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「可以出征的好士兵都攝取足夠的營養。」Steve啞然失笑,輕輕拍了下每個孩子們小小的頭:「孩子們,排好橫隊,一個牽著一個,我們立刻出發去吃東西。」
這個平行世界的每一位小復仇者感覺就像是他原先世界裡伙伴們的縮影,機動性高昂的特工Natasha與Clint在這裡也一樣很快速地就完成了他的指令——手牽著手、排成一行隊伍。
Thor和Tony則搶著要站在Steve旁邊的位置,像是保護自己最喜歡的玩具般緊緊地把Steve的手拽在懷裡,還競爭性地瞪視彼此。
「吾友當然要站在吾的旁邊,不許汝這樣看吾!」
「才怪!平常你的位置也應該要是我的位置才對,這次只是勉為其難分你一點。好好感謝我吧,把鍋子戴在頭上的小錘子。」
「鐵人,吾不許你取笑父王送吾的頭盔!」
「我才懶得笑你呢,這是說實話。」
「吼——」被晾在後頭的Hulk低叫一聲,連Thor與Iron Man都不禁驚異地顫抖一下,默默地把目光轉向存在感瞬間暴增的綠色大傢伙上:「你們走開,Hulk要站在Cap的旁邊!」
「……你們三個……」Steve無奈地欽嘆一聲,彎下腰把Tony和Hulk小小的手用力抓起來牽住,同時指向兩個方向:「Tony和Hulk站到Natasha旁邊,Thor就站到Clint旁邊。」
三個強硬的孩子不約而同地鼓起臉頰、低下頭。這裡的Thor、Tony和Hulk雖然有點喜歡吵嘴,但卻也有無懈可擊的好默契。Steve好氣又好笑地按按他們的頭:「好孩子就像好士兵一樣要懂得紀律和服從。你們是好孩子,對吧?」
「Hulk是好孩子!」最終Hulk不顧Tony不滿的呢喃,拽著他走到Natasha旁邊,而Thor則垂下頭走向Clint,頭盔上醒目的小竹蜻蜓不斷地轉動著。
小小復仇者們終於可以安定地去吃午餐了。


或許是因為現在周遭的人都小了好幾號,Steve覺得自己好像也變成小嬰孩的體格。路道顯得寬敞,房屋顯得寬大。
他左顧右盼,在周遭的平房中尋找著餐廳,而旁邊幾個小朋友也隨著Steve的動作將頭朝左朝右轉動,模樣實在有點詼諧。
整齊一致的動作直到Tony張開他迷你裝甲上的小翅膀飛到Steve眼前停止,裝甲上明亮渾圓的眼睛部位閃爍著光芒。
「Cap,我想吃那個!」Iron Man小小的手指對向旁邊一家小餐館。
Steve隨著手指的方向轉移目光,那家小餐館是販售沙威瑪的。一種熟悉的感覺在陌生的世界裡油然而生,當初他和他的夥伴們結束紐約之戰的時候,也是在Tony的提議下到一家餐館吃沙威瑪的。
「大家想吃嗎?」Steve嘴角不禁上揚,他彎下腰看看旁邊排成一列的復仇者們,這一次他們的意見非常一致。

推開木門走進餐館,裡面的空間與外頭的空地相較之下顯得狹小,些許泛黃的油垢沾染在牆壁上面,濃厚的油煙味與燒烤的味道揉雜在一塊,從廚房飄散出來。裡面擺設的位置不多,但幾乎都坐滿了,人們喧嘩的聲音與廚房傳來的煙一起昇華天際。
Steve迅速地掃過所有的座位,發現角落有一個足夠坐上他們所有人的位置被一個人給佔據了。他思索了一下,決定先詢問那個人能不能和他們共桌吃飯,畢竟孩子們應該也餓得有些受不住了。
Steve帶著他的小小復仇者們走到那個位置附近,座位上瘦削的男人坐在原位低頭沉思,沒有因為一群人接近他的座位而抬起頭注意到他們。
於是Steve決定單刀直入地詢問,同時喚起他的注意力:「先生,請問您介不介意和我們共桌進——」
他硬生生地截斷了話語,而他身旁矮小的孩子們納悶地偏頭仰望現在照顧他們的另一個Captain America。
「噢!這不是我們忠誠榮耀的Captain America嗎?」Loki挑起眉頭,修長的手指交叉抵在頷下,嘲諷的笑弧毫無遮掩:「薪水領得不夠多才兼職保母嗎?瞧你做得挺順手的。」他促狹地瞇起眼睛,狡黠的波光掠過翠綠的雙眸。
「這並不有趣,Loki,我知道是你使用法術轉換平行世界的我們。」Steve的語氣變得低平而嚴肅,就像是訓話的軍官。他立刻拉開椅子,直截了當地坐上去,正視著那雙漂亮卻又帶著惡趣的雙眼。
「*Darling Captain,我就把你的指控當作是對我魔法的誇讚,因為你的手邊並沒有任何證據。」相較於Captain America嚴肅的模樣,邪神的態度自在而不以為然,「Well,Captain,依照你的『假設』,即使要我施展法術把在這裡的我們給送回來也不是正確的選擇,魔法已經造就了事實,突然中斷對平行世界造成的影響會更大。」
「我就把你的回應當作是對我猜測的證實。」Steve不假思索地回答,而孩子們似乎已經逐漸和Steve培養起默契,知道Steve打算就選定這個位置而一一坐上椅子——還不忘換成高腳椅——,「在你可以使用魔法將原本在這裡的我們送回來之前,你有責任和我一起照顧孩子們。」語音方落,Steve嚴厲而強勢的眼神瞬間軟化下來,細膩如Loki理所當然是注意到Steve表情細微的變化。
「Brother!」小Thor靈巧地從Loki背後爬上來,趴在Loki瘦削的肩膀上頭,那張有點無精打采的臉龐終於雨過天青,露出璀璨的笑容:「太好了!就和另一個Steve說的一樣,汝亦來到!」蔚藍的雙眼就像晴天清澄純粹,Thor直接地望著自己的弟弟——長大的弟弟應該說是哥哥更加貼切?——。那張消瘦卻俊美絕倫的側臉……他的弟弟長大以後就是這種模樣嗎?為什麼看起來有點憂傷,還有他不能理解的情緒呢?
「是的,就像你的『保母』說的,我是來了。」Loki的神情就和Steve瞬間的變化一樣,只是變得有些複雜與陰沉,Steve並不確定Loki現在的情緒是什麼。但Loki只是優雅地把身上的小雷神拎下來,塞進眼前充滿母性光輝的「保母」那飽滿的胸膛裡。
「唔、」或許是因為Loki神情的轉變,Steve只是抿起雙唇,小心翼翼地把Thor放到Loki身旁的空位,「我先去點餐,孩子們,千萬不可以亂跑。」他站起身,而Loki在他旋身離開之前開了口。
「這道凡人料理我還沒有嘗試過,沒有布丁就替我點一份。」

在Steve離開位置到櫃檯的時候,原先正襟危坐的乖巧孩子們立刻瞪大他們的大眼睛,用充滿敵意的目光望向Loki——當然,只有Thor是例外——。
「你得保證Cap在你送去的那個平行世界裡還是安全的,他和這裡的你最後都要平安回來。」Natasha率先發言,她靈巧地轉了轉手腕。Loki居高臨下地瞥了這個可愛的小女孩一眼,以小孩子的標準來說,她算是很有威脅性了。
「如果我無法保證,」Loki的笑聲短暫而輕緩,他環視著周遭高度幾乎只能到他小腿底端的凡人嬰兒:「你們會怎麼做?叫你們的保母和我絕一死戰嗎?」
「我們才不會讓Cap受險呢!」Tony急促地回答,套入金紅裝甲裡的手指微微蜷曲:「我們會用力扯光你已經稀疏到不行的頭髮,然後強迫你扮六種我們票選出來的年度最醜鬼臉繞我們住的地方一整圈,而且還會把X-Men跟S.H.I.E.L.D.都叫出來看你喔!」
Loki感覺到他的太陽穴跳出了一條青筋,噢不,看到鐵罐那個欠揍的挑釁表情,絕對不只三條。
「稀.疏.到.不.行?」通常使用魔法戰鬥的Loki很難得地覺得自己的拳頭充滿力量,還有很想揮出去的衝動:「凡人,趁你年紀還小,不要和我世界中的你一樣抱持著愚蠢的想法,我可以為你建立認知重校。」
「你騙人,另外一個Cap明明就說那個世界的我也是個天才!」小Iron Man張開胸甲後方的機械翅膀,飛到Loki的面前,氣勢滿滿地雙手叉腰。
「嘿!鐵人,就算現在的Loki是另外一個世界的分身,他仍是吾弟。」Thor跳到Loki的面前,抬頭仰望漂浮在半空中的Iron Man:「更何況現在吾弟可是汝之長輩!」

TBC.


*備註:這是取用於Tom Hiddleston和Chris Evans在2012年NYCC訪談上,Tom對Chris的稱呼。