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<想要擁抱>

整體來說,揚羽是喜歡肢體接觸的。
喜歡牽手、也喜歡將暗影擁入懷內,這些都令她感到安心。但當立場相反,好比說被擁在懷裡的一方換成自己,那就又是另一回事了。

並非厭惡的情緒,讓揚羽形容她會以「不習慣」、「太突然」、「慌亂」、「緊張」甚至是「羞怯」這些詞彙。而在午後溫暖陽光照射下,暗影安穩睡在揚羽胸前,撫著那張日漸成熟的臉蛋──
揚羽心想,可能,自己在情感深處還未完全明白眼前的男孩已經蛻變成男人這件事實吧。

「這孩子可是我帶大的。」偶爾看著暗影的身形又抽高長壯,揚羽會在內心如此自豪。包含弟弟在內,她也算是看了兩位男孩長大。
偷偷點了下暗影鼻尖,性別真是不可思議,像雙胞胎的弟弟庫羅賽爾,年幼時兩人除了髮型和服飾外,面貌到體格如出一轍,然而到某個歲數他們各自往不同方向發展,成為男人和女人。

揚羽對自己的性別沒有任何不滿,也喜歡在鏡前裝扮,只是以皇女身分立於頂點、沐浴於底下景仰和不滿的各種眼光下,焦躁自己除了血統和出生順序外有什麼是能帶領和保護國民,每當這種時刻揚羽都想緊緊抱住暗影。

輕柔撫摸暗影的右臂,男性的肩膀骨架是這樣寬大厚實,上臂的肌肉發達強健,順著撫觸到那影之爪,揚羽知道暗影對此感到自卑,但她真心感謝這爪,因為有它暗影才能存活下來。
接著揚羽又撫上暗影左眼的傷疤,「當初一定很痛吧?」,如果這些傷是刻在自己身上,那她能熬得過來嗎?
暗影已能捍衛自己保護他人,而她卻還得依靠掛在耳上的水晶。

暗影的眼皮顫動,於是揚羽立即掛上微笑等待對方醒來。
很快地,像綠葡萄般晶瑩的兩顆眼眸和她對上,「早安。」

「……嗯,揚羽早安。」暗影剛睡醒的嗓音較為低沉,抬起身子表情有些茫然,「抱歉,我睡太久了,揚羽等下還有會議吧?」

揚羽握住暗影的手,俏皮地說:「暗影的睡臉很可愛,看再久也沒關係。」

看吧,暗影果然臉紅了。
揚羽在內心竊喜,但她也沒說謊,暗影睡在她懷裡毫無防備的放鬆的表情怎麼看都不會厭倦。

「我……也不小了很重吧,下次換揚羽睡在我身上?」

要說重,成年男性的確很沉,但這份重量揚羽樂於擁抱。
「我就喜歡抱著暗影嘛,是暗影長太快了!」
「我想要快點追上揚羽。」
「早就超過了吧。」
「才沒有。」
「暗影是想要長到兩、三公尺的巨人那樣嗎?」
「也可以。」
「如果暗影長到那麼大,就沒辦法像這樣抱著,連牽手一起散步也很不方便喔?」
「……那不要了。」

揚羽笑著再度抱上暗影,暗影在她懷內低聲道:「我想快點成長為配得上揚羽的男性。」
揚羽順著那頭短髮輕聲回應:「嗯,我知道。」

急著想長大的不只是暗影,揚羽也想。
她想成長為可以令烏拉諾斯帝國自豪的女王。
也想成熟到能夠理解自己所有情感變化。
期待著自己即使被暗影擁抱、被傾訴愛意,還能夠坦然接受並露出幸福微笑的一天。