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  這天沙斐爾起了個早,像是受到什麼的感召喚醒一樣,醒來還沒換衣服也不顧保暖,第一件事便是起身打開房間的窗戶,白色的雪花和冷風便一股作氣灌進了整個房間。

  哈啾!室友打了個噴嚏,沙斐爾連忙將窗戶又關上,幸好只是這麼一下子還不至於把室友給冷醒。

  「已經到了這個時節了啊……」

  回想去年的聖誕節舞會,忍不住期待今年加上一年級新生後可能會有的盛況,沙斐爾微微勾起了嘴角──但又想到舞會之前還得先解決他不太願意面對的期末考試,笑容瞬間垮下。

  其實沙斐爾並不討厭考試,即使去年的學期考試他有時忘了帶魔杖,有時在考卷上塗鴉……綜合而言考試是在驗收一整個學期學習的成果,也能讓人回顧和重新認識自己這段期間內得到了多少收穫,頂多是覺得考試繁複的過程有些麻煩而已。

  但是這次的情況比較不一樣,因為……這次考試的出題教授之一可是那個魔法史教授啊!是那個自己在課堂上刻意惹他生氣的維托.阿得萊德教授啊!

  雖然是出了名的好好先生,或許在考試內容也會稍稍放水什麼的……大部分人多半都會這麼想吧?但沙斐爾總覺得教授應該、不,絕對不會讓自己太輕易好過吧?這絕對不是什麼被害妄想喔!

  ──總之,由於剛才的冷風加上上面那一長串大腦開機運作,沙斐爾已經清醒得差不多,於是為了應付期末考,他決定在輪到自己上場考試前先到圖書館把魔法史的課程內容好好地再複習一番。這種時候他總會很慶幸自己的學號剛好在中間,不會成為第一個考試的實驗品也不會是只能眼睜睜的看著大家先考完的最後一個。

  「不知道今天的考試內容會是什麼呢,希望會是能讓人熱血沸騰的東西就好了。」

  會這麼希望的理由很簡單,只因沙斐爾明明才剛睡醒而且很有精神,然而一打開課本就立刻遭受到睡魔的攻擊,魔法史課本根本就是睡魔的召喚書對吧!封面詐欺!

  就這樣在參加考試之前沙斐爾先經歷了一番與夢境惡魔的淒絕惡鬥,這才好不容易順利存活到換他該準備進入考場的時間。

  「準備好了嗎?前面開始就是今年的考場。」

  似乎是注意到沙斐爾的臉色不太好,那個讓他對這次的考試完全沒有信心的最大元兇──也就是敎魔法史的阿得萊德教授秉持著一貫的溫和笑容問著。

  見沙斐爾點了點頭,負責監督考場和出題的校長和教授們便開始講解這次的考試。

  「考場的入口分為兩個,同學們可以自由選擇,其中一邊會有小怪獸,另一邊則是隱藏的橋,各位應該沒有忘記那個用鬍子標靶練習的魔法吧?」

  聽到費教授的話,沙斐爾想起這學期好像有學過這麼一個魔法。

  「當同學順利闖過難關,就會看到校長在盡頭等你喔──當然不是真的我,而是我特製的造型箱子,但那個箱子不是你們輕而易舉就可以打開的喔?」
   「芙蘭德校長你就別欺負學生了……好的,打開箱子後裡面放著某樣『小東西』,請對著箱內的鬍子標靶說出自己的學院及全名,還有默背出一段跟『小東西』有關的魔法史相關內容,答對的話、放置箱子的平台後方就會出現一扇門。」
  「箱子旁的牛皮紙,也會自動在考過的同學名字旁打勾,各位只要從出口離開,就算是通過這次的學期考試了。」

  校長還真是喜歡做一些奇妙的機關啊……沙斐爾感覺十分無奈。

  「決定好要從哪個入口進去了嗎?十分鐘內沒完成關卡,或答錯魔法史的相關內容,就等於失敗就要重考。不過可以重考到順利通過關卡為止,不需要太緊繃。」
  「是……謝謝教授,我想我就走右邊好了。」

  或許是自己右撇子的關係,沙斐爾沒有多想的就直接選了右邊的道路,他向校長及教授行了個禮後便進入考場。

  一路上非常的平靜什麼事情都沒有發生,沙斐爾才正在猜想該不會選到的是隱形橋路線,眼前就出現了死路──正確的說法是路在遙遠的另一端,但自己所在的位置和那條路中間沒有任何的接點和通道可以過。

  「我記得咒文是……Verdimillious Duo!」

  這次的考試要是沒魔杖不管怎麼考都是過不了的,還好沙斐爾總算沒有又忘記帶魔杖,他看著魔杖頂端聚集了紅光,然後照向前方的空曠──原本什麼都沒有的位置逐漸浮現了一座橋墩的輪廓,果然這就是教授說的隱形橋吧。

  那麼剩下的就只有最後的魔法史部份……不知道教授到底出了什麼樣的題目,有點緊張。過了橋之後再走一段路程,沙斐爾很快就看到了外型畫得很像校長的奇怪箱子。

  「就算打開箱子看到的是布丁我也不意外了……」

  因為和校長真的是太像了。沙斐爾一邊碎碎唸著一邊打開了箱子,很可惜的裡面並不是布丁,而是個鬍子標靶和一處島嶼的小模型。

  島嶼?既然是跟魔法史有關的,那應該是上課的時候或是課本上面有提過的,嗯……?沙斐爾認真的回想著,然後他才想起來這一關是要對著鬍子標靶默背,趕緊開口說:

  「啊、我、我是雷文克勞的逢生さふる!這、這個應該是……呃……、啊!是1289年的國際巫師大會裡參與會議的巫師之中,其中一群巫師出身的義大利西南方薩丁尼亞島?我記得這個島是……」

  也不管內容對不對反正就先把知道的通通默背出來,直到能說的都說完,沙斐爾才悄悄偷瞄向箱子旁邊的牛皮紙,確定自己的名字旁邊打了個勾才真正鬆了口氣。

  「這樣就算是順利過關了吧……出口出口~☆」

  沒有考試前自己期望的熱血沸騰內容,讓沙斐爾感到有點可惜,不過能順利通過考試,至少還算是個不錯的結果。

  「接下來就是聖誕舞會了吧?不知道今年的舞會將會有什麼意外驚喜呢~?」

  將整個霍格華茲的冬天染成白色的雪,依舊持續降落著大地。