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【支線】01.
  夜。浸在墨色天際的海國依舊如朝日般人聲嘈雜，市場攤位間、廣場街磚上皆可見到三五成群的人們，如斑駁牆垣上的藤草交錯，聲音攀著虛空延伸。而一向繁華的富豪住所今日也張著燈火，在一片通紅之下混著樂音，像要刻意宣示存在一般。
    「祝您今晚愉快，夫人。」
    塵土飛揚的車道今晚已被為數不少的馬車踏過，顯示主人在地方上的影響力－－與財力。穿著警衛服的侍者拿起帽子致意，剪裁合適的制服貼在男子驅幹上，在屋內散出的燈光照耀下泛著奇異的氛圍。
    帶著淺笑的臉龐不知又迎接了多少車馬，直至另一名同伴拍肩意示交接後，侍者這才將帽子拿下夾在右臂，變更維持好段時間的站立姿勢。「去換套衣服吧。」調整帽沿的同伴說，銀灰色髮絲融入夜色，戴著白手套的手一邊向侍者揮了揮手。
    大型舞會並不是件稀奇值得掛齒的異事，然而此次地方上位高權重、有頭有臉的大商人、知識份子，無論黑白皆聚集在這棟大宅中。慈善晚會。套著華服的貴婦們談笑間這樣稱呼它，一張張抹著艷妝、梳得油亮的面孔在會場交疊，像是展示著高檔飾品的人型擺設在水晶燈下。
    早已換上西裝的侍者手托托盤，動作俐落穿梭在人群間，皮鞋踏在打磨過的大理石地板上，發出清脆的聲響。無意間散發出的氣質與應對自如的表現，看得出參與過不少宴會，甚至讓人誤認為也是此次的受邀者之一，其表現的不卑不亢在人群中有著不小的人氣。自然而然融入話題中已不下兩次。
  然而即使隱藏得態度自若，仔細觀察仍能從四處張望的細微動作中看出別有目的。
   就像在顧慮什麼一樣。
   忽然由亮轉暗的燈光顯示節目的開始，富人們將目光轉向舞台，「歡迎蒞臨本次的慈善晚會！」擴音響徹全場，由魔法製造出的絢麗燈光迸射。符合他們的庸俗品味，以主持人的陳腔爛調為背景，得到短暫休息的侍者將托盤隨意擺放、走離中央，背向眾人顯出露骨的嘲諷―甚至憐憫，笑臉扭曲變樣。
    我並不是來這裡陪笑的。解開領帶，男子蛻去侍者的身分，在主持人介紹義賣商品同時逐步邁向後臺。他漾起笑臉對守門的警衛打招呼，讓對方誤認為自己僅是奉命盤查商品是否安好。而顯然的，這十分奏效。警衛嘟噥著男子的衣衫不整，仍替他開了門。
    成功越過厚重鐵門，漫步在幾乎毫無光線的空間中，方向明確。男子對大宅的結構十分明瞭，早以不是受人聘雇者該清楚的範圍程度。他掀起眼前的黑布，用火柴照亮—―一張消瘦得毫無生氣、面露恐懼的臉龐在火光映照下瞳孔鄧縮。
    有誰被關在鐵籠中，像牲畜般監禁著。
    男子無聲說了句話，將食指貼近嘴唇示意噤聲。另一隻手掌穿過鐵欄，小心翼翼觸碰對方臉頰。該死。皮貼骨的觸感帶給男子一陣反胃，他咒罵著，努力掩飾心中的焦慮。感情用事是魯莽的。在這裡出任何差錯，那麼醞釀多時的潛伏便會功虧一簣。為了救出女孩他早已在大宅裡工作許久，如同策士般計算情勢，照著計畫行動。
男子覆上女孩顫抖的雙手，輕撫。禁錮著的手銬施有魔法，他知道只要稍有破壞，警衛馬上會將他單薄的軀體射穿，女孩將受到更殘忍的對待，卻再也無法拯救。 他不允許因為自已而讓對方在舞台上被貪婪的富人注視，如同她只是個貨物。
――是的，這並不是什麼慈善晚會。消失的男士們聚集在暗室，拍賣著見不得光的商品，諸如人口、贓物與軍火，女孩便是其中之一。男子用堅定的眼神注視女孩的雙眼，遲了一會兒，再次將黑布覆上。
他大可拿起身旁同為商品的手槍將鎖打壞救出女孩，殺出血路再從警衛屍首中翻出鑰匙逃亡。但自尊否決了這個選擇。男子並不是忌諱增加傷亡，而是不希望事情宣揚開來。如此就算女孩回復了自由之身，她亦必須背負著曾為拍賣品的不名譽身份過活。
得想個辦法得到鑰匙。快步移動的男子走出鐵門，再次回到大廳，晚會仍在進行。他裝出假笑，早已無心理會聚集在舞台前的女士，就這麼一路步向黑暗。