。
不，因為海枯兩字讓傾波族族長天性反彈，所以他是非常非常有印象的。
與他同為儒門四鋒，師從孟學大儒，在海枯石沉此號聲名鵲起後立即赴任訟星台的三教仲裁，憂患深。
就算待在再如何與世無爭的北海，身為儒門一脈，靖滄浪很清楚三教仲裁這個位置有多少人覬覦，憂患深卻能在無數派系虎視眈眈下任職至今……
一想起來，幼鵬頭也不埋了，眼珠直直地瞪向那個側對著他的人影。
「這樣。」心有靈犀般，憂患深同時轉過身，手中摺扇慢慢地展了開來：「吾只問你一個問題，你只需點頭或搖頭。」
幼鳥望著他的眼神透出了疑惑，但仍是配合地點了點腦袋。
「你可是為了公事而來？」三教仲裁的聲調一向慢條斯理，但在說這句話的時候又特別慢條斯理。
幼鵬更疑惑了些，隨即便堅定的搖了搖頭。
「好。」得了答覆，憂患深立刻一個俐落的收扇。
這一聲好，聽上去怎麼竟像是喝采一般。
靖滄浪困惑地眨眨眼，便靜靜等待對方再言，卻沒想到，憂患深說只問一個問題，就真的只是一個問題……
他根本不出聲了。
靖滄浪愣愣地看著對方倒了一杯茶，捲起一冊書，自在地半倚上榻，給了他一個自便的眼神，然後，就沒有然後了。
此間主人視他若無物，幼小的鵬鳥一時也不知該做何反應，良好的修養讓他絕不會做出造成主人家困擾的行為，何況此番闖入本就是他之過失，自己目前又無法開口說明，憂患深的沉默倒是讓他的尷尬大為減緩。
話說回來，知道對方是三教仲裁後，傾波族凌主便也不再擔憂自己化形失敗後的安危問題了。
如今與其出聲求關注，還是先想想有沒有辦法能讓自己恢復原身方是正途。
靖滄浪閉起眼睛，細細地自血脈記憶中尋找復原之法。
他不知道自己此刻看起來就像是隻無辜的、沉沉睡著的金色小鳥。
他也不知道那個看似讀書入迷的主人家正無聲地打量著他。
這樣晾著也不在意，顯然心思並不像外型那樣天真無邪，也不缺乏智慧，但脾氣修養確實是不錯。憂患深思索著，便將對方在心中的定位往無害的方向挪了一格。





三

這一場沉默持續了大約三百頁的時間，中止在扇宇之主手中書冊翻至尾頁之時。
似乎不需要進食。觀察著幼鳥周身那團肉眼難見的細流，他有些驚奇地想，外型雖略似幼鷹，卻是未曾見過的物種，竟能以肉身吸收天地間的靈氣維生，萬千世界，果然無奇不有。
在決定該如何處理這隻闖入定鋒坡後昏迷的幼鳥前，他早已大略探得他之狀態，否則也不會隨意地將他安置在內書房。
一是為三教之事試探，但從幼鳥的反應看來，他顯然覺得三教仲裁的內書房沒有絲毫特別之處，二是當時幼鳥體內氣息紊亂不堪，肉身沒有遭到太大的非難，卻可等同重傷患視之。
憂患深雖非醫者，亦不是什麼鳥類學專家，但他也知道內息潰散對任何生物而言都不能算一件好事。
「仲裁？」伴著外頭一聲詢問，門上傳來輕敲。
幼鳥警覺地睜開了眼睛，被打斷思路的憂患深稍做抬首，便放下了手中書卷。
「進來。」
是奉他之命外出辦事的右判令莫何回轉。
靖滄浪見到一男一女自門外魚貫入內，方才出聲的男性舉止恭謹，應是三教仲裁的下屬，而那女子卻在略施一禮後直直就朝他瞪了過來，面上神情是既驚詫又咬牙切齒。
明顯的敵意。傾波族凌主想起自己闖入此地時短暫的一幕，心中苦笑。
「仲裁，你怎能將此物放在內書房？誰知他身上有沒有──」
只見憂患深一抬手，便止住了女子接下來可能不雅的質問。
「左判令，吾不知你如此喜歡在外廳議事。」面色不改，憂患深緩緩道：「但是，下次吧。」
「這、仲裁，吾不是此意……」
右判令在一邊掩嘴，不敢讓紺霞君察覺他的偷笑，便顯得十分辛苦。
三教仲裁看了他一眼，道：「右判令，你也想到外廳？」
「沒、沒，能入仲裁之內書房，是莫何的榮幸。」右判令連忙擺明立場，而後腦還是得到了同僚的一記怒視。
仲裁不厚道。他心裡牢騷兼無奈，紺霞君也實在不識相，既名內書房，又如何是下屬所能置喙，不要反被剝奪了進入內書房議事的資格才好。
「說公事吧。」窮追猛打不是他一貫風格，扇宇之主扇端敲了敲桌沿道：「一刻鐘。」
「是。」莫何瞥了一邊閉著眼睛的幼鳥，倒也沒有提出疑問：「儒門那裡，卻是希望仲裁能暫緩此事，等待主事者表態，莫要中了旁人離間之計。」
「嗯。」三教仲裁不置可否的一聲，也不知是答應還是拒絕。
儒門？
那邊靖滄浪有些尷尬，此地主人處理公事，自己雖不願聽見這些，聲音入耳卻不是他所能控制。
不能言語，不能動彈，避嫌是做不到的。他索性張開了眼，注意起三教仲裁的兩名部屬。
正在發言的是右判令，對他抱有敵意的則是左判令。
當日闖入此地之時，他雖然意識混沌，卻仍勉力保有一絲警戒清醒。不論這是否生物本能所致，傾波族凌主對此是很慶幸的──需知他整個身軀都墜入了墨池裡，若非還記得掙扎，後果他不敢想像，但是錄入傾波族史是可以肯定的，後人大概會這樣寫：有先祖靖滄浪，化而為鵬，鵬背不知幾毫厘也，著陸失敗，溺於墨池。
那時他腦海一片模糊，墨中愈掙扎，耳邊傳來的女聲愈是高亢，好不容易脫離了硯池險境，便聽得她尖叫「不可！」、「怎能讓隨便哪裡來的生物擾了仲裁的清靜！」云云。
右判令似乎對此並不發表意見，而憂患深此人……當時只用三個字就博得了靖滄浪的好感，他說：「取水來。」
水，在那一刻聽起來多麼具有親切感。心中一鬆懈，他立刻就什麼都感覺不到了。
也不知自己後來究竟昏迷多久？總是不至於太長，族人那裡應當尚不曉得此事……
「萬萬不可！」
耳畔尖銳的女音讓他倏然回神。
「暫緩此事，他們嘴上好聽，卻是對此毫無章程！倒要仲裁背上拖延敷衍之名？我們又該如何對其他兩家交代！」擲地有聲，左判令一臉苦口婆心。
她對面的右判令欲言又止，終究還是沒有說話。
「有理。」他們的上司此時風輕雲淡的說了一聲，又道：「假公濟私，不是吾輩該為，可折衷處理。」
歷經數甲子平靜後，這一場三教角力的暗處，有心人似乎別有算計，障眼法？離間計？只怕是要一環扣一環，製造破綻將他拉下馬……莫何性格磊落，卻是不曾想過這背後許多。
「是。」右判令明顯更接受這個冠冕堂皇的理由，點了點頭：「是否該向儒門解釋？」
不若釋道兩家，儒門高層總是更需要這些表面上的禮節。
「自然。」摺扇緩緩地晃著，三教仲裁想了想，忽然笑道：「吾親往解釋。」
「仲裁！這不妥──」紺霞君急急道。
「一刻鐘，到了。」扇宇之主揚手示意。


－－－


很快，內書房又只餘下二人……不，一人一鳥。
「吾並不避諱這些。」三教仲裁抿了一口茶，對目光不知該放何處的幼鳥道。
所以對方才之事無須介意……嗎？靖滄浪曉得對方的意思，卻不禁暗暗有些惱意，連他自己也不知這情緒從何而來。
「隱瞞不能加深我們對彼此的瞭解。」憂患深彷彿意有所指，又忽然道：「此時倒有一事，已然拖延不得。」
正因為扇宇之主前一句隱晦言辭而愈加惱怒，又聽聞他後一句，傾波族凌主的注意力迅速就被轉移。
「嗯。」將茶盞置於几上，憂患深表情看起來似笑非笑：「吾該如何稱呼你？」
幼鵬一愣，立刻就讓這個問題給難住了。
「你說──啊，失禮，你不能說。如何稱呼才好？」那個輕柔低緩的嗓音如此誠懇，但在靖滄浪聽來卻是十足戲謔。
張張口，幼鵬又連忙閉上嘴，他險些忘記他此時只能以鳴叫應答。
但為什麼覺得對方是故意的呢？他在心底皺了皺眉，再次生惱。
沒有得到理想的回應，憂患深再接再厲，他性格裡雖然不喜窮追猛打，卻是未達目的便不願罷休之人。
「小黃？小金？小鳥兒？」三教仲裁平日雍容爾雅的臉上已然滿是笑意，連過份銳利的雙眸都顯得柔軟，不待幼鳥反應過來，他又作勢搖頭連道：「不妥不妥。」
這個人……這個人……真是太……！
不能咬牙也不能握拳的傾波族凌主，縱使再義憤填膺也依舊什麼都做不了，頂多氣掉自己三根羽毛。就算想在心底罵人，那些惡劣的詞彙卻也從未在記載於鯤塵千古的字典裡，能出現『可惡』、『壞心眼』已經是他盡力了。
然而，士可殺不可辱。
不知從哪裡生出來的力氣，幼鵬一振雙翼，竟然整個身體落到了書案上頭。
「呃，小心。」憂患深不禁愕然，原本搖得極輕快的摺扇也隨之一頓。
不是他緊張過度，實在是……那日三教公函的慘狀記憶猶新。
一邊闔起扇面，他一邊踱了過去，想看看這隻小鳥兒究竟想要做些什麼，畢竟那一身的傷勢居然還能動彈，顯見已是氣極了。
只見桌上幼鳥試圖再振起雙翅前進，卻渾身軟綿綿的，移動不了多少距離，但總是一步步拉近了他的目標──那一杆斜倚著硯臺的毛筆。
這樣讓人心生無力的畫面，扇宇之主忍不住欲出手幫忙，卻又想到什麼似地身形一頓，只靜靜的看著那個小身影吃力挪動。
天將降大任於斯人也！必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身……彷彿如此就能維持住動力般，不間斷地在心底默念聖人言，也幸虧此次落點不差，靖滄浪終是取得了那杆湖筆。
但這還不是結束的時候。
以喙部叼住對他而言略嫌粗大的毫桿中端，一鼓作氣地甩上旁邊的玉版紙，雖是暴殄天物，卻也顧不得這許多了。
假使，假使他體內還有一點真氣……幾次差點銜不住筆桿，靖滄浪連尾毛都停止不了顫抖──他多想直接用鳥身使出冽．滄海。
宣紙入色，上頭的墨痕漸漸在幼鵬堅定的動作下浸染出兩個字來。
「千古。」有人在他身後悠悠唸道。
終是成功了。
鯤塵千古心神一鬆，閉上了眼睛。
在他失去意識前，仍還眼含愧色，那樣扭曲的字體，靖滄浪哪怕幼時初執筆也不曾寫過，他真怕對方會看成『干石』……





四

靖滄浪醒來的時候，四下無人。
窗櫺敞亮，微風徐徐，正是白日，地點依然是三教仲裁的內書房，身下還是那方軟墊。
外頭傳來腳步聲。
眼前充滿既視感的場景令幼鵬一怔，還以為自己只是作夢，沒有什麼三教仲裁左右判令，他也只是剛剛闖入此地首度醒來。
「仲裁，你回來了。」門外連那個夢裡急躁的女聲都一模一樣。
「止步。」回轉之人吝嗇地只吐出兩個字，靖滄浪腦海立刻浮現那個人執扇擺手的模樣。
內書房的門隨之一啟，夢中的三教仲裁憂患深慢慢走了進來。
「你醒了。」表情竟是毫不意外，扇宇之主相當自然而然的喚道：「千古。」
原來不是夢。
幼鵬抖了抖雙翼，像是想讓自己更清醒，卻在對方下一句話後差點又摔倒。
「你已睡了十日。」習慣性地斟茶，三教仲裁並不看他：「身體感覺如何？」
還在自己竟然睡過了整整一旬的震撼之中，靖滄浪下意識地舒展雙翅，接著才發覺肉體的疼痛已不復存，連之前破敗不堪的氣海都穩定了許多，雖然體內仍無半點真氣，但比起十日前內息的瀕毀狀態，起碼不必憂心性命之危了。
他並不覺得這樣的修復程度是自己睡一覺就能做到的，鵬鳥的肉身結構再神妙，也與內息恢復是兩回事。
「此事還需你之諒解。」手捧茶盞，憂患深轉頭望著他道：「吾在你體內留下些許真元，如此你一醒來，吾便能知曉。」
靖滄浪聞言，體內一觀，果然暗藏有一股陌生的氣息，卻是極微弱，因為自身本源受創甚深，非但無力排除，若對方不曾說明，他恐怕也不能得知。
人家主動坦然告知，他又如何能怪罪。
幼鵬對扇宇之主搖了搖頭，一會兒後又點了點頭。
即表明他並不在意，他之狀況尚好。
憂患深笑了笑，又道：「既已醒來，十日不曾動彈，卻是需要稍作活動。」
語畢，他將杯中茶水飲盡，袖中一翻，竟是摸出了一枝桃花。
「此乃大夫的叮囑，莫讓在下難做啊。」他將枝身遞至幼鵬跟前，笑吟吟道：「請。」
靖滄浪呆了呆，看看憂患深又看看那枝枒前端一朵粉色桃花，猶豫片刻，還是縱身躍上了那桃枝。
「感謝配合。」扇宇之主一頷首，便領著桃枝走出了內書房。
直到外頭那層暖洋洋的日光灑在身上之時，傾波族凌主仍是沒搞懂，自己怎麼就乖乖地上了那枝桃花，被一路帶出了扇宇，然後晾在這樹頂上曬太陽。
樹底下，那個只負責帶他來此的人，又拿著一卷書讀得津津有味。
「一刻鐘。」
他回想起那人笑笑說出這一句的面容，心中又感些微惱怒。幼鳥在羽翼發育完全之前是不能飛行的，頂多可以短暫的滑翔，因此他除了在這樹梢跳動兩下外，實在也不能做什麼。
彷彿感覺到了上頭鳥兒的小小暴躁，三教仲裁稍事抬首，天光讓他下意識瞇起眼，思緒不禁自書中脫離出來。
也許在名為千古的幼鳥堅持地咬住他那杆湖筆之時，他就被觸動了。
在這十日間，他猜測過許多關於他的來歷，很有可能是意外來到扇宇，亦有可能是遭到迫害，雖然千古的反應並不像，但以他表露出的性格來看，就算迫害了，估計也是蒙在鼓裡無從察覺，就算察覺了，也是咬咬牙後忍氣吞聲。
無論如何，他會幫助他的。
「時間到了，千古。」手中扇面輕拂，引起一股旋流，將枝頭上發呆的幼鳥帶了下來。
未豐的羽翼巍巍振動，一個滑行便輕快地落至對方展現的桃枝之上，兩者無意間的動作倒是配合的極好。
這給了靖滄浪些許的信心，他現在已能動作自如，再過一旬，他說不定便能恢復成原來那個鯤塵千古。
……是了，定然有人幫助於他。回想起三教仲裁剛才所說的大夫醫囑，傾波族凌主便想向他問個明白，卻不能也不知該如何說，一時又陷入了煩惱之中。
不料接下來無需他詢問，三教仲裁竟自動就將此事道出，體貼得簡直讓人以為他有讀心術。
「大夫的吩咐，除了適當活動與休養。」執著桃枝漫步於林間，四周山色空靈，陌野純淨，憂患深的嗓音聽起來既平靜又悠遠：「還需要有人輸功與你，梳理內息，去除暗傷，至少每半日一次為佳。」
「啾！」久未出聲的幼鵬聽了大驚。
「反應這麼大。」忍俊不住，三教仲裁橫扇掩蓋上勾的唇角，道：「千古莫不是嫌棄我？」
沒有理會他的調侃，幼鳥原本側對著他的身體生生扭轉了過來，也不擔心會掉下移動中的桃枝。
──那這人豈非已是如此輸功多日？難怪傷勢復原程度大出他之意料。
急切地又鳴叫了一聲，靖滄浪也不知自己究竟想表達些什麼，或者是希望對方再作說明，但憂患深扇面一收，卻不肯再說了。
見到幼鳥不安地轉動頸項，時時看向自己，爪下都將那桃枝緊緊抓出了白痕，三教仲裁忍不住一嘆。
「只是小事。」他忽而一蹙眉，道：「倒是你體內脈象阻塞不通、運行窒礙，雖周身靈氣繚繞，卻不得氣海而入，此象極易引發一種後遺症……」
果不其然，幼鵬很輕易地又被轉移了注意。
但還不待細聞，他突地腦中一陣恍惚，然後聽到對方一聲：「唉呀。」
後面的話他便再聽不見了。
「又睡著了。」三教仲裁無奈地看著落入掌中的鳥兒。
幼鳥渾身絨毛，觸感細軟，他自然是不討厭的。
但是這樣不聲不響的就昏睡過去，確實是麻煩的後遺症啊。


－－－


靖滄浪再次醒來的時候，正時值半夜。
夜裡春寒料峭，許是幼體更加怕冷，又無元功保護，他在迷濛中蜷縮著身子低鳴了一聲。
「唔。」一旁突然有個黑影動了動，朝這裡延伸了過來，輕輕撫向他的頰畔頸間。
「啾……」腦海中仍是朦朧一片，只感覺那東西既溫且熱，貼著很舒服，他無意識地蹭了蹭，又感受到那東西溫柔的摩娑回應。
直到體內一股陌生熟悉參半的氣流盤旋運轉，讓他全身都溫暖起來後，靖滄浪才完全醒了過來。
那東西是憂患深的手指。
靖滄浪被自己完全正確的猜測驚呆了。
──不，他怎麼會身在三教仲裁的床邊？
雖然那股氣流溫暖舒適得讓他不想動彈，仍舊無法使鯤塵千古違背自己的本性。
幼鵬拍了拍兩翼，就想跳離，卻不料又被那比自己整個身體還大的手掌完全攔住了去向。
「再睡一會兒。」那人聲音只是比平時要低沉些，卻聽得靖滄浪渾身一抖。
不能再待下去了。他果斷決定。
但是那隻手掌依然截住了他離去的所有方位，而唯一的出口大概橫著憂患深的枕頭。
「……啾。」他便有些氣急。
這時憂患深已然半起身，倦懶地像平日一樣斜倚著床頭。
他想了想，忽然說：「大夫叮嚀。」然後又困頓地道：「千古，別吵我。」
也不知是哪一句點中了幼鳥的穴道，他渾身一僵，不再動彈。
見小鳥兒已經垂下雙翼、放棄掙扎，憂患深滿意地躺了回去。
沒有發現自己完全被對方掌握住了全盤反應，靖滄浪氣餒的睜著眼，硬著頸項，也不看向扇宇之主那邊，然而即使如此，那個人的溫暖氣息仍舊在他體內緩緩流動。
雖然抱定主意絕不閉眼，卻敵不了醫者的斷言，只過片刻，傾波族凌主又在恍惚間失去了意識。
他自不曉得，一直到天亮，憂患深的掌心也沒有收回去。





五

靖滄浪很壓抑。
「這是大夫所言。」那人在翌日醒來後對他道：「為防止你半夜發作摔落地板，還是睡在我枕邊方便時時照顧。」
「此事為大夫之交代。」扇宇之主一邊輕鬆自如地扳開他遮掩住頭部的翅膀，一邊平靜地說：「每半日一次輸功為佳，但沒事輸一輸更佳。」
「千古，此乃因為大夫說──」
靖滄浪覺得自己化成鳥類後本能啄人的衝動就快要壓抑不住。
『大夫說』儼然成為了他的新一代噩夢，尤其是三教仲裁三句不離口卻還顯得一臉淡泊冷靜的時候。
「大夫說，養成睡午覺的習慣，可以減輕你平日乍然昏睡的症狀。」斜倚在榻上，三教仲裁順暢語畢，理所當然地用扇子拍了拍自己身側。
那口氣之諄諄，簡直就像幼時蒙學的教席先生解釋孔孟聖人言一般。
扭頭不予理會，幼鵬孤傲無比地佇立於桌案邊一具烏木筆架上，堅信自己還是原來那個鯤塵千古。基於他先前已能動作自如，這具筆架便成了他最喜愛的落腳地點。〈沒有之一，他不會承認憂患深的枕頭旁邊也是他的落腳地點！〉
自從上次三教仲裁表示：「大夫說，常常梳理羽毛有助於你氣血流通。」但用來梳毛的工具卻不是什麼篦櫛木梳之後，他就再也不相信憂患深任何大夫開頭的句子了。
斂上一雙再慵懶也顯得犀利的眼眸，扇宇之主倒是絲毫不在意對方抗拒的表現，逕自假寐起來。
靖滄浪早已習慣他這樣的舉動，也是見怪不怪。
這個人，說他懶，不如說嗜好偷閒。忙裡愛偷閒，不忙，還是要偷閒。
近日他時常因三教之事往返來回，每每歸家，總是帶著一枝桃花，隔日便領著靖滄浪外出曬太陽。
每枝載過他一程的桃花，都陸續被安在了內書房的天青膽瓶裡頭，鮮嫩的色澤尚能維持一陣，若有枯萎，便會被左判令清理掉。
唯有一次，三教仲裁又得閒二三日沒出公差，天青膽瓶中空空如也，他想了想，先貢獻出那把絹墨摺扇，但不待幼鳥反應便又收了回去──也不知是擔心那扇骨太過光滑站不住，還是擔心他自己下意識甩扇時會把鳥也甩了出去。
遞補的棲木則是憂患深的手。
當時幼鵬遲疑了許久，仍在憂患深面不改色吐出一句「大夫說……」後乖乖就範。
為測試腳架穩定性，他躍上去的同時報復般磨了磨對方的虎口，想當然是什麼也無法撼動，倒讓他感覺到了明顯的劍繭。
靖滄浪這才想起，是啊，這個人是儒門四大名鋒之一，海枯石沉憂患深。
心底當下湧起一股濃濃的真實感，但還未衍生出別的情緒，便在對方不動聲色摸上他頰邊絨毛、自己竟還下意識回蹭後，立刻又消失無蹤。
那次惱怒一直到憂患深帶著他步至一座桃林後都沒有遺忘掉，他仍還恨得牙癢癢，便聽見身下那隻手掌的主人一聲嘆息。
當然不會是什麼反省之嘆。
「他年我若為青帝，報與桃花一處開。」只聞扇宇之主輕聲吟道。
幼鵬立即面色古怪地斜過腦袋看他。
這詩原意是作者感嘆自己若為春神，必要讓那秋冬花卉一起與桃花盛開爭艷。
但現在讓憂患深一唸，根本就是他懶得走路……希望讓那桃花都開在一處方便採摘來著。
憶及此處，佇立於內書房筆架上的靖滄浪想道：什麼嗜好偷閒？這個人，果然還是懶吧……
根本沒發現自己其實又被人轉移了注意力。
此刻東風徐徐，拂起內書房窗口簾幕，春光柔緩得近似無溫，淺淺鋪灑在定鋒坡每一處角落。
靖滄浪便又想起扇宇之主的大夫說，一年之計在於春，療傷也需把握冥冥生機，此際萬物回春，莫要錯失。
哼。壓下自己再次無來由的惱意，幼鵬爪下躁然側移了一小步，堂堂鯤塵千古，他如何會懼怕一位素未謀面的醫者。
從來也沒有見過的一名大夫，是否真實存在還是兩說。他只是……只是不願……
不願再想下去，傾波族凌主強迫自己盯著牆邊的桃枝，沒過多久，卻又想起一些別的什麼，只好轉而盯著自己的腳爪。
盯著盯著，不知該怪春風溫煦，還是大夫說的威力過於強大，他眼底漸漸迷濛，竟是無知無覺地睡著了。
他雖是正常地入眠，也依然違抗不了傷體的自我修復沉睡，東風還在吹拂，幼鳥腳爪微鬆，整個身體搖搖晃晃，忽爾便似氣泡般飄了起來。
──春風知吾意，吹夢至扇宇……無聲一笑，榻上的男人不曉得什麼時候張開了雙眸，只是半垂著，彷彿擔心眼底與生俱來的冷光會驚醒對方，他輕輕一擺手中扇面，巧妙地控制住氣旋方向，讓那流風拱衛著的金黃色小團緩緩落向他的榻邊。
許是他太過善於控制力道，許是千古已經熟悉了他的氣息不再警戒，幼鳥落榻後仍是安然，埋著頭並無動靜。
反正待他醒來，他便告訴他是後遺症發作了。
到時千古約莫又要將他的頭埋入翅膀中。唇角微揚，扇宇之主和緩卻持續地搖著手中墨扇，扇面描金游龍栩栩如生，簡直要跳脫而出。
但下一瞬，那游龍卻又頓滯不動。同時在上方，三教仲裁好看的眉心生生蹙了起來。
自己這是得寸進尺了，不好。將扇端抵住榻面慢慢收攏，憂患深拇指擦過從不繫上扇墜的柄結處，眼底閃過晦暗的光。
莫有牽掛扇自輕。
這是他少時養成持扇習慣後的自許，除了日常嫌那些墜飾繁瑣，對敵且不便利，更多的還是年輕儒者意氣，扇尾無墜喻以瀟灑不羈。
後來深入官場，自然難以了無牽掛，官威雖日重，這個慣例倒也保存了下來。
──卻不知日久天長，習慣可以改變亦可以養成，這種潛移默化之處最是可怕。
他身前的金黃色小團彷彿感受到氣息的變化，敏感地動了動。
憂患深微微一笑，悄然用扇尖撫平幼鳥小小翹起的尾羽，一邊告誡自己：莫要因為對方的不反抗，就遺忘他本身非是一般的鳥兒啊……苟無恒心，放辟邪侈無不為，克之克之。
他一直沒有特意去詢問千古的來歷。
雖然無法人言，但此事並非不能問出，或指認字音，或密碼代號，無言的表達方式還是很多的。
千古約莫並沒有想到這些，是他自己偏差了。三教仲裁敲敲自己的額角，這樣的情緒分析下來，大略可以稱之為……垂憐？很奇怪的心態，在待之常人與幼鳥間搖擺不定，不是他憂患深的風格啊。
莫非千年孤舟獨篙以來，自己終是感到寂寞了嗎？那麼他究竟想要的是一隻寵物，還是有一個人來相伴呢……


－－－


扇宇東窗風又至，萬般愁情皆逸去，散漫不可收。
匆匆經過窗邊，正欲前往內書房的紺霞君忽然讓一旁轉出來的同僚給拉住，她雙眉一豎，正要質問，就見莫何指指書房門口，又拿出一張玉版紙來，上頭正書著扇宇之主優雅的字跡。
依然是簡短有力的風格，就四個字：明日再議。
天大地大比不過仲裁春眠大。
原本積極的態度一下子全沒了，左判令恨恨揣了揣袖中事物，好不容易得來的案件證據只能明日再呈。自打那隻鳥進門，上司假寐的時間好似又增長了，也不知真正在睡的是誰。
遷怒地瞪了右判令好幾眼，直到對方額際冒汗也不罷休，導致莫何感覺她若能穿越時空重回過去，定然會把『春眠不覺曉，處處聞啼鳥』的作者給宰了。
他雖不曉得紺霞君真正的想法，倒也八九不離十了。
她才不管那孟浩然是何人，只覺她家上峰哪裡都很完美，就是出身自儒門這點不好──所以說她最是厭惡春天，除卻這些文人老愛傷春悲秋，概因這個季節永遠效率低下！





六

用小小的喙梳理著右翼上初生的羽管，靖滄浪依舊覺得不真實。
他來到這個名為扇宇定鋒坡的地方已經快要滿一個月，天青膽瓶中換上的桃花愈發嬌艷，按理說，桃花花期未有月餘，上回他們去過的桃林此刻應該早已滿地落英，如何還會有花朵盛開於枝頭？
日子究竟過了多久？他相信三教仲裁沒有欺騙自己的必要，只是受傷以來身軀渴睡，閉眼後往往再無知覺，生理心理皆是大亂下，他對時間的流逝更加難以掌握。
偶爾靖滄浪也會閃過瞬間懷疑，這一場鵬變是否從頭到尾只是他的夢罷了。
殊為可笑。
盯著覆滿絨毛的胸腹部位，那裡已漸漸從金黃轉成了金白色，根部更有點透藍之感，不知是否象徵著他的功體復原有望，幼鵬壓抑住了接著梳理的本能，好笑自己什麼時候也有了鑽研道家夢蝶之說的精神。
大概是最近憂患深時常外出，無人約束的左判令口中『你們儒門』的相關抱怨聽多了，他不禁也思維有些跳脫。
與道門夢見自己變成小蝴蝶比起來，還是化鵬感覺體面些吧。
下一刻，傾波族凌主便為這個想法感到臉上發燒。
因此在聽到門外凌亂的腳步聲時，他下意識就跳上了一旁架上的書格中。
進來的是左右判令，靖滄浪有些奇怪，因為早前三教仲裁輸功與他後即因公事外出，而這兩位從未於上司不在時進入內書房。
「真是可惱！」一邁入書房，女道者利眼便掃過全室，語氣憤然。
中年儒生則一反常態，並未勸撫於她，只是走向三教仲裁往常辦公的桌案，撿定一疊卷宗，逕直找著什麼。
紺霞君未曾發現自己。由於對這兩人並不熟悉，靖滄浪不敢大意，彎身躲入了一摞竹簡後頭。
左判令又張望了下，見未能找到目標，口中牢騷一句「算那東西好運。」後，亦走向書案旁幫同僚分類撿選起來。
「你又何必如此，這件事情……」將一捆掃視過的卷宗收到旁邊，莫何終是開口勸道：「仲裁也是因為心懷蒼生。」
聞言靖滄浪更覺奇怪，心中一處莫名感到些微不安。
「吾便是看不下去你們儒門中這些假──」
「咳咳，左判令慎言。」
「……吾自然不是說仲裁。」有些心虛地望了眼門口，紺霞君轉頭又恢復了大義凜然：「只是此事太過可笑。」
「是有心人挾恩自重，大大違背了聖人之言。」莫何搖搖頭，道：「仲裁始終君子風度，無奈他們變本加厲……」
「哈！聖人之言。」紺霞君諷刺一笑：「天地不仁，萬物自有造化，當初若依我之言放那東西自生自滅，豈非沒有現在這些糾纏。」
聽到此處，竹簡後的幼鵬直直楞住，雙眼圓睜著，映出了左右判令爭執的身影。
「救死扶傷，天經地義……」莫何溫言辯解，卻又被對方強勢打斷。
「大謬矣！撿到一隻不請自入的病鳥，好吃好住養著吾並無意見，但為牠延請三教名醫，因此欠下被告一方的人情許諾，導致此案牽扯不清──非是吾要懷疑仲裁的操守……」紺霞君撇撇嘴，扔開一本卷宗：「為了一隻寵物，事情何以至此？簡直前古未聞，吾真擔心會有玉清界的同修來信恥笑。」
「左判令！」她的同僚顯然被此話引動了怒意，嚴正道：「上司之事豈是我們所能非議，仲裁如此決定，必然是有所考量。」
被右判令的語氣嚇了一跳，片刻後，紺霞君才生硬反駁道：「吾也只是對公事表達吾之見解，你何必反應如此激動？難道是因為對仲裁沒有信心？」
對於她的倒打一耙早已習慣，莫何表情放緩，手邊未停，繼續撿選出有用的卷宗。
「仲裁本就是慈悲寬和之人，你我在他座下多年，也多次為此慶幸，實不該在這種時刻還質疑他的決定。如今仲裁被那些人拖延在外，不得分身，我們該盡快找出應對之法才是。」
「真是廢話。」紺霞君似是被這番話勾起了什麼回憶，聲音也平和了下來：「幸好仲裁一開始就準備了不只一種方案，此事可大可小，若是他們挾恩後仍不安好心，還想將污水潑到仲裁身上，那也休怪我們訟星台無情了。」
由於早有備案，在卷宗裡找齊目標資料之後，左右判令匆匆離去，只留下一室靜默。
靜默的還有靖滄浪。
他無聲蹲在竹簡後方，鳥兒呼吸本就微弱，他又動也不動，看上去便如同死物一般。
原來那大夫是真的。
無神地盯著竹簡上的編繩，傾波族凌主一時不知自己該做出什麼反應來，竟慶幸自己此刻是一隻鳥，再可怕的表情也不至於外露。
聽他們所言，還是個享譽三教的名醫。
這樣看來，他之所以從未見過此人，非是因為不存在，而是對方與三教仲裁的公事有所牽扯。
──名醫中亦有高傲之人，不知憂患深是用何種姿態延請而至……不知又是用何種許諾方打動此人問診……為的還是一隻來歷不明的鳥。
想到那人面對名醫可能有過的低身段，心口一縮，幼鵬才回過神，發現自己不知何時竟惡狠狠地咬斷了眼前的編繩。
他不知道那個人為什麼要這樣對他。
收容、延醫、輸功、療傷，照顧他的同時也尊重著他，而非單純視之若一般鳥禽。
可能靖滄浪並沒有多麼伶俐的腦筋，但他一直都感覺得到扇宇之主的真誠。那種不摻雜利用的情感，與他交往之人中，也只有族民和幾位好友是如此。
也許三教仲裁生性樂於助人？傾波族凌主腦中浮現對方似笑非笑的表情，不禁也跟著笑了。
──不管這個人究竟在想些什麼，他總是行自己的道就是了。
幼鵬忽然立起身子，輕巧跳離了書格之中。
憂患深以誠待他，靖滄浪此生便不負之。





七

當日黃昏，在順利回返定鋒坡之時，三教仲裁寬逸的衣袖裡依舊一枝桃花暗藏。
此次藉由許下的承諾來化分被告一方的勢力，他提出的餌太香，兩家背地裡已然鬧翻，對手人心不齊，危機瞬成各個擊破的良機。
背後圖謀仲裁位置之人以為他身處中立不能動手，殊不知自己根本無意趁勝追擊，屆時自然會有原告一方掣肘，訟星台又將迎來數日的清閒，讓他心情十分不錯。
人逢喜事，連腳步都輕快上許多。
踏入了扇宇，卻見外廳空無一人，他微感奇怪，莫何正在外頭幫他處理後續事務，本應留守的紺霞君此刻不知去了哪裡。
慣性緩步邁向內書房，行至途中便聽得左判令略顯尖銳的嗓音，略一蹙眉，他腳下稍快，落地卻幾近無聲。
開門的時候，他的下屬正在收拾桌上的物品，一邊口中牢騷著：「不過是仗著仲裁……」前面還說了些什麼，他並沒有聽清楚，但可以想見不會是什麼雅句。
千古仍是靜靜站在他的烏木筆架上頭，全無反應表情肅然，彷彿他一直就是隻聽不懂人言的普通鳥兒，原本注視著窗櫺的目光沒有一絲波動，卻又在書房門口無聲開啟後迅速轉向了來人。
憂患深有趣地看著他，沒想到這隻幼鳥也不是全然不知變通，對著紺霞君視若無睹的姿態竟顯得格外可愛。
也許千古本就不特別需要他的幫助，是自己掛心則過了。
向嚇了一跳急忙施禮的下屬擺手示意，他慢悠悠地道了一句：「自便。」
噎得女道者說不出話，只能吞下滿腹欲告之狀，匆匆告退。
扇宇之主橫取出袖中桃枝，正要如往日般將其插入膽瓶之中，眼角處忽然瞥見幼鳥一個縱身，竟是向自己跳了過來。
不及愕然，他翻手遞出掌中物事，讓千古穩穩落在了那枝身上。
憂患深一邊向對方投以詢問的神情，一邊走到茶几旁坐了下來，由於今日訟星台講話已超出他之額度，此刻便有點兒懶得開口。
千古卻是打量了他幾眼後，再沒別的動作，只默不作聲地蹲在桃枝上。
他知道若無特殊狀況，這隻要強的鳥兒總是不愛發出聲響。
千言萬語不如一默，向來最欣賞這項美德的扇主此刻反而不願意了，他將摺扇往茶几上一放，為自己倒茶的同時作勢看向窗口，道：「向晚意不適，你跳來我的桃枝上，莫非想在此時出門散心？」
他自然知道不會是這個原因，只是想逗逗對方，果然見到幼鳥明顯一愣。
「黃昏時刻鳥歸巢，或者你是想現在便回吾寢房休息？」憂患深滿臉正色，只是眼中流光閃逝，調侃心思洩漏無遺。
幼鳥無法，過了片刻，竟跳到他橫在茶几邊的手臂上，衣袖緞面光滑錦亮，他又緊緊揪住了才不至於掉下去。
心中微微訝然，不是因為千古的輕若無物，而是因為對方難得不做抗拒地停在了他身上。
莫名湧出的成就感讓他感到一陣好笑，他早知心裡對千古的在意之情，也接受了，卻沒想到只是這樣的短暫駐足就能讓自己心有滿足。
「若依大夫所言，自然是後者更適合傷患。」他面色自如地對幼鳥一個舉杯，權充自圓其說。
其實那享譽三教的名醫從頭至尾也沒講過幾句話，憂患深知道要他為鳥問診是有些強人所難，無奈一般望聞問切根本不得其法，唯這大夫家傳一種探脈之術，能夠無視肉身穴脈位置直接探得脈象，自是診斷千古這類特殊物種的最佳人選。
也只有寐同寢方便照顧一事，此人曾經建議過，當時卻是抱持著一種惡意心態提及，約莫並不以為三教仲裁會紆尊降貴與鳥同眠，但能給他笑話笑話也好。
合與此業，寓以此惡，寓以此慧──他不會猜到，在他當初決定利益交換赴診後，這個人情在今日變成反制已是必然的結局；你既想要，吾便與之，非但與之，還要千百倍於條件奉上，只是你有沒有實力接下，保不保得住，就非吾之考量了。
身處勢力拉鋸的漩渦，名醫此時已然自顧不暇，畢竟他才是真正拿到三教仲裁承諾之人啊。
念及此事，憂患深眉峰微聚，細細觀向自己衣袖上的鳥兒。
先前早已留意過，千古近日似有換羽情況，卻不是一般生長意義上的換羽，先前的金色絨羽逐步褪為月白，乍看下就像從一顆小金球變成了一顆小白球，個別部位更生出明顯的淡藍色……比如他所熟悉的頰頸之間。
也許只是氣海漸穩所造成的改變。
日日梳理內息，總要有個成果，看千古行動上日漸自如，雖仍不能飛翔，卻已經會利用簡單的納氣蓄力跳到一般鳥兒無法到達的距離，顯然暗傷方面已大有起色。
恰逢幼鳥抬首，兩方目光對上，那雙特別的銀藍色眸子仍是清亮有神，倒也讓他放下心來。
千古今日心態似乎特別平靜，對他的侃言一直是波瀾不驚，只疑惑地偏頭回望。
「無事，只是忽然感覺你的眼珠顏色很……美麗。」按不住逗弄的慾望，他從善如流地為對方解答：「相信你比較接受這種說法。」
其實他想說的是驚豔。那雙眼睛，偶爾在光的折射下，會呈現出一片幽藍恍若深海。
幼鵬終是又扭過頭不理會他了。
罷了，若傷勢真有反覆，他自也有方法將那名醫再尋來。


－－－


沒有任何人比自己更了解自己內息運轉的情況，傾波族凌主對氣海看上去正逐日復原這件事自然是喜聞樂見。
內書房中，三教仲裁再次因公出門，又只餘他獨自站在筆架上。
距離上次撞到左右判令爭執之事已經過去了數日，幾日來他特意留心觀察，見憂患深行止一如往常，偷閒也偷得成竹在胸，想必問題已順利解決，他便不再擔憂此事。
也不知族中情況如何了……凋寒等人定然以為自己還在潛修之處閉關吧。
總是得回返北海的，只要能恢復原先功力三成，約莫就可以嘗試動用一下化鵬後撕裂空間的天賦神通，照目前康復的速度看來，應已時日不遠。
想到這裡，傾波族凌主心頭忽爾有些茫然，他看向跟前的桃枝，上頭一蕊桃花開得仍豔，不知怎麼地沒被插進膽瓶中，卻被放置在桌案上。
他不知該如何向扇宇之主表明將要離開的事。
像制約一般，腦中尚未回神，身體已經自己往下一躍，不偏不倚地落在了那桃枝上。
按他原先之意，幼鵬體態無法人言，就算想解釋自身來歷也是說不清，他便打算在恢復後悄然離去，日後盡己所能回報三教仲裁便是。
化鵬落難以致共寢療傷諸事，他日兩人見面終究尷尬，他原也不打算明說，若是有緣，或者日後有更深一層交往，自然再據實以告。
可如今，不告而別豈非愧對了憂患深這些日子以來的心意……幼鳥看著身側那抹桃花，輕輕一啄。
花開雖豔，終有離枝之時。
看著被啄下的桃瓣，胸臆處不由自主的一緊，靖滄浪慌忙壓下這股莫名的情緒。
對這段時日以來的同處之情，自己竟是如此不捨，抱持的念頭亦早已不是純粹的還恩了。
見壓不下心潮湧動，閃過一絲懊惱，靖滄浪更強迫自己再不去想此事。
忽然幼鵬身形一凜。
他這強行壓制的心思，不知在身體何處引動了波瀾，自化形那日後未曾感受到的鯤鵬血脈異力竟又浮現。
那是一種熟悉又陌生的感覺，讓傾波族凌主咬牙切齒。
根據上次的經驗，他心知此力不可強壓，包納融合方為上策，但要自己突然轉變抵制的情緒，一向耿直的靖滄浪如何能做到？
他雖盡力為之，血脈之力卻沒有那麼好的耐心等待。感覺到身體的蠢蠢欲動，靖滄浪頓覺不妙，但他之功體尚未復原，卻是無力控制，只察覺到那日肉身被異力改造轉化的感受再次襲來，似是又要轉變型態。
他霎時神色大變。





八

──不能是現在……！
內心一聲怒喝，他力穩元神，意圖安撫那股異力。
以柔克剛果然是對應血脈之力更佳的方式，靖滄浪不急不緩將力道導引至氣海，按照自身功法運轉周身，竟是慢慢平復了體內衝突之感。
只是先前已然轉化的部份再收不回，他忍耐著身體斷斷續續的痙攣抽搐，一聲未吭，倒不是他逞強，而是比起初次化鵬時的劇痛，這回算得上是收斂許多。
一陣東風破開襲入，拱起內書房的藍色窗幔大幅抖盪，在緩緩落下之後，露出了桌案邊坐臥在地的人影。
痛感稍緩，靖滄浪一睜開雙眼，卻並未檢視自己的身體，而是按著桌沿慢慢起身，看向了桌上那朵桃花。
原本完整的花形已然碎裂不全，是遭到了他在化體過程中手肘無意間的輾壓，零落的桃瓣在烏木桌面上顯得一片血紅。
終要離枝……他想著。
看了看自己的手，果然已恢復成人身，與過去在北海時的外型並無二致。
但在完全康復之前出現這種情形，卻不是好徵兆。憂心於體內再度紊亂起來的內息，傾波族凌主微微皺眉，就地坐下吐納，片刻後又張開眼睛，瞳底閃過一絲肅然。
在功體氣海未能全復的情形下化形，果然並不穩定，無論化人化鵬皆是如此，但這次突如其來的變異還是有些好處的，小部分真元回流，他不再手無縛雞之力──至少，不必在曬太陽時還要憂患深以扇御流送他上樹。
他臉一紅，正兀自樂觀著，體內從剛才至今都在安穩運轉的異力忽然又躁動起來。
眉目頓時斂住，靖滄浪按住丹田之處，惑然不解：「怎會如……」
低語至一半倏地止住，他猛然抬頭，從內書房緊閉的門上見到模糊閃動的光影。
此地的主人回來了，而且跟著的不止一人。
想也不想，靖滄浪直接破窗而出。
幾乎就在同一瞬間，房門洞開，雕花門板不優雅地撞擊在兩邊壁上，製造出巨大的聲響。
卻未能比紺霞君大聲。
「誰！」她神情聳然，不敢想像在自己的留守下竟還有賊人能潛入扇宇。
落在她身後的扇宇之主雙眉緊蹙，並未親自追出窗外，而是在環視內書房一圈後走向那張烏木桌案，上頭除了一片狼籍，還有一具空空如也的筆架。
「讓左判令追去即可，右判令，你來檢視一下有無重要文件遺失。」逃逸之人身形他並未看清，但是從移動速度上可以判斷出非是什麼高手。
捏起一片破碎的桃花瓣，憂患深閉上雙眼，感應著自己先前曾在千古身上遺留的少許氣息。
方才他在歸途上便感覺到那絲真氣有變，似是被什麼力量擠壓得漸漸逸散，如今只能盡力一試。
「啟稟仲裁。」無果回轉，面色猶仍不甘的紺霞君上前道：「賊人不知修練何種邪術，竟然憑空消失無蹤，吾追出窗外時連人影都已不見了。」
「哦？」吐出一個單音，又過一會兒，三教仲裁才睜開他冷灰色的眼眸看向了紺霞君。
「是……這、紺霞君慚愧。」女道者竟有一瞬被他眼底的厲然給震懾住。
執扇之手一個揮定，扇宇之主周身迸發一股威嚴氣態，比之訟星台上的冷面無情，更多了股壓人的怒意。
不知這股怒意非是針對她，紺霞君還想為自己解釋一番，卻見眼前一個閃動，上司原先站立的地方已是空無一人。
不過眨眼時間，三教仲裁已然身現書房之外，這裡與扇宇裡任何一處庭院角落無有不同，皆是平靜異常，果如左判令所言，賊人完全沒有任何影跡留下。
憂患深來到那道身影逃逸而出的窗口下，手中墨色扇骨上二指緊捏，表露著他此時不願放棄的心態。
方才感應到他在幼鳥體內最後一絲氣息消散，那股排擠之力大勢已成，雖然也有千古身軀康復的可能性，眼下發生的事卻讓他不敢往太正面的情況想。
冷然雙眼掃視全庭，初步未能發現什麼，他還要細探，卻見窗邊的植株叢間有了一點動靜。
三併二步踏上前去，扇宇之主撥開植物，果然見到了他正急切尋找的目標。
許是感覺到他身上的熟悉氣息，月白色的幼鳥發出了一個短促聲響，只是微弱的連鳴叫也算不上。
憂患深輕吸了一口氣。
「無事了，千古。」他動作溫柔地捧起那團小球，但一感覺到入手軀體的冰冷，剛定下的心又懸了起來。
「無事了。」
他又說了一次，也不知在告訴幼鳥還是他自己。


－－－


令左右判令代他送走那位名醫，憂患深回到起居室內間，坐上臥榻望向緊緊閉著眼的幼鳥。
據方才那人的探脈之術診斷，千古內息為不明原因所引動，從而導致體內氣流暴亂，昏迷中肉身的急速失溫代表他情況已經到了最糟糕的地步，若非發現後及時以真氣護之，大夫來到扇宇時已然無醫。
不明原因……想起那個憑空消失之人，扇宇之主姆指摸索至烏扇柄結處，而後又重重按住。
經莫何檢查之後，整座定鋒坡並無任何物品失竊，那麼也不能排除那個人與千古本身有所關聯──憑空消失，是嗎？他想起與幼鳥的初次見面，那時的千古，亦是憑空闖入了扇宇。
腦中瞬間閃過了無數種可能的推論，或者事關千古的來歷，或者三教爭權背後有心人動的手腳，意外的、險惡的、危機重重的，但一切真相，都比不上此時正軟軟躺在綢墊上的幼鳥讓他心焦。
情勢愈是險峻，頭腦就愈加冷靜，這個優點曾讓他十分自豪，如今卻因為這樣的自己產生了一絲煩躁。天下間有多少事情能讓三教仲裁感到慌亂？為之如焚的滋味，他已許久未嘗。
「啾……」
驀然聽見幼鳥微弱的低鳴，他還以為迴光返照，胸腔幾乎窒住，立刻又快速地伸出了左掌包覆住對方。
直至感覺到掌心處清淺卻穩定的呼吸鼓動，憂患深才鬆下了心神。
「不必擔心。」他聲音低啞，卻無形中充斥著安撫的力量：「大夫之言，你先前隱藏最深的暗傷此次已然全數爆發，雖勢如猛藥，日後卻不必像過去那樣慢慢療養了。」
醫者後續之言，他沒有說出來。
──若是身體本身撐不過去，那便只能……大夫當時原是想接口說準備後事，轉念又覺得為一隻鳥準備後事像什麼話，只是懼怕於三教仲裁之威，不敢說清。
幼鵬本以為他會接著問先前之事，就在那隻溫熱的手心環繞下挪了挪身子，好方便注視對方，但他等了一會，卻不見扇宇之主開口。
「啾？」聲音中飽含疑惑。
「原來在你眼裡，吾對仲裁一職如此盡忠職守。」感到有些好笑，憂患深扇子輕敲床板，語調一轉道：「或者是你向來對自己太過殘忍？」
看出幼鳥神情仍是不解，他一嘆，不願再作責備。
「你需要休息了。」扇宇之主淡淡道。
他向來不愛苛待自己，想不到有朝一日，卻遇上了這麼個反其道而行的小傢伙。
由於傷痛而疲憊的身軀也不再堅持，幼鵬閉起了眼睛，片刻後，忽爾側過小小的腦袋，在憂患深的手指上蹭了蹭。





九

靖滄浪有些煩躁。
自那日異變之後，扇宇之主老是以一種似笑非笑的眼神看著他。
原本他以為此人純粹吃飽太閒，但想想對方過去偶爾亦會露出這樣的表情，卻沒有如此頻繁，而且目光之深遠，總是看得他有種莫名的心虛。
為何要心虛？君子坦蕩蕩，憂患深若是直接向他徵求答案，自己必然據實以對，雖難明說，但針對疑問來點頭搖頭還是不會敷衍的。
當時血脈異力再次反覆，又剛好碰到扇宇之主回轉，他心中大急下便更難以像先前那樣成功柔緩控之，一出了窗口就再次感受到身體的轉換，也不知屬幸或不幸，畢竟他當時狀況如此，被擒是肯定的，加上那個肇事逃逸的模樣，真是跳到黃河也洗不清了。
然而憂患深卻什麼也不問。
熟悉的惱意捲土重來，傾波族凌主忘了一身傷勢，拍拍翅膀就想離開此地。
「嗯？」
頭頂傳來一聲惱人的鼻音，他才想起自己並非站在內書房的筆架上，而是正處於又一次被『大夫說』勒令不許移動的狀態。
此時白日，自然不會讓他單獨待在寢房裡頭，扇宇之主便托著個軟墊，私帶到了外廳的貴妃榻上來。
放下手邊書卷，憂患深一貫不喜勉強他人，慢條斯理道：「生於憂患，老於淡薄……你這是棄嫌日子無味，還是棄嫌我呢？」
說人話！
靖滄浪著實不會應付他這種態度，一時間站也不是坐也不是，只好避開對方那讓人無從判斷的目光，氣惱地側過身去。
──病於癡迷，死於安樂……倒是對現在的他有些諷刺啊，被自己的詩號反嘲，也不是誰都能做到的。
看著那隻已然讓他有些在意過度的幼鳥，三教仲裁心頭掠過一陣複雜，正想要說些什麼，卻在看見由外而入的左右判令後止住。
「啟稟仲裁，方才門外有人送來請柬。」莫何揖身道。
「為防打擾仲裁寧靜，吾已送走信使。」取出一方華美耀目的紙帖，紺霞君道：「請柬在此。」
「嗯，寧靜。」重覆了一聲，扇宇之主搖了搖扇道：「呈上吧。」
那是一張華麗得難以形容的請帖，主色淺紫，綴有銀粉，翻覆流香，底紋複雜優美，字跡大氣不凡，上頭受邀人海枯石沉、儒門四鋒、三教仲裁等名號一應俱全，顯然邀請方相當注重禮儀細節，只是看不出兩邊是否有私交。
那請帖和字跡……略偏過頭，幼鳥總覺得有些眼熟。
「今年主題為東別──是了，春日將盡，他之住所又含西風之名。」榻上的受邀人放下華柬，頜首示意下屬：「儒門龍首的文會請柬，非是公事，你們先下去吧。」
原來是儒門天下的疏樓龍宿，靖滄浪聞言恍然，書生喜愛以文會友，縱使身處江湖，儒門各支脈間襄舉的文會詩會卻也多不勝數，亦方便暢談武林事，其中由少數名士或大儒所發出的請柬更是珍貴，得帖之人往往與有榮焉。
只是過去他不願傾波族涉入江湖風波，未曾赴往此類聚會，饒是如此，每年的請柬也沒有稍減斷送過，這又是那些上位者圓滑處事之道的體現了。
待左右判令離去，便見三教仲裁緩緩正坐起身，隨手束扇一抹，華美信柬間竟現暗層，他慢悠悠地再次打開那請帖，眼角轉瞬掃過暗層內容。
一旁幼鳥看得獃住，默默回憶被自己丟到一邊的那些請柬中是否亦有夾層，想了半天自是無果作罷，心覺約莫還是三教仲裁與儒門龍首有私交的可能性更大一些吧。
還在暗自消化方才這個隱祕，他忽然又從眼前之人口中聽見更驚人的事情。
「以一貫之失落，洗墨鯤鋒下落不明。」閉上雙目思索，憂患深沒有看見身前幼鳥大吃一驚的表情，逕沉吟道：「莫非四大名鋒天命將臨……」
前者證實遭到邪儒魔化，後者信息卻太過模糊，北海終究屬於世外書香等舊體系的地盤，儒門天下在那裡受限甚多，只是傳言傾波族一脈向來與世無爭，洗墨鯤鋒之主此番失蹤令人不解。
他手中的扇柄硌著榻墊輕敲，像是敲在靖滄浪的身上。
沒有想到這些掌權之人情報來源神通廣大至此。忽略去從扇主口中聽聞自己相關訊息的怪異感，傾波族凌主內心驚詫，轉又立刻擔心起來，不知族中發生何事？凋寒很有可能已經發現自己不在閉關處，否則儒門天下如何也不會得知此事……
「嗯，何人？」榻上三教仲裁突然睜眼，向外看去。
無人答話，連本應守在外頭的左右判令都沒有發出聲響。
「嘖。」眼中閃過冷色，憂患深忽然以扇端在幼鳥跟前點了點，道：「任何移動，嚴禁。」
然後他便身形一瞬，自靖滄浪眼前消失了。
小小的鵬鳥看了看門口，又看了看榻上的請柬，擔心族民的心終究佔了上風──這只是跳過去看信而已，不是什麼大移動。
接著當看到信上『北海妖物作亂』幾字後，他就什麼都明白了，這必然便是導致凋寒主動聯繫又聯絡不上，進而發現自己失蹤的主因。
然而，知道了又有什麼用。
先前功體未復，血脈就異變轉化，果然還是造成了負面影響。傾波族凌主暗自觀視著體內為數不多卻略顯暴亂的真氣，心中緊絞，雖然比先前慢慢養傷的情況要好些，但卻帶來了更不穩定的變數，他就算此時回到族中也是無力除禍，更別提自己是否回得去。
但若不能釐清先前幾次血脈轉化的原因，始終是無法放心休養，靖滄浪相信其中變化自有規律存在，雖然到了今日，族中提及化鵬之事多為傳說，卻也有祖輩根據，只是若關係到促進化形的前因後果細節，非當事人無以透徹。
他就如同身在此山之中，更難看清廬山面目。
固然心焦族人，固然迫不及待想要痊癒，他依然只是一隻連人身都化不出的幼鵬。
此時正值季末，扇宇內外空氣中的溫度已不再清冷，東風換向，落花滿地，寂寞空庭春欲晚。
卻不知憂患深最近一次折回來的桃花還能夠支撐多久。
自己的身體狀況如此反覆，終究是造成拖累，上回那所謂醫者的挾恩之舉雖然未能對三教仲裁構成威脅，然一次不夠，他卻不能保證這樣的傷勢不會出現第二次第三次。
心似有所感，靖滄浪默默看向窗外。即將面臨熱夏，陽光日漸熾盛，院中連片樹杈陰影下，卻彷彿有什麼東西在其中肉眼難查地細細晃動著。
他奇怪地微微側過頭，銀藍色的眼底流光折返。
自從上回見到有人潛入，兩位判令在定鋒坡的戒備就更形嚴密，尤其自覺失職的紺霞君，不僅加強個人巡視，更佈下了規模不小的陣法，照理而言，不該出現他此時發現的情況。
由於五感要比人類敏銳許多，幼鵬很輕易地就察覺視線盡處多出了一些上一刻還不存在的東西，這小小的異常，就像一幅風景畫裡被人滴下了碩大的墨點，在他眼中不能更明顯。





十

他的推測沒有錯。自從那次讓『賊人』潛入又逃逸而去，左判令自覺丟了大臉，便誓要讓整座扇宇只出不進。
玉清界之人陣法水準向來不差，她立即在定鋒坡四周佈下了無數綿延緊密的陷阱，事前不知情的右判令險險中招，幸賴扇宇之主出手援救，後來又教她好一番嘲笑。
紺霞君顯然仍覺不夠，壓箱底祭出了一招又一招，若非還記得扇宇是誰的地盤，只怕莫何今日已非完整人形；他也只能摸摸鼻子自認倒楣，決心證明自己能為的左判令，連上司都已經無法阻止。
這下可苦了真正有預謀的潛入者。
上次訟星開庭以來，一直都有傳聞仲裁手上掌握了三教角力的重要關鍵之物，許多人都打過巧取豪奪的主意，無奈扇主此回手段迅捷俐落，一改以往拖延敷衍的圓滑方針，連環化消牽制之下，打得各大勢力措不及防，多數只能敲退堂鼓，只有那不成功便成仁的，仍在垂死奮鬥。
主人家太兇殘，事情便只能轉到暗地裡進行。
潛入扇宇已成勢在必行，紺霞君陣法上的建樹再高，也敵不過他們手中握有玉清界內部流出的破解之法，三教自來脣齒相依，又各自黨派林立，非出同門卻沆瀣一氣者在所多有。
「不知哪家如此無能，上回打草驚邪，害得吾等還要另向那群牛鼻子低頭求來此陣解法。」知曉生門以後，陣法掩蓋反而成了潛入者的保護色，只聞空中傳來幾句尖酸抱怨，卻不見人影。
「待此事一了，那位先生入主訟星臺後，何須再看他們臉色。」旁邊立即傳來一個尾音微飄的聲音安撫他，道：「海枯石沉上位，扶植他的儒脈卻無甚好處，如今又對自家人趕盡殺絕，也怪不得眾人了。」
兩人？不，有三人。靖滄浪轉過頭，不再看向那個方位，他五感皆敏銳異常，既已察覺那處有人，為防視線導致曝露，自然改以聽聲辨位。
「夠了，外頭拖延時間有限，你們以為四大名鋒是吃素的不成？事需速辦。」第三人低聲一喝，竟是走在最前面的。
他們前進的方向必然是內書房。拍拍翅膀都能想到，幼鵬不假思索，跳向了反方向的窗口。
潛入者需沿陣法生門路線走，速度並不快，他對扇宇地形還算瞭解，不但能憑恃敏銳的感官避開其餘陷阱，更能依仗幼小的體型穿梭在無數陣法縫隙之中，幸而體內真氣雖然混亂，仍能一用，他必定可以趕在潛入者之前到達。
靖滄浪不是笨蛋，他知道以自己現在的身體抗衡這些人，無異於螳臂當車，但若因此不繼續前進，那他就不叫靖滄浪了。
雖千萬人，吾往矣。
耳畔一陣風聲，眾潛入者正慢慢前行，為首之人突然身形一頓，命令道：「停步。」
「發生何……這，陣法怎會發生了改變？」尾音微飄的聲音質問道：「難道玉清界那群人給的陣圖是假？」
「不可能。」那尖酸之人立即反駁道：「陣圖是吾親自所討，汝難道在質疑吾？須知此事若成，他們亦是得利者──」
「莫要忘了海枯石沉此回手段，開頭便是許以重利分化制衡，那群牛鼻子本不是什麼清心寡欲之人……」
「住口！出路雖改，生剋規律卻不會變。」喝止爭論，為首者張望四周，忽然狐疑道：「那是何物？」
內心暗道一聲不好，剛躲入枝枒後方的幼鵬下意識閉起呼吸，卻控制不了紊亂的真氣外洩。
陣法之道博大精深，他未曾習過道門之術，卻有個來自玉清界的好友，亦曾於探討間明瞭箇中原理與己所學不乏相通之處，他方才試圖改變陣位佈置，但以幼鳥之力，挪動一塊石頭都是勉強，雖然成功改陣，卻也被對方發現了蹤影。
「鳥？」尖酸之人訝異道。
「哈，此陣就是那位先生親至也要花許多時間破除，怎會有普通鳥禽留在裡面？」張口嘲笑，尾音微飄的聲音轉而道：「除非……這也是海枯石沉的佈局。」
「方才那應是鳥禽無錯，但速度卻是太快了。」為首者沉聲道：「慎防有詐。」
三人的小心翼翼反倒讓靖滄浪逃過一劫，他鬆口氣，再次無聲無息地跳下樹。心知己身實力等於沒有，但要他無動於衷躲在外廳，只有二字休想。
唯今之計，就是改動陣法拖延了，拖延到扇宇之主的回轉。這三人實力不高，行進間卻可看出個個身法輕盈，顯然是有心人預謀所派，但照傾波族凌主的目力足可斷言：他們在憂患深手下走不過三招。
許是爭論中時間流逝，通過陣法的速度又不如預期，為首的潛入者也失去了一開始的鎮定。先是一次指揮不及，那尖酸之人一聲慘叫，顯是踏入了陷阱，人雖無事，腿腳卻沒有原來靈便。
「這是怎麼一回事！」沒有讓轉至牆角處藏身的靖滄浪失望，那人吸口氣罵道：「汝究竟會不會看陣圖？」
以他對為首者的態度看來，這群人也非齊心。
耐性流失，為首者正欲回罵，卻見那尾音微飄之人似附在他耳邊說了些什麼，三人又平靜了下來。
聲音太小無法辨識，角落的幼鵬心中皺眉，但也只能轉過身，目測下一個陣位的距離。
殊不料耳邊又傳來潛入者低沉的喝令。
「只差一點了，聚三人之力直接破開此處。」
「早該如此，就些許距離，還要磨磨蹭蹭推什麼生門？」尖酸之人口中毫不客氣，一邊探掌凝力。
「速速取得目標才是最要緊之事。」另一人明顯在安撫為首者。
聽聞三人對話，靖滄浪無法，只能放棄下一個陣位，打算直接轉道內書房。
然而在他躍離原處之後，卻發現上方一暗，頭頂竟出現了一片不該存在的陰影。
「抓到了。」
一聲大喝之後，他整個身體被一張紋錦似的布料給羅網住。
「傳聞海枯石沉為鳥延醫，竟是真有其事。」那個尾音上飄之人笑道：「一隻鳥，一隻會改動陣法的鳥，哈哈哈，真正太趣味。」
「還不知是何種妖物所化……堂堂三教仲裁卻自甘墮落與妖共處，忝為名士。」尖酸之人哼了一聲道。
「他很快就不是了。」撿起那團立功的布球，為首者道：「還是你有辦法，不愧是那位先生的策師。」
「哈，待吾等取得證物翻盤，又有海枯石沉與妖物私通的把柄在手，不信他還不讓位。」
周身被掌控在對方手裡，幼鵬不得不停下掙扎，心中一陣痛楚。傾波族化人後雖與一般人族無二，全族歸入儒教之後亦得到多數人承認，卻也有極度衛道者視他們為異端，此事他早在求學歲月中體驗過。
如今這些人不知他身份，一口一個妖物，便讓他記起了久遠之前的回憶。
想到扇宇之主可能因他被譏嘲諷刺的場景，靖滄浪呼吸一滯，體內真氣突然大亂。
「這是怎麼回──啊！」手掌似被一股奇妙之力捲入，為首的潛入者大驚失色：「此錦為異蠶所織，刀槍不入，怎會……」
只見他手中布球逐漸透出藍光，慢慢破碎開來，中間的事物形成一個漩渦狀的光團，竟捲納吸收了周邊無數氣流。
「不妙、快放手！」旁邊策師情急大喝，連尾音都不顧上飄了。
「吾也想放手──」那股旋力根本甩脫不開，為首者比他更急，失態地對光球大吼：「放手、放手啊！」
漩渦中心，再次感受到血脈異力充斥全身的靖滄浪緊緊閉上眼，心中只餘一念。
──士為知己者死，他絕不讓憂患深有事。
「千古！」
……是誰在遠處喊他？
大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。假令風歇時下來，猶能簸卻滄溟水。
月白色的光球突然向上拔高，似挾千鈞之力，竟將那為首潛入之人也帶飛了起來。
升至高處，不及眨眼地雙雙消失在半空之中。
地面傳來一聲巨響，卻是憂患深摺扇一揮，扇宇半面具呈毀狀。
四周塵砂飛竄，隨後趕至的左右判令皆是噤聲不動，只能乾看著一旁逃跑不及暈死過去的兩名潛入者，連向來以進逆耳忠言自詡的紺霞君，亦不敢在此刻出聲提醒。
仲裁的背影平靜一如往常，只是他垂手向地的墨色扇面邊鋒處，透出了極度冰冷的光。
「吾會等你。」
片刻之後，低著頭的莫何聽見上司這麼道，卻不知此作何解。
那說話對象究竟是敵人呢？還是別的什麼人……





十一

細細織來銀漢帶，泠泠滴下碧落水。
千萬年來，天河之水從未枯竭，冰層晶瑩透徹，彷彿一眼就能見底，臨河一觀，卻連其中是魚是石也辯認不清。冰內河帶粼粼泛寒，看似平靜的水面以降，卻是無數險惡的暗流，不時改變走向，四季無定，絲毫沒有規律可言。
行進於通往天河靈脈源頭的路上，凋寒手持一方信柬，心中所想，卻是凌主日前告知自己即將入世之事。
自從數百年前一次閉關途中失聯，又突然返回北海後，他們的凌主好像就被閉關二字徹底糾纏上似的，先是歸來短暫閉關半月，除去濱海作亂的大敵後似是元氣大傷，又斷斷續續地休養，短則月餘，長則百年，卻不見成效；神州動亂，凌主舉族遷移至天河底部，為了撫平造化靈脈，竟又必須再次閉關，直到幾日之前靈脈騷動，方才帶來轉機。
他剛剛將此訊於族內公佈，族民們無論老少皆是一片歡騰，看得他是既喜且憂──若是族民們知道凌主出關後立即便要入世……
凋寒心中一苦，凌主不讓他說出此事，許是怕會使族中不安，但是他卻不知族民們更擔心他本身啊。
「凋寒？」
熟稔的清冷嗓音自上方傳出，凋寒一抬首，看見傾波族的現任族長正站在靈脈源頭中心處，手中一物金光耀目，正是日前百世經綸所託付的鵬鳥之卵。
「凌主。」他本欲步上前去，卻見那藍衣之人已然紆尊到了身前，想是怕他在源頭處遭受什麼意外。
「你面色不佳，是否有事發生？」靖滄浪穩穩捧著鵬卵落地，望向他的部屬。
……目前沒有事情比您涉入江湖更要緊的了。
凋寒內心嘆息，表情卻未變，他微彎下腰，將手中書信奉上道：「此乃儒門天下所送請柬，礙於暗流，信使不能親入天河，吾便擅自傳遞了。」
總之凌主這入世之期，能拖幾日便拖幾日吧。
「唔。」
只聞對方一聲遲疑，卻久未接過信柬，凋寒惑然抬頭，卻見藍衣之人神思不屬，面上似閃過一絲茫然，不知想起了何事。
「凌主？」過去儒門天下亦曾送帖至北海，卻也不曾見過凌主這種反應。
「抱歉，吾走神了。」抿唇接過信柬，靖滄浪並未細看，而是將請帖收入了袖中，問道：「那信使……」猶豫半晌，他又道了聲：「罷了。」便不再說話。
「自傳聞龍首入世後，儒門天下便未再有遣使之舉。」雖不知對方欲問何事，想了想，凋寒回憶著幾年來所知的訊息：「年前又傳龍首退隱山林，既已深潛，卻能知道我們一族遷移之事，實是不簡單。」
多年來凌主閉關頻繁，江湖傳聞知之甚少，卻囑咐他不時稟報三教內部大事，他便猜想他應該會希望聽到這類似訊息才是。
「原是如此。」點點頭，靖滄浪忽轉話鋒：「待吾離開天河，勞你替吾好好照看鵬卵，勿讓任何人進入靈脈源頭。」
「這是屬下分內之事，凌主莫要折煞吾了。」
「金翅大鵬應屬佛門迦樓羅一脈，與吾族非出同源。」不以為意笑了笑，傾波族凌主道：「然這鵬卵的靈氣卻能與吾呼應，進而共同調和了靈脈，甚至助吾修復功體，實屬難得的緣分。」
看看手中連聲音也發不出的鵬卵，他不免想起自己那段有口難言的過往來，同樣是只有受人照顧的份啊。
「當初凌主答應育化此卵，凋寒內心仍有疑問，根本沒想到今日之變化，只能說是凌主善有善報。」見對方要搖頭否認，凋寒又道：「卻不知這金翅大鵬是否能與吾族同樣，修出人身靈智？」
「雖有靈智，卻只是孩童水準……」傾波族凌主頓了頓道：「但造物之神奇非是吾等能測度，也許牠日後終究也能。」
「確實如此。」大為贊同地點頭，凋寒道：「就如吾族先祖，突破天人之障羽化成鵬，天資機緣缺一不可。」
「天人之障？」靖滄浪一怔，忽而問道：「是族內哪部典籍的記載？」
「這、凋寒自幼便聽家中老人所述，未曾注意哪部典籍上有寫到……」他的屬下亦是一怔，直直回道。
「這天人之障是否另有涵義？」連忙追問，他轉又歉然道：「不必在意，是我未曾讀過此事，有些激動了。」
凋寒對他自然是無所不應的，更不願見到凌主面含咎色，立即便搜羅起腦海中關於此事的記憶來。
「老人家的故事多半無理無據，前後不通，但就凋寒印象而言，天人之障是個比較籠統的說法。」
「籠統？」
「天，乃指天資，但卻不知是重視遺傳血脈濃度，還是更重根骨與領悟能力，故而凋寒說是籠統。」
「那麼人障？」
「家中老人對此人障言及甚多。」凋寒頓了頓，像在斟酌用詞：「人障，又稱情關。」
見藍衣之人愣住，思及對方未曾涉及情愛婚配之事，凋寒又改口道：「情關也是陸地之人的普遍用法，類同那道家的劫數，便如凌主曾言，恩、愛、親、友皆源自人之情感，人與人之間的倫理傾輒，產生羈絆苦樂，便生劫數。」
「說得好，果真家有一老如有一寶。」靖滄浪點點頭，他方才也只是被情關的字面意思一時鎮住，儒家以人為本，倫理之道自幼研習至今，他自有個人見解，倒是凋寒此番表現，讓他更能放心入世了。
他也聽過族中流傳的一些化鵬傳說，老人們多半是以講古的方式，提及某位先祖遭遇事故後大徹大悟化鵬遠颺，其中事故二字大抵可以代換為背叛、陰謀、桃花債等激烈字眼，內中細節對他卻是無甚參考價值。
今日初聞天人之障，才彷彿醍醐灌頂，解開了導致他多年閉關未果的著相。
目送凋寒的身影漸漸遠去，靖滄浪取出儒門天下那封請柬，很是仔細地看了看邊緣處，然後又收回袖中，內心小小鬆了口氣。
沒有夾層。
距離聽聞那陣熟悉的狂吼已然過了好些時日，傾波族凌主此回準備入世，自然不是為了打破慣例參加儒門龍首所舉辦的文會。
數百年前撕裂空間回到故鄉時，血脈能量意外在那一霎那融會貫通全身，自此他便能勉強控制部分鯤之力轉化為鵬之力，用以維持平衡，至少不會再突然化形，而功體也在閉關半月後似復舊觀，讓他足以與禍亂北海的端木燹龍一戰，只是當時御神風失約，他身心俱受挫折，最終仍無力殺之，自己也再次重傷。
那次著實傷得太重，靖滄浪幾乎陷入了長期休眠狀態，偶爾清醒發現自己躺在潛修的洞窟一角，便想起在扇宇那陣子他也是說倒就倒，然而醒時總有雙手……
又感到有些慶幸，若血脈未因化鵬的經歷得到強化，只怕這樣的傷勢下是再也醒不過來了。
斷續休眠間，自是無法取得許多訊息，他也並未告訴任何人這次傷勢的嚴重性，只與凋寒說自己是潛修閉關，待到復原泰半，已不知錯過了多少回與友人的甲子之約。
此時靖滄浪又發現，轉化鵬之力雖有莫大助益，自身功力卻是再無寸進，鯤之力倒可以向上修練，然而無法維持兩力平衡的後果，便是不能自由控制自己體態的變化。
欲善其果，需溯其源，他復又開始苦心思索化形的根本原因。
直到今天聽聞凋寒敘述，傾波族凌主才敢大膽歸納，當年初次化鵬，應該是根基上的厚積薄發所催化，便突破了那天障限制；至於人障，涉及人性顯然脫離不了情字，他先前化回人形、二次化鵬，甚至能回到北海，情緒在其中引動的作用不言而喻，而當時真氣亂竄的傷體更添一大不穩因素。
如今功體雖復，心中有結，命中有劫，需要破障的鵬鳥之力自然不得寸進。
「情嗎……」靖滄浪蹙起眉心。
他山之石可以攻玉，這倒像是鼓勵他往紅塵走一遭了。
御神風失約必有原因，但失約後數百年未踏足北海……時間對他們而言毫無意義，依他的性子，定然是個天大的玩笑吧。
而北海隱洞內，冷孤寒的焦骨仍獨自佇立在那裡。
新一輪甲子約，遲了兩年也該赴了。
還有那人……
就如他曾對凋寒所言，人情……最是難還啊。


－－－
前面寫的好開心，後面寫的真痛苦……
為這邊又重看了一頁書鳥蛋托孤的片段，還有凌主光球紀錄
凌主聲音跟台詞都好溫柔啊……媽……對著鳥蛋什麼的才不承認我想到母性光輝





十二

情之一字，確實使人動容。
鯤塵千古看了看手中淨無幻所遺指環，內中凡人三火和諧共存，在暗夜樹林之中交織出一片艷紅火色。
禁吞、悟生之焱皆是選擇凡人寄體，明亮了各自倫理際遇，若無視其中情理，雖強取而不可得，最後的醒昧之火一直封存於神木仙根之中，卻也由一情緒瘋癲者接觸後轉嫁而出，他方才能集齊三火，不負所托。
倒是那名使出逸蹤絕式的瘋癲之人，舉動似是刻意而為，剛剛極上一式內力宏大，對招至今，自己體內氣息竟仍波盪不已。
天道明火三日一晦，眼看即將進入第五晦，需得迅速將凡人三火送回半峰雪，也無多餘時間再作調息平復了。
轉頭掃過周圍環境欲判方位，他先前一路照指環所示追緝而來，四下樹林昏暗，卻未曾留意追到了何處。
「嗯……此地枝葉繁盛，遮星掩月，還是先出林中再說。」
收起鑲有道門印記的指環，靖滄浪正欲回身，卻突然感到胸中一滯。
「喝！」不及思索原因，他當機立斷提起真氣，準備壓下騷亂。
一團火光忽自他胸口衝出，飛向樹林深處，正是剛剛才完成融合的凡人三火。
「這、怎會？」感受到體內張牙五爪的鯤鵬之力，靖滄浪重重一頓，提身直追而去。
約莫淨無幻也沒有料到，他的水屬功體自從被血脈強化，已與當年聖戰時大不相同，竟對凡人三火產生如此強烈的排斥，連那指環也鎖拿不住。
追出一段距離，似已脫離方才暗林範圍，天上月形如鏡，漫天光華照耀之下，沒有枝幹遮掩的三火無所遁形，彷彿感應到鯤塵千古即將追至，猛地一轉向，竟又加快速度竄入旁邊另一處樹林裡。
如何能眼睜睜看著三火再失？靖滄浪飽提內元，悍然出手攔截。
「嗯？非請勿入。」
前方突如其來一句低沉話音，連帶著聲落，一股沛然旋流自樹林中捲蕩而出，意不在傷人，卻是阻擋了鯤塵千古的腳步。
直直楞在原地，靖滄浪全然忘記還有三火要取，耳中只不斷盤桓著剛才那道嗓音。
「不論閣下有何要事，此處動手，便是不允。」那個低沉嗓音又道。
回過神定睛一看，聲音源自樹林盡處一道人影，佇立在月華之中，身側依稀閃著飾物流光，因為距離過遠而若隱若現。
靖滄浪張了張口，又闔上不言，只是背後洗墨鯤鋒的長穗顫動不止，流露出主人幾許心緒。
「唔，這便是閣下所追尋之物？」那人在朦朧間抬起一臂，手中似端持著什麼利器，在月華折射下宛如刀鋒，鋒刃上有一團火光正肆意舞動。
但靖滄浪知道那不是什麼利刃，是他的摺扇。
「此火……事關重大，刻不容緩，請將此火交還在下。」一時不知自己都在說些什麼，他懊惱地退了一步。
這看似客氣的舉動反使林中之人增添些許好感，只見他反手一揮，墨色摺扇頓張，又舞起一股氣流將那三火送向林外。
「既是火，倒讓吾擔心會燒了此處。」做出一個略略拱手的動作，他也無甚攀談意願：「閣下似有要事，這便請了。」
語畢轉過身，竟不再理會林外之事，愈發襯得那光影間的身形迷離不定。
下意識以真氣鎖拿住飛來的凡人三火，靖滄浪胡亂將其收入指環之中，末又添上數道封印方才罷手。
抬首望向那人模糊的背影，熟悉的語氣恍若夢中，他腦中一陣繁亂，忽然便只想照心中意願行事。
「承你之情，來日必報。」他聽見自己如此說道，然後也不待對方接話，風馳電掣般返身離去。
回頭前匆匆一瞥，月下樹林間朵朵桃花如夢幻泡影。
「嗯，有趣。」
桃林中，原本無意多談之人聞言反而又轉頭看向那道迅速消失在黑暗中的藍色身影。
此處與林外距離甚遠，兩人未曾正面相對，連姓名也沒有互通，要如何報之？
手中扇面輕巧橫過半空，憂患深接住幾度旋流衝擊下緩緩掉落的一蕊花瓣，墨扇與夜色融為一體，望去倒像上頭的描金游龍將那花兒給銜住了。
這原也算不得什麼大事。
北嶺桃林非他所有，平日本也甚少來此，但既然今日他剛好來了，便不願坐視有人在此動武，波及這一林桃花。
只當作偶遇插曲，海枯石沉看了看扇上粉嫩桃花，想起方才那道別具玄妙的火燄，又有些慶幸沒讓這林子燒起來。
北嶺寒氣難逸，這片鮮有人知的桃林卻生長在此處，每年硬是比別處花期要晚上月餘，也是極難得之事，燒了可惜。
今日三教仲裁難得外出，本是為赴疏樓龍宿文會之約，散會告辭後見月色甚美，便轉道此處賞花，半為戀舊之舉，半為釐清腦中那些甫接收的訊息。
儒門龍首今年再開文會，主題便是玄都，倒是十分符合主辦人喜愛嘲諷的性子，當然他也沒有資格說龍宿便是。
玄都觀裡桃千樹，盡是劉郎去後栽。也不知如今江湖上這桃樹是誰，劉郎又是誰呢？
後來賞著賞著，不免想起一些舊事，忽然眼前飛來橫火，他心緒不佳，便也懶得挪步出林一探究竟，現在想來倒是有些可惜了，方才林外之人身手不凡，態度亦不差，說不定自己是錯過了一個結交益友的好機會。
「哈，益友……」
猝然將摺扇收起，任那花瓣零落入土，憂患深望向當空皓月，對文會後突如其來的多愁善感不以為意。
比起玄都這個諷刺的別稱，他其實更喜歡直白的紅雨一詞。
「況是青春日將暮，桃花亂落如紅雨……」緩聲吟道，憂患深向樹林外走去。
赴過了許多年的文會，北嶺的桃花開了又謝，他始終沒有再折一枝回去。任三教仲裁情報網再龐大、人緣交際再複雜，也從未尋得他真正想要的那個消息。
憂患深確實沒想到，這一尋一等就是數百年。
紺霞君曾為他打抱不平，說忘恩負義不是好鳥，莫何當時正在磨墨，聞言差點把手中的硯臺戳穿。
他並未怪罪於心直口快的屬下，起碼這聽起來像是千古仍活在某處跳來跳去──呃，都許多年過去了，應當是會飛了吧。
病於癡迷，這樣的找尋簡直成了執念，或者說，習慣。
無奈搖搖頭，看了月下桃林最後一眼，憂患深旋身走入黑暗之中。
合與眾業苦，六凡寓諸慧。
自數甲子前訟星臺上一位大儒身敗名裂之後，無人敢再領教三教仲裁手腕，那一回可以說是徹底奠定了他在三教中的的威望，就是仍有覬覦者，也紛紛隱身觀望不敢有絲毫洩漏。
然而今日文會種種訊息傳遞間，似是顯露出了暴風雨的前兆來。
扇宇長久以來的清靜就要被打破，只盼這陣武林風波過後，北嶺桃花仍能年年如落紅雨。





十三

再入江湖以來，殺號天窮、助登道岸，所為皆情，無不是自己依循本心而行事，直到御神風之死他才痛覺，補天浴日，豈是那般容易。
壺口烽燧無數墓碑之前，靖滄浪曾回憶過往，紅塵一渡為何來？這般結局又是哪裡錯算？是天障？人障？情之一字份量有多重，今日的仇恨就有多深，但他終究是那個凜冽不退的鯤塵千古，任憑狼煙遍地世路茫然，本心一如手中鯤鋒，洗越初衷。
希音琴響，聖魔戰啟。他應天命而出擔任聖護之職，天命路崎嶇，他依舊能夠堅守，然而人禍難擋，自己又要如何應對？
「奉仲裁之命，帶罪人靖滄浪出灼境泥途。」語調刻薄，昂首而立的女道者，讓他不禁想起那名詬陷他的明巒擘劃來。
「紺霞君你……」
「吾已說過，辯解，不必。」沒有等另一名判令再言，立於旱沼之中的藍衣人淡淡道。
行所當行，如此就夠了。
「百般推辭仲裁心意，不知好歹是其一，待罪之身卻高傲故我是其二，不思洗脫罪名，反在這裡自命清高，虧閣下受過儒門禮教薰陶，這難道便是你該有的態度？」
這種程度的譏諷，實不及宗巖祿主萬一。
「此心磊落，亦復何言。」靖滄浪閉上雙目，不再看她。
說起來，比起海蟾尊，他其實更早就認識了這個女道者啊……
「紺霞君，莫忘了仲裁吩咐。」中年儒者一如他記憶中拿同僚沒有什麼辦法，只能以上司之名制止對方。
果然女道者冷哼一聲，不再多言。
「靖先生，仲裁此回非是要你為三項罪名辯解。」右判令朝他一拱手，道：「切莫誤會。」
總感覺此地環境要比上次來探時更加灼熱，莫何一邊禮貌性掩飾拂去下顎汗水的動作，一邊佩服藍衣人的耐受度，若只觀其凜然面色，根本判斷不出他之功體已然嚴重受損。
「哈，誤會。閣下可知仲裁已以自身為擔保人，要祿主放你離開此地？」語帶不滿，紺霞君插口道：「雖不知仲裁為何對你如此信任，但依吾看來，簡直是拿自身名譽開玩笑。」
「你說什麼？」驚詫睜眼，立即感覺一股灼熱炎能直衝胸臆，靖滄浪雙肩微顫，但仍強忍著問道：「他親自為我討保？」
「然也，就算為了仲裁此舉，你也該識相。」
「左判令，你言過了。」見對方似乎功體又損，莫何不禁上前一步道：「此處對先生太過不利，何不移步詳說？」
「吾無事。」壓下一道灼氣，靖滄浪盡量以平緩的語調開口問道：「海蟾尊不可能會輕易放吾出去，是否尚有其他條件？」
聞言女道者訝異地看了他一眼，約是感覺此人智商並非如過去印象中那般蠢然，正要回答，卻見中年儒生搶先開口。
「仲裁代先生答應了他的三項條件。」
「是針對吾的？」
「是。」點點頭，莫何語氣忽然堅持起來：「還請先生移步。」
彷彿靖滄浪若不移步，這三項條件他也別想聽了似的。
「這、好吧……」
既只針對自己，那倒是無所謂了。
上回深夜桃林遠遠一見，在他臨時退怯離開之後，便暗自決心要尋個妥當時機親往扇宇一行，然而友人先後犧牲，又有聖魔戰事，武林風大，江湖水深，他也身陷其中難以自拔，直至海蟾尊拿出三教授令，他才又想起這件物品的原持有人。
只是沒有想到會是在這般難堪的情形下再相見。
灼境泥途與定鋒坡距離並不算遠，靖滄浪本以為緊張侷促在所難免，但在看見扇宇門口那座標誌性的扇雕之後，才發現他又高估了自己。
──何止緊張。
「你就是憂患深，傳聞中的三教仲裁……」


－－－


扇宇之中，三教仲裁難得未倚在榻上，而是坐於迎客案前，搖扇不語。
傾波族凌主果然一如傳聞，是個不苟言笑、冷若冰霜之人，如他所料，邀此人前來定然避不開公事話題，但又出乎他意料，連為他討保者作勢打趣都如此不給情面，臉色能保持嚴肅到這種程度，也是少見。
方才全程談話，除了在自己說出『給你半個時辰』時微愣片刻，這位凌主的面部表情根本沒有過絲毫動容，就連提及囚禁他的海蟾尊，也只是變得更加冷冽。
──鯤塵千古靖滄浪，麻煩啊。
思及千古二字，憂患深搖搖頭，執起桌上的特殊竹壺，為自己再添茶水。
連他精心備好專解燥氣的竹露，也只飲下三杯。
「右判令，勞你詳述方才前往灼境泥途的情形。」朝孤身侍立於一旁的莫何擺了擺摺扇，憂患深閉目細思。
他習慣藉由觀察表情細節與話語行為來判別初識對象，左判令性格魯莽又偏頗，詢問也是無濟於事，因此這方面的事情他多是私下囑咐右判令執行。
「是，仲裁。」弓腰微揖，莫何對此早有心理準備，畢竟扇宇之主未在與人談話後要求清靜──此事難得有一回。
同列四大名鋒，仲裁對鯤塵千古自然是極為重視的，甚至在邀約行前就交待他無論如何要將此人先帶離灼境泥途，只盼那頭被上司以監察為藉口，調去尾隨靖先生的紺霞君不要太過失禮了……哈，想想也是不可能。
短暫擔憂了一下同僚，中年儒生心思轉向整理過的腹稿，開始依舊例敘述灼境泥途一行細項。
但才剛說到一半，扇宇之主忽然面露詫色，揚扇示意中年儒生且住。
「你說他聽聞吾為他討保一事後，情緒外露功體又損？」
「是。」
「後來他可還有流露激動之色？」
莫何仔細一想，搖了搖頭道：「並無，但靖先生在聽到海蟾尊三項條件是針對他自己以後，明顯鬆了口氣，亦不再堅持留在灼境泥途。」
他原想加上一句『不願拖人下水，可見此人風骨』，但認為仲裁應當不願自己此時出言干擾他的判斷，因此作罷。
「哦……繼續。」收回摺扇，憂患深復又陷入思索。
依莫何所述，靖滄浪非是不通情理之人，方才一席對談間卻為何面色如斯冷硬？偽裝？不像，四鋒從未見面，傾波族亦不在他的交際名單上，彼此應當沒有敵視的理由才對。嗯……疑問。
「離開灼境之後，除了三項條件，靖先生尚又仔細詢問了素還真公審之事，其餘時候，他甚少言語。」
「嗯，情理之中，他詢問時有何異樣？」
「提及枷魂鎖命十日之限時，表情語氣略為急促，但未如先前那般變色動容。」
沉吟片刻，憂患深倒了一盞新茶推向部屬，展顏道：「觀察十分仔細，辛苦你了。」
「不敢，多謝仲裁。」
許是工作性質嚴苛之故，訟星臺主審在公事上極少予人讚美，饒是素日沉穩的右判令此刻也心中微喜，正要捧起茶杯，忽而又想起一事。
「敢問仲裁，吾教四大名鋒是否皆未曾謀面？」久遠以前似乎聽誰提起過，但今日那件令他略感狐疑的小事，卻需要一個肯定的前提方能問出。
「嗯？未曾，因何有此一問？」
「啊，這、稍早帶靖先生離開灼境泥途之時，確實有件意外之事……」一時茶也不取了，莫何連忙解釋道：「非是屬下方才蓄意不稟報，此事著實細微得模稜兩可，吾也只是心頭存疑，萬萬不敢擅專認定。」
「……一說無妨。」拖沓過久，三教仲裁不禁以扇端按住額頭。
莫何辦事鉅細靡遺，卻也優柔寡斷，與紺霞君根本互補，執行起公務倒不易犯下大錯，還算可用，就是有一點──這兩人實在太吵了，他還是更屬意言語俐落之人。
單就此方面來看，那靖滄浪倒是上上之選。
「是，靖先生應允仲裁之約後，左判令一出灼境，便想化光離開，但是……」中年儒生猶豫了下，還是決定背後說出同僚糗事：「她飛錯方位了。」
「……咳，繼續。」
「吾尚不及反應之間，卻看見靖先生準確對著扇宇的方向，正要化光……」神情一陣遲疑，莫何又補充道：「但確實也不能因此就認定他──」
開脫之語中斷於三教仲裁微舉的墨扇。
「飲茶吧。」憂患深收手示意，眼神若有所思。




十四

「莫要傷及無辜！」
靖滄浪回身一聲怒喝，掌凝冰晶之力，險險在對方殺意抵達女道者頸項以前化開那道詭異氣勁，但終究過於勉強，自身也同時被擊退數步。
「小小蟲羯爾，膽敢踏上此處，就要有以血洗滌的覺悟啊。」挑釁之言聲聲帶笑，鬼如來手上毫不相讓，滌罪犀角後撤斜指，尚未接觸地面便已震裂一丘黃土。
「離開。」對身側的三教左判令冷冷一聲低喝，藍衣人舉起手中鯤鋒，劍起霜華，直指佛愆。
雖不知她為何出現在此，但他必然不能讓憂患深的人死在這裡。
「哦，方才對談不能引起你之憤怒，現在卻要為了維護而戰嗎？」語調彷彿興致高昂，卻見鬼如來忽然面色一淡，竟又收起了犀角道：「無味之人與無智之蟲，哼，無趣。」
「你！」一連串變故，紺霞君此時方反應過來，自是驚怒交加。
「魔佛僧妖怪和尚，聲聲句句鬼如來──」逕自旋身，佛愆邁入洞窟深處，從頭至尾也未正眼看過女道者一眼。
漫天黃土塵埃落定。
沒有多說什麼，傾波族凌主揮手化光，轉瞬帶著她離開了毒邪蜂湧。
「左判令怎會在此？」甫一落地，靖滄浪便沉聲問道。
海蟾尊要他剷除鬼如來，但他本就只為求證，自然忽略佛愆激將言詞，在告知公審一事後正要離去，對方卻因為發現了紺霞君的蹤跡而出手欲取其性命。
這樁突如其來的襲殺堪稱鬧劇，倒讓他方才與鬼如來交談後躁怒的心情緩和不少。
「無智之蟲──難道是在稱呼我？」暴跳如雷的女道者卻沒有在聽他說話。
鯤塵千古便有些尷尬，只好閉口不言。
「此人竟敢這般侮辱三教所命之判令！」猶自憤恨難平，紺霞君怒視向眼前藍衣之人，倒是想起方才之事來，她面色微變，道：「吾身為左判令，自有監督之責。」
她原本想說自己憂心仲裁擔保之人會毀其名譽，但剛剛畢竟是此人出手相救，她一向公私分明，說話便不好再難聽。
「原來如此。」見她跳離話題，靖滄浪暗自鬆了口氣，也不想計較其尾隨心思了。
被過去時常針對之人所救，就算自覺是因為公事，紺霞君內心不免略有複雜之感。
「仲裁為了龠勝明巒，已前往血杏高林一會槐破夢，吾正要去通知海蟾尊，你若無事，可一同於扇宇等候結果。」為自己盡棄前嫌的緩和口吻感到有些自得，女道者侃侃而言，認為這正好證明了她並非莫何那等偏頗之人。
「吾已非明巒聖護，就不必參與此事了。」搖搖頭，藍衣人並不覺得憂心，公審未開，一切接觸都只是試探。
「是因為海蟾尊？你之偏見……」輕哼一聲，自覺已釋出過善意，左判令再次強硬道：「身為仲裁親自擔保者，靖滄浪，你還是與吾同往比較妥當。」
此人果真迂腐，一如禁於灼境泥途時那般不知好歹，須知若非仲裁出手，他要出來根本是遙遙無期。
聞言微微一怔，鯤塵千古終是鬆口：「……待海蟾尊離開之後，吾會前往。」
「哈，請。」
女道者不知自己拿捏住了靖滄浪最在意之處，只以為對方是因為被她言中而妥協。
紺霞君離開之後，傾波族凌主望著扇宇的方向，漸漸失神。
他的擔保人。
又是這種，不得不依賴他的關係。
數甲子前訟星臺大案名傳一時，傾波族處亦有耳聞，三教仲裁執法之嚴手段之狠，聞者皆驚，但靖滄浪又如何不知，他與酷吏二字根本沒有一絲關聯。
半畝風流添卷冊，一城煙雨滿紅塵……那是一個生性慵懶喜偷閒，卻為了一隻鳥禽而不惜名聲的人。
君以誠待之，吾必不相負。昔日的誓言再次浮現腦海，鯤塵千古捫心自問──入世之前，自己便下了決心要回扇宇尋他，難道此時竟要違心？
不是的，他連定鋒坡的位置都早已探明，就只等一個契機，如今契機已至，他卻要因為一些不知所謂的理由而裹足不前嗎？
「莫再故作姿態了，靖滄浪。」他低垂下眼眸，厲然告訴自己。
早先扇宇一會，兩人四目相對時，他已分辨不清他究竟抱持何種心情，只強迫自己全程專注於應對三教仲裁所言，那一壺專為他所備的竹露，再怎麼盡顯體貼，喝起來也無滋無味。
憂患深說，現在吾給你半個時辰。
他當時聽了有些恍惚，過去三教仲裁不耐嘈雜，總是對左右判令這般吩咐，時限一至，轉頭便偷起閒來，或小憩，或帶著還叫千古的自己出外曬太陽。
如今他也成了被這麼命令的外來者。
理所當然的疏離卻讓自己心中產生一股莫名情緒，連帶體內竟有血脈蠢動之感，最終他只好以質疑海蟾尊為理由離去，稱之落荒而逃也不為過。
逃？哈。又是這人障……藍衣之人按住自己的胸口，彷彿也按下了其中蓄勢待發的暗流。
心結所在，避無可避。


－－－


「嗯，好茶啊。」
一席言談過後，總是需要清靜。
飲下自血杏高林回轉後第二杯茶，憂患深略一皺眉，又忽然舒展。
「有貴客前來。」
他視線一掃，便見左判令上前稟報。
「應是靖滄浪來到，屬下以為，既是由仲裁為他擔保，他該有所自覺。」
「哦，自覺？」
「此人罪名猶未澄清，屬下擔心他若違反那三項條件，將害得仲裁清譽──」還要說下去，卻被上司一扇制止。
「嗯，左判令，既是應你邀請，你便自覺前去迎接吧。」稍作思索後便大致明暸前因後果，扇宇之主斜扇一指門口，又淡淡道：「擔保之事，日後不必再提。」
此回靖滄浪前來雖非出自他授意，倒也算歪打正著，但這個紺霞君，最近卻有些自作主張了，方才讓海蟾尊進入扇宇之舉，亦是未曾通知他這個主人家。
「啊、是，仲裁。」長久共事仍是讓紺霞君具備了觀察上峰眼色的基本能力，她雖不知仲裁不悅的真正理由，仍是面露惶恐之色。
「去吧。」
在女道者離去之後，三教仲裁忽然甩開摺扇，對身側中年儒生吩咐道：「右判令，你也前去，就這樣告訴靖滄浪──」
在他說到這裡時，墨絹扇面之後，那雙銀灰色的瞳孔中盡是流光逸彩，直攝人心魄。





十五

定鋒坡外，清風到處，碧色無窮。
三教仲裁口中的貴客颯然登門，正要抬腳步入扇宇之時，卻見左判令化光而出。
「靖滄浪，由吾帶你進入。」紺霞君落地便直直道。
藍衣人不禁為之一愣，但仍禮貌道：「左判令客氣了。」
「客氣……走吧。」雖有憋屈之感，但也知曉仲裁既說了是迎接，便不會允她對這貴客冷嘲熱諷，只好撇撇嘴，一頭往裡面走去。
待兩人穿過扇宇前院，進入了迎客的外廳，卻見廳中空無一人。
「嗯，這？」
女道者剛發出疑惑之聲，便看到她的同僚在外廳門口現出身形。
「紺霞君，仲裁方才交代下一件急事，要你我二人速辦。」只聞右判令朗聲言道，然後又對旁邊的靖滄浪一拱手：「靖滄浪，仲裁正在內中等你，恕吾等不能接待，請。」
「不敢，請。」並未注意到莫何對自己稱呼上的改變，傾波族凌主點點頭，不以為意地抬手回禮。
情況似是十萬火急，中年儒生並未多做解釋，直接便與女道者一同化光離去。
目送左右判令身影消失後，他便獨自走進了扇宇深處。
等閒識得東風面，又至人間好時節。
內書房裡，在看見藍衣人到來的瞬間，憂患深淺淺勾起了唇角，難得自然流露的微笑，一時竟將他周身雍容氣質完全舒展。
身為官威深重的三教仲裁，長期環境蘊養下，他只稍不苟言笑，便有威儀自生，靖滄浪早已見識過許多次這人敲打下屬的模樣，仲裁一職不好笑口常開，那把墨扇便成了最佳掩護，久而久之，百般情緒皆遮於扇後已成常態。
而他此時的笑容，卻著實與平日迥異。
似具備了一定的迷惑性，靖滄浪性格坦然，便也從未被這個人的仲裁威嚴壓制過，但此刻竟完全為眼前隨意的一笑所影響。
他還渾然不覺，耳中對方溫潤低沉的嗓音緩緩迴盪，彷彿回到了從前，又像進入了一個從未見過的世界，卻與幼時北海初游的感覺有些相似，汪汪深洋之中，能聽見自己的心跳。
至於那人說了些什麼，他又應了些什麼，也不是特別重要的樣子。
待靖滄浪恍然回過神來，他發現自己已經灌下一肚子竹露，又答應扇宇之主留宿療傷了。
「沉痾已久的內傷不論，眼下最要緊的是你體內燥氣。」憂患深三指正搭在他的手腕間，眉目低斂，口中緩緩道：「盡除之前，還需多做休養。」
「你……」
「嗯？」
「……無事。」藍衣人轉開頭，半晌後卻又收回目光直視著他道：「沒想到仲裁還通歧黃之術。」
也沒想到自己竟會輕易交出脈門，直至現在才有所醒覺……更不記得方才憂患深究竟在何時提及了診脈之事，否則他斷然會拒絕的。
「皮毛而已。」問脈的指腹仍附在對方腕上，維持著輕壓的力道，扇宇之主神情自若地打趣道：「有備無患，此乃吾經驗之談，也算實至名歸吧。」
剛才藍衣人臉上閃過的那絲懊惱，自然瞞不過三教仲裁的眼睛。
傾波族的凌主，冷面後本性竟是如此純然，這個江湖，實在不適合他啊。
不知探脈之人已對自己下了定論，靖滄浪擔心的並不是這身傷勢，他不自覺盯著按在自己腕間的那隻手，心中卻想著，他過去的化鵬之體與現在人類形體的內息應當是有所差異才對，總不至於露出什麼……
正思忖間，對面那人似是說了什麼，他想也沒想地便回應了一聲：「嗯。」
發出聲他才驚覺不對，抬頭便對上那雙銀亮的眼瞳，裡頭笑意盈盈。
──剛剛自己該不會也是這般答應了對方診脈之事……
「吾方才問你，最早積累的內傷是發生在何時。」收回指尖，扇宇之主搖搖頭道：「你連日奔波定然早已疲憊，仍要費心回答吾之問題，卻是憂患深的不是。」
「不是你的問題。」不意脫口而出，藍衣之人似是想闡述什麼，又忽而垂首，轉回原本的話題道：「最早的內傷，應是與端木燹龍對戰所留。」
雙目微微一斂，憂患深摺扇換手，口中從善如流道：「難怪竹露也無法盡數化消你體內炎能。」
心頭所想，卻是方才這場景好生眼熟。
「……多謝仲裁好意，但是不必費心了。」方才無意間已被灌了一壺茶水下去，靖滄浪連忙搖頭，察覺自己語氣太過生硬，又補充道：「終究不能太過依賴外物。」
「是聖魔之戰時所受之傷？」憂患深自然知道他真正在推拒什麼，也不為難，只轉而笑問。
「這、並非那時……是更早以前的決戰。」略為遲疑，不善推諉的傾波族凌主低聲道：「不必擔心，吾之功體與炎能相剋，卻也因此復原得更快。」
比起這些暗傷，鵬之力的反覆才更教他頭痛。
「嗯，此處尚有前提，便是需要靜心休養。」雖是一臉贊同，扇宇之主話語中卻似帶諷意，下一刻又安撫般道：「你我同列四鋒，互相照顧也是應當，毋須介懷。」
靖滄浪想了想，決定歸於錯覺，便道：「公審在即……」
「慢。」出言制止的同時，憂患深探出一隻手，又執起了眼前竹壺柄，笑道：「不妨再來一杯。」
那帶笑的嗓音就如同當年吐出『大夫說』三個字一般。
「多謝……」
鯤塵千古挫折地看著那杯竹露，忽然想起，這回三教仲裁倒是沒有限定他半個時辰。
「說起來，傾波族在儒門中是少見與世無爭的支脈，你身為凌主，更是從未於交際場合露面，我們能在這般情形下相見，也是一種……」緩緩開展手中扇面，扇宇之主有感而發道：「緣分。」
「天命所召，順應而出，至於族民，吾不希望他們被牽扯進來。」
把這人似乎比以前話多又歸於一種錯覺，傾波族凌主這才發現，自己在對方有意無意的引領下，竟不再像初次會談時那般緊繃。
──若繼續這樣相處下去，也許真會是不錯的……緣分。人障一劫，自然不會應在這人身上了。
他正這麼想，耳際又聽到憂患深溫和的嗓音，詢問道：「便是聖護之天命？」
「聖護只是其一，入世還為……久遠以前的情分。」
思及昔日戰友，靖滄浪目光一黯，未曾注意對面那人神情細微的轉變。
「情分啊。」悠悠吐出一句，憂患深突然沉默了下來。
見對方長久不語，藍衣之人不疑有他，一時將傷感之事先放下，抬頭直直看向他。
「你怎麼了？」澄澈純粹的藍眼珠裡，關切之意盡顯。
憂患深便也看著他，闔起了摺扇問道：「我們……是不是在哪裡見過？」





十六

靖滄浪明顯一愣，臉色忽然就轉為冷淡。
卻有些像他們初次會面時的表情……三教仲裁想道。托專業的福，他一向在問話時很有耐性，便誠懇地注視著靖滄浪，也不說話。
過了好一會，等待初見成效。
「你還記得……」板著一張臉，藍衣之人聲音乍聽下比方才要清冷上許多：「在一片桃林邊，當時吾正在追捕凡人三火……」
憂患深仍是望著他，手裡的摺扇拍在另一隻手心上。
「這樣啊。」嘴裡吐出恍然大悟的語句，扇宇之主臉上卻沒有露出驚訝的神色：「原來那天晚上那人便是你。」
靖滄浪下意識地把面前的竹露又喝了下去，不知是否心理作用，他甚至覺得憂患深語氣中有些失望。
「凡人三火事關重大，當時不便多談……」緊緊捏住茶杯，他又想送至唇間，才想起方才已經喝盡。
「那處桃林是吾故地，不忍見其受人破壞，想不到卻險些耽誤了你的事。」天道明火復燃之事，他亦有所耳聞。
輕描淡寫間，扇宇之主理所當然地提起壺柄，又為對方斟上。
「仲裁言重了。」來不及拒絕，靖滄浪只好配合地遞上茶杯，他想了想後又道：「當日吾便有言，承你之情，來日必報，待素還真再次公審之時……」
「若你有意，便先將身體休養好吧。」憂患深淡淡打斷他。
藍衣之人聞言一頓，心中疑惑陡生。
「憂患深，你為何要避開公審的話題？」他奇怪地直接問道。
三教仲裁忍不住一扇子戳上自己額頭。
好一會兒，他才慢吞吞道：「有沒有人對你說過，你太過苛待自身？」
「嚴以律己本是儒家信條。」
「聽你之回答，此事我們顯然是說不通了。」
皺了皺眉，靖滄浪仍是堅持道：「不論如何，吾會出席公審，相信素還真能夠證明他之清白。」
「非是要求你不參與，苛待與律己的界線，誰又能分得清呢。」不著痕跡地嘆了口氣，憂患深側過臉龐，忽然一笑：「那麼，不如換個做法。」
「嗯？」
「手伸出來。」
藍衣之人不假思索照辦，下一刻便見憂患深未持扇的那隻手按上了他腕脈處，一股熟悉的真氣隨著對方發力傳送至自己體內。
「你──」立即便欲縮手，卻因為脈門被扣住而無力實行，他咬牙問道：「為何要輸功？」
「自然是加深竹露的催發。」
「吾可以自行……」
「你我同列四鋒，互相照顧也是應當。」
「這句話你先前說過了……啊！」正惱怒之時，侵入體內的那股氣息卻似又引起血脈的變化，靖滄浪防備不及，渾身一顫。
「──這是？」疑問的同時拉過那隻手腕，扇宇之主雙眼一銳，持扇之手瞬間貼上對方腰間。
再睜開眼，靖滄浪發現自己已經身處於三教仲裁平時躺慣的榻上。
他掙扎了下，脈門仍被扣得死緊，仰首對上那人深究的眼瞳，想也不想便道：「這與你無關，是吾體質的問題。」
見他不願多談，憂患深也不勉強，目光未如方才那般迫人，只是他雖然已將輸功中斷，指尖卻仍按在原位。
剛剛探得的脈象波動異常劇烈，連帶他輸入的真氣都遭到擠壓，此時手中雖能感覺到搏動漸漸平復，卻不能構成令人放心的理由。
「抱歉，原想使你在公審以前復原，現在看來是吾欲速則不達了。」
不願見他自責，傾波族凌主搖搖頭：「該道歉的是我，你數次助我，吾至今卻未曾回報。」
「吾方才便說過，你若有意，先將身體養好。」鬆開手腕，不著痕跡地擋住對方起身的方向，扇宇之主道：「帶傷之體，莫要說回報我，就是想幫助清香白蓮亦難矣。」
說罷，他忽然一笑，指了指藍衣之人腰間。
隨他視線看去，靖滄浪才發現有一柄墨色摺扇被他壓於身下，他臉一熱，正要將之抽出，便見到剛剛始終扣著他腕間的那隻手也探了過來。
終是摺扇的主人快了一步，指尖輕輕擦過他腰際，復又磨蹭了彼此的手。
「你……」一時失聲，他原想要說些什麼，又想到這本不是什麼大事，就是開口也不免顯得小題大做。
「嗯？」對面那人卻有如蓄意般，眼中流露出真誠的詢問之色。
「……半個時辰，要到了。」好不容易憋出一句話，出口後腦中立時一白，悔之晚矣。
對方怔愕地望著他，儼然被這天外飛來一筆很是卡殼了一下，連手中剛取回的扇子都只展開半面就停住。
但這人不愧為見識過眾業之苦的三教仲裁，那扇子剎那又甩了開來，盡復平日優雅。
「公事之外，不提時限。」他從容應道，彷彿方才卡殼之人只是個幻影：「若真要提，吾便再給你半個時辰。」
但靖滄浪已經不想理他了。
只見傾波族凌主的面色又像他們初會時那般僵硬下來，冷峻無比的僅僅回了一聲：「嗯。」
扇宇之主對此卻也有所免疫，他面色不改地問道：「或者半個時辰仍覺不足？且不急於一時，既已決定要留宿扇宇，你我尚有更多時間討論。」
沒有再應答，藍衣人的臉上開始回溫，只是是給惱的。
過猶不及，扇面掩住大半邊臉，憂患深決定打住。
「靖滄浪，你當知曉，儒門四鋒同列並非全是巧合。」口氣突然緩了下來，他視線掃向榻上那人背後鯤鋒，眼中竟有信任之意流露：「你為聖護天命入世，吾身居此位，終也要再涉江湖。」
──君以誠待之……
藍衣之人抬起頭，覺得好像又看見過去對方叫他千古的模樣。
「扇宇風波將起，靖滄浪，你願意留下來，幫助我嗎？」
憂患深溫柔嗓音猶在耳際，腦中雖仍恍惚，他這次卻明確地聽到自己回答了一聲。
「好，我幫你。」


－－－


訟星臺公審之後，果如三教仲裁所言，他終將入了這塵世。
清香白蓮一案情勢混亂，已非靖滄浪所能插手，隨後明巒巒主的退位，更讓他隱隱感到擔憂。
雖然明巒改由扇宇和海蟾尊二人共持，後者對自己針對猶存，然已大權旁落，亦無法再如過去那般恣意發號施令，他心中卻仍時時浮起不安，也不知是否體內上古血脈所遺之玄妙，總有幾分莫名預感，告訴自己是非之地不可久留。
只是這一淌混濁江湖水中，海枯石沉仍在。
他也曾想過，是不是知道他終究對那三個條件不滿，憂患深才會改以懷柔的方式讓他答應下來，但無論如何，既然給了憂患深承諾，靖滄浪願意竭盡所能幫助他。
這同時也是他的舊願，昔日化鵬常為自己造成拖累所愧，如今人身歸來，鯤塵千古自然恨不能千百倍以報之，即便對方不知道他是誰。
另一方面，靖滄浪亦察覺了自己的私心。
慵懶神色漸漸消失的憂患深。
堅定道出「蒼生，吾也賭不起。」的憂患深。
每每見到他回轉，便搖著扇子對他說「手伸出來」的那個憂患深。
明明對他有著難償之恩，卻總是在不著痕跡的體貼間，讓自己愈欠愈深。
莊嚴淨土一行探知之事被壓下後，他心中不好的預感更加沉重。
此回海蟾尊逼殺邪尊道，憂患深要他前往一探，雖然確實解了妖后母子性命之危，事後他卻越想越不對。
什麼自己插手更能寬他心懷，什麼擔心海蟾尊出手無分寸，當時與胤天皇朝交戰在即，大軍一觸即發豈容佈署輕改，憂患深分明是要將自己從前線調離。





十七

他在扇宇之外停下了腳步。
顰眉望著手中物事，靖滄浪無法為自己的私心找來一個天經地義的藉口。
時值盛夏，就算是北嶺那處桃林，也早已看不見任何花朵。
雙眉仍舊緊絞，他正要將那東西收起，便見到右判令迎面而來。
「靖滄浪，你回來了。」兩人已算得上熟識，莫何向他打了個招呼，似是正要外出。
「嗯。」略一頷首，靖滄浪也不問他的去向，默默地把手中枝條攏入袖裡。
這些日子過去，對方的問候從「你終於來了。」到「你回來了。」，自己竟也潛移默化，毫無違和之感。
「仲裁交下任務待辦，吾先行一步。」知曉藍衣人的寡言，莫何不以為意。
只是方才他手上為何拿著一根光禿禿的樹枝？又慎而重之收起，莫不是仲裁託他去尋的什麼關鍵之物？嗯，改日再向仲裁請教……
不知中年儒生觀察力之驚人，鯤塵千古沒有多想，只對他稍作拱手，側身轉入了扇宇。
局勢日漸緊張，三教仲裁已經極少閒坐內書房，通常一進外廳，就能見到那人優雅的身影。
心中一定，靖滄浪慢慢走了過去，行至半途，腳下忽然停頓，發現原來他不只在問候語方面被潛移默化。
此時憂患深背對著他，在案前不知正研究著什麼東西，而自己竟然光是看到那人的背影，就有心安之感。
扇宇之主自然知道後頭接近的是誰，畢竟不是任何人都能讓他將背心空門託付。
聽見腳步聲半路停下，他疑問地轉過身，正好捕捉到靖滄浪臉龐一閃而逝的鬱色。
山是眉峰聚，水是眼波橫──比起平日凜然冰華，倒別有一番風姿。
「發生何事？」他一邊走近問道，一邊探出了未持扇的那隻手。
藍衣之人臉上明顯流露出窘然之色，但仍是將手腕遞了過去。
他曾對扇宇之主這一行為表達過不滿，可對方總有無數理由用來達成最後的診脈目的，自己不善辯言，傷體便是那人現成的藉口。若有旁人在場，他倒也不會堅持如此行事，久而久之，兩人同處時的問脈竟成了默許。
見他不說話，憂患深凝神觀視其面色，又細細按脈診查，望聞問切，不願錯漏。
待確定對方並無大礙，他心思一轉，道：「心事鬱結，不利於傷體復原。」
抿了抿唇，傾波族凌主看似想說什麼，最終只是搖了搖頭。
「你曾說要為我分憂解勞，如今卻不願將自身煩心之事與吾一說嗎？」
察覺自己腕間那攢著的指頭力道稍重，藍衣人眼中閃過一絲愧疚，正欲坦白，忽然又想起先前那件事來。
眼前的扇宇之主分明才是對他有著大恩之人，卻總是把他帶入還恩的誤區，他有時甚至覺得，對方是故意要讓自己愈欠愈多。
「分憂解勞？」忍著惱意，他縮手反問道：「那麼，你為何屢屢將吾調離前線？」
三教仲裁掌心一空，張口欲分說，卻見靖滄浪強勢步步進逼，並不給他半點拖延的餘地。
「不要假借名目解釋，吾只要真正的理由。」
連他會隨口敷衍都能猜到，這下可真是如自己先前所說，兩人也算交心了。
「你真的想知道？」不慌不忙，他同樣反問。
「何事不可對人言？」直來直往的鯤塵千古自然不能理解他語調中的含意。
──所以他才認為，這麼個性格純然的人，已不適合再牽扯過多武林風波，此點據說素賢人也與他心有戚戚焉，只是沒想到對方竟能這麼快就發現自己的安排，果然直線思考亦有其好處。
摩娑手中扇骨，憂患深目光流轉，斟酌著問句。
「靖滄浪，如果你有一個朋友，無故失聯百年……」
「你是說御神風？」藍衣人一怔，隨即沉著臉道：「吾雖未釋懷，但早已能坦然面對他的離去，你大可不必避忌此事。」
憂患深只能苦笑，心中又有些新奇之感，發現原來自己……也是有嫉妒這種情緒存在。
他也不分辯其中誤會，只是轉過身，示意靖滄浪一同觀看桌案上之物。
「此乃明巒四周的機關佈署圖。」扇尖指了指，他用與平日無異的語氣道：「你來幫我參詳一番。」
「這、吾對機關並無研究。」
「先不必推辭，這與陣法布置頗有共通之處。」三教仲裁不吝讚譽：「吾曾聽說你極擅此道。」
「略有鑽研，但是……」
「倒是吾疏忽了，你入門至今仍未坐下來喝口茶。」
笑吟吟執起茶壺，他主動繞到桌案一側，示意藍衣人就座。
「左判令亦精通陣法，你何不請她一同……」靖滄浪被他帶著步調走，滿心疑惑。
「嗯，你不提吾還沒想到，只是她如今另有任務，已被吾派出扇宇。」他為對方倒了一杯茶，卻沒有倒自己的份，唇畔殷勤笑意竟愈發深重：「莫要擔心，只是讓不同的人看看，說不定能檢校出盲點。」
「嗯。」聞言不再推辭，也未留心到桌上只有一個杯子，靖滄浪低頭看向那佈署圖紙。
「此圖事關重大，不可通傳，你是吾所信任之人，找你自然是第一選擇。」三教仲裁不忘叮囑。
然而聽他提及信任兩字，靖滄浪眼神忽然一滯，聯繫到剛剛那陣質問，不禁一陣愧意上湧，同時想起方才之話題分明仍未盡，自己竟是又被這人繞了過去。
「憂患深，你究竟……」沉默了片刻，靖滄浪抬眼凝視著他，眸中一片霧藍彷彿在表達不解：「究竟在隱瞞什麼？」居然值得他一再轉移自己的注意力。
「哈……隱瞞。」
再次被對方的直接給擊中，扇宇之主無語凝噎，這可算是做賊喊抓賊？
「算了，告知你也無妨。」摺扇一拂，他將佈署圖撇到旁邊，乾脆道：「你可記得託你上莊嚴淨土以前，吾曾有言，吾之地域，任何人、事、物出現與否，由吾決定。」
傾波族凌主神色肅然地點點頭表示記得。
「北嶺一遇，你可知當時吾為何不准他人進入桃林？」
靖滄浪愣了愣，道：「這與你的隱瞞有所關聯？」
他不禁想起自己回轉前折取的那段光禿禿的桃枝來。
「這就是為什麼，吾將你調離前線，不願你涉入過深。」憂患深微微偏過頭，與他視線完全交匯：「箇中原由是相同的。」
「這究竟、何意……」目光半是茫然，直到他望進那人看似冷涼，實則深邃的眼底。
心頭猛然一跳。
「你已經想到了。」慢條斯理地，憂患深竟伸手取過桌上他的茶杯啜了一口：「對嗎？」





尾聲

不可能。
不可能會是他想的那樣……
靖滄浪不知道他現在看上去會是什麼表情，也無力推測對方的意有所指，整個世界似乎只剩下自己如雷鼓般的心跳聲。
他又聽見憂患深放下茶杯，咚地一聲放大了他同時發出的嘆息。
「你便是吾之分寸，有這麼難理解嗎？」
一時說不出話來，靖滄浪果斷放棄自這團混亂中抽離，裝傻從來不是他的下意識選擇，直線思考才是。他想著自己該有什麼反應，憂患深之於他，究竟又是何種定位……
「靖滄浪，無論你理解與否，都不妨礙吾不讓你牽扯過深的決定。」扇宇之主溫言道，心中所思之事卻和這柔緩的語調截然不同。
說得自私一點，他總希望他的地域一切由他決定，他的桃林自也不許他人入侵，當然這些只是較為物化的說法，也許可以解讀成……病於痴迷。
「你不能……」此論聽罷，反倒讓靖滄浪理清了思緒，他緩慢卻堅持地道：「你不能干涉吾之自由。」
憂患深閉起眼睛，又張開，他並不打算改變自己的決定。
卻聽靖滄浪又一字一句說道：「吾早已承諾要留下來，也從未有悔諾的想法。」
他想到血脈注定的人障之劫，又想著凋寒提及的情關，縱是無法釐清其中因果，也再掩蓋不了他的私心。
他想要靠近憂患深。早在久遠以前，他已然習慣這個人身上的味道之後。
「你可知道，這句話代表了什麼？」
三教仲裁定定望著他，眼中盡是凌厲，唯有無意間抵上桌沿的摺扇，微彎的前端透露出幾許主人心思。
但傾波族凌主緊緊閉上了嘴，目光雖顯散亂，卻不肯再多說什麼。
以為他仍心存猶豫，憂患深不願錯過良機，抬手便覆上對方因為武學屬性而透著涼意的手背。
「靖滄浪……」他低聲喚道。
那頭藍衣之人還在想著情關一事，擱在桌案上的左手乍然被一團溫熱包圍，他原將恢復正常的心臟又陡然狂跳起來。
此舉與平日把脈有何殊異？自己這種反應未免太難堪。
窘迫地想抽回手，自然是抽不開的，他聽見憂患深又喊了一次他的名字，和心跳聲混在了一起。
他立即意識到不妙。這種異感，往往是那事出現的前兆──
「靖滄浪！」
果然啊。耳畔音調變得急切之時，他壓著氣息狂亂的胸口想，這就是他的人障。
扶住了忽然身形不穩的藍衣人，憂患深不及掩飾臉上焦灼神色，攔過對方削瘦的腰際，下一瞬已雙雙落至後方榻上。
苦於不能直接跟三教仲裁說「離我遠點自然會好」，傾波族凌主眉峰牢牢聚起，只暗自試圖照過去紓解之法安撫內息，但這回不知是情況特殊還是血脈已經強化到某種程度，竟是始終平復不了。
血脈的異變長時間持續，身體的痛楚也不斷累積，靖滄浪努力壓抑著，不願發出可能令眼前之人擔憂的聲音，面容之蒼白幾能與肩上衣飾媲美，額際頸間的冷汗冒出後盡化冰晶落地，更顯情況的嚴重性。
顧不上開口，扇宇之主眉間皺起的紋路深度不下於對方，他握著靖滄浪繃直的手腕，只猶豫了一個眨眼，便毫不遲疑地將真氣全面輸入，企圖引導那狂亂內息的運行。
雖然有過輸功導致意外發生的經驗，但兩次狀況顯然有所差異，他不可能眼睜睜看著對方出事。
心下大急，靖滄浪此時卻口不能言，只能用將近麻木的軀體感受那股熟悉的真氣徐徐流入，正絕望揣測著爆體而亡將是何種滋味，卻又乍然整個人生生獃住。
原本曾因對方氣息而暴動的血脈，竟然在那人蓄意引導下順從起來，更隱隱有一種親近之態。
「難道是因為吾已承認……」承認眼前之人，便是他的人障。
這低聲脫口而出的疑惑自然不會被扇宇之主放過，察覺對方內息不僅漸漸平復，更有逐步圓融之勢，他也稍微放下了心。
「承認什麼？」他溫聲問道。
榻上的人聞言抬起頭，額際融解的冰珠打濕了他月白色的長髮，襯得本就潤澤的臉頰更形滑軟，天生凜然之儀若放在平日，原是使其絲毫不見女態，放在此時，卻助長了歷經摧折後的反差，更顯出冷硬下的虛弱來。
「沒……」喘上一口氣，他固執地要說完：「沒什麼，謝──唔！」
終是沒忍住胸臆處一絲後遺的抽痛。
「你啊……」憂患深無奈，手邊動作未曾中斷。
卻見靖滄浪堅持地扯住他的衣袖，慢慢地說道：「謝謝你。」
沒有答話，也沒有停止，憂患深掌中仍輸著真氣，心底卻想起多年以前，曾有一隻同樣固執的小鳥，咬住他一桿造價高昂的湖筆，死不鬆口。
在對方真氣持續的引導緩和中，軀體總算不再麻木僵直，靖滄浪不知不覺間閉上了眼，隨著內息逐漸流暢圓滿的運轉而放鬆了身心。
南風忽起，拂來窗外綠蔭下的微涼生氣。
月白髮絲輕飄，擦過扇宇之主一隻手背，掩不去榻上藍衣人水潤的臉龐。
不知何時已經停下輸功之舉，看著對方面上滿是信任安然，憂患深心頭一動，伸手撫向那人柔軟泛藍的鬢角。
「千古。」他低喚。
榻上的靖滄浪不疑有他，竟偏頭蹭了蹭對方微暖的指尖。
而後他渾身一僵。
撿起落於一旁的摺扇，三教仲裁五指輕轉，啪地一聲甩開了手中墨色的扇身，絹帛摩擦而出的聲響重重地打在靖滄浪的心上。
「承吾之情，來日必報，嗯？」
傾波族凌主睜開眼，對上那雙似笑非笑的銀亮眼眸，從未有一刻覺得他們如此可惡過。
「……什麼時候？」他低聲問。
對方自然知道他想問什麼。
「最早起疑的話，在你第二次回扇宇之時。」並沒有太過露出勝利者的姿態，扇主緩緩道：「你看，怎麼竟有人無需引路者，就能在初次尋來內書房之時，一路暢行無阻？」
第二次，竟然是這麼早……
是了，從扇宇外廳至內書房，雖非九彎十八拐，卻也不是直走就能到達，他當時卻不假思索便進入，轉角處甚至連猶豫也沒有。
──難怪在他踏入之後，三教仲裁會笑成那個模樣。
思及此，靖滄浪恨恨撇開頭，在憂患深眼中，與千古將頭埋入翅膀中的動作已然完全重疊在一塊兒。
為了對方身心休養著想，他還是不要把莫何的功勞公佈才好，畢竟還是因為右判令觀察仔細，他才會設下這個小圈套。
有了初步質疑，後面的驗證也就順理成章。
「這麼久過去，我本也是當作鳥兒放飛了，誰知你竟又回來。」一邊淡淡地說著，三教仲裁又將空著的那隻手撫上對方頰畔：「你若是要回來報那救命之恩……」
他扯住忽然想要起身離開的藍衣之人，低低道：「吾有個好提議。」
覺得臉頰上那隻手掌心太過熾熱，靖滄浪低下頭，有些煩亂地回道：「洗耳恭──」
話到一半，竟是再也說不下去。
瞪大了雙眼，他感受到對方貼附上來的嘴唇壓得更緊，三教仲裁平日犀利的銀灰色眼眸此時微微斂著，眼睫偶爾的眨動彷彿都會撲打到在自己。
「不若以身相許？」稍作分離，憂患深輕聲問道，隨即又吻了上去。
──你倒是讓人有拒絕的機會啊。
眉頭一軒，他下意識就要惱怒，卻在吸氣的同時被憂患深給長驅直入。
「唔！」
舌尖彼此觸碰，初識的怪異感受令靖滄浪不禁悶哼一聲。雖然看不見，他卻能靠接觸的部位感覺到那張堵著自己的嘴巴向上揚起了邊角。
左手在細軟的鬢邊輕輕撫弄著，憂患深側過頸項，更深入地索要榻上那個疑似有閃躲徵兆的人，來回磨蹭對方柔嫩的舌，慢慢破壞了口腔中原本規矩的秩序，就像他也試圖攪亂那汪曾經冰冷的心湖。
成效如同仲裁曾經震懾三教的人心手段，他的對手迅速潰不成軍。
原本突被識破鵬身已經夠教靖滄浪心慌意亂了，憂患深又蓄意說了幾句引他內疚之言，此時用溫柔外在包裝的強硬舉動更令他無以為繼，一時不知哪件事最困擾，卻是忘了自己正遭人肆虐的嘴唇。
也許是因為兩人緊密相貼的臉龐都被遮掩在開展的黑絹扇面之後，也許是鬢角傳來溫熱熟悉的觸感讓他放下了心防，靖滄浪不知何時已經放棄了後撤，整個人都在三教仲裁的懷抱裡，被吻得目眩神迷。
「說好……」
他在朦朧中聽見憂患深這麼道，聲音低啞得不同尋常。
「靖滄浪。」
對方再度溫柔地呼喚他，一邊在唇緣輕蹭，毫不掩飾哄誘的意圖。
但是，跟過去那拐自己一起午睡時的語調怎麼就這麼像呢……
那時自己是怎麼回答的？
「啾。」
這聽上去更熟悉了。
輕吸一口氣，憂患深無言地望著掌中的鳥兒，收扇抵住了前額。
「好兇殘的報復啊。」
而那隻小小的鵬鳥，早已將頭埋入了翅膀之中。



〈正文完〉