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鬼胎53



音屋敷為了配合男主人的身高，比一般的房屋還要寬敞而挑高。桑島換了室內杖，不想將外面的泥土地帶進來，免得弄髒宇髓一家的乾淨榻榻米。宇髓天元正坐在他對面，善逸抱著天梓亦步亦趨地跟在爺爺身後進來，跟剛才躲著爺爺的行為完全不一樣。

「善逸，你出去。」

「我不能聽嗎？」

桑島瞪著他：「你是怕我怎麼樣？」

「什麼怕怎麼樣啊，爺爺怎麼這樣說。」善逸一臉耍賴，桑島看這傢伙膽子越來越大，拿拐杖敲他的頭：「回去！」

「可是我耳朵很好，在哪裡都聽得見啊。」善逸嘀咕，桑島怒視他，善逸心虛地撇開眼神。實在不知道爺爺會說什麼，但一切都不是宇髓先生的錯。

「⋯⋯好，你不准說話，也不准坐在他旁邊。」 桑島命令，就不管那個明顯已經往宇髓天元傾斜的徒弟。


放在他們中間的茶杯，茶香的熱霧裊裊，舒緩地氤氳上升，有種凝厚的沈靜感。


人的一生、倘若是幸福而盈滿善意的一生，大多都會肩負許多的身分。一個孩子的父親，老人膝下的兒女，女人的丈夫，某位中年男子的女婿，一對年輕夫妻的丈人，街邊尖叫嬉笑的小孩的姊姊⋯⋯這些聚集於一身的身分，如杼穿過垂直的線，經緯紡織出人間煙火的華麗耀眼。

然而，鬼殺隊的隊士，大多數都來自於殘破的家庭，被命運漫不經心的抖落菸灰，被鬼撕裂了原本觸手可及的幸福。

在這之中，有些人仍然渴望與人相繫的溫暖，有些人在踏上鬼殺隊之路時，就刻意地、幾乎如宿命般地選擇孤獨。

桑島就是後者。

從一個角度來看，培育人就是不斷將訓練好的年輕隊士送死，他有一個信札櫃，整齊地收著所有徒弟們的信件與遺書。但他帶回善逸後，善逸總是喊他「爺爺」，不管他怎麼糾正善逸要叫他「師父」，善逸就是不改口。

善逸是第一個喊他「爺爺」的徒弟。桑島也已將他視為孫子，為他的不成材和埋怨而暴怒，和他的逃避鬥智鬥法，也曾拄著拐杖，遠遠地看善逸孤身不斷揮劍練習，直至夕暉漸隱。

他此次來的目的，是要讓善逸知道，善逸在這世上，有一座桃山，永遠都可以回來。


桑島開口：「事情的經過，我已經知道了。未來，你有什麼打算？」

這個「打算」問的很廣泛，善逸的未來，孩子的歸屬，宇髓有了三個妻子，那麼善逸的定位及處境是什麼⋯⋯

宇髓的回答如果不能令眼前的老爺子滿意，絕對會迎來嚴厲的斥責——他有這種預感。

他從產屋敷那裡詢問的情報，桑島慈悟郎在三十五歲，膝蓋受傷，失去了右腿，因此退役。前任鳴柱自有長年滅殺惡鬼的氣勢，濃密的髮和鬍子令他宛如一頭獅子，於此鎮守，等待自己的回答。而善逸在一旁坐著，抱著他們的孩子緊張地跟來。

此情此景，宇髓覺得華麗的新奇。

他帶著雛鶴、牧緒、須磨離開忍里的時候，是她們的丈夫，同時也如兄如父。他從沒將誰當作真正的長輩，父親或忍里的親戚不需多談，主公與他同齡，悲鳴嶼和煉獄槙壽郎雖然年紀比他大，但同位列為柱，他一樣視之同輩。

他華麗的為生命排序，保護老婆，保護眾人，隨時準備赴死，而沒有人在他之上。


——這就是神。


從來沒有遇過這種嚴肅的、被要求負起責任的盤問，如果活在普通的家庭長大，必然會有這種感覺吧。


「孩子姓我妻，」宇髓回應：「善逸未來要做什麼，我尊重善逸的意思。」

「至於我的想法，我希望善逸可以跟我一起生活。善逸不用改姓宇髓，娶或嫁只是進入家庭的方式之一，也不一定非有妻子的名義不可。如果善逸願意，我也可以收善逸為繼子。」

「我現在退役了，暫時不打算成為培育人，訓練隊士體能倒還可以，目前替主公分擔處理後勤的事，妻子們協助我處理一些雜務。我不會那麼輕易死，即使我死了，也還有妻子們在，能照看善逸和孩子。」

「往後音屋敷就是善逸第二個家，善逸無論要走要留，我們都會在這裡等他。」

「我已經徵得妻子們的同意。」宇髓說：「您作為善逸重要的家人，希望您能理解我的選擇。」


往後、音屋敷就是他的第二個家——


善逸抱著孩子，愣愣地看著宇髓先生深深一鞠躬，髮絲垂落，茶水的霧氣讓他虹光的髮絲變得柔和。

爺爺、宇髓先生、天梓，三個支點，溫柔而強大的繪出了穩固的空間。

幸福不是由誰交付到誰手中，是能同時擁有的東西。視野忽然無比遼闊，佇立於金黃的麥田之中，遠處是山，空中有雲，風盈滿天地，過去與未來容納於此刻這個空間，溫柔地擁入懷，對堅定向前滿懷希望。


「⋯⋯我、我也是。」善逸突然開口，拼命追著那些已然成形的心意，磕磕絆絆的化為語言：「我會回到鬼殺隊，我想要⋯⋯想要一個能讓天梓、和天梓一樣的小孩都能安心的世界，然後、盡可能每一次都安全回來。」

他聆聽著另外一間房裡，雛鶴小姐、牧緒小姐、須磨小姐的聲音。


「——我絕對會用生命保護音屋敷的大家。」


天梓貼在他的胸口，暖暖地呼吸。很小很小的生命之時，全身的力量都用來維繫安全地活著。嬰兒最能理解「活著」的重要性。

要等很久很久以後，才能明白，什麼是傾盡生命的付出，在說出口的承諾裡，具備什麼樣的心意。



桑島看著他們。

「善逸這傢伙，」他開口：「是個溫柔的人。只要還有一點點細微的善意，就會選擇相信。所以很容易被騙，是個笨蛋傢伙。」

「想當初還吵著不想上紫藤山⋯⋯」桑島看善逸，善逸摸了摸臉，還記得爺爺為了要他振作給的巴掌。


「說出想要用生命保護誰⋯⋯你啊，這不就是你一直在做的事嗎？」


注視著成長的孩子，淬鍊成劍的堅定鋒芒。這就是身為培育人、不，身為善逸的爺爺，最感到驕傲的事吧。


善逸紅了眼眶，撇過頭，要不是宇髓先生還在這裡，就會不顧形象地大哭出聲。


「雷之呼吸劍士談個戀愛都轟轟烈烈的。」桑島自言自語，喝了一口茶。

宇髓天元這個後輩，雖然作為一般人常識來說，宇髓天元的妻子們，加上善逸，實在是太多了，但他想的周全，也顧及到善逸的個性和尊嚴。善逸完全向他傾去，倒也不是以前那樣一頭熱的求婚戀愛，至少這次，不會被騙的可憐兮兮。

不過，桑島想到往後善逸回桃山的次數會更少，內心仍有稍稍的寂寞感。

「好好照顧我孫子。」



啪！竹杖敲在宇髓的頭上。



這杖來得極度突然，比之善逸迅捷不知幾倍的速度，宇髓一時避不開，華麗的受杖，不得不往前瞬間一彎，以化解力道。

善逸慘叫：「爺爺怎麼打他！！！」

「要回鬼殺隊是吧？！」桑島收回杖，對善逸嚴厲地說：「至少要練到能這樣為止！」

聽到這熟悉的語氣，善逸察覺不好，爺爺這什麼神速啊！？爺爺這一打，連宇髓先生這種人都避不開，他怎麼可能練到這樣？！！

但話都說出口了，只好抖抖索索地回答：「請⋯⋯請爺爺訓練我⋯⋯」

「我也會華麗的訓練你的。」宇髓揉了揉挨打的地方，補了一句。

「——嗚！」

此時，襖繪拉開，雛鶴捧著生菓子的托盤進來，須磨跟在後頭，說：「牧緒去買山藥饅頭了，很好吃哦，桑島爺爺一定吃看看。」

「太麻煩妳們了。」桑島客氣地說。

「應該的！是善逸的爺爺，也是我們的爺爺了！」須磨歡快地說道。

「善逸君，訓練的事，我們也可以幫忙哦。」雛鶴笑著說，明明很漂亮溫柔，但善逸有點發抖：「⋯⋯謝、謝謝雛鶴小姐⋯⋯！」

「不用跟我們客氣哦～」


TBC