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「唧唧~唧~~」站在湖面上的冰正闔著雙眼靜靜聆聽四周環繞、此起彼落的蟬鳴聲。「夏天來了啊!」在陽光的照射下額頭滲出汗水的冰吐出這句話後,便後仰地“噗通”一聲倒進了湖水中,而剛剛立足的一塊冰也隨著他的動作在湖面上翻騰一下後,很快就溶解了。

這個夏天不知道是因為冰庫建立的關係還是氣候真的和往常不一樣,孤獨城樓的大家總覺得特別的炎熱難耐。廚房的冰箱很快地就被大家裝滿了各式涼爽的點心甜品,而最被大家垂涎的冰庫裡也堆滿了大大小小的冰塊,不過能不受拘束自由進出的也就只有掌櫃雲楓、冰庫管理人冰跟水產食材供應者鯨而已。

每天一大早天還沒亮,冰就會進到冰庫裡面,然後開始處理鯨夜間抓來的各種水產。附帶一提的是冰庫的格局是往地下挖空然後還接到了一個可以通往湖底的溶洞,所以鯨通常都是直接由湖底游進來然後把河鮮丟進底層浸在水中的竹簍內,就下班休息睡覺了。直到隔天早上冰才會過來處理食材。

為了避免工作的進度被打擾,所以冰通常都是一大早就進冰庫把食材處理分類,然後開始最主要的工作─製冰。

用水桶將湖水打到鐵製的方型容器,然後抱著容器凝結裡面的水,再把方形容器倒過來,一塊二十公斤重的冰塊就成型落到桌面上了!不過這種大量的結冰工作明顯對冰的體力有著極大的消耗,做了二十來塊就看他臉色蒼白、渾身汗水猶如剛從湖裡撈出來一樣,而冰完成工作後通常也就直接倒進了水裡。

「幸好不用一整年都這樣做,這樣實在太耗費體力了!」躺在湖水裡面的冰閉著眼睛休息的時候在心裡這樣想著。其實如果不是冰庫在冬天的時候就已經放進了大量的冰塊而使得這裡的溫度偏低許多,那可能只要製造上十塊就差不多要休息到傍晚才能動彈了。

「黛,今天要一塊。然後凌月今天也有一塊可以用。然後八塊要交給廚房做為今天生意的材料。然後...」冰一邊看著工作表一邊把方型的冰塊放進推著的獨輪車裡面。很快地,就推著十二塊冰走出了冰庫大門,然後回過身來把門結結實實地關上,再把冰塊分放到廚房的不同區域以及一些人的房間門口或指定區域後,就完成今天的工作準備下班休息了!而這時候,東方的天空才剛濛濛亮呢。

走出了客棧大門,正考慮著要回去睡回籠覺還是找點什麼事情來做的時候,未關上的大門跟著走出了個人。「凌...看來是金啊!早。」打了招呼的冰看著注視自己的金色瞳孔,不自覺地降低音量,不自然地笑了笑打了個招呼。

「早,這麼早就把工作先做完了?」金禮貌地打了招呼後直接問道。

「是啊!早點做完才不會有一些人跑來增加我的工作負擔;上次才被雨劍硬抓著多做了兩塊才能下班的這種事情我希望不要再發生了。對了,今天凌也有一塊可以使用。放在門口有收到了?是要做甚麼東西嗎?」冰一邊轉動脖子、活動關節邊回應道。

「有。已經收到冰箱裡面了。可能會練習一下冰雕,之後就拿來冰鎮些飲品吧!」金看著眼前做著暖身運動的冰這樣回應道,想了想又開口:「等等有空?來陪我切磋切磋怎樣?好像沒看過冰的武器和武藝。」

正在活動關節的冰聽到這問話差點沒把腰閃到,偏著頭想了想,看著金手上拿著的長槍一陣子後,才開口道:「也是可以。自從來了孤獨城樓後就沒動過武了。不過我很怕被妳戳死!」

「不會拉!我會留手的。」聽到冰答應後,金露出了燦爛的笑容擺了擺手這樣回應道,看在冰的眼中頓時覺得自己好像上了賊船跑不掉了。

鏡湖畔,金雙手握持長槍,槍尖斜上正對著冰的臉孔,而冰的雙手也逐漸地凝結起一層冰甲將手背到前臂都覆蓋上,眼神盯著槍尖,臉上的表情也逐漸變得嚴肅起來。

「話說我還以為冰也是用劍或是爪呢。」金的眼神緊盯著目標卻又覺得沒甚麼機會一擊命中而開口道。

「很多武器多少都有接觸,不過還是臂甲的防護力高一點,然後攻擊力也相對的沒那麼銳利,比較適合切磋的時候使用,我總覺得金好像很想在我的腦袋開個洞呢。」慢慢伏下身體把重心放低,看著隨著自己動作下移的槍尖,冰一邊露出苦笑一邊解釋了下自己的武器。

「看起來冰你一定可以閃得過的拉!」說出這句話的同時,長槍已經隨著冰猛然前衝的舉動做出了反應,一個前刺迅速而猛烈地彈射而出,並在半途還顫動地向左側偏移了點,一整個就是配合了冰開始向左側的閃避動作而相對應的準頭修正。

“乓”的一聲,冰左手臂甲的手背處在擋開槍尖的同時也被切割開一條長長的溝槽,順著槍尖的滑動而在冰的身後灑出了一整片的冰屑,但兩人的距離也持續地拉近中,突然,冰揮出的右拳到半途就變向往下墜落,擊退了揮舞過來的槍尾後,隨即一個後跳閃過劃了半圈落下的槍頭。

兩人在短短的一瞬間交鋒過後,恢復成原來的對峙狀況,這時候金開口道:「冰果然還是想近身攻擊;果然拿長槍就是有攻擊距離的死角,很容易被人盯上。」語畢,拿槍的雙手往槍桿中間移動了些。

「一寸長一寸強啊!我總不好一直在長槍的最佳攻擊距離吧!那樣很有可能我的腦袋真的會開一個洞。」冰舉起雙臂擋在胸前警戒回應道,而左手那被切開的溝槽則是逐漸地補回填滿成原狀。

「看起來要打壞冰的武器有點難度。」看到冰甲變回原來樣子的金,在說出此話的同時再度發動了攻勢。因為縮短了持槍的距離,所以長槍的攻擊也不再以槍尖刺擊為主,而是用槍尖和槍尾的軌跡來進行切削和擊打、而槍桿更是可以在閃避不及的時候擋下冰的拳頭並藉著反彈力再拉開一些距離。而冰的拳頭這時候也凝結出了類似手指虎的結構,比較不同的是擊打的部位不是平面,而是凸起成菱形的冰角,雖然沒有像利刃那樣的穿透力,但也增添了些許傷害力。

冰雖然很想進行貼身戰,不過槍桿的反彈力和金變短的攻擊距離也讓他在做出某些閃避或是攻擊動作後就沒有辦法連續地黏在凌的身側。兩人的相對位置也就是一直維持著數十公分到一百公分出頭不住變化。

“啪”“鏘”“喀拉”的聲響在兩人的武器交擊處此起彼落,冰不斷地維護穩固自己的臂甲,但在跟槍尖金屬碰撞接觸的同時也不停的併出裂痕或是直接碎裂開來,再隨著兩人的移動而灑落洩漏在四周,一時間兩人就好像在霧氣中交手一般。

就在冰想要做出一些動作來改變現況的時候,一旁突然傳來一聲大喝:「冰你幹嘛要欺負凌月啊!」隨聲音方向飛來的是四根漆黑而尾端帶著白色毫毛,猶如蒲公英種子般的飛針;對打的兩人對視了一眼,同時後跳分開來,而環繞兩人的霧氣也隨著兩人的動作,如同有人用雙手撥開來一樣;猛然分開成了兩團,再往後飛散開來。

分開後的兩人同時側頭看著被交擊聲響吸引過來的銀楓,再回過頭來看著地上插著的飛針,很快就知道這種看起來像是蒲公英的暗器是銀楓所使用的。

奔跑過來的銀楓看著分開的兩人,也不分青紅皂白就又往冰所在的地方又丟出了數根飛針;冰看到這狀況連忙舉起雙臂合攏在身前,而散開的霧氣很快地聚集過來立刻就把兩個臂甲結合變形成一個盾牌,然後厚度還不斷地增加。

“啪啪啪”的聲響隨著飛針刺入盾牌不斷地響起,而冰看能擋下飛針也就吐了口氣讓盾牌的厚度不再增加,並且搖了搖頭抱怨道:「明明就是你不清楚狀況還攻擊我,要增加盾牌厚度很累的耶。好了好了,不打了。切磋也差不多夠了,金你覺得怎樣?」

「恩~也出了一身汗了。就到這裡好了,等等洗個澡睡一下就可以好好練習冰雕。銀楓你呢?」金眨了眨泛著金色瞳孔的眼睛想了想就把手中的長槍直立了起來,然後再看著跑了過來至今仍然一頭霧水的銀楓問道。

「我剛剛在想說要不要趁著白天去迷霧之森逛逛,不然天氣好熱,而且老是迷路不好,趁著白天去比較可以找到回來的路。」銀楓聽到問話後放開在腦子的疑問回應道,說道迷路的時候還不自然地笑了笑。

「那我要去湖裡泡水消暑了。兩位再見。銀楓你的武器記得回收啊~收好後那塊冰盾丟到湖裡面就好。」冰把手上的盾牌往地上一插後就跳入一旁的湖水裡了。雖然很快就躺在一塊冰上浮了起來,不過也越漂越遠了。

銀楓看著漂走的冰呆滯了下,然後才走到盾牌旁邊,把武器回收後,銀楓一腳就把那塊融化中的冰盾牌踢到了湖中,回過頭來才發現,金也不知何時就消失了。

「剛剛他們到底為什麼打起來啊?」銀楓站在原地好一陣子後抱著頭自言自語道,或許因為天氣太熱的關係,她直到兩個人都已經消失得無影無蹤後還是想不通他們只是在切磋武藝。

此時的天空湛藍而無雲,而蟬鳴聲、不遠處一顆綻放著火紅花葉的鳳凰木以及不斷上升的氣溫正宣告著夏天持續地降臨著。